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“能够信得过吗？”
“想要背叛我的话，他们早就背叛了——从双塔要塞的时候就已经担任战旗军团的骑兵了，绝对可信。”爱德华点了点头：“鹰坠山之战的时候如果没有他们，我也坚持不到援军来的时候。”
“那好，这个任务就交给战旗军团。”小王子点了点头，表情毅然的看着爱德华：“告诉他们，只要能够完成任务，瀚土城公爵可以满足他们想要的一切报酬！”
“我一定会转达的！”爱德华点了点头，转身朝着军帐之外走去，骑上战马朝着战旗军团军营的方向冲过去——时间不等人，补给线对于整个瀚土城大军而言关乎存亡问题，爱德华根本不敢有任何迟疑的地方。
等到他抵达军营的时候，旧河道周围到处都是还在收拾战场的士兵们，营地里的战旗军团依然还在热火朝天的继续修筑军营，但却一个个都把武器挂在了身上，脸上全都是警惕的表情。
而在营地内的鹰巢河谷的部族武士们全部都被安排在了哨塔的附近——虽然他们已经向爱德华宣誓效忠了，但本质上他们依然只追随着伊斯卡一个人，这些黑鹰氏族的武士们异常的团结，也因为是最后加入战旗军团的一支军队，独立性也更强。
“情况大概就是这样——如果我们任由那些敌人在后线骚扰，破坏我们的补给线危及的不仅仅是军队的补给问题，甚至会影响到整个大军的士气，等到补给供应不上的时候，就算出现暴动也不是什么怪事。”
爱德华一边说着，把一面烈焰苍鹰旗交给了伊斯卡：“这个任务交给你们黑鹰氏族——至于怎么做，你应该比我更清楚。找到他们，然后斩尽杀绝，绝对不能留下任何祸患！”
“我知道该怎么做。”伊斯卡点了点头：“除此之外，还有什么命令吗？”
“只有一个。”爱德华笑了笑：“等到完成任务之后，骑兵们就不用回来了——拿着这面旗帜你们可以很顺利的通过瀚土城，然后转到前往鹰巢河谷。”
“鹰巢河谷？”伊斯卡一愣，猛然抬起头：“您、您是说……”
“没错，这就是我们的最后一战，你们已经完成自己的任务了。”爱德华相当平静的开口道：“我会尽量为黑鹰氏族争取的，让安森殿下予以你们更多独立的权力，作为在这场战争中的犒赏。”
“威特伍德大人……”伊斯卡的声音有些伤感——看着这位黑鹰氏族的救命恩人，内心有些许翻腾。在一起并肩作战这么长时间之后突然要分开，多少还是有些伤感的。
“不用说了，把这最后一战打好吧——你们能不能完成任务，关系的不仅仅是黑鹰氏族和战旗军团的荣誉，也关系到整个瀚土城大军的存亡，是我们所有人的存亡！”
第一百九十九章 摄政（上）
盛夏的都灵城是最最繁华，也最最安详的季节——温暖的海风、金色的阳光、碧蓝的天际、光辉十字圣堂的钟声……仿佛就连神灵也在庇佑着这座世界海之东的王国都城。
在这温暖的时节，西城区的贵族和富人们可以尽情的享受着优雅的花园和清凉的喷泉，在舒适的夜晚观赏天空的星辰，或是用彻夜的宴会和舞会度过一个又一个漫长的午夜，换上他们最最漂亮的绸缎礼服和坠饰，也不用担心冷酷的冰雪会让他们浑身发抖。
来自都灵城外庄园的葡萄酒、各式各样的水果和森林中的驯鹿与野兔，装点着富人们的餐桌——经过了漫长航行的商船也会在这个时节抵达都灵城的各个港口，都灵城的国王港当然也不会例外，满载着来自西海岸各式各样奇异的奢侈品，让这些世家豪门的贵族们挥金如土。
而就在西城区的贵族们享受着他们优雅而又闲适的生活的时候，东城区同样沉浸在一年之中最最繁忙的时候——繁忙的码头和商路给了不少穷人糊口的工作，盛夏的炎热虽然同样难熬，但总比能够活活冻死人的冬天要强得多。
整个东城区同样是一片繁华，到处都是正在忙碌着的人们，仿佛连落脚的时间都没有，酒馆里弥漫着黄油啤酒的香味，救济所内每天供应的面包虽然又冷又硬，但至少能够果腹。
生活着四十万人的都灵城就是整个王国的缩影——对于每一个都灵王国的国王而言，能不能让这座城市安稳的渡过每一个繁荣的盛夏和节衣缩食的凛冬，都是无比艰巨的任务。
但是在盛夏晴空下的马尔凯鲁斯山丘却失去了往日的欢声笑语，变得有些肃穆了起来——即便是迎面撞见的两个人往往也只是打个招呼，都是一副忧心忡忡的模样，谁也没有了谈笑的心情。
往日敞开的王宫大门也已经紧闭，到处都能看到神情肃然的侍卫和王家骑士在周围站岗巡逻。迎面相对的光辉十字圣堂内，祷告的声音从早到晚就没有停止过。
因为贺拉斯·马尔凯鲁斯终于坚持不住了。
虽然对很多人来说这几乎是意料之中的事情，甚至有不少人都觉得这位体弱多病的国王陛下能够活到今天都是一个活生生的奇迹，但是当他真正倒下的时候，人们才真的感觉到什么叫惊慌失措，六神无主！
在这位贺拉斯陛下的统治下，整个都灵王国真正经历了前所未有的和平和繁荣——这是迄今为止在位时间最长的都灵国王，也是唯一一位从继位开始就在小心翼翼维持着和平与稳定的都灵国王。
在他继位的时候，很多人还只是牙牙学语的孩子，在父辈的肩膀上看着这位也曾年少的马尔凯鲁斯继承者艰难的踏着阶梯，走上那属于他却又被人质疑的位置；而当他们听到贺拉斯陛下病危消息的时候，却突然发现自己的孩子都快有孩子了。
如果说对于那些平民和小贵族们来说，贺拉斯的倒下只是让他们感觉到一丝伤感的话，那么霍拉德·米内斯特侯爵感觉到的，就是一股看不见的硝烟在都灵城的上空凝聚着，随时都会将整个都灵城化作一片尸山血海！
看着那些都灵贵族们脸上洋溢着的得意笑容，仿佛已经胜券在握似的表情，霍拉德只感觉到深深的讽刺，目不转睛的孤身一人走进王座大厅，空荡荡的穹顶下，只有最中央的圆桌前才坐着几个人。而最中央的，自然是掌旗大臣，贺拉斯的亲弟弟贝里昂·马尔凯鲁斯。
在贺拉斯陛下病倒之后，御前议会就一直由贝里昂负责召开——这也是掌旗大臣的权力之一。而那些依仗着贝里昂的都灵贵族们却都一个个弹冠相庆，把这看成是他即将继承王位的标志，仿佛贝里昂已经是内定的王位继承人了一样。
“米内斯特侯爵，您今天迟到了。”带着些许微笑的贝里昂率先站了起来，朝着面前的位置稍稍拱手：“请快坐下吧，会议马上就要开始了。”
“看起来我还不是最后一个到的。”老人微笑着点了点头，带着些许疑惑指了指自己旁边的位置：“墨瑟·凯恩大团长呢？”
“您不知道吗？”贝里昂微笑着反问道：“从王兄——我们的国王陛下贺拉斯病危之后，墨瑟凯恩大团长就始终全副武装的守在门外，从早到晚都没有离开过一次。”
“不得不说，大团长确实是当之无愧的骑士，他对陛下的忠心也令人敬佩。”慢慢坐下的贝里昂却话锋一转：“但是我们也不能因此耽误了会议的正常进行——我们还有一座四十万人的城市，和一个庞大的王国要管理呢。”
老人只得坐下，不再多说什么，气氛稍稍缓和了下来，贝里昂也微笑着朝身后挥手示意一下，让侍从们关上了王座大厅的大门。
如果说用几个词给御前会议去定性，枯燥和机械绝对是其中之一。得益于多年来贺拉斯的治理，整个王国的大部分事物都有了规章可言，根本不用过多去询问，只要各司其职就行了——当然，这一点难得可贵，也相当的罕见。
但是对于御前议会的诸位大臣而言，他们唯一的任务就是做决定。但那时在以前，自从贝里昂担任了掌旗大臣，贺拉斯陛下又病危之后，他们的任务就只剩下了两件事，要么举手要么不举手——反正二者都不会有什么区别。
而贝里昂唯一需要对付的人，只剩下了米内斯特侯爵一个——作为内务大臣，霍拉德是唯一有权力反驳他命令的人，而作为王国之中唯一的侯爵，海马港的领主，老人同样也有着这样的资格，即便他很少会去这么做。
“凯旋式？”霍拉德默默的拿起一份卷轴：“都灵城最近，要举行凯旋式吗？”
“有什么问题吗？”
“没什么问题�