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“陛下，不要老盯着一副挂毯看，那样的话做为主人就得把它送给您了……”洪涛也听不懂阿拉伯语，大家又聊不出什么感兴趣的话题，客套话他都不用过脑子就能说，于是那双小眼睛就开始四处踅摸了。正好看到墙上一副挂毯织得很精美，盯着多看了几眼，结果又犯规了。
“得。那我也别等着人家送我礼物了，还是我先来吧！朗崖，把我的礼物拿上来！”洪涛并没刻意带礼物，不过他船舱里有两样东西很多。一个就是葡萄酒，一个就是雪茄烟。阿拉伯人禁酒，但没说禁烟，因为写古兰经的时候还没有香烟这个东西呢，所以洪涛就选了几盒自己产的雪茄烟当礼物。
“这是帝国特产。叫做雪茄烟。它可以使人专注，更利于思考，我如果要熬夜批示文件，没有它就很烦躁。不过不能多抽，每天一两根就够了。”光有礼物还不成，还得给礼物弄个门道，这玩意洪涛拿手啊，光说益处不说害处就成了。尼古丁和焦油这类东西，没有个几百年阿拉伯人也搞不明白，等他们搞明白了。自己家光靠卖烟草也是世界首富了。再说了，自己都不在了，根本看不到这一天。
对于洪涛嘴里叼着的这个新鲜玩意，在座的人都很好奇，现在好了，每个人手上拿着一根，挨个点上之后，这间上百平米的客厅里立马就成了桑拿浴室，烟雾缭绕啊。好在它通风不错，还不至于让人感到窒息。
洪涛是个闲不住的人。光坐在这里和一群说话都听不懂的人谈生意肯定不成，生意上的事情有海商们呢，用不着自己谈，他只需要和这位拉丹大叔的祖宗确定一下未来的合作关系就可以了。对于洪涛提出的在亚丁港建造帝国货栈的要求。本拉丹当时就答应了，不过对于洪涛要沿着红海继续北上的意图却提出了不同意见。
按照本拉丹埃米尔的说法，他能实际控制的区域只到红海入口处以北不到一百公里，再往北虽然名义上也是属于他的领地，但那边的部落并不太听话。如果光是阿拉伯人还好说，他可以派人跟着洪涛的船队去当向导。但是西岸的部族可就不是阿拉伯人了，他们都是北非的穆斯林，连阿尤布王朝都不属于，船队如果被他们发现，搞不好就得有什么麻烦。
所以本拉丹埃米尔建议洪涛把货物卸在亚丁港，然后由他雇佣驼队运往麦加一部分，再通过贝都因人向内陆运送一部分。可是当洪涛说自己有十艘大船上都装满了货物之后，这位埃米尔也傻了，他运不了那么多，而且也没人买得起这么多货物。不给钱赊账肯定是不成的，第一次做买卖哪儿有这个规矩啊。
“告诉他，只需要给船队派个向导就可以，北上的问题我们自己解决。顺便再问问他，假如我北上的时候，和阿尤布王朝发生了战争，那他会不会改变和我定下的约定。”对于埃米尔的担心，洪涛并没往心里去。没有金刚钻就不会揽瓷器活儿，不管是阿拉伯人还是库尔德人或者波斯人，洪涛都不怕。只是在打之前，他得问清楚到底谁和谁关系好、谁和谁是敌人，这样才好有选择性的攻击。总不能谁都打啊，那样不就成整个阿拉伯世界的公敌了嘛，买卖也就别打算做了。
“埃米尔说只要过了麦加，就不属于他统治了，而陛下这些商船是他们哈达拉毛部族的客人，任何人都不能来他的家里伤害他的客人。”赛义德很快就给了洪涛一个明确的答复，看来他之前和洪涛介绍的阿拉伯半岛局势确实可信。这个阿尤布王朝的中央控制力真的已经很弱了，一个总督就敢明目张胆的包庇国家的敌人。萨拉丁好歹也算个人物，可是他的子孙咋就这么废物呢，才过了一代人，就已经把他当初创下来的基业败得差不多了。
洪涛只在亚丁港住了一宿，第二天就以船队还要远行为由告辞了。原本他还打算去看看贝都因人的生活，骑着骆驼去拉丹大叔的故乡去看看，但是当他发现骆驼身上有蜱虫之后，就打死也不敢靠近了。这个小玩意比臭虫、跳蚤、蚊子都可怕，满肚子都是病菌和寄生虫，据说还能引发大脑炎之类的疾病，躲得越远越好。
临走的时候，拉丹大叔的祖宗送给洪涛不少礼物，有阿拉伯马、香料、波斯女奴，还有一张挂毯，就是他曾经盯着看了半天的那张。这让洪涛很不好意思，中国有句古话，君子不夺人所爱。你说人家挂在家里好好的，自己就多看了几眼，然后就这么给抢走了，是不太合适。
可是又不能退回去，咋办呢？于是洪涛也送给这位埃米尔一份大礼，他找了几个打火机和一罐子汽油，回赠给了本拉丹埃米尔，让他点雪茄烟用。不过不是白送，洪涛从来都是贼不走空的主儿，和汽油罐子一起送出去的，还有一罐子原油标本。洪涛让赛义德和这位埃米尔说，金河国人最喜欢吃这种黑乎乎、臭烘烘的黑色液体，要是发现哪儿有，一定给自己留着。用这种黑乎乎的玩意可以交换很多帝国货物，包括钢制的农具、弯刀和盔甲。
自从重油可以炼钢之后，金河国对原油的需求量就与日俱增。目前文莱港提供的原油倒是够用，不过洪涛喜欢凡事儿都做两手或者更多手准备。假如能在阿拉伯半岛发现原油，那就太好不过了，这里距离开普敦也不算太远，完全可以在开普敦再建立一个石化基地。
有了汽油、有了硫酸、有了白糖，再用光卤石把氯化钾搞出来，这玩意是啥？莫托洛夫鸡尾酒是也！而且它是采用化学方式引燃的，只要把泡过氯化钾和糖水的纸张晾干，和硫酸汽油接触，立马就着火。如果能有效分离这些东西，装在空心弹里，就是很好的燃烧弹了。再也不用怕炮弹打出去由于碰撞引信失灵，用于在海上攻击木质帆船比实心弹威力大得多，还可以用来攻城，一烧一片，比实心弹效果好。
四百二十四章驾临圣城
至于说在也门这片土地上能不能找到埋藏很浅的石油，洪涛不清楚，但他知道阿拉伯半岛的很多地方都有自己冒出来的石油，有些地方挖个埋死人的墓坑都能挖出石油来。也门没有是有也没关系啊，这位埃米尔不是认识贝都因人嘛，他们是半岛的主人，四处乱窜，肯定会知道这种黑乎乎的玩意。只要能拿得出他们想交换的货物，不愁没有石油。
离开了亚丁港，除了两艘商船停泊在这里卸货之外，剩余的二十七艘舰船再次组成一个三列纵队，由两艘海狼级战舰在前面探索开路，慢慢的沿着海岸线向北转向，一头钻进了曼德海峡。
“老赛啊，这座岛也属于本拉丹埃米尔管辖吗？”看着右侧那座孤零零的死火山，洪涛的小眼睛里又开始放光了。这座岛他认识，叫做丕林岛，后世里是也门共和国的一个海军基地，从苏伊士运河过来的船只都要经过它前面狭窄的水道进入亚丁湾。假如自己能在这里下个蛋，整个红海就在自己的控制范围下了，想什么时候堵死就什么时候堵死，而且还不用费太大力气。最主要的就是在这座岛的南侧，有一个天然的大港湾，是建造港口的好地方。
“这是座荒岛，上面的淡水很少，几乎寸草不生，埃米尔并没派人驻扎。”赛义德不愧是个学者，年轻的时候肯定没少在阿拉伯半岛上游历，中国人讲究读万卷书、行万里路，阿拉伯人也一样，谁读的经书多、谁走过的国家多，谁就是智者！
“我如果用白糖和埃米尔换这里的使用权，您觉得他会答应吗？”洪涛开始试探口风。
“换这里……这里有什么？”赛义德是学者，但不是战略家，更没看过洪涛的那本海权论，对于这样一座荒岛，他想不出任何用处。
“是这样……”洪涛借着点烟的几秒钟延迟。在肚子里编了一个笊篱。
“我的商船队很大，如果每次都停泊到亚丁港去，会很麻烦。您也知道宋人的生活习惯和这里的人有很大区别，他们喜欢饮酒、喜欢美女、喜欢吃一些这里人无法接受的食物。要是经常生活在一起，肯定会引起民族、宗教方面的矛盾，甚至会是冲突。那样的话，对埃米尔和我都是很难处理的事情。假如我能在这里建造一座小港口，专门用来停靠大宋和金河国的货船。这个问题不就解决了嘛。这里荒无人烟，还是个海岛，双方不会有太多生活接触，各自都很舒服，您说呢？”
这个笊篱编得还真密实，严丝合缝，洪涛这一切好像都是为了阿拉伯人