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少女低垂着头，同样默默的点了点头——她也不清楚自己究竟应该怎么办才好，只是轻轻的“嗯”了一声，声音细小的恐怕只有蚊子才能听得清楚。
“最近的海牙港好像变得热闹起来了呢。”想要打岔的少女，一双带着慌乱的湛蓝色眸子瞥向远处，指向远处的海牙港：“好像就是下一子的事情，到处都是商人，集市里的人都多到连挤都挤不进去了。”
“那是因为最近的海牙堡太热闹了——简直是一个庆典接着一个庆典，自然来得人也就多了。”爱德华随口说着：“商人都是喜欢凑热闹的，人多的地方他们才能挣到更多的钱，您说呢？”
“真的吗？”有些怀疑的艾伦摇了摇头，显然不是很相信爱德华说的话，但却有发现不了什么问题，只好似是而非的歪了歪脑袋，释然一笑：“没想到你也会这么认真的帮人家解释啊，还以为你又会笑话我呢！”
“哪里话，我一向很乐意为您解释任何事情。”爱德华勉强一笑，心底却有些发冷——如果连艾伦都能察觉到不对劲，那么安杰丽卡夫人知道这些就只是时间问题了。
不过唯一庆幸的事情，到现在为止没有任何一个向米内斯特家族通风报信的内鬼——虽然不知道路德维希究竟是怎么办到的，但至少他办的很完美，无可挑剔。
而瀚土城周围的粮食也已经被海牙堡的商人们全部收购完毕，并且还带动着周围的粮价腾贵，将会极大的削弱今年米内斯特家族能够从多米尼克的大饥荒中篡取的利润，大批的粮食也正在不停的运往海牙堡——即便安杰丽卡夫人知道究竟是怎么回事，现在也已经晚了。
换做任何时候，他们或许还能够从别的地方省下或者用北方的粮食，将价格重新压下去；但是都灵城的凯旋式彻底摧毁了这种可能性，如此盛大而又隆重的时刻，贺拉斯陛下是无论如何都不可能接受存量紧缺这种事情的。
与此同时从都城的马可·塔斯克送来的消息，刚刚返回都城的贝里昂公·马尔凯鲁斯公爵似乎对霍拉德侯爵大人也并没有那么“热情友善”，现在这位米内斯特大人必须全心全力应对这位似乎不怀好意的公爵大人，对方的王室身份也会令他处处为难。
无论如何，如今的局势可能是迄今为止霍拉德侯爵最为虚弱的时刻——或许即便如此他依旧是那样的令人心生畏惧，但若是放弃这次，即便是继承了海牙堡自己也只是第二个奥托·克温而已！
爱德华无法接受那样的结局——能够成为领主并且拥有自己的城堡，看起来似乎真的很美好，但若是成为了自己的终点，那和死了又有什么区别？
更何况，现在占据了优势的人是自己——在小古德温送出了信之后，迫不及待的古德温就带着整个商会所有的货船南下，甚至都没有丝毫的犹豫。从一开始同意让儿子成为爱德华的侍从，他就明白爱德华究竟是为了什么需要自己了。
更何况原本只是一个圣树骑士的爱德华·威特伍德，已经是真正拥有自己城堡的王国贵族了，和贵族阶层的人牵扯上关系是许多商人都最爱做的事情，在有利可图的情况下更是如此。
光是帮助那些海牙港的商人们运送粮食，古德温商会就能狠狠地发一笔，更不用说在小古德温有意无意的安排下，商会自己也牵扯了进去，装满了小麦、空心菜、洋葱、土豆……各种食物的货船第一站的目的地，就是几乎快要化作废墟的璨星城。
如今的璨星城早已不是当初的多米尼克霸主，勉励维持的城邦近乎锐减了一半以上的人口，活下来的人也已经陷入了可怕的饥荒之中，仅凭着为数不多的存粮以及郊外的农庄维持着，在这样的局面下哪怕价格再高，璨星城的奥托维克家族都会咬牙将所有运来的粮食买下来的。
更何况，这也是当初自己和兰德泽尔·奥托维克达成的协议——这个家伙推翻崔斯特·奥托维克，成为璨星城的统治者只是时间问题了，随时都有可能。
而自己呢，难道会满足于成为一个小小的南方领主吗？爱德华在心底默默的反问着，然后坚定的否决了。
这里不会是自己的终点的，这里只会是自己的起点，一个开始，不过是那漫长阶梯的第一层而已。
自己，才刚刚迈开步伐呢。
第一百六十六章 骑士与公主（二）
“收起船帆，把船靠到码头岸边上去！”
同样享受着明媚下午的海牙港码头上却是一片繁忙的景象，一艘艘三桅帆船在港口的浅海上微微浮动着，大声吆喝着的船长在甲板上发号施令，喊着口号的水手们拽起那一根根粗重的缆绳收起船帆。
几个力气大的水手们则将挂着铁钩的缆绳用力抛向对岸，早早就在等待的码头水手们则将铁钩挂在码头的木梁柱上，伴随着船甲板上吱嘎作响的绞盘开动，笨重的船身稳稳当当的就靠在了岸边上，完完整整的卡在了预设好的位置上。
看到帆船靠岸，早已是水泄不通的码头上立刻响起了一片兴奋的欢呼声，装满了粮食的陶罐、木桶还有麻袋甚至连过往的走到都彻底堵死了，至少有十公尺宽的集市外也早已被一辆辆四轮马车严丝合缝的彻底封住，除了徒步的行人之外，就连毛驴也没办法钻过去。
在整个南方狠狠买下一大批粮食的海牙港商人们，几乎是络绎不绝的从四面八方将货物集中运送到海牙港来，甚至就连码头附近的集市也早已被这些商人全部抢占一空，更不用说那些大大小小的仓库，更是全部被承包了下来，并且还有海牙堡的卫兵们负责看守。
虽然海牙港只是一个南方不起眼的小城镇，但是位居于此的海牙堡在过去的百年之中，始终都是抵抗来自多米尼克入侵力量的重镇要塞，几位曾经南下远征的都灵王国也都在此驻扎，召集骑士和军队并且囤积物资，因而对此早已经轻车熟路的海牙堡领民们并不会感到任何的惊诧或者不适应，也没有因为大量的商队进驻而发生什么混乱的状况。
此时此刻代表着爱德华·威特伍德和古德温商会双方的小古德温，正站在码头的石台上，轻轻舒缓了紧皱的眉头，擦了擦额头的汗水等待着所有货船到岸，周围挤满了的人群传出来的嘈杂声，似乎也在这种令人高兴的时候变得没有那么吵闹了。
手中拿着一卷刚刚送来的信——古德温商会在璨星城的生意大获成功，为了度过饥荒的奥托维克家族显然已经到了不顾一切的地步了，甚至为了买下这批“救命”的粮食，开出了前所未有的高价，哪怕是从未做过粮食生意的小古德温，看到那些数字的时候也是心跳不已，感觉好像连血液都快沸腾了。
在经历了一场几乎灭绝了半个城邦的战争之后，存粮耗尽的璨星城无时无刻不处在暴动的边缘，为了压制那些连口粮都分配不上的穷人，那位“璨星城领袖”崔斯特·奥托维克据说连头发都已经白了，但是许多城中的贵族依然不愿意将自家仓库的存粮发放出去。
哪怕是古德温商会的货船带去了大批的粮食，但是和半个城市的难民比起来这些粮食顶多只能抑制一下这些人的情绪。哪怕就只是随行的商人们搜集到的消息也令人触目惊心——两枚银币才能买到一陶罐没有脱壳的麦子，咸肉和风干肉甚至要一金币才行！至于火鸡和乳猪更是有价无市，只有那些贵族才能想办法弄到手了。
当然，因为爱德华和兰德泽尔之间的秘密协议，驻扎在璨星城的紫帆佣兵团另有补给的渠道——至于完全被蒙在鼓里的崔斯特·奥托维克，小古德温也没有任何想要帮助这个可怜家伙的想法，不然的话自己又从哪里挣钱呢？
这样遐想着的小古德温将视线放在了码头外，在码头上大排长龙的商人们相互推搡拥挤着，在古德温商会的记账员那里登记自家的货物，窄窄小小的桌子都快被这群人捧起来了——既然连小古德温都能知道璨星城的状况，这群消息灵通的家伙自然也不可能不知道，尤其是在已经有了吃了螃蟹的家伙出现之后。
在看到那些从璨星城赚的盘满钵满，耀武扬威的家伙之后，哪怕是最最沉稳的商人也已经坐不住了——整个海牙港还有不少瀚土城的商人都和古德温商人签订了合同，这带来的可不仅仅是能够看得见的财富，而是能够源源不断喷涌的水井！
不过这其中依然有些令人不快的小插曲——