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大理寺卿的工作，可比刑部衙门的事情多得多了。不仅要对各地奏报的案件进行审理，还要对其中的冤案作出判断。若是有所失职，报到刑部了，刑部追查下来，大理寺卿可就要受罪了。
因为小皇帝对今日这件案子十分看重，大理寺卿不敢怠慢，点卯之后，便着手准备了审讯事宜了。待得王安石、刑部陪审官员到达之后，大理寺卿立即传令带人犯，准备开审。
王安石是陆承启钦点的旁听者，在公堂之上是有位置坐的。只见王安石毫无拘束感，甚至还仔细打量了一番坐在主审位的大理寺卿，似乎想得到什么信息一样。
这大理寺卿生得白白净净，看样子和王安石年纪差不多，乃是元绶十二年进士，唤作任棋燊。王安石看着眼前这个年纪相仿的任棋燊，心中大不是滋味。若不是这该死的出身，或许他的官职不会比任棋燊低。
不是王安石自夸，正牌历史上的王安石，确实有这个能力。奈何天意弄人，此时不是宋朝，导致王安石现在连科举的资格都不曾混到，更别说做官了。
自衙役去监狱提犯人的时候，王安石脸上的神情倒没有什么变化。围观的百姓不明所以，皆对这个白身秀才的身份议论纷纷。即便是早就得到消息的官员、胥吏、衙役等人，心中也对这个胆大包天的白身秀才有点侧目。
宛若万人瞩目一般，王安石愣是没有表现得有什么不妥的地方，反而非常规矩地端坐在椅子上，只是心神不知道飘到哪里去了。
不多时，从长安城监狱，天牢里面提出来太原王家家主，王元士在一干衙役的看押下，带着镣铐枷木，叮叮铃铃地拖着雨水，从侧门进入到了公堂之中。
王安石注意到，王元士并没有受到什么严刑逼供，除了剥成只剩一袭囚衣之外，精神亦不差。看来在天牢里面，是过得有滋有味啊！
王元士的气场不弱，身为阶下囚，却依旧步履稳固，气度雍容，神情没有丝毫波动。王安石对于这个名义上的王家家主，本来是有些怨愤的。若不是太原王家的拖累，他们临川王家不至于几代人都不能科考。
可现在看到了王元士的气度，王安石的怨愤稍解，似乎明白了一点为何太原王家要这么做了。
大理寺卿任棋燊看得王元士这般淡定的表情，眉头一皱，觉得他不尊国法，立即拿起惊堂木一拍，喝道：“堂下犯人，为何见到本官还不下跪？”
王元士抬头看了看任棋燊头上悬挂着的那面“报国家声”的匾额，似乎感觉到这四个字在嘲笑着自己，他不由自主地也笑了。
王元士缓缓地说道：“老夫王某，一生只跪天跪地，跪父母祖先，跪当朝圣上，却不知为何要向你下跪？”
此言一出，围观的百姓登时安静了下来，知道有好戏来了。大顺并不是没有跪拜，只是一般情况下不需要跪拜。要是向生人跪拜，除了谢恩之外，便是认罪了。王元士这么说，摆明了是说自己无罪。
犯人拒不认罪，自古以来便有之。除非屈打成招之外，对付这种不见棺材不掉泪的人，就是要拿出过硬的证据来。
大理寺卿任棋燊冷冷一笑，说道：“既然犯人认为自己无罪，那便有请证人上堂！”
王元士仍旧是一派清闲的模样，并没有因为任棋燊的恫吓而动摇，看来是深得“坦白从宽，牢底坐穿；抗拒从严，回家过年”的心得。只要没有任何证据表明王元士犯法，那按《大顺律》是要放人的。想必王元士一开始就这么打算了，才如此有恃无恐。
随着那名衙役回转，一个太原府口音的汉子被带到了公堂之上，见到这么大的阵仗，那汉子吓得两腿如筛糠，与淡定的王元士一比较，实在是一个天一个地，不能相提并论。
任棋燊对于这种情况见得多了，很有经验地说道：“堂下可是太原府，晋阳城人士，金大郎？”
那人结结巴巴地开口说道：“小……小人正……正是……”（未完待续。）
第二百七十八章：死不认罪
金大郎说完，小心翼翼地看了一眼旁边的王元士，发现他都不曾看自己一眼，似乎有些安心。没办法，晋阳城里面的人都知道，太原王家的威名。即便现在树倒猢狲散，这往日的声威，也不是金大郎这种星斗小民能正面对抗的。
可不知为何，金大郎只是在坊间中喝醉酒多嘴了几句，便糊里糊涂地被几个三五大粗的，穿着监察司常服的监察士，一路从太原府带到京兆府长安城之中。这些监察士只是告诉他一句，把你知道的事情，老实说出来，你便可以回家了，还能得到一点赏赐。
金大郎哪里敢不从？自古以来官字两个口，怎么说都是做官的对，他一个星斗小民，又有什么资本做对？连忙答应了那些监察士，这些时日以来，他倒是享受到了先前半辈子都未曾享受到的待遇。每顿都有鸡鸭鱼肉，美酒佳肴，丝被软榻，好不快活。
奈何只享受了几日，就被人带到公堂之上了，当知道他要指正的是王家家主，吓得差点当场尿了裤子。还好王元士并没有在意他，金大郎才吞了吞口水，悄悄地挪后了一点，避开了王元士斜眼能看到的范围。
大理寺卿任棋燊注意到了金大郎的异常，也没觉得有什么，继续问道：“金大郎，本官问你，你可认得眼前这人？”
金大郎一听，心中暗道：“惨了惨了，这伸头也是一刀，缩头也是一刀，还是这朝廷厉害一些，王家都败落了，不如就帮着朝廷吧！希望这王家不会王八翻身，不然我可就惨了……”
这思量不过几息时间，金大郎心中便有了计较，连声说道：“回官人话，这人小的认得，认得。”
“此人姓甚名谁，住在何方？”
金大郎如实说道：“回官人，这位老爷是咱晋阳城中首富，王家老爷子，名字小的不知道。模样嘛，小的也只是见过一两回而已，不敢很确定。”
金大郎这种星斗小民的狡猾，被王安石看在眼里，倒是觉得又亲切又好笑。只是大理寺卿觉得一点都不好笑，反而对监察司的办事能力颇为诟病，心道：“那些个丘八，还说此人老实，本官看来，亦是游手一个，嘴皮子花花，说的话做得了准？”
只是此刻又没有其他证人，唯有继续盘问了：“金大郎，本官且问你，眼前这王家老爷，王元士，可曾收养过一个义子？”
金大郎闻言一愣，苦笑道：“晋阳城里的人都知道，王老爷最喜欢的事情，便是收养义子了。却不知道，官人所问，是哪一个义子？”
此言一出，围观的百姓无不掩嘴偷笑。金大郎的老实中暗藏着些许星斗小民的狡猾，简直是底层人物最好的写照，也难怪这些围观的百姓偷笑了。
大理寺卿任棋燊见气氛有些诡异，连忙一拍惊堂木，喝道：“肃静！”
官威如此，除了少数人如王元士、王安石和刑部尚书等，连衙役都被震慑到了，公堂上又是一片安静。见状，任棋燊满意地点了点头，继续说道：“金大郎，你莫要耍滑头，本官问你，王元士是否有一个义子，叫做王虎，有个诨号晋阳凶虎的？”
金大郎立即点头，说道：“官人，是有这么一回事。”
任棋燊一听，示意主簿记录下来，然后冷笑地对王元士说道：“事已至此，王元士你可有什么好狡辩的吗？”
王元士淡定地说道：“不错，王虎乃老夫义子，那又能说明什么？”
任棋燊冷笑道：“看来王元士你装傻的功夫很厉害啊，不过没事，本官告诉你，这事大了去了。王虎贩卖私盐一事，证据确凿，量你也翻不了天。王虎乃是你的义子，你敢说跟你一点关系都没有？除此之外，已经有被俘之人招供，他们乃是王家家仆，王元士，你又怎么解释？”
王元士说道：“王虎只是老夫义子，又不是儿子。义子所做之事，养父又如何规劝？至于他贩卖私盐，陛下都说了，此后再无官盐之说，王虎又怎么算得上是贩卖私盐？至于家仆，我王家家仆几近万人，出了几个败类，也是寻常……”
王元士风轻云淡的神情，不仅把任棋燊激怒了，更是惹得王安石连连皱眉，先前以为他乃是从容认罪，却不料是死不认罪，好感顿时全无。
任棋燊怒极反笑，说道：“好啊，好啊，王元士，你真的是不见棺材不掉泪吗？本官成全你！来人，呈上证物！”
金大郎见王元士还是如此风轻云淡的模样，心中暗暗敬服，心道：“到底是见过世面的大人物，与我等是不同。换做了我，说不定早就招供了，也只是王老爷才能如此了吧？�