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＇1＇M16：美系自动□□。
第17章 第 17 章
寒冷尚未远去。
稀薄的浮冰在水面上荡漾，三月的温度就像是黑暗将消时的黯淡，严冬在做最后的挣扎。但当有人急切地盼望起行将到来的春天时，严冬便会毫不犹豫地又扬起一阵寒潮，将期望困死在冰凌铸造的监狱中，徒然留下孤独的哀嚎。
而寒冷的爪牙必将如影随形，适时地将灵魂也一同拉进冰天雪地的监牢，或者说，坟墓中。
棕发的青年坐在河边的巨石上，正有一搭没一搭地踢着枯黄的草皮。因为距离市区太远，这里一向没什么游人，再加上天气也是如此严酷，就更显得毫无生气，只剩下一些顽强的地衣还扒在石碑的底端艰难地生存的。
他穿着一件黑色的卫衣，厚实的布料紧巴巴地裹在身上，隐约能看出些肌肉虬扎的雕塑感，兜帽却大到遮住整张面孔，只露出惨白的口罩和更加黑漆漆的防爆墨镜。他在巨石上一个人折腾了很久，想尽可能地找到一个足以打发时间的方法，最终还是放弃似地跳下巨岩，大步流星地朝湖边的墓地走过去。
“你的母亲长得和你很像，”他走到一个雕着十字架的墓碑前，在差点撞上一个蹲着的青年时站定，弯下身瞅了瞅墓碑上褪色的画像，“这地方风景不错，我以为你当时应该没钱买到这么好的墓地。”
“嗯，有人帮忙。”蹲着的年轻人站起来，手上攥着一支白玫瑰。他比棕发青年看起来更瘦长，耸拉着双肩倦怠而懒散，但右颊上那道伤疤给他平添了一点沧桑的狰狞。
“不会是我想的那个人吧。”
“嗯，除了他还有谁。”
“克里斯给我看过你的资料，杰克，你们以前关系不错。”
被叫做杰克的那个高个子不可置否地哼了一声。
“真难想象他会做这种事。我是说，怪不得你那么难接受他的背叛。”
“没什么难接受的。”杰克拍了拍膝盖上的泥土，湿乎乎的土壤在冲锋裤的防水布料外留下两团昏黄的污渍，“伊尔韦斯之前说雇佣兵都是这个下场，”他耸了耸肩，皮尔斯从中听出一个意味深长的停顿，“他说的没错。”
Alpha只能沉默以对。
“对了，你想听故事么？虽然BSAA的资料里说不定早就有这些东西了。”
起源从来不是什么值得令人为之欢欣鼓舞的内容，它总是饱藏苦难和困顿，像是绞紧的蛇拉扯住神经强行往外拽，直到他被冰雪冻住或者被蛇鳞刮断。
杰克的故事从烈韦里最严寒的穷街陋巷里开始。像每一个平民窟里长大的孩子一样伴随着数不清的打架斗殴、弱肉强食、辱骂奚落，唯一的不同是他毫无踪影的父亲和温柔的母亲。她有着祖母绿一样的眼睛，可以换来至少二十卢布的火红长发，以及一双能在空气里弹奏钢琴的手，“我的启蒙都是她教给我的，音乐、文学、数学，甚至还有一些简单的物理和化学。对一个只能在特定季节抬头才能从窄巷的天空看到太阳的小孩来说，她就是光。”
“然而光总是一瞬即逝。”皮尔斯接过话头，看着对方有一搭没一搭地摆弄着手上的白玫瑰，一点点削去上面的尖刺。他已经削好了几只，可他的身侧还有整整一束。
“是的。”杰克点了点头，“在我十岁的时候，她的病就已经让她下不了床了。”
“什么病？BSAA的资料上没提到过具体内容。”
“说实在的，我也不知道。那个时候伊东尼亚还在战乱中，你觉得战地医院的医生会有那个空闲为一个没钱的平民认真检测吗？”杰克扭头瞥了一眼皮尔斯，很快又从对方的墨镜上离开去，“她跟我说，医生治不了这个的。这就是我知道的全部了。但我不甘心——”
“这就是为什么你要去做雇佣兵？为了钱。”
“不然呢？世界和平吗？”年轻人抿唇，“我不是你，皮尔斯，我可没那么广阔的心胸。对了，我记得你的父母过的还不错？”
“是的，抚恤金能让他们过的很好，社区也会定时上门帮他们排遣问题。”
“你是说你没告诉他们你还活着？”杰克惊愕地皱眉。
“是啊，我怎么能？”皮尔斯对着他苦笑，伸出右手点了点遮住半张脸的口罩，“看见儿子不再是个人类只会让他们更痛苦。”
“可是——”杰克皱眉，“你没那么糟糕。能动，能想，能控制自己，人模狗样。”他突然笑了一下，很快又抿住嘴角。
“暂时可控而已。还有，我只是戴着墨镜，不是瞎了，我看得见你的偷笑。”
“好吧，其实说真的，你应该明白我的血能帮你。”
“准确来说，是可能能，我们只是在赌博和等待。该死的，放过这个话题吧，这么说下去会没完没了的。还是——”青年将手伸到墨镜下揉了揉眼睛，露出脸颊上一小片斑驳的皮肤，很快又随着他的动作躲回墨镜后面，“还是说说你的事情吧。你和——那个家伙。”
杰克忽然沉默下来，只是来回摩挲着被抠掉茎刺的玫瑰枝，一小片绿色的枝干已经被他无意识地剥掉表皮，只留下浅绿色的木质。皮尔斯在原地站了很久，才听见他继续说下去，“后面你都知道的。他是个不错的人，我是说，曾经。带我入行，在我落败的时候帮忙训练，因为我身体太差特地给我加餐，甚至帮我付母亲的医药费和安葬费用。可是后来，后来他就是个失心疯。”年轻人狠狠地跺脚，“我还以为可以如父如子呢。结果呢，看来我和‘父亲’这种字眼没什么缘分。”他耸了耸肩，“所以后来，我把家里的东西能卖的卖了，剩下的烧了，丢进垃圾箱，跑到这儿来对老妈说，‘抱歉我没办法再来看你了。’然后换了个雇佣兵团接着干下去。”
皮尔斯听着年轻人从鼻息里挤出的冷笑，突然开口：“那个伊尔韦斯，也是烈韦里人吧。”
“是，怎么？”
“没什么，我本来以为你会喜欢这里，或者说喜欢做个雇佣兵。”
“哈！我一个都不在乎。无论这里还是雇佣兵团，”他歪了歪脑袋，竖起食指，“孤身一人是最有意义的选择。”
“那会让你陷入险境。”
“队友的背叛或者死亡才会让我陷入险境。”杰克摇了摇头，皮尔斯觉得他就像是条奇怪的热带鱼，在玻璃缸里撞的头破血流后即使回到了大海也不再乐于从他的树脂山洞里游出去。
“不，”他咬牙，“你带过兵，你知道意义——”
“哦，他们背叛我，然后指责我背叛他们。你看，我这人没什么有用的东西，亲近的人本来就没什么好下场，血缘又让我我身边的人陷入危机，然后一部分人想要这个，”他对着皮尔斯摇晃自己的手腕，一小节苍白的皮肤从护腕下露出来，突起的血管泛着阴惨的青色，“另一部分人因为他们死了。他们大概以为这玩意是魔戒，只可惜我没办法做弗罗多，也不能把自己投进火山。”
“那我呢！”皮尔斯猛地挥手，“如果我告诉你，我需要你的帮助，你的——”他急促地呼吸了几次，飞快地说下去，仿佛他再不说，对面的人就会抗拒着外界，在山洞的最深处藏到末日降临，“我需要你的血，帮我稳定下来。我需要留在BSAA，而只有你能做到这点。”他跨前一步凑到Omega的面前，对方被他突如其来的动作惊得愣在原地，“杰克，如果你的血液不是致命的武器，你会留下来吗？”
“我——不知道。”红发的青年屏住呼吸，往后退了半步，被另一块墓碑阻住去路，“我现在是打了阻断剂的，尼万斯上尉，克制点你的行为。”
“我知道你打了阻断剂，闻不到我的信息素，而我也闻不到你的。可你知道吗，你在发抖，还闭上了眼睛。”呼吸凑过来，对上他的鼻尖，杰克绝望地发现即使失去了信息素的影响，皮尔斯低沉的笑音仍能轻易打破他给自己的桎梏。
“至少别是这里。”
他听见河的冰面哔啵作响。
春天要到了。
亲吻如同烟火的绚烂，也有如牛奶的芬芳。破冰船撬开牙齿，在柔软的冰块间长驱直入，寒潮开始消退，而东风撩拨起口腔，他觉得自己大概是被咬了一口，舌尖黏糊糊地仿佛吞了一大口辣椒味的冰淇淋，火热和冷冽一同撞进骨髓。
“回车上。”他听见杰克这么说，对方的声音也黏糊糊地萦绕在耳边，令他泛起一阵鸡皮疙瘩。
“如你所愿。”他拽着对方扭过身子正要往回走，然后几声轻微的“咔嚓”声从他脚下响起。
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