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一百三十二、双王初较
七年前，最后的同盟集结时，所有的高层将领就对魔戒的处理办法达到了共识――邪恶的魔戒必须丢弃到未日火山中被催毁，否则索伦还有可能利用魔戒卷土重来。埃西铎获得魔戒之后立刻带上丹登人离开，急切到不顾战争仍需善后，这也侧面证明了埃西铎已经开始被邪恶侵占？
瑟兰迪尔只觉毛骨悚然，却坚持认为魔戒到了自己手里才是最好的选择。
至少我用完它后一定会把它丢进末日火山，这对我来说不会太难。
“伟大的精灵王，见到你实在太好了！”同样染了精灵王威慑力的光，成功脱险的林顿国王瑟丹满脸笑容地走了过来。示意埃尔隆德归队补位后，他和埃尔隆德一样，带着笑在精灵王耳边轻轻说：“丹登人在埃西铎的带领下离开了，不过他们肯定没走多远。我这就下令，把林顿、努曼诺尔的骑兵全部交给你。带着所有骑兵去追击埃西铎吧。如有必要，你可杀了埃西铎夺回魔戒。”
瑟丹王认为瑟兰迪尔不会拒绝这个提议。从精灵王出现在战事讨论会上时，他就查觉到精灵王对魔戒的强烈渴求。为了彻底消毁邪恶，让死在战场上的生灵不至于成为一个笑话，瑟丹王不介意将所有的兵权交给精灵王，甚至不介意与做了七年盟军的丹登人刀刃相见。只因为，他非常清楚“最后的同盟”解散之后，林顿王国再也没有凝聚精灵种族的力量，再也没有催毁魔戒的实力。即使是掌握着大部分兵权的自己，也不得不求助善战的精灵王。
发现精灵王深遂的眼睛仅是亮了一下，又开始变得暗淡，瑟丹赶紧补充。“给你的兵一个都带不回来也没有关系。尽情发挥你的狡诈专兵吧。他们不是你的木精灵，他们只会为自己彻底催毁了邪恶力量感到骄傲。”
“哈哈哈。”精灵王仰天长笑，表情居然变得忧伤起来。他上下打量着眼前的林顿国王，即不拒绝也不承受，却提起看似不相干的内容。“盟军里面，只有各国的最高将领才知道金花领主格洛芬德尔对魔戒的预言吧？”
“是的。现在只有几个人生灵知道。”一股不祥的预感笼罩了瑟丹王，让他连佯装笑容都无法支持下去。“所有盟军都知道了埃西铎拿走了魔戒。为了不影响军心，魔戒不催毁索伦可能重生的后果暂时不能让所有生灵知晓。普通士兵的心智无法和你我相比，这样可怕的事实必须先瞒着他们，以后再找机会使他们慢慢接受。”
精灵王发出一声轻哼，毫不吝啬地将充满鄙夷的眼神投向瑟丹王。
“瑟丹，你的算盘打得很好。不过你要失算了。”精灵王勾起一边的嘴角，扯着对方的衣领，直到把长着胡子的面孔拉近到鼻尖一指的距离。“你们以为我还是黑门驱逐战时的精灵王？所有士兵都不知道魔戒存在的隐患，他们只会认为我为了一已私欲造成同盟反目，让他们的同袍死于精灵王的私欲。如果我杀了埃西铎，可能会成为生灵眼里超越索伦的邪恶帝王吧？丹登人会以此作为借口，在未来联合其他种族，组成一个讨伐邪恶精灵王的‘最后同盟’。我的森林，我的子民都将遭受战火的折磨。”
“不会发生这种事。真有那一刻，我会带着林顿所有子民为你正名。”早就想到了后果的瑟丹王没有因精灵王的不敬行为产生任何不悦，耐心的解释道：“你是为了正义才做出那样的行为，到时候我会联和埃尔隆德确保林地的安全。况且，我相信你的实力。不杀死埃西铎，你也一定有办法让他交出魔戒。”
“就算我没有杀死埃西铎夺回了魔戒，我依然会被视作是无情并且邪恶的帝王。黑门驱逐战后，有多少生灵在背后说我邪恶？若不是我的子民是善良的木精灵，爱我如亲父，只怕我早就被子民赶去曼都斯神殿了。至于你说的为我正名……”
瑟兰迪尔放开了自己的手，意味深长地说道：“我可不相信你敢顶着来自于全中土的压力和足以踏平林顿的丹登人军队，站出来为我说话。只要我剑指丹登人，就给了权利者煽动所有生灵的借口。一年，一百年？找借口正是你们这些政治家的强项，只要有利可图。还有，你不要忘了，夺回魔戒丢进末日火山后，谁也没有亲眼见到魔戒依然存在可能带来的灾难。仅凭你和埃尔隆德的假设，普通生灵会相信吗？他们只会认为你们和邪恶的精灵王是一丘之貉。甚至你的子民也会这样认为。”
看到瑟丹的不可置信的盯着自己，精灵王直起腰身抬起了头。
“林顿国王，你的士兵只剩下20％，你没有对抗人类的实力了。为我说一句话就可能灭国，你不会冒这个险，更不可能为了保护林地作出任何有风险的举止。所以，你的童话能说服七年前的林地王子，却无法说服林地国王。”
催毁魔戒唯一的机会就因为当事者洞悉背后的巨大隐患，生生没有了？最后同盟除却丹登人之外所有的兵权啊，精灵王不是一直想要吗？面对如此大诱惑力，他还能理智到快速分析出利弊？
瑟丹王凝视着眼前仅有207岁的精灵王，不敢相信他就是七年前初到战场，在第一场战事胜利之后迫不及待开始收拾行囊，认为可以马上回国的绿林王子。
还有什么可以诱惑伟大的精灵王，让他宁愿冒着战事的危机夺回魔戒？
为了不让所有死去的盟军因魔戒的存在变成白白牺牲，瑟丹王首次对着至高王之外的生灵弯下了自己的腰身：“就算这是一个童话，魔戒也是真实存在的。你想手刃索伦不就是为了魔戒吗？从埃西铎手里夺来魔戒，比从索伦手里夺来要容易许多吧？”
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一百三十三、私欲之选
“当然容易许多！然后呢？你交给我的士兵会眼睁睁看着我戴上魔戒，并且发誓效忠于我？”一直被算计的感觉让瑟兰迪尔怒从心起，连带着对瑟丹的印象也从不痛不痒变成了厌恶。“从我拿到魔戒的那一刻，我带去的所有士兵会立刻把武器对向我，用暴力把我‘护送’到未日火山，再‘帮’我把魔戒丢进火焰中。这样烫手的兵权谁爱要谁要去，我不要！我也不要只能看一眼摸一摸的魔戒！”
被精灵王一语击中所有谋算的瑟丹几近泪目。不是因为被对方识破了心思，而是为了白白消亡的战士们而悲哀。七年的背水而战，两条至高王族的生命，两万多死亡的林顿士兵，终是因精灵王拒绝出兵讨伐埃西铎变得毫无实际意义。
可这能怪精灵王吗？不愿冒着亡国的危险做出最后一击，他也没有什么错。要怪，也只能怪我和埃尔隆德实力不够，无法制约埃西铎。带着自责和钦佩，对着精灵王行了一个抱歉之礼，瑟丹木然的转身离去。
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“我不是说了不许你出林地军营吗？”险些被算计的瑟兰迪尔实在没有什么好心情，又在营门口截住了企图出营的顾问，语气自然冰冷到爆表。“难道一定要我交待下去，不许任何木精灵放你出营吗？”
始终于精灵王保持着五步距离的佛诺尔突然走近，急切地说道：“有生灵劝您去追回魔戒吗？不管允诺你什么，千万不要去。”
1050年后，当索伦秘密来到大绿林建造了妖术之山，让魔影笼罩了森林时，精神已经错乱的佛诺尔并不知道森林所遭受的创伤，与此刻的自己在捍卫正义和精灵王之间选择了后者有一定的关系。
“这可不像我的顾问会说出来的话。”语气的冰冷虽未变改，瑟兰迪尔却微眯着双眼看向天空。在他用这样的方式把即将溢出的泪水生生逼回去之前，险些就要冲动得去拥抱对方。可一想到眼前精灵和伊西尔德做过的事，他维持住了国王在公众面前应有的威仪。
“你不是一直以大局为重吗？追回魔戒就能彻底捍卫正义，你居然劝我不要去？这可不像你的风格。”
在等待对方回答的同时，瑟兰迪尔贪婪地看着眼前的女精灵，她居然穿着第一次与自己相见时的盔甲。古老而又沉重的龙麟护肩因佩带者的肩膀已经瘦弱到无法将它整个撑起，不得不在边缘加了两根长长的铁扣用以固定。代表着身份的银色面罩不见了，一块普实的黑布替代了面罩将整张脸包裹住。这身熟悉的装扮让瑟兰迪尔远远就认出她。只可惜，当初坚韧如钻石一般的女精灵，早已在战火催残之下被磨去了所有的光芒，就连此时的表情也无比彷徨。
“如果你�