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，慢慢扩张就足够了。”
这个不算解释的“解释”并没有彻底说服维吉尔，一脸苦相书记官只好抱着账目先行告退了——财源太少，他这个军团的“管家”自然也就更不好过，身上的负担也更多。
“你为什么不告诉他真正的原因？”一旁的马可·塔斯克有些挠了挠头，看着离开的书记官有些奇怪：“并不是什么不可告人的秘密吧？”
“前提是他能够发现，或者……向我证明自己的忠诚。”爱德华微微一笑，带着几分玩味的眼神看了一眼银发巫师：“你说呢，我忠心耿耿的马可·塔斯克？”
“当然！”银发巫师微笑着点了点头，好像一丁点儿都没有听出爱德华语气里的讽刺似的：“我会继续盯紧我们亲爱的书记官的——如果他有图谋不轨的打算。”
为了从这些油水肥厚的家伙身上捞钱，爱德华怎么可能会放过这么好的机会，仅仅是为了避开让自己的吃相太难看，被抓到把柄而已——在那些城镇使者们签署的协议当中写的很清楚，自己摊派的征兵名额，是交给他们来执行的，并且对征召士兵的年龄和健康程度有着很严格的要求，避免一开始就出现六十岁当兵的老头和瘸子参军的“盛况”。
在瀚土，能够接受最标准的训练的，只有真正的都灵移民和一部分的土著民，大多数的野蛮人根本不知纪律为何物——优质的兵源远比钱更值钱，爱德华很清楚这一点。
当然，在这份协议当中也有一条，如果对方不愿意从城镇中抽调青壮，也可以按照同样的标准缴税——爱德华把税订的极高，全部都是从军士长级别的遣散费起步，因为肯定会有人不愿意把乡镇当中的劳动力全部都被征召当兵的。
这样也能保障在兵源匮乏的时期，自己还能够有额外的财源补贴——虽然在爱德华看来，到了那个时候自己恐怕已经不在绿茵河谷了，只是以防万一的手段而已。
“我们亲爱的小古德温，已经在来的路上了——虽然多花了些时间，但他却把整个南方的商会全部都召集了起来，这会是非常庞大的力量。”马可·塔斯克还没有忘记自己的本职工作，开口说道：“唯一遗憾的事情，米拉尔家族依然拒绝出兵。”
爱德华点了点头——他从一开始也没指望这个，小古德温能够办到这点已经足够了。整个南方庞大的消化能力，能够源源不断的将自己的战利品变成珍贵的粮食和军队辎重，以及在瀚土很难弄到的东西，比如多米尼克弯刀和引火剂。
“为了安全，小古德温是等到了您的那位伦德海盗护卫唐纳回来之后才出发的——他为您招募来了整整一千多伦德战士，相当一部分都是在都灵沿海横行的海盗们，刀口舔血的买卖人。”说道这儿，马可还笑了笑：“而且小古德温还特地多招募了一支雇佣兵团，大概两千人左右。”
“谁？”爱德华右眉一挑，他都能猜出这家伙下句话来了。
“您的老熟人们。”马可笑的很开心：“白银之血！”
第七十二章 升起血旗（六）
虽然爱德华给了那各个城镇一个星期的时间，但是仅仅才过了三天，他们就把他分派下去的募兵名额全部召集齐全了。原本空旷的军营当中一下子多出了四千多名新兵，让原本冷清的营房和训练场都变得热闹了不少。
不仅如此，这些新兵们来的时候，还带上了整个绿茵河谷一年的税收，以及他们要缴纳的粮食，各个城镇的贵族和富人们生怕爱德华觉得自己亏了再临时反悔，马不停蹄的先把他要求的数额凑了出来，一个个全都掏了腰包，索兴当成被土匪打劫了似的破财消灾，然后让那些新兵们一齐押送到了要塞军营。
原本在清剿了绿茵河谷所有的蛮族部落之后，有所减员的战旗军团一下子补充了大量的士兵，整个要塞热闹的简直就像是在准备过节一样。许多到了服役年限的老兵们纷纷升职，成了百夫长甚至是掌旗官；另外一部分还不够年限的老兵，则全部被安排进了新组建的第一旗团，拥有领取双倍军饷的资格，加上第一旗团军士的头衔，算是安慰奖了。
大量的新兵填补了军团的空缺，只要完成基础训练，就能够拥有相当水平的战斗力；唯一笑不出来的人可能就是书记官维吉尔·布鲁图斯，原本只有两千多人的要塞，一下子多了四千多张嘴，原本相当富裕的物资一下子就紧张了起来。
马匹、器械、车辆、衣物、粮食、军饷、武器和护具……将近七千多人的要塞，就像是看不见底的深渊大口，急速的消耗着各种各样的资源，即便在爱德华自带的大批辎重，战场的缴获加上征发的税，三次补充之后军团的仓库无比的充实，也架不住这么坐吃山空。
更何况按照爱德华大人所言，近期还会有三千多人的雇佣兵团会抵达要塞，到时候军营总兵力会达到上万人的地步！如此“恐怖的未来”让原本还游刃有余的书记官愁白了头发，原本就有的黑眼圈比原本更加浓重了。
如此繁重的统筹工作会不会把这位书记官给活活累死，就不是爱德华需要考虑的了。冬季马上就要降临，面对酷烈的风雪和严寒带来的问题，可不仅仅是士气的降低——熟悉瀚土环境的敌人，很有可能会趁着在这段时间向要塞发起进攻。
站在塔楼的天台顶端的爱德华，紧皱着眉头看向下面训练场中，那些换上了护具和武器的新兵们手舞足蹈的架势——别说秩序了，大多数的人要么就是刚刚放下锄头，要么就是刚刚扔掉乞讨的饭碗，最有本事的人大概就是在某个巷子里打过群架的流氓。
“想要把这些新兵们全部训练成能够排成队列的方阵士兵，至少需要三个月的时间。”站在爱德华身旁的圣树骑士同样摇了摇头，叹着气说道：“如果只用一个月的时间，他们可能连哨声究竟是进攻还是撤退都分不清，这样的士兵上战场会害死所有人的！”
“我没指望能够把四千人全部都训练出来，萨拉尔德弟兄。”爱德华朝着身后的圣树骑士开口道，这位看起来很年轻，其实已经将近三十岁的圣树骑士，即是这支圣树骑士分团的旗手，也被爱德华临时委任了总教官的职务。因为据说他原本在东境的时候，就是负责训练骑士团军士的。
显然墨瑟·凯恩大团长再给爱德华委派骑士团分团成员的时候，也是仔细考虑过的。
“但是我手头的兵力根本不足以和赤马氏族对抗——凛冬降至，他们绝对不会善罢甘休，而我们只有一个月的时间了。”慢慢说着，爱德华将目光收回，放在身侧的萨拉尔德身上：“我需要你给我一个大概的数字，一个月内，能够让这四千人里面有多少人拥有战斗力？”
萨拉尔德的表情一滞，在沉默了片刻之后咬咬牙，信誓旦旦的开口道：“一千人，最多只有一千人——这些新兵里面有不少人之前曾经接受过一些最起码的训练，只是服从命令的话一个月之内应该没什么问题。”
“那就交给你了，萨拉尔德弟兄——训练新兵的任务全部由你和首席百夫长莱宾努斯负责，尽快让一千名新兵能够填补上空缺出来的战力，把他们和老兵混合在一起。”爱德华拍了拍他的肩膀，无奈的圣树骑士萨拉尔德也只好点了点头，答应了下来。
直至萨拉尔德离开，站在后面的马可·塔斯克才走过来，有些尴尬的咬了咬舌头，朝着城门的方向指过去：“小古德温还有希雷尔……呃，我是说白银之血目前的首领，已经在要塞外面了，您最好亲自去迎接一下，毕竟他们都是来向您宣誓效忠的。”
“艾伦呢？”爱德华的右眼皮跳了跳。
“和路德维希在司令塔楼后面的校场练剑——我来之前已经把这件事告诉艾伦小姐了，而且我认为非常有必要。”说到这儿马可也忍不住皱了些眉头：“恕我直言，大人——艾伦小姐维系着您和米内斯特家族脆弱的联盟，也是您目前为止身份的保证，您可不能……”
“我还用不着让你来为这种事情教训。”爱德华冷哼一声，转身朝着楼梯口走去，头也不回的肃然开口道：“你知道多少？”
“不比我需要知道的多。”马可很知趣的就此打住了：“但我估计您应该不会信我的话。”
“除非我疯了。”说完，爱德华就转身离开了天台。
城门前，陆陆续续准备进入要塞的队伍，正在城门外护城河的对岸耐心的等待着——说来也奇怪，往日中应该混乱不堪的白银之血雇佣兵们，还有那�