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听到自己的“皇帝岳父”竟然也在，陈鸿显得很惊讶，要知道，虽然皇帝也时常光临这座城堡，但是自己在这座城堡中见到皇帝还是破天荒的头一遭。他心里明白，这位皇帝能恰在此时出现在这里，不是没有原因的。
一行人进到了城堡之中，布雷谢伯爵引领陈鸿和妹妹来到了装饰豪华的宴会大厅。刚一进入大厅，陈鸿一眼便看到了身着常服坐在沙发上的拿破仑三世。
一看到陈鸿进来，拿破仑三世便从沙发上站了起来，热情地张开了双臂，“我亲爱的孩子，再次见到你，真是太高兴了。”
“我也一样，尊敬的陛下。”陈鸿躬身行礼，恭谨地说道。
“我亲爱的孩子，这不是在杜伊勒里宫或者凡尔赛，在我儿子的家里我不是皇帝，仅仅是个父亲而已。”拿破仑三世象是不高兴似的摇了摇头，“为什么要这么拘束，象陌生人一样呢？”
“请原谅，陛……哦不……父亲。”陈鸿让拿破仑三世说的有些不好意思，他赶紧快步上前，张开双臂，和拿破仑三世紧紧拥抱了一下，拿破仑三世亲热地用手拍了拍陈鸿的后背，又和他贴了贴脸。
“还有你，我亲爱的女儿。”拿破仑三世放开了陈鸿，将双手转向了塞西莉娅，眼中满是慈爱的目光。
塞西莉娅迈着轻盈的步子上前，开心地拉住了父亲的双手，送到嘴边轻轻一吻，接着便扑进了父亲的怀里，轻轻的啜泣起来，而拿破仑三世的眼角也有泪光闪动。
“去看过你妈妈了？”
“是的，父亲，和鸿一起去的。”
“哦——我可怜的女儿，没事的，都过去了，一切都好起来了，不是么？”
拿破仑三世柔声的安慰着女儿，陈鸿和布雷谢伯爵则和仆人们都静静地立在一旁，注视着这父女重逢的感人场面。
虽然贵为法兰西帝国皇帝，但拿破仑三世政海沉浮多年，少有象现在这样快乐的时候。
怀中的这个女儿，虽然是他和霍华德夫人的私生女，但带给他心灵的安慰，要远远大于欧仁妮皇后给他生的那个皇储。
很快，晚宴便在金色餐厅举行。
长长的铺着雪白的桌布的桌子上，摆满了香槟酒架和各色佳肴，精致的丝绦悬挂在了半空，天香百合和红蔷薇相映成辉，轻柔优雅的小提琴声在夜色中飘扬。一众贵客正襟端坐于洁白的餐桌前、轻柔地移动手中的银色刀叉、将盘中的精致美食一一送入口中。
一身精致典雅的西式装束的陈鸿和身着艳丽长裙的塞西莉娅坐在一起，拿破仑三世看着陈鸿身上显露出的那一份不可言喻的、贵族般的优雅，竟然让他产生了一丝错觉。
如果不是陈鸿的黑头发、黑眼睛和黄皮肤，他几乎要把陈鸿当成了不折不扣的欧洲人了。
虽说这是一顿“家宴”，气氛比较轻松随意，但由于到场的皆是不同凡响的贵客，因而这场法式盛宴也显得格外与众不同。
此时开胃酒和前菜都已经吃过，侍者将主菜一一传了上来，并将吃前菜的刀叉餐盘收拾撤下，换上了食用主菜的相应餐具。
看到主菜当中除了传统的蜗牛、鹅肝、牡蛎等“三宝”之外，还上了龙虾，陈鸿立刻从中品出了不一样的味道。
因为蜗牛、鹅肝和龙虾，都是最适合女性享用的。
法国人早在几百年前就知道了蜗牛的美味，他们从那时起开始食用蜗牛，并以蜗牛为原料制作各种菜肴。由于原先生活在勃艮第地区的野生蜗牛非常多，所以当时蜗牛只是法国农民餐桌上的家常菜而已。但是，随着人们食量的增大，野生蜗牛越来越稀少。正是因为历史悠久和原料稀少，蜗牛在法国就变得愈发名贵，最终成为有钱人在隆重场合才能享用的佳肴，并升级成为法国的“国菜”。
大家开始享用起这道法国国菜来，看到陈鸿熟练而又不失优雅的使用着钳子和双齿叉，利索地剥出一只完整的大蜗牛并送到了塞西莉娅的盘子中。
陈鸿很快又剥了一只蜗牛，用刀切开后放进嘴里品尝起来，并轻轻呷了一口波尔多酒，表明他对这道菜的食用方法和历史传统非常熟悉——法国人食用蜗牛，还需要搭配口感轻柔温和、适合女性饮用的美酒，勃艮第蜗牛要配勃艮第酒，波尔多酒、香槟酒等。
陈鸿吃过蜗牛，但却没有立即去碰龙虾。
这种龙虾是法国的野生龙虾，是法国布列塔尼地区的一大特产。它的壳是蓝色的，生活在10米深的海底。龙虾的营养价值不言而喻，而来自布列塔尼的野生龙虾又更为昂贵。
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第三十一章 拿破仑三世的允诺
龙虾登上法国人的餐桌也有些年头了。但是龙虾在法餐中扮演的角色比较特殊，它是吉祥喜庆的象征，因此，只有在特别隆重的庆祝场合，法国人才会大啖龙虾。所以，如果在法国人的餐桌上看见龙虾，不用多说，那一定意味着当天是个好日子，或是主人有好消息要向宾客们宣布了。
“我亲爱的陈，你这一次回到法国，应该会停留一段时间吧。”拿破仑三世问道。
“是的，爸爸。”陈鸿答道，转过头温柔地看着塞西莉娅，“我将在法国履行一个孩子父亲的义务和责任。”
“那太好了。”拿破仑三世看到女儿一脸幸福的样子，想到已经做古了的霍华德夫人，心中禁不住升起一阵歉疚之意来，“我想塞西莉娅的母亲要是听你这么说，一定会很高兴的。”
若不是当年在他困顿潦倒时霍华德夫人伸出援手，他根本不可能走上法兰西帝国皇帝的宝座。
可惜，命运的捉弄，使他注定不能让自己心爱的情人走向帝国皇后的宝座。哪怕他敕封霍华德夫人为女伯爵，并给予了采邑，也不能抹平她心灵的创伤。她在给自己留下这一对可爱的儿女之后心灰意冷的嫁给了一名马术教练，42岁那年便郁郁而终。
因为心中一直存有对霍华德夫人的愧疚，所以他才对自己这一对私生儿女格外照顾，给了儿子马丁“布雷谢伯爵”的爵位，并让女儿塞西莉娅袭承了母亲的爵位。
而女儿因为一场意外的邂逅而恋上了这个中国人并执意要嫁给他，拿破仑三世一开始是反对的，但那时霍华德夫人已然病危，她希望女儿能弥补自己的遗憾，嫁给心爱的人。为了让霍华德夫人走得安心，他违心地同意了女儿的婚事。
虽然说塞西莉娅是自己的私生女，但即便如此，拿破仑三世也不可能让她受委屈，他不但赠送了她一处庄园，还给了大量的珠宝财富作为陪嫁。在他眼里，陈鸿只是个混码头收保护费的中国穷小子，追求塞西莉娅也只是为了钱财。但让他万万没想到的是，陈鸿的家世竟然极其显赫。
对于拿破仑三世赠送的陪嫁，陈鸿全都留给了塞西莉娅，在二人低调完婚之后，陈鸿在二人的爱巢——敦刻尔克的滨海城堡，请拿破仑三世前来作客。
拿破仑三世现在仍然记得，这个中国人买下的城堡，虽然外观非常普通，但里面的装饰，却异常富丽典雅，比起他的离宫别墅来，也是丝毫不差。
而那次的宴会上，那些皇宫里也难以见到的珍馐美味，更是让拿破仑三世大开眼界。
从那时起，他便对这个中国人和他背后的华人家族刮目相看。
“我提议，为了我们父亲的健康，干杯。”陈鸿起身给拿破仑三世敬酒，打断了拿破仑三世的思绪。
眼前的这个中国人，一举一动所表现的，已经完全是欧洲人的样子。
拿破仑三世欣然举杯，大家饮毕重新落座，开始用餐——对政治毫无兴趣的马丁只是专注着用刀叉朵颐着餐盘里的盐焗蜗牛和巴斯克小鸡肉，偶尔抿一口杯中的波尔多红酒。塞西莉娅吃得并不多，她的注意力完全在陈鸿身上，这是可以理解的，相聚对于他们“夫妻”而言，不吝是一种巨大的奢望。
就这么各自安静的吃了十多分钟，还是拿破仑三世打破了沉默：“我亲爱的孩子，你这一次，想必又从英国给我带来了什么好消息吧？”
“是的，爸爸，我的父亲在两周前当选为欧洲华人商会的会长。”陈鸿微笑着说道，象是知道拿破仑三世会有此一问一样。
“哦——这真是一件值得庆贺的大喜事啊，我的孩子。你的父亲实在是一个了不起的人，看来我也得做些什么来祝贺我的亲家了。”拿破仑三世稍微想了想后再次举杯，郑重宣布：“为了庆贺我的亲家高升，我决定，赐予法兰西帝国境内的华商公民权。明天我就让议会讨论这个议题，我想我的议员先生们也不会反对的。”
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