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蒯良道：“足下的意思，一千匪贼于路弃尸乃是故意露出破绽？”
魏和道：“不无可能。”
袁术皱眉道：“这可难了，虚实难料，如何是好？”
蒯良叹道：“可惜吾弟不在，否则定能窥破李明澔用心。”
袁术道：“罢了，各路大军休要擅动，皆各守本营，再派探马严加监控精山之匪贼，但有任何异动即刻来报。”
“遵命！”
李严答应一声，领命去了。
黄忠、魏和各自返回驻地不提，金尚、蒯良亦各自散去。
……
雉县，倚红楼乃是当地最大的勾栏院。
两名布衣裙钗的女子相偕前来，一行无良少年从身后瞧见两女身姿窈窕，便追上前意欲纠缠，不曾想转到正面一瞧，却骤然吃了一惊，顿时吓得落荒而逃。
那两名女子绕行至倚红楼后门，径直入内。
……
天亮了，又黑了，貂蝉和刘妍终于顺利返回。
“何真已于今日上午离开雉县，动身返回洛阳，有500汉军随行护送，照行程算来，今晚应该屯于鲁阳。”
“袁术大军可能屯于西鄂，也可能屯于宛城。”
貂蝉三言两语就将所知的消息悉数相告。
“就这些？”围在他弟。
我早有预料，脸上却摆出一副失望至极的嘴脸。
“只有这些消息。”貂蝉低声道，“小女子认识的姐妹多在洛阳，所以朝中动静很容易探听到，可这南阳方遭黄巾匪患，大多勾栏院已经关门，许多姐妹流离失所，失去了联络，所以要刺探消息也不是那么容易。”
我淡然道：“罢了，姑娘不会真的认为一千匪贼能够席卷天下，在下也不会真的以为你们无所不能，我们只是一群匪贼，你们只是一群艺妓，既然同是不容于大汉帝国的苦难之人，自然应当互相扶助。姑娘，我李日天信你。”
貂蝉喜道：“这么说老公是答应了？”
我淡然一哂，说道：“姑娘不会真的以为一千匪贼能够夺取天下吧？”
貂蝉凝声道：“有希望总比什么都没有要好，老板你说呢？”
“也对！”我重重点头，转身厉声喝道，“泰达米尔、赵信，马上把弟兄们集结起来。”
管亥、周仓虎吼一声，领命而去。
只片刻功夫，剩下的一千匪贼就已经集结完毕，除去裴元绍带走的百余人，剩下的全在这里，仍有约模八百来人。在残忍的杀人劫掠、残酷的转进、连番恶战之后，一千匪贼已经由一群农夫迅蜕变成一伙亡命之徒。从精神状态上，他们已经完全满足我的恶狼标准，不过在军事素养上，他们还欠缺一些，不过那需要长时间的艰巨训练，急是急不来的。
我纵身跳上一块岩，表情凝霜、屹立如山，所有匪贼都瞪大了眼睛，屏住呼吸静静地盯着他们的大领。幽深的山谷里，只有凄冷的山风与我冰冷铿锵的声音相呼应。
“在雉县，我们被汉军摆了一道，人质放了，马匹没捞到，还白白损失了200多号生死兄弟！你们说，这事是不是就这么算了？”
“不能算！”
“杀光那些该死的汉军，替死去的弟兄报仇！”
“把那些人质抓回来，熬成灯油点灯！”
我几一句话一煽，匪贼们纷纷嚣叫起来，既便是冰冷的空气也无法浇熄他们心中灼热的狂野的杀意。
我倏然高举右臂，匪贼们的嚎叫就像是被刀切断一般嘎然而止，山谷里再度响起我冰冷铿锵的声音：“对，不能这么算了！有仇报仇，有怨报怨，我们一千匪贼不是泥捏纸糊的，谁要是惹了我们，哪怕他是天皇老子，也照样拧下他的脑袋来。”
“是男人，吐口唾沫都是钉！这事没完！”
“还是那句话，弟兄们，给我扯开了腿丫子可劲地跑，天亮前我要在百里之外见到你们，一个都不许少，听见了吗？”
“听见了！”
流寇们狼嚎响应。
“很好！”马跃厉声道，“出！”
第一百一十六章 老子办定你了！
汉军大营，一名身材修长、俊朗儒雅的年轻人正弯下腰来，仔细地察看几具尸的手掌，片刻之后又脱去尸体的鞋察看脚掌。这几具尸体是李严刚刚命人运回来的，正是一千匪贼于路抛下的弃尸，而这名年轻人。却不是别人，赫然正是刚刚赶到汉军大营的蒯越蒯异度，蒯良的胞弟。
蒯越仔细地察看了几具尸体的手掌心，凝思片刻，起身说道：“将军，这几名死者并非宛城百姓。应是被俘汉军将士无疑，一千匪贼于路故意遗弃，意在混淆视听。”
袁术讶道：“异度何以如此肯定？”
蒯越答道：“死者若是宛城百姓，掌心虽有老茧却不会太厚，但这几名死者掌中老茧甚厚，应是常年手握兵器操练所致，且宛城百姓多穷困，上山下地劳作时皆打赤脚，是以脚底老茧必厚。但此数人脚底却无老茧。是以，在下敢断言，此数人并非宛城百姓，亦非匪贼，乃是被俘汉军将士无疑。”
袁术击掌道：“妙，异度果然名不虚传。”
旁边的金尚眉毛跳了一下，诘问道：“然不知精山之匪贼是否疑兵？”
蒯越道：“需仔细察看匪贼所遗之痕迹，始敢断言。”
袁术来了兴致，朗声道：“好，诸位且随本将一道前往，且看异度如何识破李明澔诡谋，哈哈……”
“敢不从命。”
蒯越淡然一揖，算是回应。
……
苍山万里。积雪茫茫。
我手持地图迎风肃立在山崖上，从鲁阳通往洛阳只此一道近路，如果何真要回洛阳，不出意外当会经过此处。抬头遥望东廓，霜天一色。官道上人迹沓无。
我身后，一千匪贼东倒西歪、躺满一地，经过整整一晚的急赶，纵然是铁打的汉子，也该累趴下了！一阵寒风吹过，我激泠泠打了个冷颤，顿时转过身来厉声大喝道：“起来。都起来，是汉子就挺直了别趴下。”
不能休息，绝对不能休息！如此冷天，又刚刚经过百里疾进，每个人皆是一身大汗，这时候如果躺下来休息，很快就会被冻僵，待会汉军杀至，只怕连站都站不起来了，还如何作战？
有几个匪贼凑在一起，正欲升火取暖，我抢上去一脚踩灭，厉声道：“不许升火，都给我起来跑，不许停下，一直跑！”
……
宛城东30里，白水河畔。
蒯越伏地仔细察看了一番匪贼所遗留的脚印，又趴到河岸上仔细地看了看，最后又出人意料地顺着河岸往北走去，身后袁术一行亦步亦趋，策马紧紧相随，但诸人的表情却各不相一，蒯良自然是对乃弟的能力深信不疑，袁术、张勋、袁胤、李严等将校是将信将疑，独有金尚目露鄙夷之色，以为蒯越不过是在装腔作势吓唬人罢了，其实并无真才。
往北步行约百步，蒯越忽然驻足，引颈翘望河中片刻，脸上终于露出一丝微笑。
袁术见状问道：“异度可有现？”
蒯越拍了拍手，淡然道：“将军，精山之流寇乃是疑兵无疑，真正的一千匪贼已然往北去了。”
“往北去了？”袁术先是愕然，旋即骇了一跳，失声道，“既是往北而去，如何不曾留下痕迹，所派之探马也绝无一丝察觉？”
李严也顿如被踩了尾巴的小猫般跳了起来，反驳道：“若是北去，必然留有脚印痕迹，然白水两岸皆无流寇所遗之痕迹，这又作何解释？”
蒯越淡然道：“无他，放在乃从水上走耳。”
“水上走？”金尚嗤笑道，“水上既无结冰，附近又无船只，如何走得？”
蒯越道：“虽无结冰，亦无船只，附近却多林木，匪贼尽可以伐木结筏。”
金尚道：“如异度所言，李明澔岂非成了神人，有未卜先知之能？纵然只有千余匪贼，所需木筏必然也不在少数，急切间如何搭建得成？”
蒯越道：“这个，金大人就得去问李明澔了，在下也是不知。”
金尚怒道：“你！”
蒯良静静听罢，略一思忖已然脸色大变，向袁术道：“将军不好，匪贼若往北去恐将不利于何老太爷！”
“好个匪贼，狡诈如斯！”袁术闻言大吃一惊，厉声道，“袁胤何在！？”
紧跟袁术身后的袁胤骇了一跳，赶紧打马上前大声道：“末将在！”
袁术厉声道：“即刻回返宛城，点起本部骑军，火驰援鲁阳。”
“遵命�