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珠帘后，李太后道：“是啊，这国家国家，国与家是一样的，处处要用钱，可是进项呢，就这么点，难为你这个当家人了。”
“臣有罪，不敢当慈圣之赞。臣左右挪借，目前支持已由力不从心之感，万岁欲支十万银为节庆之费，臣实难从命，特请慈圣降罪。”
“节庆之费十万两？陛下，你当真是好阔气啊。”李太后声音一冷，万历只觉得身上一阵哆嗦，连忙跪倒道：“母后……儿知错了。”
李太后哼了一声，“岂有此理！你去问问冯大伴，年前哀家过生日，总共花了多少银两？那席面排场，你是看见的，自己心里也该有个数吧？一张嘴就要十万，你好大的口气！”
张居正道：“慈圣，臣以为当今国库尚不充裕，国用仍嫌不足。东南备盗，北地防虏，处处都要用钱。惟今之计，只有裁减一切无益之费，以充盈国库，备不时之虚。臣请免今岁宫中上元灯火，以节此无用之费。”
“一切由先生做主。这宫中放灯本就没什么用，一不留神引来回禄，那就要出大事了。免了的好。就照张先生的意思办吧。”
“臣谢恩。另启慈圣，日后若有中官持旨往户部索银，堂官该如何应对，也请慈圣明示。”
“这好办。万岁用款，自有哀家与先生商量着办，该给的自有圣旨，中旨就是不该拿的。晓谕户部官员，见到中旨索银一概不奉，持旨要银的太监锁了入宫，自有哀家发落。”
“臣谢恩。”
张居正沉默片刻，又道：“臣以为陛下亲政在即，理应多读圣贤之书，以明为君之理。切不可为坊间艳俗话本所误，牵扯精力，耽搁正事。”
“什么？他还敢看那些见不得人的话本？”
李太后声音更加严厉，万历连忙道：“母后，那是教人忠义报国的……”
“住了！别以为你干了什么好事，我这个做娘的不知道……有些事不能在先生面前说，怕污了先生的耳朵。教人忠义的书，看看是怎么个忠义了！张先生，您今个请先回，今天的课停了。哀家得和万岁好好说点家务事！”
“臣遵旨。”
张居正宫内乘腰舆是李太后以皇帝名义加赏，是以一出宫门，就有二人腰舆小轿迎出，出宫换乘八抬大轿一路回了纱帽胡同本宅。甫一下轿，总管游楚滨迎上来，边与张居正向里走边道：
“相爷，江宁有信了……”
“怎么说？”
“回相爷的示，是喜信。大小姐未曾染花，现在身子已经大好，只等痊愈，就可动身进京。”
“这丫头就会给人添麻烦，等她回府，看我怎么罚她！”话说的虽然严厉，可是那阴沉的脸上，依旧露出一丝笑意。
游楚滨道：“既然大小姐无恙，那二位公子……”
“这与他们有何关系？君子务本，本立而道生。孝弟（弟通悌）也者，其为仁之本与！两人居然抛下胞妹自己上京，孝悌之道安在？这样的人，又怎么为大明栋梁，为国出力？在下场之前，把书读通了再说，谁敢出书斋半步，打断他的腿！”
游楚滨无奈摇头，自己进言算是白费力气，二位公子只能继续受苦。又将一摞拜贴递过去，“这是今日投贴的官员，请相爷吩咐。”
“你看着安排吧，按着规矩，你们自己有分寸的。今天未申两时不要安排，我要与凤磐（张四维）、瑶泉（申时行）谈会试安排，没时间见外人。其他的时候你看着安排，年底了百姓之家都忙着过年，只有我这里反倒要忙着做事，你们也辛苦了。”
游楚滨听着这位帝国宰相的一声辛苦，顿时觉得周身一阵火热，疲劳倦怠皆一扫而空。笑道：“相爷为国操劳，尚不敢言辛苦，小的几个下人哪还敢说这两个字。不过是多跑几步路，多说几句话。”
“还多担了一个污名。”张居正道：“坊间都说你游七心黑手毒，贪图贿赂，谁又知道那些门包孝敬都成了国库里的银两，成了外城粥棚里的米汁。宰相门前七品官，你们跟着我，却只担了个空名，落不下实惠。”
“为国出力，理应如此。那些官儿要是让他们给朝廷捐钱，没一个乐意。让他们拿银子孝敬奴婢，倒是一个比一个卖力，这也是以毒攻毒的手段罢了。为相爷办点事，奴婢心里高兴，区区污名奴婢一个下人又在意什么。”
张居正点点头，“只要肯为我办事的，我不会让他白受累。等会试一完，我会安排你一个出身。”
张府从早到晚拜客络绎不绝，每到夜间必大排酒宴，闹上半夜才告罢休。月上柳梢，张府的宴席才刚刚入港，纱帽胡同后门处，一乘小轿悄然而至。抬轿之人手脚利落，动作轻巧，轿子又快又稳，落轿之后，一个侍从轻轻打起棉布轿帘，随后伸出胳膊，将一个三十几岁的中年男子搀扶出来。
相府门外那硕大的气死风灯，照耀出男子高大挺拔的身形，容长面孔长眉细目，相貌颇为干练，一身上好宁绸棉袍，手里揉着一对玉石胆，一副富商扮相。可是放眼天下，怕也没有哪个富商，能让相府大总管游楚滨亲自迎接而出，必恭必敬的向里迎接，只看其态度就能知道，此人身份的不寻常。
那人微笑着朝游楚滨摆手道：“游七，都自己人不用客气了，我也不是那个岁数。虽说手脚不像手下的孩子们那般利便，好歹也是提督东厂的人，要是连走路都要人扶，就让人笑话了。我去书房等，你请太岳来，不必急。他应酬多，尤其这个时候，不知多少人要跟他说话，让他先忙他的，忙过了再来，我正好看看他又有什么新字画。”
男子到了书房时间不久，门外一声轻咳，房门开处张居正已经走进来，来人连忙起身一礼，“太岳兄，总归还是把你惊动了。”
张居正那严肃如万年不化冰的脸上，此时已满是笑容，连忙还礼道：“双林兄，你轻易不登门，我又怎敢怠慢？再说，我这里许多书画，若是被你看中，岂不是要糟糕？”
“你们读书人啊，就是心眼恁多，咱家还没往那上想呢，你倒先想到了。得了，就冲你这么想，今个我不拿回去三幅五幅的，也对不起这个名声，一会看着什么好就拿什么吧。”
“双林兄，你拿只管拿，不过看过之后，可一定要题跋留念。”
“合着你就惦记着我那个题跋呢，自从给清明上河图上题跋之后，我轻易是不干这事了，不上你的当。我说游七，你们家什么规矩啊，来人只管茶不管饭是吧？跟你说实话，从宫里出来的急，没用晚饭，肚子里空呢，有什么端点什么来，我尝尝你家厨子手艺。”
张居正心知，当今朝廷内相，司礼监掌印太监兼钦命提督东厂，慈圣太后的心腹嫡系亦是自己最重要的政治盟友冯保，是不可能到自己家来蹭饭的。这么吩咐的意义只有一条，接下来要谈的内容，不能让游七知道，当下挥手让他退去。
可是等到游七刚要出屋，冯保却又跟了一句，“我说，赶紧着端吃的啊，越快越好，我这饿的实在是有点厉害。不开玩笑，我是真没吃东西，有什么拿什么，顶饿就成。”
第二百二十二章 裂痕
丝竹歌舞之声，透过重重夜幕，飘入书房。这间张居正会见亲近客人的书房内，本是书香气极重的地方。有资格进入这里的无不是高官显要，自身亦必是饱学之士，在张居正面前更是谨言慎行，是以平日的书斋乃是个极为清雅之地。可今天书斋的八仙桌上一个热气腾腾的火锅，外加一道范鱼，一道松鸡，一条鹿尾，一味雀舌，两壶上好的绍酒，让这书香翰墨的环境里，别添了几许人间烟火气。
冯保虽然是太监身份，但平日里的做派，更像个文官。其曾于内书房读书，自身的学识乃至书法都很了得，在嘉靖时代就被皇帝称为冯大写，而不称名。自身有了深厚的文化底蕴，又在宫廷中系统学习了礼仪社交的知识，是以在京师文化圈子里，冯保是极有名的雅士，乃至京中不少大儒名士都与以冯保结交为荣。可现在他吃东西的模样，却和斯文扯不上半点关系，狼吞虎咽酒到杯干，吃相狼狈以极。
按照大明规制，内外不相通，外臣结交中官，便有不赦之罪。只是当下不论是张居正还是冯保，其身份地位，都已经无须考虑这种过时的规矩。张居正能够走到今天这个位置，与冯保的支持密不可分。乃至能与李太后组成三驾马车，亦少不了这内廷大铛的居中调护。
两人互为表里，荣损与共，既是志同道合的合作者，亦是足以称为知己的至交。私�