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邦、刘秀、李世民、朱元璋之下。中国历史家大概因他是满清皇帝，由于种族偏见，向来没
有给他以应得的极高评价。其实以他的知人善任、豁达大度、高瞻远瞩、明断果决，自唐太
宗以后，中国历朝帝皇没有几个能及得上①。
努尔哈赤是罕有的军事天才，这个老将终于死了，继承人是一个同样厉害的人物。皇太
极的军事天才虽不及父亲，政治才能却犹有过之。袁崇焕所受到的压力一点也没有减轻。皇
太极接位之时，满洲正遭逢极大的困难。努尔哈赤新死，满洲内部人心动荡。努尔哈赤遗命
是四大贝勒同时执政，行的是集体领导制，皇太极的权位很不巩固。在经济上，因为与明朝
开战，人参、貂皮等特产失去了传统市场。满洲当时在生产上是奴隶制，掳掠了大批汉人来
农耕，生产力相当低。但军队大加扩充，这时已达十五万人，军需补给发生很大问题，偏偏
又遇上严重的天灾，辽东发生饥荒②。如向关内侵略，却又打不破袁崇焕这一关。
在这时候，皇太极定下了正确的战略：侵略朝鲜。
朝鲜物产丰富而兵力薄弱，正是理想的掠夺对象。在外交上，朝鲜采取的是“事大（对
明）交邻（对日本、满清）”政策。明清交战时，朝鲜出兵助明，又供给明军皮岛总兵官毛
文龙粮食，成为满清后方的一个牵制。皇太极进攻朝鲜，可以解决经济上、战略上的双重困
难，同时在必定可以得到的军事胜利之中树立威望，巩固权位。
明朝方面的困难也相当不小。
训练一支既能守，又能战，再能进一步收复失地的精锐野战军，需要相当时间。
袁崇焕任宁前道佥事时，山海关外四城，纵深约二百里，广约四十里，屯兵六万余人，
粮饷全kao关内支给。后来在孙承宗、袁崇焕主持下，恢复锦州、中屯、大凌河诸城，国防前
线向北推展，屯田数千顷，兵士足食。高第代孙承宗为经略，尽弃锦州诸城，宁远没有了外
卫，也没有了粮源。kao朝廷接济是很kao不住的，朝廷对于拖欠粮饷向来兴趣浓厚。袁崇焕做
辽东巡抚，首要目标是修复锦州、大凌河等城堡的守备，然后屯田耕种。但筑城工程费时甚
久，又不能受到敌人干扰，在和满清处于战争状态之时无法进行。
所以明清双方，都期望有一段休战的时期，以便进行自己的计划。明方是练兵、筑城、
屯田，清方是进攻朝鲜，巩固统治。在这样的局势下，具备了议和的条件。
明方的议和是攻势的，最后目标是消灭满清，收复全部辽东失地。清方的议和主要是守
势，目的在巩固已得的土地，要明方承认双方的现有疆界，双方和平共处，进行贸易。因为
明清双方的国力实在太过悬殊。明方那时的人口，官方的纪录是六千多万，实际上远不止此
数，当时男丁要被政府征去义务劳动，不参加的要缴钱代替，所以百姓尽可能的瞒报人口。
外国学者们的估计相互差距很大，最高的估计认为那时中国人口是一亿五千万人。我相信决
不会少于一亿人③。女真人大概不到五十万人④。人口的对比是二百比一甚至三百比一。满
清所占的土地，只是今日吉林、辽宁、黑龙江的一部份，与明方相比也是相差极远。明方火
器犀利，葡萄牙大炮尤其非清兵所能抵挡。
清方的长处，主要只是“明朝本身的**”，以及清军战斗力强劲和统帅部高明的军事
才能。只要袁崇焕镇守宁远，清方的长处就发挥不出了。持久的缠斗下去，满清势必难以支
持。
袁崇焕宁远大捷，在军事上并无十分重要的意义，因为并没有摧毁清军的主力，甚至没
有削弱清军的战斗力。然而在政治上，对士气与民心却有非常巨大的振奋作用，这使中**
民知道清军也不是不会打败仗的。经此一役之后，本来投降了满清的许多汉人官吏和士卒又
逃回来了。宁远城头的大炮，轰碎了“女真满万不可敌”的神话⑤。
清方从来没有期望真能征服明朝。努尔哈赤和皇太极的祖宗，长期来做明朝所封的边疆
小官。努尔哈赤幼时住在明朝大将李成梁家里，类似童仆奴隶。所以他们对于明朝有先天性
的敬畏，自卑感很深。宁远之战，使他们下意识中隐伏着的自卑感又开始抬头。
明朝是自己覆灭的，并非给满清所打垮。
满清与明军交战，始终强调“七大恨”，满清认为明朝有七件大事欺侮女真人，逼得他
们忍无可忍，才起兵反抗⑥。满清一直没有自居能与明朝处于平等地位。“七大恨”的基本
思想，是抱怨明朝作为最高统治者，却在努尔哈赤与敌对部族发生争执时袒护对方，没有公
平处理，那是下级对上级的申诉。例如第五大恨的“老女事件”，叶赫部的一个王公本来答
应把他十四岁的妹妹送给努尔哈赤为妾，但二十年后，这个三十六岁的“老女”改嫁给蒙古
王子，努尔哈赤认定是出于明朝的授意，身为上级而不秉公断事。
差不多在每个战役之后，清方总是建议谈和。因为他们对于目前的成就早就喜出望外，
本来是做梦也想不到的，只求明方正式承认他们所占的土地，让他们能永久保有，就已心满
意足了。但明朝从来置之不理，认为对方根本没有谈和的资格。明朝的态度是这样：“你们
是朝廷的部属，只能服从命令，怎么能要求谈判和平？”这种死要面子的心理，使得明朝始
终没有能争取到一段喘息的时间来整顿军备、巩固防御。袁崇焕充分了解到争取暂时和平的
必要。努尔哈赤的逝世正是一个好机会。这时刚好有一个五台山的喇嘛李喇嘛来到宁远。满
洲人信佛教，尊崇喇嘛，袁崇焕就请李喇嘛作居间的使者，派了两名都司和随从等三十三
人，于天启六年十月去沈阳吊祭努尔哈赤之丧，作初步的和平试探。但他知道朝廷绝不喜欢
提“议和”两字，所以报告朝廷时，只说是派人去窥探虚实，以决定对之征讨呢，还是招安。V
鸳鸯刀 一
四个劲装结束的汉子并肩而立，拦在当路！
若是黑道上山寨的强人，不会只有四个，莫非在这黑沈沈的松林之中，暗中还埋伏下大
批人手？如是剪径的小贼，见了这麽声势浩大的镖队，远避之唯恐不及，哪敢这般大模大样
的拦路挡道？难到竟是武林高手，冲著自己而来？
凝神打量四人∶最左一人短小精悍，下巴尖削，手中拿著一对峨眉钢刺。第二个又高又
肥，便如是一座铁塔摆在地下，身前放著一块大石碑，碑上写的是「先考黄府君诚本之
墓」，这自是一块墓碑了，不知放在身前有何用意？黄诚本？没听说江湖上有这麽一位前辈
高手啊！第三个中等身材，白净脸皮，若不是一副牙齿向外突了一寸，一个鼻头低陷了半
寸，倒算是一位相貌英俊的人物，他手中拿的是一副流星锤。最右边的是个病夫模样的中年
人，衣衫褴褛，咬著一根旱烟管，双目似睁似闭，嘴里慢慢喷出烟雾，竟是没将这一队七十
来人的镖队瞧在眼里。
那三人倒还罢了，这病夫定是个内功深湛的劲敌。顷刻之间，江湖上许多轶闻往事涌上
了心头∶一个白发婆婆空手杀死了五名镖头，劫走了一支大镖；一个老乞丐大闹太原府公
堂，割去了知府的首级，倏然间不知去向；一个美貌大姑娘打倒了晋北大同府享名二十馀年
的张大拳师┅┅越是貌不惊人、漫不在乎的人物，越是功夫了得，江湖上有言道∶「真人不
lou相，lou相不真人。」
瞧著这个闭目抽烟的病夫，陕西西安府威信镖局的总镖头、「铁鞭镇八方」周威信不由
得深自踌躇起来，不由自主的伸手去摸了一摸背上的包袱。
他这枝镖共有十万两银子，那是西安府的大盐商汪德荣托保的。十万两银子的数目确是
不小，但威信镖局过去二十万两银子的镖也保过，四十万两的银子也保过，金银