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而更让刘邦烦心的是,内宅失火,随着戚姬生下儿子刘如意,关于汉王继承人的争夺也越发的白热化起来。
一面是强势又甘苦与共的结发之妻吕雉和大儿刘盈,一面是温柔可人又美貌讨人喜欢的美人戚姬小儿刘如意。
夹杂在两个女人、两股势力之间,刘邦感到心力交瘁。而在他一次次的病倒不起时,吕雉与戚姬的明争暗斗也越发的加剧。
汉王年岁已高。
不知哪一天就会一觉不起,要是真有那么一天的话,这王位由谁来继承,是刘盈还是刘如意,照现在水火不容的情形,一方上台那就是另一方的末日。
秦新历四年,四月二日。
在南阳郡北的战场上,担负掩护任务的秦军偏师突然发难,神武侯李原亲自率领一万步卒、五千骑兵从北向南,沿着三川郡雒阳通往南阳郡宛城的驰道大举杀来。
消息传到宛城。
汉军主将周勃脸色立时灰暗了下来,李原的厉害他已领教了多次,每一次都没能占到什么便宜。经过一番思量,周勃决定立即调动汉军主力聚集到宛城以北,而和以往不一样,这一次,周勃的背后,不再有曹参顶着,他必须独挡一面,抵挡住秦军的进攻。
从四月二日到十日。
秦、汉两军在南阳郡北部的丘陵地带展开激战,苏角、蒙虎的骑兵部队就象一群来去无踪迹的飞隼一样,不停的对步履缓慢、队伍不整的汉军进行骚扰,这让仓促成军的汉军将卒苦不堪言。
人数上的优势,在骑兵与步兵的天然差异面前,变得无足轻重。周勃无奈之下,只得一次次的将麾下将卒聚集成团来抵御秦骑兵的攻击。
四月十一日。
战局突变,韩信的东征秦军出武关,兵分二路沿汉水东进,并于四月十三日进抵汉中平原一带的邓县、樊城。
十五日,秦将曹信急速东进,率领麾下的月氏将士在辅兵的协助下,以密集精准的长距离弓箭压制城垣,然后用撞车强行撞开城门,樊城的汉将刘贾虽然调集了约三千余士卒守城,但在曹信的猛攻下,城池仅告一日夜便失守。
刘贾不敌,领残部退往宛城一带,几乎在樊城被破的同时,邓县(新野)的汉军在冯宣部的巴族勇士的围攻下,苦苦支撑二日后投降。
秦军疾速东进。
所到之处,汉军不是溃散,就是举了白旗投降。刘贾是刘备的堂兄,在行军打仗方面一向老成持重,樊城的地势易守难攻,却没有想到仅一日夜就被秦军给破了城池。胡人和巴人两支先登锐士的出色表现,让汉军将领闻风丧胆。
四月十九日。
韩信军先锋一支冯宣部从小道快速南下,突然出现在了郢城的外围,这一变故让汉国上下齐齐色变。
层层的布防,竟然成了一触即破的笑柄,惊惶失措之下,刘邦连遣灌婴、吕泽等将领对江泽平原一带实施大扫荡,试图一举围歼渗入之敌。而冯宣部在惊吓了刘邦之后,却象是失踪了一般,向西遁入茫茫的神农架原始丛林,不知去向。
随后,摆出进军郢都直捣汉国国都的韩信军,从汉水流域突然再次转向,由南向北,袭击周勃汉军的背后,不及提防的汉军辎重部队在秦军的攻击下,损失惨重,周勃的汉军陷入到了腹背受敌的窘境之中。
第二百三十二章 分裂与团结
秦军一南一北,夹击宛城汉军。
韩信的这一转向,使得在南阳郡的局部战场上,本来兵力上处于劣势的秦军出人意料的取得了不小的优势。
秦军连续捷报,各路秦军几乎没有遭受到大的失败,而汉军方面,樊城、邓县的六千士兵被围歼,守卫各县的零散部队被击溃,加上在北线战场上与李原秦军作战时的损失,周勃手里的七万军队一下缩减到了五万人。
六万对五万。
秦军利用欺骗和战术上的合理运用,成功的让刘邦误以为秦军主力正在朝着郢都杀来,以致于错误判断连连,等到他醒悟过来时,宛城的汉军已经陷入到秦军的合围之中。
我们被秦军包围了。
我们损兵折将,失去了多座城池。
在这样的不利战局下,驻扎在这座育水畔南阳郡郡城的汉军将领齐齐色变,宛城汉军只剩下的五万人,其中有多少是强征加入不久的新卒,每个汉将都会在心里打鼓,与草台班子拉起来的汉军相比,秦军的六万人则完完全全是实打实的精兵。
宛城。
周勃紧急召集各路汉将商议军情,力图挽回被动的局面,但在这一次的军议会上,汉军将领内部却暴发了一场争执。
宛城汉将,以太尉周勃为主将,以刘邦长子刘肥为监军,韩王韩信、将领刘贾、程纵、程处、王武、陈豨等人构成了这支汉军的上层结构。
危机面前。
是最考验人的耐心、毅力、胆量和忠诚的。
是继续以现有的兵力,在宛城选择节节抵抗。以等待刘邦从郢都派来增援的部队,还是选择放弃宛城。保存有生力量。
“太尉,我们不能固守在宛城这个死地,我们应当杀出去,寻找秦军的薄弱之处,然后反败为胜。”提出这一建议的,是韩王信,这个韩国的王室后裔,对于固守南阳这个故楚的土地不感兴趣。
“秦军的薄弱一路。哪一路是弱的,是南面的五万秦军、还是北边的一万五千人,是韩信还是李原?”周勃沉着脸,质问道。
在失去了军中支柱曹参之后,周勃在不得已的情况下,掌控将领更多的依靠强力的镇压,而不是依靠个人的威信。
面前的韩王信正是周勃的潜在对手。
“自然是人少的一路。不,我们应该迅速的南下,主动捕捉战机,争取与汉王的主力反包围秦军韩信一部。”韩王信面露犹豫,支支吾吾道。
北面的秦军虽然只有一万余人,可是一想到领军的是秦国大名鼎鼎的号称不败名将的李原。韩王信就立时胸闷气短起来。
在以往,凡是与李原作对的将领,都已变成了一堆堆白骨。
韩王信还不想死。
他还要带着自己的队伍,向东回到颖川、回到西平,回到故韩的地方。回到祖先的陵墓前,这才是韩王信最希望做的事情。
另外。秦军东征的领军大将,名字也叫韩信,这让韩王信很是不爽,他最不忿的,就是屡屡有人将淮阴那个甘受胯下之辱的家伙,与自己这样出身高贵的王族子弟放到一起去对比,去评判。
“放弃坚城,而去与拥有骑兵、巴人、胡人的秦军野战,韩将军以为可能胜利吗?”周勃怒气冲冲的说道。
“太尉且勿动怒,韩信将军的意思,不过是想给大家寻一条活路罢了,要是一直这么死守下去,我们最后还不是也一样没有希望。”在军议期间,一直没有说话的监军刘肥忽然站起,说道。
刘肥是刘邦的长子,但其母曹氏只是沛县酒舍中的一个倡优,不仅地位低下,而且早早的死去,刘肥个人的能力上也和其父不能相比,所以,对汉王的王位他也没有什么想法,这次刘邦派了刘肥到宛城监军,他还心存感激。
郢都。
已经成为吕雉和戚姬两个女人斗法的地方,任何一个刘邦的儿子一不小心,就会被卷入其中,刘肥想活着,想好好的活着,享受自己安逸舒适的好日子。
刘肥的表态,让周勃的压制变成了一次笑话,而韩王信则从低落中笑出声来,在他的身后,刘贾、程纵、王武等汉将坚定的站在他的背后。周勃的这一边,竟然只剩下了宛城人陈豨一人。
“既然意见不一,那么我们就等汉王来裁定吧。在汉王命令到达之前,若发生违抗军令之事,就休怪勃军法无情。”周勃冷哼一声,狠狠的瞪了刘肥、刘贾等人一眼,然后大踏步的第一个离席。
“哼,神气什么,这将在外,军令有所不授,等到汉王命令到达时,我们只怕早早的被秦军包围在了城里了。”韩王信不屑的回瞪周勃的背影,然后便拉着刘肥、刘贾自成一伙到旁边私议去了。
对未来战局的预判不一。
是这一次汉军将领争执的起因,作为刘邦一力推荐的南阳郡郡守、五万汉军的主将,周勃一直主张就地防御,节节抵抗秦军的进攻,并主张尽力争夺每一座城池的控制权来逐步的削弱秦军的有生机动力量。
作为刘邦沛县时的老弟兄,周勃对刘邦的忠诚不用质疑,为了刘邦的大业,他可以去死,可以牺牲一切。
然而,周勃有这样的决心。
其他人却未必也同他一样,就连刘邦的儿子刘肥,也不甘心与宛城同存亡。
四月二十三日。
初晨。
宛城的城门在吱呀声中,悄然开启。
一支汉军遮掩着旗号,从城中迅速的遁出,然后与驻扎在宛城�