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—即使有某些军官中饱私囊，克扣了一部分，那也是非常庞大的数字了。”
“但有莱昂纳多·贡布雷大人担任统帅，胆敢在他手下为非作歹的军官贵族恐怕也会收敛很多吧？”失声一笑，老人稍稍喘了口气：“一场凯旋式也能够让王国的人民真正感受到骄傲与自豪，也是宣扬国威的最佳机会——先王就曾经举办过三次凯旋式，其中有一场您应当还记得才对。”
“我当然记得——多米尼克战争的大凯旋式，那天热闹极了。”带着几丝眷恋的目光，贺拉斯不由自主的轻叹道：“那场战争的英雄，奥托·克温在比武大赛上打败了整整三十三位挑战者，父亲直接授予了王国子爵的身份，后来还成为了您的女婿，霍拉德·米内斯特大人。”
“那么，您也打算要让‘号角堡英雄’在都城大显身手一次吗？”意味深长的说着，霍拉德缓缓挑起了眉头：“我们的新晋贵族，爱德华·威特伍德子爵。”
“……还是不了，我想他这个时候应该更希望去一趟海牙港——那里的‘景色’会令他流连忘返的，我一向不愿打扰别人的兴致。”贺拉斯神秘的一笑：“更不用说还有这么多位英雄等待着呢，就让这个提前领到赏赐家伙看着别人鲜花撒身，然后好好的羡慕一下吧！”
霍拉德也附和着笑了两声，便起身准备告退——这位米内斯特侯爵现在的心情并没有表现出来的这么愉快。
爱德华·威特伍德会成为号角堡领主这件事情大大的出乎了他的意料，这个头衔本身无足轻重，而那座贫困的岛屿对于这位“爱德华子爵”而言恐怕也只是象征性大于实质，毕竟岛上根本多少产出，只有一座极其坚固的城堡而已。
真正的关键在于得到了这个头衔的爱德华，将拥有名正言顺迎娶艾伦·克温的机会——而在此之后，他将同时拥有号角堡和海牙堡的统治权，本就相隔不远的两块领地也会因此而连接在一起，成为南方领主当中无法忽视的力量，以及通往多米尼克的一处绝佳航线！
“还有一件事情，我亲爱的霍拉德·米内斯特侯爵需要你去负责。”贺拉斯像是突然起意一样，喊住了准备离开的老人：“还有半个月的时间，贝里昂马上就要抵达都灵城，接待他的工作由你来负责应该是最合适的。”
“毕竟这是他已经离开都灵城太久，很多事情都还没有彻底了解，没有人比内政大臣更能帮助他履行掌玺大臣应尽的职责。”
“贝里昂公爵就要返回都灵城了？”霍拉德稍稍一惊——虽然他很确信对方不会拒绝能够重返都灵城的机会，但也没有想到居然会这么快就要来了。
当然，哪怕心里面再如何的波动，老人都不会将那些情绪表露在脸上，只是微微笑了一声：“如果是这样，我们可以将庆祝贝里昂大人荣升掌玺大臣与凯旋式的庆典放在同一天，既可以减少不必要的开销，也能够让那些外邦的使者们看到王国的团结！”
“确实如此，但恐怕我那位王弟又要抱怨了。”贺拉斯突然“不经意”的扬起了嘴角瞥向站在原地，波澜不惊的霍拉德：“他似乎对爱德华·威特伍德很有兴趣，甚至还特地写了封信送来，现在爱德华需要前往海牙堡，他可能得失望了。”
“我想御前议会的诸位同僚们，会有办法让贝里昂公爵释怀的。”老人面不改色的微微颔首，只是原本平淡的目光种闪过了一抹锐利。
现在他总算知道，究竟是谁把爱德华捧上去的了。
第一百三十七章 号角堡领主（上）
轻轻的握住剑柄，锐利的剑锋在鞘中的摩擦发出细微如流水般的声响，明亮如镜般的剑身在光照下却依然是无比的朴素淡雅，甚至都察觉不到折射出来的光线，但却依旧能令人感受到那森森寒气，朴实无华之下隐藏着狰狞无比的獠牙。
黑色的眸子仔细的打量着手中的骑士长剑——尽管它的剑柄被换掉了：护手是镀银的十字形，握柄处包裹着上等的黑色鲨鱼皮，尾缀的光辉十字上还镶嵌了一枚蓝宝石。但是爱德华依然能看得出来，这柄剑就是自己在号角堡遗失的那柄。
“感觉如何？”兰德泽尔拿着剑鞘，十分亲切的小声询问着：“我相信你一定还记得这柄剑，如此顶尖的武器任何一位都灵骑士都肯定会很珍惜的。”
“你是怎么把它修复成这个样子的。”带着几分好奇的爱德华打量着手中如一抹月光般清澈的利刃：“看起来就好像是新铸的一样——我记得原本上面还有几个缺口来着。”
“如果没猜错的话，这柄剑在锻造的时候肯定有某位炼金大师从旁边协助——否则不会锋利到这样的地步。”兰德泽尔也忍不住赞叹了一声，随即又带着些许讥讽的说道：“不过现在璨星城最不缺少那些想要奉承和讨好都灵人的巫师，所以想要重铸并没有什么困难的地方。”
“我的传令官在号角堡城门的废墟附近发现了它——它被埋在了一堆死人下面，费了番力气才把它拿了回来，没想到居然是您的佩剑。”他扯了扯嘴角：“原本是打算当成一件纪念品收藏起来的，还真是令人感到意外啊。”
“我很确信，这一切绝对不是什么意外。”爱德华冷笑了一声，从兰德泽尔的手中拿过了剑鞘，将长剑收了回去：“不过还是感谢你替我保存了这么长时间。”
“不管怎么样，希望这件‘礼物’能够让您满意，爱德华·威特伍德子爵——您成为号角堡领主这件事情，已经传遍了整个璨星城了。”兰德泽尔也没有多说什么，耸了耸肩膀：“一想到马上会和您成为邻居，还真是令人心生恐惧！”
“对我而言，这座号角堡能够带给我的也仅仅是头衔罢了。”爱德华随手将长剑放在了桌子上：“就如同‘璨星城守护’这个头衔带给你的也仅仅是头衔而已，兰德泽尔阁下。”
“有想过要给这柄剑起一个什么名字吗？”答非所问的兰德泽尔一边说着一边端起以北葡萄酒：“这么好的剑如果没有一个响亮的名字，那简直是太可惜了。”
这样说着，稍稍抿了一口鲜红色酒水的兰德泽尔兴奋的摸着下巴：“号角之怒怎么样？或者圣树守望者——毕竟您还是一位圣树骑士；食尸鬼之嚎似乎也不错，不过要是换成凛冬之木好像与您的姓氏更加……”
“我觉得叫‘璨星’最好。”爱德华放下手中的长剑，意味深长的目光看着他轻声说道。
兰德泽尔脸上的笑容渐渐褪去：“……您究竟是什么意思？”
“我不是崔斯特那个傻瓜，而你我都很清楚璨星城早晚都是你的囊中之物。”爱德华声音很是低沉：“但如果你以为都灵王国是你可以随意利用的，那我们也不介意再将你摧毁一次！”
“原来是这样……”兰德泽尔若有所思的点了点头：“你觉得这一切都是我计划好的：从投诚你们都灵人到将彻底控制住整个璨星城，全部都是我兰德泽尔·奥托维克一手策划的阴谋——推翻并且杀死柯西莫，然后成为这座古老城邦的统治者？”
“难道你要告诉我这一切都只是无聊的猜测吗——费尽周折的兰德泽尔·奥托维克，只是为了维护璨星城的和平？”
“当然不是，你说的很正确——从我发现无法打败你的那一刻开始，我就已经在这么计划了。”兰德泽尔的脸上露出了得意的笑容：“而且我确信您也同样清楚这一切，但依然选择与我合作——我相信这足以表示我们双方的默契有多么深厚。”
“事实上就在今天您接见我之前，米内斯特家族的那位路斯恩小少爷曾经和我谈论过某些事情，他很隐晦的表示米内斯特家族愿意支持我成为璨星城的统治者，并且提供很多援助——我们的城邦刚刚变成一片废墟，需要很长一段时间才能够恢复元气，而谁又能比米内斯特家族更慷慨呢？”
“不过很可惜……这位足不出户的公子哥儿根本不清楚，璨星城早晚都是我的东西——更不用说其它的了。”兰德泽尔无不嘲讽的翘起了嘴角，看向爱德华的目光也越来越热切：“至于米内斯特家族的援助当然很丰厚，但也是要付出代价的。”
稍稍沉默了一下的爱德华扬起了嘴角，十分平静的微笑还带着几分好奇：“比如……”
“让我们的号角堡领主死于某一场海难，永远从这个世界上消失。”兰德泽尔同样笑了：“或者打劫所有前往号角堡以及在那里停靠的货船，一颗钉子，一袋小麦，一桶梨子酒都没办法运到您的领地！�