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尤其是今夜……大概是即将走马上任的财政大臣纳法里奥·布林狄希大人的“帮忙”，许多在都灵城名声赫赫的多米尼克商人都开始来寻求米内斯特家族的保护；甚至就连巫师行会的会长大人也登门造访参加宴会——虽然迄今为止，财政大臣关于“拆除巫师行会”的口号还未真正落实，但是已经开始有人信以为真了。
也是由于这些人出资，才让今夜的晚宴变得如此的丰盛而又奢侈，甚至到了连路斯恩也忍不住为止咋舌的地步——这些商人们所掌握的财富远比他们显露出来的要多得多，而当这些黄金聚集起来的时候，其中所蕴含的力量甚至会动摇一个王国。
权力隐藏在黄金和鲜血当中——这是霍拉德·米内斯特对他的谆谆教诲，虽然不能完全理解这句话的意思，但并不妨碍路斯恩自己去思考当中的含义。
“都城戍卫军团总司令，格林·特恩爵士！”几乎没等站门口传唤的仆人喊完，骑着一匹白色骏马的格林就已经稳稳当当的停在了路斯恩的面前，轻轻松松的翻下马鞍。
看到好友出现的路斯恩脸上立刻露出了几分欣喜，连忙走了上去：“亲爱的路斯恩你都快把我给吓死了，我真的差一点就以为你真的不会来了！”
“友谊和政治无关，路斯恩——我今天仅仅是以一个朋友的身份来和你的家人们一起庆祝的。”格林·特恩微笑着叹了口气，像是对这个从小到大的朋友已经无奈了：“我依然无法接受你的那个提议，而原因就和原来一样。”
“而我也没有任何想要说服你的意思，因为那是不可能的。”路斯恩十分和善的笑了笑：“光辉十字见证着特恩家族的忠诚之心，也正是因为这点，我才从不怀疑我们二人之间的友谊。”
可怜的格林，当你成为我的朋友之后，你和米内斯特家族之间的联系就已经不可能被割断了，当我踏进这个王国的权力核心之后不关你是想或者不想，都必然会为了我而牺牲很多东西，这份友谊也会成为我身上的重要筹码，而我是绝对不会吝啬使用的，直至某天你完全明天这一点。
路斯恩心中暗自冷嘲着，脸上却依然是带着和朋友“重归于好”的喜悦——他当然不认为需要让格林现在就明白，他那单纯的“绝对忠诚”究竟有多么可笑，这种道理还是越晚明白越好。
既然是来朋友的家里参加晚会，格林也算是好好打扮了一下——窄窄的银扣紫色斗篷披在右肩膀上，加上一身系着宽腰带的深色贵族长袍，锋利却也轻便的细剑挂在左腰上，完全是都灵城常见的年轻贵族打扮，要不是右胸口上的金色盾牌徽章，门口的仆人可能还认不出这位指挥官大人呢。
“怎么样，宴会的进展还算顺利吗？”心情轻松不少的格林笑着开口问道：“我听说今晚还会有烟火表演，还真是令人相当期待啊。”
“这还要感谢巫师工会的恩斯特会长，要不然我们可没有地方弄到那么多的烟火来。”路斯恩点了点，表示确有其事：“霍拉德祖父准备在仪式开始之前就让大家开心一下，不过其实如果放到最后的话……说不定效果更好。”
“如果真的是那样，所有提前离开的人都要后悔莫及了。”格林狡黠一笑：“不过恐怕也不会有这样的蠢货？谁不知道米内斯特家的宴会有多丰盛，光是甜点就不下一百道。”
“准确的说是一百二十五，今年负责宴会的人是安杰丽卡姑姑，她希望这场成年礼能够‘载入史册’，给艾伦表妹一个难忘的回忆。”说到这里的路斯恩也露出了关心的表情：“艾伦小时候吃了很多苦，这个成年礼仅仅是一份微不足道的安慰。”
“光辉十字在上，希望真的是这样。”格林略带深意的目光看了他一眼：“那么，你做好娶这位可爱的表妹了吗，还是打算过段时间再求婚？”
“请不要这个样子，这件事情还不一定呢。”路斯恩一阵苦笑：“如果真有那么顺利，我就不会向你提出那种建议了——艾伦并不喜欢我，可能在她看来我这种人实在是太过软弱了，生长在骑士家族的女孩子，对你这种类型的家伙更有好感。”
“而且不管是安杰丽卡姑姑，亦或者我们家的其他人，都更倾向于让艾伦自己去选。”路斯恩脸上带着几分害羞的笑意：“今晚属于她，也只属于她。”
“给王宫送过请柬了吗，如此盛大的宴会如果不邀请陛下出席似乎说不过去。”格林询问道。
“递过了，但是恐怕陛下只会派某位骑士送来一份礼物之类的——你我都清楚，贺拉斯陛下是不会出席这种宴会的。更何况天气转冷，凛冬降临已经是时间问题了，要是因为我们使得陛下身染重病，米内斯特家可是会很自责的。”
“得了吧。”格林忍不住笑出来，无意中朝着街道上瞥了一眼，然后整个人都立刻立在了原地，惊讶的翘起了右眉，忍不住朝身后的路斯恩开口道：“你刚刚……说了什么？”
“我说贺拉斯陛下是肯定不会……烈焰苍鹰的旗帜，是王家马车？！”转过头来的路斯恩也被吓了一跳，远远的就看到那辆熟悉的金色马车朝这边开过来，前面还有一名圣树骑士带着几个王宫御卫在前面开道：“格林·特恩，这是怎么回事？！”
“我没有接到任何通知。”格林比他还诧异，两个有些惊慌失措的好友赶紧做好接驾的准备，但是时间已经来不及了，马车已经停在了大门外。
第二十八章 宴会（二）
精致的车门轻轻打开，金红色的地毯从里面翻滚着铺了下来，随行而来的王宫御卫们举着手中的燕尾旗长戟，众星捧月似的分开站在两侧，拱卫着从马车里走出来的安森。
根本来不及准备接待仪式的格林和路斯恩，在听说来的是这位小王子之后着实松了口气，到却也带着门口的仆人和几个卫兵恭候在门前，后面还一同站着不少没来得及入席的客人们，准备目睹这位只有十一岁大的王子殿下究竟何等“风采”。
看到有那么多人在等候着自己，安森既是兴奋也有点儿小小的紧张——这是他第一次出席如此正式的宴会，以往本就不太爱参与那些贵族沙龙的贺拉斯陛下，更不可能带着自己的儿女前往，以至于安森对这样的场合根本没什么经验。
要保持风度，我可是要代表父亲大人颜面的，小王子殿下想起爱德华在来之前所说的话，目光甚至有些忍不住朝身后撇，但却还是忍住了。
挺起胸膛的安森迈步走下了马车的阶梯，虽然还小却也日渐敦实的身板穿着骑士罩袍，也已经隐隐能看出马尔凯鲁斯家族遗传的雄健体魄，这也令许多关于他的谣言立刻不攻自破——安森殿下确系马尔凯鲁斯的苍鹰血脉，并没有受到其父过于孱弱身体的影响。
这大概也是贺拉斯陛下的考虑原因吧？站在安森身后的爱德华忍不住去猜测着——虽然这位安森小王子才十一岁大，可作为贺拉斯唯一的直系血脉，加上贺拉斯自身先天的许多原因，确实需要一些让安森偶尔曝光在众目睽睽之下，不仅是为了消除某些无谓的流言，也能够让他得到一些锻炼。
“父王因为政务繁忙实在是无暇分心，所以今天由我来代表他向举行成年礼的艾伦·克温爵士送上马尔凯鲁斯家族最真挚的祝福。”安森右手按在胸口的位置，脸上带着些许的笑容：“希望米内斯特和克温家族不会因此而感到怠慢。”
“完全不会，尊敬的安森·马尔凯鲁斯王子殿下。”路斯恩那充满了书卷气的面庞看起来相当和蔼可亲，十分容易让人产生好感：“您的到来令这座花园光彩异常，艾伦也一定会因为能够您的祝福而得到光辉十字庇佑的。”
“你们要是能够这样想，那就真的是太好了。”安森彬彬有礼的回答道，脸上的表情依然没有任何变化，将目光转向了一旁的格林·特恩：“还请我向您道歉，格林指挥官，我应该先和您说一声的，不过我在去派人找的时候您已经提前离开了。”
“您完全无需为这种事情道歉，因为这根本就是在下的疏忽！”格林面颊涨红，他这种人是最不愿意找借口的，尤其是在这种情况下：“等到明天我会亲自去向陛下告罪，如果不得到惩罚的话，特恩家的颜面也会因此而蒙羞的。”
“那么，安森殿下，您现在可以准备入席了吗？”路斯恩试探似的开口询问道：“我们已经命人为您准备好了席