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“长官已知道战况,命令舰队重新汇合!希望我们坚持住!”
欣茨重重点了点头,大步流星地走到扩音器前:“我们搓败了敌军4次进攻,圆满完成了任务!我为你们感到骄傲!”
“万岁!”
“现在,让我们坚守到最后一刻!”
“我们一定能坚持住!”
德军第2攻击波与美军第4攻击波都怀有同样的心思,在空中冷不丁遭遇,双方护航战斗机立即大打出手,由于米切尔抽调了较多F6f战斗机护航,论实力逊色于超紫电和超烈风,因此被压制得非常厉害,不过3分钟的交手,就有19架f6f坠入海中,而他们的对手只损失了4架。
狭路相逢勇者胜,米切尔和小泽都知道这个道理,因此双方派出的这一轮攻击波规模都不小:美军一共拥有243架飞机,除去中途坠海的19架,还有224架扑到德军舰队上空,德军也是倾巢而出,清晨攻击波多黎各返航的飞机、从怨仇号、不倦号上转场而来的攻击机、后方跨平台调度而来的攻击机、库存的储备机全部拿出来上阵,一共出动了193架,剩余的189架飞机黑压压朝美军主力舰队扑过去。
到目前为止,美军虽然占有数量更多和先发制人的优势,但却被德军的质量优势抵消了,双方损失基本差不多,甚至还是美方更大一些。
美方损失了1艘舰队航母外加10艘护航航母,此外还损失了3艘巡洋舰和5艘驱逐舰,德国损失了1艘装甲航母外、3艘护航航母以及2艘战列舰被重创,还损失了2艘巡洋舰和3艘驱逐舰。
不过,由于大西洋舰队整体数量超过轴心舰队,美军依然占有一定优势。
“和乔森纳联系过了么?陆基还能派多少飞机?”
“联系上了,从海地转场了140余架飞机,不过由于波多黎各机场及配套设施还在紧急修复中,他们至少要下午1点以后才能出击。”
米切尔狠狠砸了一下扶手,自己刚才过于轻信了空军汇报的战果,结果连续派了3波攻击波都没有完成最后绞杀的任务,早知道是这样,他还不如把这3波攻击波全用于对付德军主力舰队。
可这世界上没有后悔药好吃,他冷冷说道:“让空军务必加快节奏,晚一点的话,只能给我们收尸了。”
中午时分,双方水手都匆匆忙忙咽下饼干或三明治,警惕的目光牢牢盯着空中,所有高射炮火都在加紧备弹,决战之刻终于来临了……
第29章 不可能的任务(13)
“美军在转向?”
“7号侦察机报告美军航向已转为285度,不过速度只有16节。”
“看来他们受伤的船不少。”小泽微微一笑,“把航向改为25度,冲过去。”
“欣茨他们?”
“在中途汇合吧。”
“攻击群接近,距离160公里。”
“进攻吧……”
“全军突击!”
“元首万岁!”
“自由万岁!”
3月15日中午12:37分,两支怀有不同理想和目的的攻击群,呼喊着截然不同的口号,向对手呼啸而去。
空中,战机飞舞、弹片四溅、硝烟弥漫;
海面,波涛汹涌、巨龙咆哮、火光一片。
世界大战中最惨烈的航母舰队交战拉开了大幕。
双方不但完全清楚对手的实力和位置,而且还把手头能打的牌全部打了出去!
舰队航母:4VS6——由于怨仇号没有攻击机,实际是3VS6;
护航航母:3VS0——由于卡萨布兰卡级大量被毁,美军被迫用舰队航母收容大量飞机,米切尔虽然知道会降低自己的速度,但要他断然舍弃这些飞机却是万万做不到的;
战列舰:8VS4
巡洋舰:5VS9
驱逐舰:17VS33——美军占有压倒性优势,批量生产的基林级、弗莱彻级虽然战斗力不如刺猬级,但数量实在够多
鱼雷艇:24VS0——大量S艇出没风波里,捞取本方落水飞行员,钓得一手好蜻蜓。
飞机:189VS224——携带2条鱼雷投入战场的BTD为美国赢得了火力优势,超紫电、超烈风的存在为德军赢得了截击优势,双方在各自理解的范畴内各有千秋。
现在,布阵、策略、计谋这些统帅的因素已使不上劲了,双方比拼的是基层官兵的价值和作用,比拼的是技术人才的价值和作用。
“唉,要是百慕大那支分舰队在这里就好了。”马沙尔叹了口气,“这样基本有保障把对手吃下去。”
克兰克笑笑:“如果百慕大舰队在,现在美军根本不可能与我们交战。”
“长官,我军已占领百慕大!”
“通报全军!鼓舞士气!”
“胜利万岁!”
同样收到百慕大陷落消息的米切尔等人脸色一阵惨白,百慕大失守,如果这次海战再不能占据明显优势,美国海军将彻底失去战略机动力量。
“国家面临生死危机,必须全力以赴!”米切尔想了想,“通报全军,勇往直前,有我无敌!”
各舰很快响起了呐喊:“勇往直前,有我无敌!”
“电告空军,海军准备决一死战,请他们将所有能派的飞机全派出来,不要考虑返航了。美利坚成败,在此一举!”
这个“决死电”一发,华盛顿也震动了,一直在焦虑中等待消息的陆海军首脑“刷”地将目光投向了阿诺德,杜威更直接站立起来,眼睛死死盯着空军司令官,要是阿诺德敢说个“不”字,他估计能当场暴走。
“我……空军……”阿诺德哭丧着脸,“海地岛上剩余能作战的249架飞机,已全部派出去了!外加波多黎各剩余的飞机,空军还能投入400架!”
“好!”杜威夸赞道,“决战时刻,海空军都是好样的。”
唯独没说陆军,陆军将领也耷拉着脑袋不敢说什么——他们本来还夸口百慕大至少能守过夜,没想到中午就垮了。这让杜威气得暴跳如雷,可有没法发作,只能在口头予以讽刺一下。
巴拿马方向陆军虽然发动了反攻,但布莱德利的策略很谨慎,到目前为止取得的成效还不大,别说夺回巴拿马,就连进入巴拿马主防御圈都还没能做到
一开始防御战是按部就班开展的,德军战斗机先行拦截防御、美军战斗机们竭尽全力掩护本方攻击机突入,但战争魅力就在于永远充满意外,在一片BTD投下鱼雷后,德军开始转向规避,大多数军舰都安然无恙地躲过了攻击,唯独希佩尔号重巡洋舰舰艏撞上了鱼雷,一下子速度大减。
这还不算完,正好6架BTD俯冲投弹,其余4架投下的炸弹没有命中军舰,但被击落的1架飞机却失去控制,不偏不倚地撞上已严重受损的希佩尔号,刚刚堵漏有点起色的舰艏再次被撞开一个口子,速度一下子又掉了4节。等到堵漏再次成功后,舰艏已深深埋在了海里,不但上浪极其严重,阻力也是大增,速度掉到了只有9节。根本跟不上全舰队的步伐了。
美军发现落单的希佩尔号,更是一窝蜂拥过去进攻,短短4分钟,该舰再次吃到1条鱼雷,4颗炸弹。
虽然希佩尔级的防御水平好于普通条约型万吨重巡洋舰,但这种杀伤力显然也不是其可以承受的,12:41分,这艘第三帝国的老舰终于在弃舰令下达后沉没了……
“该死!”面对一开始就折损了1艘重巡洋舰的局面,马沙尔不禁恶狠狠地咒骂出声。
美军取得的第二个战果是利托里奥号——在希佩尔号脱离舰队后,在齐柏林外围的利托里奥号便成为美军重点攻击的靶子,无数的鱼雷、炸弹往这个缺口招呼,虽然利托里奥号经过防空火力加强,但缺少希佩尔号的支援,他的防御火力不可避免地出现了空档,手忙脚乱地抵挡空中与海上的两面夹击。好景不长,很快该舰吃到了1条鱼雷和2颗炸弹,随着其速度减缓,越来越多美军飞机如飞蛾扑火一般冲了过来,看得在一旁观战的齐柏林号上众人无不神经高度紧张,为帮助利托里奥号防御,齐柏林号的防空火力也开始向这一侧倾斜,同时利托里奥号的姊妹舰维内托号也开始向这个方向靠拢。
周围的驱逐舰也奋不顾身地倾泻全部火力予以援助,但空中飞舞的美军飞机实在是太多了,一些飞机见齐柏林号的防空火力偏向一边,便开始对该舰发动进攻,落空的炸弹带起一团又一团冲天的水柱,同时也有部分鱼雷机转移攻击目标,试图找准空挡攻击齐柏林号。
为加强自身防御,齐柏林号只能将帮助利托里奥号的火力收回,专心致志对付围攻本方的飞机,同时又加快了速度,使得两舰之间的距离拉大。