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，丘吉尔首相暴跳如雷，责令严查情报泄露。大C根据分析，认为前次超级机密被破坏也是因为有人走漏了消息——他认为这个人物层级非常高。”
“高到什么级别？”
“内阁核心大臣，英国三军主官和主要参谋人员，怀疑范围不超过20人……”多诺万解释道，“查清之前，丘吉尔首相已下令暂停对欧洲大陆大规模轰炸，以免不必要的损失。现在内部正进行严密排查，连首相秘书和副官都不能例外，只是毫无线索。”
“这真是个坏消息。”胡佛叹了口气。
“第二个坏消息是联合舰队回日本了。”
“真的？什么时候？”
“意大利时间5月17日上午9点。”多诺万解释说，“德意组织了欢送仪式，希特勒和墨索里尼都露面了，场面很热闹，昨天报纸刊登了消息，我们的人也混进去了，经过反复确认才把消息发回来。”
“这消息非常重要，召集人马开紧急碰头会，我们商讨一下具体应对策略。”
听完有关联合舰队的情报后，金上将皱着眉头：“会不会又是虚晃一枪的阴谋？”
“这次恐怕是真的，两天后我们在希腊的情报员也看到了浩浩荡荡的舰队，还有一个机会查证是否属实——舰队要回远东必须通过苏伊士运河，正常时间应该一周过运河，我已交代我们的人盯紧点。”多诺万的情绪显然不太高，“德国控制埃及后，英国侨民和亲英人士少了很多，再加上盖世太保无孔不入的渗透，情报员损失非常大，短期内派遣过去又不现实，埃及现在对盟国友好的声音很微弱。以前我们在明处，拥有巨大势力，德国人只能偷偷摸摸，现在情况反过来了，很多人适应不了。”
“再困难也要坚持。”罗斯福叹了口气，若有所思地问道，“日本人回远东也好，他们和德国人搅和在一起，在大西洋上给我们的压力实在太大。”
“还不能这么简单下结论，恐怕有更大的麻烦。”金上将走到地图上，指着南非的位置说道，“德国人已控制了坦噶尼喀北面一线，数量不少于2万，然后肯尼亚方向还有古德里安的非洲军团，至少还有8万以上的机械化部队，艾克已在撤退——这意味着我们在非洲内陆已没有任何防御力量，敌军下一步就可以扑向南非。”
“南非？”所有人都若有所思。
“撤军情况怎么样？”罗斯福转头问阿诺德。
“还算顺利，截止当地时间19日17点，我们已成功转移澳新部队6300余人，在此之前还转移了3000多伤员。”连日操心非洲空中大动脉的阿诺德眼眶已完全凹陷了下去。
“我们的人呢？乔治呢？”
“第二批撤退。”马歇尔补充解释道，“艾克给我发来电报，英国陆军中将拉姆斯登主动请求留下率部投降，唯一的要求是让澳新部队第一批撤退。”
“混蛋，怎么可以答应这种条件？”气急败坏的金上将第一个骂了出来，现在他已顾不上自己根本就不分管陆军的事了。
“这事情我同意了，总统也批准了。”马歇尔无可奈何地说，“总要留下部队阻击，如果我军第一批撤退，只怕澳、新、英三国部队一下子就垮了，那样到最后谁都逃不了，现在这个局面，秩序还能维持。”
众人心头沉甸甸的，一句话也说不出来。
第219章 舆论攻势（下）
罗斯福强调道：“给前线发电报，艾克、乔治和各主要军官一定要撤出来，这次打输和他们完全没有关系，我们不能失去这批有经验且与德军交过手的军官。他们对提升国内部队战斗力具有关键意义。”
史…汀生问道：“按现在的速度，撤退完毕还要几天？”
“最多只能再坚持5天。”阿诺德哭丧着脸，“我已调集了所有在非洲的重型轰炸机和运输机投入撤退工作，总数高达1200多架，这段时间国内新出产的B…29和c…47持续不断向南非方向供应，但损失实在太大，比例甚至超过了对德战略空袭的数字。”
阿诺德丝毫没有夸大，为维持这条运输补给线，年初时美国不惜停止向英国供应飞机以便全力保障需要，几个月来前后累计调入的各类型飞机总数高达2800多架，相当于在南非同样派驻一个第八航空队。问题是这条路线实在距离遥远，德军截击、机体损耗、设备故障、飞行员疲劳及恶劣天气都是损失率居高不下的杀手。
这两天冒着战火强行抢运也完全是饮鸩止渴的做法：所有飞机不再向前线输入补给，以前专用于油料运输的飞机也抽调出来运输人员，设在赞比亚中转基地的油料库存快速消耗，5天近乎是极限了。而且阿诺德也不敢用得太狠，毕竟从赞比亚卢萨卡空运去南非还要再飞一次，到时候如果运力不够，等于好不容易撤退出来的部队又淤积在赞比亚——无非是换个被俘虏的地方而已。
德军战斗机数量短期内翻了一倍也给空运带去了前所未有的压力，损失率陡增，机群损失远远超过补充速度。陆航毕竟不是超人组成的，重型轰炸机组一方面在英国大量损失，另一方面在非洲大量损失，即便对实力雄厚的美国陆航而言也不是小数目。
即便这样抢救，救出来也几乎全是徒手兵——英国人敦刻尔克大撤退至少还带上了机枪和少量小口径火炮，现在为尽可能减轻分量，除食物、药品和随身步枪外，所有物资和装备悉数抛弃，甚至连破坏的时间都没有。只有到了这时候，众人才追悔当初没有在肯尼亚立足脚跟后及时撤退——当初为维持一条体面的战线，为对印度洋战事有所交代，为能救援从埃及撤退下来的英国部队，为不至于一战就溃退到南非，硬生生在肯尼亚保持了10万左右规模的军队，没想到依然逃脱不了这个下场。
“撤到南非就好了。”史…汀生叹了口气，“南非有足够的补给和装备，也有比较完善的防御措施，能够将他们重新武装起来。”
其他人都摇头，显然对此很不乐观：脆弱而漫长的空中通道不知道最后能救援出多少部队，这些惊魂未定的士兵要想再次上战场至少需要几个月的休整和补充，现在各师战损率奇高，完全就是要彻底重建的节奏。
“如果……我是说如果……”罗斯福开口问道，“敌人趁势进攻南非的话，我们能守住那里么？”
众人“刷”地把目光投向了马歇尔和金上将，两人近期联手组织了“支点”行动，围绕增援南非的目标而展开：陆军派出由奥马尔…纳尔逊…布莱德雷担任军长的第10军，准备固守这个盟军在非洲最后的桥头堡，海军则由特纳少将率领临时编组的南方特混舰队为运输船队护航。这次战役是两人在罗斯福陷入昏迷后在参联会高层会议上提出来的，并在总统重新恢复工作后第一时间就敲定了方案。
这无疑是一次非常冒险的行动，护航舰队由特纳少将全权指挥，整支船队除6艘护航航母外，没有一艘正规航母，连战列舰也只有2艘老掉牙的伊丽莎白女王级，实力异常孱弱，如果碰上联合舰队不堪一击。但特纳充分发挥了胆大心细的特点，认为加勒比海、巴拿马战役结束后，连续作战的日德海军也急需休整，这时行动可获得相对理想的窗口期。一旦过了这个时间点，除非英美海军的实力恢复到完全压过轴心，否则就不要指望再次大规模向南非增兵。
在他看来，以国内目前的造舰和训练速度，力量对比发生根本性变化的时间不会早于1944年春天——他等得起，南非可等不起！
这个出发点最终打动了金上将，正好陆军和护航航母现成都有——本来是为开展攻略亚速尔群岛准备的兵力，反正B计划短期内也没有实施机会。马歇尔经过思考后也赞同该设想，为安全起见，整个行动分为两段，舰队先到巴西，然后根据情况判断下一步行动，确保安全后再从巴西去南非，然后兵力投放也分成数次，一次只投放一个师。从目前情况看来，占领马达加斯加后，轴心军主要注意力依然在于肯尼亚，特别是德国陆战队在坦噶尼喀登陆后，近期对南非登陆作战的可能性进一步下降。
“目前一切顺利，船队刚刚离开巴西港口，大约15…16天后可到开普敦，一路平静，结合今天的情报分析，我不认为短期内会遭遇敌军主力部队。”金上将对此表示了谨慎乐观。
实际上，参联会成员对向南非投放兵力并非没有反对意见，比如路途过远，该战场不具有决定性意义，海军实力尚未恢复等等。但有一点众人一致承认：�