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裤、外面罩着一件干净的小马甲，陪着她腰间的细刀和淡金色的马尾，倒更像个年轻瘦弱的贵族少爷。
宁静的花园里飘散着月桂花的清香，一排排的松木仿佛列兵一样伫立在四周，和洁白的雕塑喷泉，大理石廊柱相映成趣；就连本不应该在这个季节绽放的许多鲜花也在那儿草丛间争奇斗艳，仿佛此时不是秋风吹来的时节，而是初春的日子。
能够在都灵城拥有这样一个奢侈而又充满乡间风趣的花园，显然是需要花费巨大的财力和人力来维持的，而拥有这样可怕财富的家族，如果不是那马尔凯鲁斯山丘上的王宫的话，那么自然只有一个为众人所知——米内斯特。
这已经是艾伦在这里待的第二天了，但是自从走进这座花园之后，她笑的次数甚至比在海牙堡的时候还要少，临近的秋风吹拂在她的面颊上，鬓角上淡金色的发丝随风浮动着，让她看上带着几分无法言喻的寂寞。
“你这样会着凉的。”安杰丽卡夫人带着几分叹息的温柔话语从身后传来，让艾伦不禁朝那儿望去，嘴角勉强露出了几分笑容，背着手转过了身来：“母亲大人……下午好。”
想了半天，心情低落的少女也只想到了这么一句可以算的上是打招呼的话。看到这一幕的安杰丽卡夫人有些伤心的摇了摇头，走过来拉起艾伦的右手，她的动作十分的轻柔，但是却很坚决的将艾伦拉回了房间里去。
“你不喜欢这里吗？”对于这个问题夫人其实相当的奇怪，在她眼中和海牙堡相比，米内斯特家的花园简直都能算是天堂了，她简直无法想象一个花季的少女，居然会对在这里的日子感到闷闷不乐——难道这里的风景还比不上那个乡下吗？
事实上，安杰丽卡夫人将艾伦带到都城的目的之一，就是为了将她开始培养成真正的淑女——长达八年的岁月里，艾伦所接触到的都是标准而严格的训练，按照一名骑士去培养的，这其中自然有着掩人耳目的需要。
但是现在到了必须考虑艾伦终身大事的时候了，这世上恐怕没有多少年轻贵族会喜欢擅长舞刀弄剑的女孩子——而出身米内斯特家的，骄傲的安杰丽卡夫人，自然最清楚应当如何培养一位受人瞩目的贵族少女。
不过很显然，到目前为止她并不算成功——不仅仅是对那些奢华的绸缎长裙，就连这片花园艾伦都连半点兴趣都没有，被禁止骑马出门，甚至连弓箭也给没收了的艾伦，简直像是离开了水的鱼儿，一天一天这么消受着。
“我亲爱的小艾伦，你应该清楚自己身上背负着怎样的使命对吧？”慈爱的安杰丽卡夫人目光柔和的注视着艾伦那天蓝色的眸子，还带着几分的无奈：“海牙堡的克温家，不能因为一个人就没落下去了，那是你父亲坚守的基业，那面旗帜上代表的绝不仅仅是一个人的荣誉，而是一个家族，一个传递了上百年的姓氏。”
“而你的父亲，他其实……比你想象的要关切你，仅仅是你不知道罢了。”尽管安杰丽卡夫人非常不想提这件事情，但是为了安抚小艾伦的心情，她也不得不多说两句，然后缓缓的站起身来，恢复了常态：“今天晚餐之后，我会教你一些标准的礼仪，认真学好吗？”
“我会的。”艾伦的语气平静而毫无波动：“您现在是要去见霍拉德大人吗？”
“你应该叫他外公，我的孩子。”安杰丽卡夫人脸上露出了几分溺爱的责怪：“有什么话想要让我带给他吗？”
“啊……没什么。”艾伦摇了摇头：“就说这里真的很漂亮，谢谢外公的‘盛情款待’好了。”
第六十章 “圣树与海马”（下）
在安杰丽卡夫人的认知当中，这个世界上不可能有比她尊贵的父亲大人，都灵王国的内政大臣霍拉德·米内斯特更加优秀而又伟大的智者了。
兢兢业业的为王国担任了三十年内政大臣，统御王国舰队击溃了多米尼克王国的联合海军，肃清了都灵王国沿海几乎所有的海盗……伟大的霍拉德·米内斯特侯爵兢兢业业的守护着王国的繁荣，家族的繁荣。
而现在坐在那张高背椅上，俯首埋案的却是一个上了年纪的老人，他的皮肤已经浮现出衰老的蜡黄色，双颊也开始松弛，但是嘴唇和下巴上却没有一丝的胡须，额头依然呈现着无比饱满的光泽，依稀能够看出来他年轻的时候也曾英姿勃发过。
只有那双眼睛，天蓝色的眸子里面流淌着岁月沉积下来的深邃和依旧严肃的硬朗，让站在他面前的安杰丽卡夫人稍稍欣慰了一些——父亲大人看起来比两年前还要衰老了，仿佛是一下子渡过了十个年头似的，曾经还浓密的头发只剩下一片稀薄的白色。
“你不应该那样去教训艾伦，她那样的孩子不适合留在花园这种地方。”老人的声音尽管微弱，却依旧带着沉重的力量，手中却依然挥舞着水管笔在羊皮纸上书写着：“我已经让仆人去集市上给她买一匹马了，等过两天可以让你的堂兄带她去郊外打猎。”
“她是您的外孙女，但也是我的女儿，我最清楚应该如何照顾她。”一旦涉及到小艾伦的事情，安杰丽卡夫人都会变得无比强硬，面色有些微颤的坐在了老人的身旁：“她已经快成年了，如果没有淑女的样子，谁会愿意娶她？”
“她的母亲来自海内最富有的家族，任何娶她的人都能获得丰厚的嫁妆；而她的父亲，是连国王陛下都为之称赞的骑士，只因为家族延续和特殊原因没能进入圣树骑士团，更不用说她的丈夫必然能够得到海牙堡的继承权——这个孩子拥有无比雄厚的资本，完全不用在意那些所谓的眼光，依然会有大把的追求者！”
霍拉德侯爵声调很是轻松，双手灵活的将羊皮纸叠好放进信封里，然后盖上印戳放在一旁，缓缓抬起头看向坐在自己面前的安杰丽卡夫人，这位老人的脸上只有如古井般的平静：“我完全不能理解你的担心。”
“我也是您的女儿，出生在海内最富有的家族。”安杰丽卡夫人带着些微自嘲的口吻，看着自己这威严的父亲：“您不是也把我培养成了一个最标准的淑女了吗？”
“当然，因为你精于此道，也同样是你最擅长做的事情。”霍拉德理所应当的轻点了下头：“而你同样也一直在位自己的这一点而深感自豪，难道不是吗？”
“我只为自己出生在米内斯特家而自豪，为您而自豪我尊敬的父亲大人。”安杰丽卡夫人摇了摇头，终于恢复了以往的骄傲的神态：“那么您找我究竟是为了什么，想必不可能仅仅是因为艾伦的教育问题吧？”
“有一部分是的，但是除此之外……还有一些令我担忧的事情。”霍拉德侯爵十分疲倦的靠在了椅子背上，双臂撑在扶手上面，双眼带着几分严肃的意味看向安杰丽卡夫人：“关于那个爱德华·威特伍德的事情，我不是想要批评你，但是这次你显然做错了。”
“您是觉得我应该杀死他吗？”安杰丽卡夫人无比诧异的看着霍拉德侯爵，摇了摇头：“我尝试过，但是失败了，这个小侍从确实相当厉害——还记得我之前和您提起过的血狼吗，那群怪物的首领就是被他杀死的。”
“那你就应该收买他，金子、头衔、承诺……诸如此类——你在我身旁跟了那么久，难道连这种最基础的手段都生疏了吗？看来海牙堡的恬淡生活让你也倦怠了不少。”
“我当然尝试过，但是这个侍从就像快满是淤泥的臭石头一样顽固不堪，连我许给他的骑士头衔都被拒绝了，难道您觉得还能开出更高的价格来吗？”一提起爱德华，安杰丽卡夫人的心情就是万般复杂。
“不过我倒是很好奇，您为什么会这么在意这个小侍从——难道他真的重要到连您也会如此关注的地步了吗？”
“他当然值得我关注，而我依然相当惊讶于你居然会对此有所怀疑。”霍拉德侯爵目光闪烁，仿佛是想起了什么令他不快的事情：“你知道这个小侍从现在在哪儿吗？”
“圣树骑士团的总部——除此之外他还能去哪儿？”
“对，但是他之前去的却是光辉十字圣堂，结果到第二天早上就被圣树骑士团的人带走了——那位护送你穿过森林的莱昂纳多·贡布雷骑士长带着一队军士，拿着墨瑟·凯恩的手令直接把他带走了。”老人没好气的从椅子上直接站了起来：“这足以证明他的身上藏着圣树骑士团需要的东西，而且事关重大！”
“虽然凯恩这个人一向小心谨慎，但他手下的人全�