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范进四下张望着，“张师陆呢？他可是答应了，赌输之后，要包下这些狗肉汤的，我们好给他算算，值多少钱。”
“走拉，张家是本地名流，那些名流从来不曾说过实话，怎么能指望他认赌服输，走吧，去富贵坊拿银子，跟士绅比起来，还是开赌档的人信誉好一些。一赔五啊，这次三姐托你的福，可是要着实发一笔财了。”
梁盼弟在范进身上前后押了三两银子，除去本金，净赚十五两，眼下广东银价尚高，十五两银子着实是笔巨款。但是收获最大的，则是范进本人。他全部身家五两，都押在自己身上，一下便进帐二十五两白银，这放在小范庄，都是笔不小的财富，若是想娶胡大姐儿，这笔钱都足够成亲了。
他原本担心着赢的太多，赌坊那边会不会有问题，没想到顾白进去时间并不很长，就捧了一大把散碎银两出来。将银子与几人分了，又说道：
“这富贵坊的东家着实硬扎，晓得今天开榜放款，竟是预备了足足二百两白银，预备着赔付。大姐儿，你最厉害了，压了三百个铜钱，结果眼下铜价正高，七百六十个钱就能兑一两银子，他兑了近二两银子给你。崔胖子这下也发了财，买九叔赢的一共没过十三两银子，全数照赔也不到七十两。单是张师陆、魏好古两个蠢材名下押的银两就不下几百两的数字，他富贵坊这回发了大财，可是杨三爸就惨了。据说是抵了城外一亩菜地买闱姓，这下血本无归，可是赔掉了老本。”
范进收起银两，转头对梁盼弟道：“三姐，杨三爸吃了这么大的亏，一时间心情不好，怕是顾不上自己的儿媳妇。你可以趁这个机会，把她找来，我们和她谈一谈。”
两下约见的地方，还是在那间临时租赁的院落，范进没急着回去，带了胡大姐儿在城里转了半天，先是买了几朵花送了胡大姐儿戴，最后扯半匹花布，一半留了给母亲，一半则给大姐儿。
胡大姐儿俨然成了跟班，将花布全都抱在怀里，蹒跚着跟在范进身后，却不叫苦。她这次也赚了近二两银子，欢喜的不得了，边走边张罗着，要为范进置办几身像样的衣服。
“我听人说了，中了秀才就要住在县学里，到时候都是秀才，穿的不好，会被他们看不起。”
“秀才又不一定穿的好，咱方才碰见那几个胸前满是油腻，头上帽子开花的，一样是秀才，穿的和乞丐也没什么区别。我不想摆阔，当然，也不想受穷，衣服先不用换，将来发了财，想穿什么就穿什么，想吃什么就吃什么。这二十几两银子，我们不要乱使，将来还要指望它当钱母子，以钱生钱，过好日子。”
两人边说边向那院落走去，胡大姐儿看看左右无人，停住脚步道：“进哥儿，你真的要帮那寡妇？虽然我阿爹和那个寡妇有来往，可是他这次吃吓，不敢再去了。你真的不用帮他，寡妇门前是非多，万一要是办不成，又惹来麻烦可怎么好？我听阿爹说过，那妇人不是南海县人，而是番禺的，你这个南海案首，到番禺好用不好用啊，不要好不容易争来的面子，又丢掉了。”
范进笑道：“如果她是南海县人，这官司反倒要费点周折，就是番禺县，才好做手脚，你只看我手段，包准还她个自由之身。”
第三十六章 写状
在院落里，范进和胡大姐儿都见到了那个寡妇，看她年纪比梁盼弟还要小上几岁，相貌颇为标致，尤其是一双修长的眼睛，眼波流转，如同两汪深潭。即使与范进说话，眼睛也总是不住打转，仿佛在勾男人的心思。这种丰流眼生女人身上，男人见了她，骨头多半要酥几两，也就难怪胡屠户一头撞进去。
她的脸色本来很是红润，但是两个新的巴掌印，却把这美感破坏了八成。一见到胡大姐儿，她先是有些不好意思，但犹豫片刻，还是拉住胡大姐儿问道：
“你阿爹的身体怎么样了？怎么这几日不见他来集上，我这有事，也不知道找谁去商量。范公子是你爹请来的？听说他中了这科县试案首，你能找这么个相公，倒是福分。只可惜啊，他不是秀才，否则我这官司就肯定能赢。”
胡大姐儿被她一声相公羞的满面含羞，连带对她的恶感也消失了大半，扭捏着道：“进哥儿不是我的相公，我们只是……乡亲。”
梁盼弟咳嗽一声，“杨二嫂，现在不是说家常的时候，进仔说万事要当面谈，以你的心思为主。你就当他的面说说看，那个家你还想不想待？”
妇人朝范进福了一福，又端详他半晌，才道：“范公子，奴家命苦，十六岁嫁到杨家，十八岁就守了寡。那老杀才不许我改嫁，要为他家换一座贞节牌坊，还不是为了免赋税丁役？真是老天杀的，只为了他家可以免税，就要我守着牌位过日子。这还不说，他那瘸腿儿子亦不是个东西，自己讨不到老婆，就总打我的主意。这回与胡大哥的事发作了，他们虽然没拿住什么把柄，也晓得我外头有人，他便敢来摸我的床，说左右也是便宜外人，还不如便宜自己家人。这样生不如死的日子，我是一天也不想过了。你看这脸，就是他们打的，这身上……”
她说着话，似乎想要解下外衣来验，梁盼弟咳嗽一声，制止她的行为，又看向范进道：“进仔，这官司你真能打的赢？杨二嫂的话，好多是拿不到公堂上说的，就像与胡屠户的事，她怎么敢到公堂去说。万一县太爷只想要县内出个贞节牌坊，不管她的死活，可该怎么办。”
范进朝女子一笑，又对梁盼弟道：“三姐说的是，县令当然是希望治下多几个节烈妇人，显示自己牧民有方，给自己捞名声。若是这一案发在外县，事情确实有些难办。但是广州城里，反倒是不担心如此。若是他旌表的贞节牌坊出了问题，这县官吃不了兜着走，所以他是宁失不错，绝不会强按着人当节妇。”
杨柳氏听着神色大喜，连忙道：“要果真如进哥儿所说，真能让我离开杨家，我回头让胡大哥好好谢你，送个猪头与你吃。”
“猪头就算了，我只是想要你想清楚，现在杨家虽然种种不堪，但是你在他们家，总算有碗茶饭吃。若是得了贞节牌坊，朝廷供养，衣食总可周全。离开杨家，就要自食其力，能否分走你的嫁妆钱，我却没有把握。你可要想好，若是县令准你改嫁，胡屠户那边却又有什么问题，你该当如何自处？”
杨刘氏毫不犹豫答道：“这件事其实我早就想过了，在胡大哥差点被他们抓住那天，我就曾想，若是被他们捉住，左右不过是一根绳子上吊，也好过守寡。即使胡大哥那边不肯娶我，我自己也有手有脚，宁可到时候投奔梁阿姐，也不在杨家过那日子。”
“如果你有这份决心，那就好办，但还有一条，你可能要吃些皮肉之苦，你可愿意？”
“再大的皮肉之苦，也好过被杨家人欺侮！只要能离开那个鬼地方，我不在乎。其实我都想过，若是再这么下去，我哪天就买点砒霜，和他们同归于尽！”
见她说的咬牙切齿模样，范进心内倒是替胡屠户默哀了一下，惹上这么个女人，怕不是想要提起裤子不认账就能做到的。他对杨刘氏道：
“那这样，我给你写份状纸，你递到番禺县去。再借些银两去打点关节，保证这份状子能送到县令案头。但是你是小辈，告自己的阿舅，等同以小犯上，先要挨一顿皮巴掌。只要挺过这顿板子，你的自由就有希望。但还有一条，这状子我给你写，你得重抄一份，不能露出我的笔体，也不能在公堂上，透出我的名字，否则这官司你还是会输。”
杨刘氏道：“银子我还有一些，不用去借，皮巴掌我也忍得住，但是重抄状子，这可是有些难为人。我是个睁眼瞎，大字不曾识得一个，就是照猫画虎，也未必描的出来。”
梁盼弟接过话来：“二嫂放心，这事包在我身上，进仔写了状子，我帮你抄，就是字丑一些，你别见笑。”
范进的状子写的很快，梁盼弟接过状子，拿到房中来抄，杨刘氏虽然不认识字，却也凑过去，看着她写。院子里，范进把一两银子送与关清顾白感谢他们的照顾，又拿了一两银子，请二人帮着备办酒菜，晚上庆贺。两人得了一两银子的巨款，欢喜的不得了，在院落吵嚷的声音，直传到房子里。
看着梁盼弟低头奋笔的模样，再看看外面被两条大汉扔起来又接住地范进，杨刘氏很有些羡慕，问道：“梁阿姐，你居然认识字？是谁教你的？”
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