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“那么，闲谈就到此为止了，现在开始说正事吧。”哈维尔用手指叩了叩桌面，令所有人的注意力都转向他。
“阿罗文，你写信通知安德烈，让他立即从西南军区调配两万人马前往东部战线，务必在正式跟安宁道开战前与第一部队合流。”
“帝国需要的是压倒性的胜利，第一战必须打出威风，所以我们也不玩什么虚的，直接以绝对的战力差击垮他们！”哈维尔的声音沉着，却隐隐透着冷意，“一群暴民而已，只要失去了最初的锐气，也就只是一群待宰的牛羊罢了！”
“我明白了。”阿罗文点头应下。
“玛丽卡、威尔、切尔茜，你们三人这一次也要随军出征。”哈维尔说，“玛丽卡你缺少领兵经验，所以就暂时在阿罗文身边当副手；威尔原本就是海军千人长，可以单独统领一支部队；至于切尔茜，你的能力应该会在作战时派上用场……都做好准备吧。”
玛丽卡淡淡地点了点头，对即将参与战争这件事并没有多少动容之色。
倒是威尔显得有些激动，因为他的师傅——海军中将伊西多·亚度尼斯目前正在最前线和安宁道作战，趁着这一次出征的机会，兴许还能跟师傅见上一面，让他老人家看看自己这段时间的成长。
切尔茜则颇为感慨的样子，撑着下巴坐在角落，不知道在想些什么。
“兰、斯比娅。”哈维尔又看向另外两人，“你们不必上战场，帝都治安的维持也需要一定的人手，警备队这边就交给你们把持了……这并不是一个轻松的任务，越是在战争时期，隐藏在暗处的老鼠就越是不会安分，不能给他们任何可乘之机。”
“交给我吧，队长。”兰说。
但斯比娅却显然对不能随军出征感到有些耿耿于怀，嘟囔着说：“为什么我必须留在帝都啊？我也要上战场和你们一起战斗！”
“因为没有那个必要，就算加上你，也不会对战局产生决定性的影响，相反，由于你太过缺乏混战的经验，我或许还要分心顾虑你的安全，这样得不偿失……明白了吗，新兵？”哈维尔严厉地看了她一眼。
“哦……知道了。”斯比娅垂下脑袋，显得怏怏不乐。
看到斯比娅这个样子，哈维尔又心软了，但内心的决定却没有因此而产生丝毫动摇。
他是真的把斯比娅当作妹妹看待，希望这个女孩能过上正常、幸福的生活，所以才全力阻止她踏上战场。
成千上万人的厮杀，那跟警备队抓捕罪犯这样的小儿科完全不能一概而论，残酷得像是地狱，一旦接触了，就是一辈子的噩梦，永远也摆脱不掉。
“乔利先生已经老了，你是先生唯一的女儿，应该多陪陪他，不要像我一样……”哈维尔尽量让自己的声音变得温和，换了一种劝说方式。
“嗯，我会的。”斯比娅的神情变得释然了一些。
………………………………
第一百五十六章 新任务
革命军总部。
娜杰塔在门口守卫的示意下，走进了革命军领袖所在的书房。这并不是她第一次来到这里，但此时的心情却较之以往有了天翻地覆的转变。
换做几个月前，她或许还会感到些许的振奋，但到了现在，心中所思所想也唯有沉重一词所能描述。
没过多久，娜杰塔就在书房正中央的一张红木长桌后面，看到了正一脸专注地批阅桌边一叠厚厚文件的领袖——尤利西斯·伊格纳西奥。
他依旧是那副金发锦袍、脸上戴着银白色面具的姿态，娜杰塔从来没有见过他面具后的真实容貌，听说在革命军中知道这一秘密的，除了那位负责保护他的黑骑士外，便再无其他人。
很多人都在猜测尤利西斯隐藏自己容貌的真正原因，也因此延伸出了许多种说法。
有人说尤利西斯在曾经的一场大战中负了伤，被毁了容貌，所以才戴上面具遮掩；也有人说尤利西斯是因为脸长得太嫩，怕被人轻视，所以才用这样的方式增加神秘感和威严感；甚至还有人说，尤利西斯的真身是个女人，她脸上的面具其实是一件神奇的帝具，能够帮她隐瞒女性的身份……
猜测林林总总，不一而论，但大都纯属瞎扯，根本没有借鉴的意义。
娜杰塔也不在意这些，在她看来，有资格成为革命军领袖的人，应该是胸怀雄才大略，为民众扬起战旗，并且能将他们指引向希望和胜利——这样的角色才对。
性别是男是女，或者两边都不沾，这些都是细枝末节的问题，根本不重要。
娜杰塔原本以为尤利西斯就是这样一个符合她期望的理想式的英雄，但最近发生的一系列事情却让她对这位领袖有了很大的改观——从不好的方面。
在听到奥内斯特大臣倒台的消息后，娜杰塔当时是极度震惊且兴奋的，她没有想到哈维尔居然真的实现了他的诺言，在帝国内部扭转乾坤，相较起来，她至今为止所做的努力就像是傻瓜一样，全都是无用功。
自嘲之余，娜杰塔也如预期那样等来了帝国的招安令，原本以为这一切都该到了结束的时候，但也就在这时，尤利西斯终于撕下了他为民起义的英雄的伪装，彻底暴露出他的野心。
现在回想起来，那之后发生的事情简直就是一场噩梦，在尤利西斯的命令下，大部分反对与帝国开战的忠义之士都惨遭屠戮，能够幸存下来的人，要么就是还有利用价值，在恐吓和威胁面前选择了屈服，要么就是善于明哲保身，从一开始就远离了这场风波。
娜杰塔就属于后者，她曾经也在帝都跟奥内斯特大臣虚与委蛇，基本的政治嗅觉还是有的，所以没有去参和那些联名抗议之类的活动。
但是，当她目睹着身边的同伴一个接一个地死去，仅仅因为某人出于私欲的理由，内心之中也不由得阵阵发冷。
这一次自己被传唤到此的原因，娜杰塔其实也在暗暗猜测，有可能只是普通的任务部署，也有可能是对自己态度的试探，甚至还有一种可能——连试探都不需要，尤利西斯已经打算对自己动手了。
从尤利西斯最近这一系列的雷霆手段来看，就算事情真的发展到那一步，娜杰塔也不会感到丝毫意外。
这样的结论令她的心中充满愤怒，但除此之外，更多的还是浓浓的无力感——即便是知道了这一点，现在的她又能够做些什么呢？
“来了？”
似乎是刚刚注意到娜杰塔的到来，尤利西斯放下纸笔，双手交叠搁在桌面上，挺直背脊，银白面具下的唇角勾勒出一丝微笑，这温和的态度与前几次见面相比并没有什么改变，令娜杰塔紧绷的心脏稍微放松了一些。
但娜杰塔知道这只是假象，这个男人虽然在笑，但透过面具的眼孔却可以看到，他那双幽蓝色的眼眸里全是淡漠，深沉如渊。
而且那位神出鬼没的黑骑士应该就隐藏在附近，只要尤利西斯稍微表现出一丁点想杀她的意思，娜杰塔就断然没有走出这间屋子的可能了。
尤利西斯身为革命军领袖，他的实力还是个未知数，毕竟没有人真正见过他出手。
但黑骑士就不一样了，他的战绩是一条血路杀出来的，脚下无数败者的亡骸奠定了他为人传颂的勇武。
娜杰塔曾与黑骑士有过一次短暂的照面，仅仅只是惊鸿一瞥，但其中所感受到的压迫力和危险性，甚至让她想起了当初险些被哈维尔杀死时所面临的恐怖，黑骑士的强大可想而知。
“是的。”娜杰塔行了个标准的军礼，这才发问，“尤利西斯大人匆忙唤属下前来，可是有什么要紧的事情？”
“嗯，确实如此。”尤利西斯点了点头，“这件事情有些麻烦，但我认为以你的能力一定可以胜任。”
“大人请说。”
“是这样的……我打算派‘夜袭’往安宁道走一趟，并且执行一个重要任务。”尤利西斯说。
“安宁道？”娜杰塔皱眉。
“没错。”尤利西斯说，“据帝都密探传回来的消息，哈维尔·萨尔蒙多已经率军东征，为的就是镇压安宁道的武装起义，艾斯德斯也被派去了长歌要塞，那里有沙漠异民族等着她……现在帝国最具威胁的三人已经被分散开，这无疑是一个绝佳的机会。”
尤利西斯停顿了几秒，留给娜杰塔消化这些信息的时间，继续说：“你们的任务就是支援和革命军达成盟约关系的安宁道，现在革命军的部队已经蓄�