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那甘宁遂不说辛苦，只是于路不见酒店肉店，急得哇哇乱叫，不免生出烂言来。
“主公，莫非汉升兄、文长兄弟于我皆不堪大将耶？荀公达、法孝直之辈尚不足以称世之谋士？为何还要如此辛苦，跑来这里求贤？”
黄忠、魏延亦有同感。
刘瑁遂道：“值此乱世，天下争雄，所依者不过智谋之士、勇猛之将也。我大汉天下，虽纵横万里，人才济济，然堪称大才猛将者，寥若晨星也。若我等不能预先取之，必为他人所取；若为他人所取，将来必定与我等为敌，此乃一正一负之功也。此等兴衰存亡之大事，焉能轻视之？勿要说辛苦，便是让我挨上几刀，又有何不可？”
众人见刘瑁如此说法，皆拱手领诺。
黄忠又道：“主公此行，是否路线已定？”
“是。”刘瑁道。
“何以知大贤猛将所在？”
刘瑁哂笑道：“此乃天机不可泄露也，将来定会让尔等知之。”
众人以为刘瑁故作神秘，皆笑而不问。
魏延又问：“主公以为天下之人，何为才也？”
刘瑁寻思片刻，应道：“有力而无谋者，可为武将；有谋而无力者，可为谋士；有谋又有力者，方能屹立于群雄之列，此皆为有才。”
“那无力又无谋者，为何人？”刘云问。
“百姓也，又何必问？”刘瑁道。
吴凤气喘吁吁，反诘道：“主公此言，是以天下百姓不足道耶？”
“吾并无此意。”刘瑁道，“吾闻古语有云：‘君者，舟也；庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟。君以此思危，则危将焉而不至矣。’故而，力不强而谋不深者，在于天下芸芸众生皆是也。我汉室衰落至此，纠其端起，岂非出于黄巾耶？黄巾者，非全是盗贼，亦即食不果腹、衣不蔽体之穷苦百姓也。百姓不能安居乐业，反要揭竿而起，非百姓之过，皆因桓、灵以来，外戚专权，宦官乱政，朝廷昏昧，吏治腐败，百姓实无活路也。如此，百姓非不足道，真乃万世之根本也！故圣人有云：‘民为贵，君为轻，社稷次之。’愿吾等谨记也！……”
第115章 襄阳隐者
刘瑁一翻言论，听得众位武将眼冒红心，敬佩之致。
众人自房陵转向东南，不三日，到得襄阳地界。
刘瑁只教众人休要进城，但于路询问百姓，只问卧龙岗便是。
刘瑁心知，诸葛玄应在公元197年去世，想必应是在那之后，诸葛亮一家，方才隐居于卧龙岗。
他此番寻访前往，是提前找到地方，也是期望能够在此大贤聚集之地，遇到一两个贤人，能够为其所用。
按照农人所指，几人寻路进山，向卧龙岗前进。
行了一日，并不见卧龙岗所在，且天色向晚，斜阳落山，倦鸟归林，黄忠建议，不如先早个地方歇了，明日再寻。
刘瑁虽然同意，然则山林之中，哪里寻得出山路径？
走了一个时辰，不见出山道路，众人便想下马，就地野营歇息。
忽听得前边甘宁大叫起来：“喂，主公来看，这里有块石碑。”
众人遂前往，举起火把看时，见石碑之上写着三个字：“鱼梁洲”。
“鱼梁洲？”
刘瑁沉吟片刻，急令人出树林，向外遥望，发现众人身下乃是水中一洲耳。
“此处莫非砚山之南、沔水之中之鱼梁洲耶？”刘瑁喃喃自语。
魏延问：“主公，我等是就此歇息，还是继续沿林间小路前行？”
刘瑁仰天遥看苍穹，时节乃是三月春分，夜寒凛冽，然皓月当空，碧空如洗，当可趁夜继续前行。
刘瑁相信，这鱼梁洲定非多大地方，不用多久便能看到人家。
众人已经大半天未吃东西，又饿又累，黄忠、甘宁、魏延、任夔几个还能抗住，刘云和吴凤两个身板稍差，坐在马上，前摇后晃，便是在强撑了。
刘瑁心道：“再行三五里，若是仍旧不见人家，便就地歇息。”
刚行出里许，忽听得一阵铮铮淙淙的琴声飘来。
刘瑁顿喜，道：“诸位细听，有琴声，此间必有贤者也。”
甘宁道：“主公，我看您是想贤者想疯了吧？不过有人弹琴而已。我也会谈，也算贤者？”
任夔道：“甘将军，我看你会乱弹琴吧？”
“汝小子敢藐视我耶？”甘宁回目嗔视之。
刘云笑道：“甘将军要作甚？这么用劲儿，莫非要寻个琴来，用琴声杀人耶？”
众人一阵哄笑。
循声过去，终于见一柴门。
甘宁下马，便要前去踹门。
刘瑁急止之道：“兴霸休要造次，我来唤门。”
甘宁冷哼一声，只得退后。
刘瑁又回首道：“吾亦知诸位几日来奔波劳苦，然我等有使命在身，不可松弛。各人整顿衣衫，强打精神。若此间隐居贤者，其必回察言以观色，知我等何如人也。”
众人尽皆领命，整理衣衫，唯任夔随甘宁嘿嘿而笑，似不以为意。
刘瑁叩门，庭院内琴声戛然而止。
不一时，一农人开门相迎，手里还端着一盏铜灯。
“吾正自操琴，忽觉琴瑟喑哑，知必有人打扰。尚且狐疑，今果如是也。请问诸位何人也？”那农人问。
刘瑁躬身施礼道：“先生容禀，我等乃巡游之人，路过贵地，不知所踪，先生琴音如指路明灯，引我等到得此间，欲留宿一宿，还请行个方便。”
那农人提灯细看，良久，刘瑁以为他心中忧虑，担心他们是贼人，正想解释，但见那农人笑道：“寒舍鄙陋，诸位请进。”
刘瑁等一行人进入，马匹皆拴在门前树上，啃食野草，由任夔看管。
老人令一少年出，向黄忠、甘宁等众人奉上清茶，后令家人烧火造饭，招待于他。
刘瑁自随农人进入，分宾主坐下。
刘瑁打量农人小屋，清净素雅，果真是神仙居所。
刘瑁拱手道：“在下刘瑁，字如意，敢问先生贤名？”
那农人道：“山野村夫，何来贤名？吾乃庞德公也，字尚长，久居此间，农耕为生。”
“庞德公？”刘瑁惊喜不已，立即起身拜道，“请恕在下眼拙，竟未看出先生乃是当今大贤也。”
庞德公见他如此，亦起身回礼，只是显得极为随意，笑道：“阁下莫不是去岁带兵讨伐汉中张鲁者乎？”
“正是在下。”刘瑁道。
“将军数月之间，打败张鲁，攻下汉中，实乃英雄也。前者，吾闻阁下曾替刘季玉来荆州向刘景升问罪，不但能够全身而退，尚且杀了刘磐，拐走了其帐下中郎将黄忠，小将魏延，公子真堪称当世之英雄也。”
庞德公言语之间，大有赞赏之意。
刘瑁称势言道：“尚长公若是肯出山，随瑁成就一番大业，瑁定当尊为恩师，时时请教。”
“哈哈哈哈。”庞德公大笑道，“蒙将军高看，尚长不敢受命也。尚长山野之人，只知躬耕陇亩，垂钓湖畔，并无英雄热血，哪里能教将军啊？”
刘瑁道：“尚长公离群索居，避世不出，不保全一人，何不发挥先生大才而保全天下人也？”
庞德公笑答：“鸿鹄筑巢于高林之上，至晚方有栖息之地；龟鼋（yuan）作穴于深渊之下，至晚方有归宿之地。人之取舍行止亦人之巢穴也，万物皆为各得栖宿之地，故天下并非我所保全啊。”
刘瑁以为，贤者多为虚名，不求富贵荣华，遂又问：“先生住田亩之中，不肯出仕，将来何以遗留给子孙耶？”
庞德公道：“世人追名逐利，只会贻害于子孙也；而我留给子孙者，乃安居乐业也。此亦非他，不过遗留之物不同耳。”
刘瑁并不死心，又问：“尚长公隐居此间，必是为避危险吧？敢问世上危险何以如此之多耶？”
庞德公道：“尧、舜将天下之地授予臣民，毫无偏爱；令其子生活于民间，而无骄傲之情。丹朱、商均和我，皆得以保全生命而终。禹、汤虽得天下，然将国家交于至亲，使桀败退，迁徙南巢；纣之首级被悬挂于周旗之上，而其宗族为敌人俘获。禹、汤难道不比丹朱、商均愚蠢？这便是其处境危险之因由所在。周公摄政时，害其兄长。若此前令周公和兄弟食粗劣之羹，居蓬蒿之下，哪里有如此危害也！”
刘瑁感叹不已，果然相信，此乃山中隐者，荆襄高士也……
第116章 竹林窃听