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美、澳联军总结出规律，认为动用火焰喷射器和喷火坦克是对付这群“土拨鼠”的最好武器，但危险系数非常高，自登陆布干维尔岛以来，毁于铁拳手下的喷火坦克已不下30辆，而倒在日本狙击手之下的喷火兵也有100多人。与一般坦克被铁拳击中还有很大概率逃生相比，铁拳只要打中喷火坦克的关键位置会引起惊天动地的大爆炸，让坦克迅速变成一团大火球。
“他们又在发什么神经？”为早日拿下布干维尔，麦克阿瑟没躲在澳大利亚遥控指挥，而是直接跟随舰队行动，要不是手下死死拦住不让他登岛，说不定他还会到岛上去看一眼。
“估计他们又得到了什么消息——日本人现在就靠那点虚妄的胜利支撑自己了。”美军舰队指挥官哈尔西也为这块硬骨头感到伤脑筋，但他更头疼后续作战开展：前天上午接到国内电报，通报增援部队在印度洋遭遇日本舰队伏击而全军覆没的消息，他和麦克阿瑟两个人惊讶得眼珠子都瞪圆了，为报复也为了泄愤，他们不顾一切地加大进攻力度，希望早日能拿下布干维尔岛。国内对他们的处境也表示理解，在预定增援部队不能来远东的情况下，陆军部咬牙打算从国内再抽2个师出来。
“长官，国内来的紧急电报。”
哈尔西心里“咯噔”一下，最近这一个月老是收到国内发来的紧急电报，事实证明总没有好消息，他抬头看了一眼麦克阿瑟，果然对方的神情也开始紧张起来。
“3小时以前，从肯尼亚南返的混合舰队在莫桑比克遭遇日本海军截击，我军损失2艘战列舰，1艘航母及其他大部分舰只，只击伤敌航母1艘。英国海军迫于严峻形势向我方提出请求：或太平洋舰队移师印度洋作战；或抽回2艘航母以确保大西洋航线安全。总统同意了第二方案，命令我们必须在2月15日之前攻克拉包尔，然后抽回2艘英国航母和2艘乔治五世级战列舰。”
“什么？要抽走4艘军舰？那陆军谁来掩护？”哈尔西还没说话，麦克阿瑟第一个先跳了起来。
“埃塞克斯号航母已服役，预定2月15日从珍珠港开出加入太平洋舰队，然后衣阿华号战列舰大概同时也可入役。”哈尔西无奈地说，“其实用不着2月15日这个期限了，1月底我的舰队就要回澳大利亚休整和补给——这么多天连续高强度作战，舰队也撑不住了。”
“印度洋的日本舰队是怎么撑下去的？他们还得回来呢。”
“他们要撑下去干嘛？”哈尔西用讽刺的语调说道，“德国人拿下了埃及，打通了航路，日本鬼子只要往亚历山大港一靠就有物资，英国佬留下的东西可不少，还他妈尽是美国货。”
“那都是美国纳税人出的钱！”麦克阿瑟无奈叹息，“英国人越来越有希望变成我们这边的意大利人了，甚至比意大利还无耻——人家至少还拿出海军供德国人去打埃及和中东，至少还成功地把人和物资都送上了岸，英国人拿了我们的东西，截留了援俄物资，到头来全便宜了德国佬和日本鬼子。”
“往后的情形只会越来越糟糕，轴心国截断了印度洋航路，英国佬吃的、用的、穿的全要从殖民地送去，航路不通就意味着只能向我们伸手——他们会变成合众国躯体上最大的吸血虫。”哈尔西性格很直，他抱怨道，“为搭救他们不知道我们还要付出多少，100亿？200亿？都说华尔街的巨头们控制着政府，可为什么这么明显的账他们就不会算？”
“有这价码都可以把中国全面武装起来了。”
“你疯了。”哈尔西难以置信地看着麦克阿瑟，“国内那帮蠢猪会让我们去中国沿海登陆的。”
“有什么不好，至少会给我们援军。”麦克阿瑟拨弄着手里的烟斗，“先把援军搞过来……至于在哪里登陆，何时登陆……嗯……这是个大问题，要好好讨论研究。”
“哈……”哈尔西瞬间就明白了麦克阿瑟“先要援军”的想法，立即竖起了大拇指，“高明！”
“不过，这建议不能我们提，得另外找个人。”麦克阿瑟眼珠子一转，瞬间就想好了人选，“我得给史迪威打电报，让他给国内施加压力。”
就在麦克阿瑟和哈尔西抱怨英国人变成运输大队长的时刻，联合舰队司令长官堀悌吉正在一大批高级军官陪同下查看清点索科特拉岛上的缴获物资。现在索科特拉岛已成为联合舰队在印度洋的临时基地，不但扼守航路要冲而且还十分安全——周围能威胁到这里的机场全被德军控制着，至于敢出海和联合舰队较量的军舰都已变成了海底的一堆废铁。
同期一起抵达的大部分德意联合舰队海军军官对缴获物资没什么兴趣——他们在亚历山大港见得多了，他们的目光全盯上了武藏号，只有德国海航司令员里希特霍芬带着几个军官兴冲冲地去考察日本航母和飞机。
快速纵队在非洲之角抢滩搁浅的运输舰已让栗田健男拖带得差不多了，剩下近20条船实在解救不出来，又没法搬运船舱里的物资，日本人只能恋恋不舍地移交给德国人——让他们派工兵搭建人工码头准备慢慢施救，再救不了就只能将船只大卸八块后强行拆迁了。本来精明到极点的草鹿任一参谋长还希望获得施救后物资的一半，堀悌吉制止了这种做法，只把顺水人情甩给了德国人。
参加完蒙哥马利葬礼便回国的霍夫曼接到了这个消息，一面指示军备部抽调人员去干这事，另一方面考虑到日本近一个月来“打工”异常卖力，成绩也不小，便指示国内加送140架飞机，连同第一批先交付的60架飞机一起凑足200架交付联合舰队，名义是赠送，不在约定支援清单上。喜得联合舰队一票没见过世面的参谋乐不可支，连连表示还是长官的生意经厉害。
前面几十艘运输舰上的物资都看完了，卡车、坦克、火炮、大量的军需物资看得这批军官从最开始目瞪口呆、眼光发直到后来走马观花、不以为然了。
最后一个封闭得严严实实的货柜引起了众人的兴趣，大家都在猜测里面是什么东西，打开一看后全愣住了，然后一起破腹大笑起来……
第77章 物资（上）
原来货柜里根本不是什么军需，全是女士尼龙袜和亚麻睡衣，数量足有6吨之多，问了被俘的美国军需官才知这是美国方面准备和当地居民交换的物资，全是从东部沿海各生产商和大商场中采购而来的，目的在于拉拢阿拉伯土著。
近藤信竹立即用讽刺的口气说道：“哎呦，美国人想得真周到啊……心思都用在这上面了，仗还能打好么？”
“不是有情报说美国大兵在不列颠岛上用一双袜子就可以和英国女人过一夜？英国人居然沦落至斯……”听清水光美中将这么说，一群人全笑了起来，露出“你懂得”的笑容。
说起来日本海军是学英国的，20年前英国海军还是日本远远仰望、高不可攀的老师，没想到现在居然被联合舰队摁在地上胖揍，众人自然格外有扬眉吐气的感觉。
堀悌吉微微摇了摇头，美国人用物资交换可比日本直接掠夺的手段高明多了，但大家都在兴头上，他实在不忍心破坏这个气氛，也和众人一样兴致勃勃翻看起来。海军高层都是见过世面的，别的不说，英语就流利得很，和美国军需官对话根本不需要翻译，他们很快就知道这些东西的实际价值，考虑到日本女人的身材和传统，实在没什么用，除部分军官们拿了一些留作回国纪念礼品外，决定将这批货全送给德国人，作为对元首慷慨赠送飞机的回馈。
德国方面也愣住了，他们不知道居然还会有这样的收获，想笑但最后没笑出来，收下这批物资后忙不迭地将请示发到国内询问如何处理。
高层会议上，施佩尔嚷嚷着放百货公司卖掉回收国债，希姆莱和鲍曼也赞同这一点，但戈培尔博士却另辟奇径：“不卖，发下去！发给军属，先统计数量，然后根据勋章等级标准发，比如二级2双袜子，一级4双袜子，骑士十字勋章加亚麻睡衣，如果还有剩余，再按照军衔等级从少将开始由高往下派发，少将以上就算了，他们也看不上这些。另外给意大利人一些，他们从领袖到军官一定喜欢这玩意。”
说起意大利人的德性，大家都是会心一笑。
“好！”霍夫曼拍案叫绝，“博士这办法很好！战利品就应该让士兵和家属享受，这是对荣誉和牺牲精神的肯定，不是有钱能随意买到的。”
“缴获的斯帕姆肉罐头、朗姆酒、