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常茂不以为意，抓了抓脑袋说道：“刘叔叔，那我不是没事了，也没见老常问我。”
刘裕眼睛一瞪，骂道：“那是凉州较远，又是边境要塞不容有失，因此将消息瞒了下来，你老子要是知道了，不得打断你的腿？”
“刘都督息怒，这几个孩子跑去荆州都是为了我，还请都督不要责罚。”黄忠连忙走前来说道。
刘裕看向黄忠，几年前樊城一战，二人还见过面，虽然过去多年，但如黄忠这般年纪，又长得魁梧雄壮的老将可不多见。因此刘裕一眼认出了黄忠：“你是黄老将军？”
黄忠连忙拱手行礼道：“黄忠见过刘都督！”
“不敢不敢，将军快快请起！”刘裕不敢托大连忙将他扶起，怎么说黄忠都是杨延嗣的岳父，自己还大一个辈分呢。
“黄将军，陛下早盼望你归汉了，没想到这几个小家伙居然将你带了回来，这真是太好了，快快随我进城。”刘裕欣喜不已，连忙带着黄忠进城入府。
同时刘裕又派人叫来张辽，谢玄，房玄龄等武官员前来作陪。至于傅友德，甘宁等人则驻守在樊城。
待众人落座，奉茶水，黄忠便将事情的前因后果告诉在场的武。黄忠又拿出蔡冒交代的书信，拿给众人传阅，刘裕率先看完，便陷入沉思当。
不过多时，一众将校也也看完了书信。
“军师，你怎么看？”刘裕看向房玄龄询问道。
房玄龄闭目沉吟道：“此时事关重大，当速速传去洛阳，请陛下定夺。”
刘裕点了点头道：“这是自然，只是江夏那边，江东兵马行动迅速，怕陛下做出定夺之后。江东已经拿下江夏，逼近南郡，我军虽然有水军，但只有两万，想要与江东争夺江夏，难度不小，定是持久战。我想问的是，这件事的可信度大不大？”
“那都督又如何看待？”房玄龄并未回答，而是反问刘裕。
刘裕沉吟道：“刘表此人我还是有些了解的，他想做个土皇帝，不收约束。江东兵马攻打荆州，他打不过，正好黄叙他们进入荆州，赵匡胤那边提出拿下黄叙，便帮助荆州抵御江东。刘表自然喜不自胜，但好端端的，刘表又为何请陛下出兵呢？”
“依我看来，是蔡冒等人联合荆州世家向刘表逼宫，只怕刘表如今是身不由己吧。”房玄龄回答道。
刘裕轻拍桌案点头说道：“事情的关键在这里，刘表若是被蔡冒逼宫，我军出兵自然可行，但若这是刘表与赵匡胤联合起来的阴谋，此事便值得商榷了。”
“常茂几位小将军前往荆州不过短短几天时间，并且他们与黄老将军的关系刘表他们也并不知道。刘表与赵匡胤短时间想出借黄忠将军迷惑我们的计策，只怕是不可能。”房玄龄摇了摇头否认了第二种可能。
“我也认为是蔡冒逼宫刘表的可能性较大！”谢玄也拱手说道。
“既然如此，本都督便先将事情告诉陛下，请陛下定夺，为不耽误时间，传令樊城傅友德甘宁做好准备。军师，你整顿粮草，谢玄，张辽，南阳兵马也召集过来，准备夺取荆州。”刘裕沉声下令道。
“诺！”下首众将拱手道。
“黄老将军，不如由你们返回洛阳，告知陛下此事如何？正好与女儿一家团聚。”刘裕看向黄忠提议道。
黄忠摇了摇头说道：“我便不回洛阳了，此次进军荆州算我一份，孙策周瑜合兵一处，实力不弱，我留下来帮你们。让黄叙他们回去向陛下禀报吧。”
“爹爹，你不走我也不走。”黄叙顿时叫道。
“胡闹！”黄忠脸色一沉冷喝道：“如今爹爹已经投汉，你想见爹爹，随时都能过来。只是你姐姐整天为你提心吊胆，你还不回去宽慰宽慰？”
黄叙听罢这才罢休，表示愿意回去。
刘裕当即书信一封，连同蔡冒的书信交给常茂等人。
大胡山的黄巾军已经被刘裕派兵剿灭，其余小将早返回了洛阳。因此常茂，杨继周等人的战马也留在了宛城，四小将用过饭后，便快马加鞭，直奔洛阳而去。
几人胯下坐骑皆是难得的宝马异兽，前往洛阳两天便够了。
与此同时，荆州江陵之内，刘表已经昏迷四五天时间。
时间进入二月下旬，黄河汛期已经过去，水位开始下降，周瑜率领的水军也已经蠢蠢欲动，长沙方面，孙策剿灭长沙残留荆州兵马，进军北。
两方兵马即将一南一动合围江夏，而江夏只有五万守军，并且主将蔡冒不在，蔡冒又带走了大量的将领，只有聘一人主持大局，江夏情况岌岌可危。
聘一日三书，催促蔡冒赶回，但奈何刘表重病之，又昏迷不醒，无法下达请援大令。因此蔡冒一拖再拖。
一日之内，一连几拨人马来求见蔡冒，请他尽快前往江夏主持大局。以免江东兵马攻入江夏，威胁南郡。
蔡冒见得时机成熟，再次召集武官员前来议事。
一个世家家主看着蔡冒急切道：“蔡将军啊，如今江东两路兵马攻打江夏，你怎么还坐的住啊，快快出兵江夏，抵御江东贼寇啊。”
蔡冒摇了摇头说道：“江东兵马有十万之众，我只有五万水军，抵御江东能撑得过一时，但能撑得过半年，一年吗？”
“那该如何是好啊？”众人焦急道。
蔡冒笑道：“我们之前请主公向朝廷求援，若能得朝廷相助，定退江东兵马。”
“可是主公病前，并没有给出准信，如此大事，需要主公亲自定夺，但奈何主公昏迷……”
殿下武想到这里顿时一片愁云惨淡。
“诸位，我有一个办法！”便在此时，张允站出来说道。
“张将军快快道来！”众人连忙说道。
张允沉吟道：“如今主公病重昏迷不醒，但俗话说国不可一日无主，主公平日最爱二公子刘综，咱们可以推举二公子，暂代刺史之位，以荆州刺史的名义，向朝廷求援，如此一来，便可解荆州之危。”
“这……”众人顿时迟疑了。
首蔡冒却拍手说道：“张将军此计甚妙，主公平日最爱二公子，咱们暂时推举二公子在合适不过了，想来主公醒来之后也不会怪罪。非常之事，行非常之事，如今荆州危难，也只能出此下策了。”
第776章 三家争楚
见蔡冒也答应了张允的提议，众人哪里还有异议，都是点头答应下来。
蔡冒当即召来荆州所有武前来，举行仪式，由刘综暂时接替刘表，成为荆州刺史。
刘综当着众人的面，写下书信，盖荆州刺史大印，派人快马加鞭送往南阳，洛阳，请求刘辩发兵荆州，驱逐江东孙策。
举行仪式一时半会结束不了，刺史府大厅之热闹非凡，又有许多官员进出，携带仆人小厮，以至于防御松懈了下来。甚至蔡夫人也陪着刘综从刘表的卧房出来了。
众人没有察觉到，人群之，混入一个做小厮打扮的下人。此人年纪约摸二十多岁，身形好大，俊秀。但脚步虚度，脸显露着些许病态。
望着堂的刘综，蔡夫人等人，青年眼满是嫉妒之色：“可恨，父亲昏迷未醒，这些人便将刺史之位授于刘综，我是父亲长子，为何不是我？”
这青年便是刘表长子刘琦，刘琦为人正派，还算孝顺，但能力不足。数日前得知蔡冒病重，便每日前来探望，但却被拒之门外，连刺史府都进不去。
今日却突然得到刘综接替刘表之位的消息，他刘琦居然都没有人通知。刘琦自然是气不过，打扮成小厮进入刺史府打探情况。
见蔡夫人也在大厅，刘琦知道机会来了，连忙往后院走去。
由于府内举办盛事，倒也没有多少守卫，刘琦来到刘表院子外面，却远远望见门口是士兵把手。刘琦灵机一动，来到厨房端了杯参茶，以送药为名，进入刘表的房屋当。
刘琦将碗放在桌，却见到桌也放着一个药碗，碗口有少于白色粉末，碗边那包蒙汗药也放在那里。也是蔡夫人大意，平日里他在屋子里面，若是有人来，也能提前收拾。
但今日刘综继位，事情仓促她来不及收拾，以至于被刘琦发现。刘琦用指甲盖沾了一点，拿到鼻子边一闻，顿时脸色大变：“父亲平日里身体虽然不好，但也算硬朗，我说怎么会昏迷不醒。原来是蔡夫人这毒妇在下了蒙汗药！”
既然知道刘表为何昏迷，刘琦便有办法弄醒，弄了清水按摩其太阳穴，又掐其人，忙和一阵之后，刘表悠悠转醒，一脸茫然的看着刘琦道：“我儿，我这是在哪？”
“父亲，蔡冒勾结蔡夫人，在你药里下了蒙汗药，