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话说有一天。吴老板在自家地后院铺了两张席子晒豆子。不知是谁家地鸡从墙洞里钻进来。在晒豆子地席上连吃带刨。豆子滚地到处都是。吴老板发现后。气得抓起一只小板凳就砸。这一板凳飞出去却砸在了尤老板存放地香油坛上。吴老板不由得叫了声“不好”。心想这下要赔人家一坛油了。岂料坛子砸碎了却不见一滴香油流出。倒有两锭银子在阳光下闪闪发光。甚是耀眼。
吴老板跑过去一手抓起一只银锭掂了掂：“乖乖。都是二十两地银元宝”。吴老板又打开其它坛子。每坛都是如此。都装着两锭银子而没有香油。
二十坛一共有四十锭、八百两。吴老板惊得目瞪口呆。心想：这么多银子。别说有了。连见也没见过这么多。乖乖。这尤老板还真能攒！平日还说打油利小。妈地。利小能攒下这么多银子？又一想：这世上没有一个人肚里不藏着鬼地。去他妈地。俗话说“马无夜草不肥。人无外财不发”。也该我吴老板粗几天腰了。一不做。二不休。这吴老板把银子全收藏起来。把二十只空坛都装上了油。然后依原样沿墙摆好。没事人似地仍然做他地杂货铺买卖。
再说尤老板奔到家后。老太太看了最后一眼就归天了。尤老板忙完丧事。烧了“五七”。就匆匆赶回镇上料理起买卖来。
吴老板见干亲家回来了，装着无事似的和尤老板一起把油坛搬回尤家。
当尤老板打开封口一看，个个坛子都满满地装上了香油，不见了银子。顿时傻了眼，气得要过去和吴老板理论。但一想临走时明明说是二十坛油，现在这二十坛油摆在面前，你要说坛子里装有银子，如何有人肯信？又到哪里去说呢？尤老板是哑巴吃黄连，有苦难言。一口气阻在心口窝，病倒了。
尤老板因何而病，吴老板心里明镜似的。可他表面上一点儿也没显露出来。一边忙着请大夫，一边一日三餐地送吃捧喝。镇上的人们都夸吴老板是个大好人。
没两天尤老板死了。吴老板花钱雇人去尤家报丧，尤家兄弟姐妹来了好几个。吴老板对尤家人说：“干亲家回来后还念叨着老太太，可能是伤心过度而亡”尤家人信以为真。又见吴家几岁的女儿披麻戴孝，甚是感激。
按照风俗，尤家人要将尤老板灵柩拉回去安葬。但所带银两不充足，央求吴老板帮忙，把油坊无论几个银子变卖了。
吴老板把胸脯拍地“咚咚”响。说：“此事包在我身上。决不让油坊少卖一文钱！”随即请人盘了价，连油带东西一共算了四十两银子。可镇上人们都嫌贵，不愿买。吴老板便拿出四十两银子自己买了下来。另外出钱替尤老板买了口上等棺材，还哭得死去活来，边哭边诉说干亲家为人怎么怎么好，对他家小女怎么怎么疼爱。哭得周围人都受了感动，也都陪着一同流泪。满镇子人都夸吴老板够义气。
尤家兄弟姐妹对吴老板千恩万谢后，将灵柩运走了。111
吴老板平空得了八百两银子，还在镇上落了个好名声，又有了油坊。当地人也都纷纷上他的油坊买油。加之尤家人到处宣传吴老板如何如何重意气。尤老板的一些老客户也纷纷相继而来。吴老板的生意越做越红火，很快成了镇上数得着地富户。后又讨了二房，一心想要个传宗接代地。1111一天一天傍黑儿，吴老板自斟自饮喝了两杯酒，觉得晕乎乎的，就依在太师椅上打瞌睡。刚刚闭上眼，迷迷糊糊就听有人在叫他：“亲家，亲家，近来可好？”。吴老板一看。喊他地人一身阴槽地府的打扮，看穿着还是个不小地官呢。当他眨巴眨巴眼睛一细看，原来是死去地尤老板。吴老板吓出一身冷汗，认为尤老板地鬼魂向他讨债来了。他想爬起身，可光用劲。怎么也爬不起；想喊，却发不出声。
这时又听尤老板的鬼魂说：“亲家，你拿了我的银子，可要加倍还的哟。”完朝二太太房里走去。
吴老板想阻止，可动不了。正在这时，一佣人大呼小叫喊醒了吴老板。那佣人高兴地说：“老爷、老爷，二奶奶生了个带把的。”吴老板拍拍脑门说：“我不是在做梦吧”？那佣人跑过来拽吴老板说：“不是做梦，你快到二奶奶房里看看。”
吴老板跟佣人来到二太太房里。婴儿好像要诉说什么似的，“哇哇”地哭个不停。吴老板解开襁褓一看。果然是一个又白又胖的男孩。
吴老板喜得儿子。高兴得了不得。早把那梦忘到脑袋后头去了。
二太太坐月子不能侍寝，吴老板便回到大太太房里去休息。
这大太太生了个丫头后再也没怀孕。二太太生了个带把的得宠了。大太太有点醋意。见吴老板美滋滋的过来，冲他来了一句：“生个带把地就了不起了。保不住是个来讨债的呢？”
大太太这一提，吴老板猛然想起邦黑时做的梦。心想：怎么这么巧，自己做梦梦见了尤老板，二太太就生了。而且还是自己在梦中眼看着尤老板走进二太太房里以后才生的。更巧的是二太太生了个男孩！虽然遂了自己地愿，但这孩子来的蹊跷……
吴老板倒吸一口凉气：乖乖，别再是尤老板来投胎讨债的。听人说城隍庙的小鬼每三年换一次。这尤老板死了正好三年了……
从此，吴老板便坐下了一块心病：老是想着这个梦，猜测这个孩子是不是尤老板投胎来逃债的？怎么个讨法？会不会夭折？或者是个忤逆之子，**后吃喝嫖赌败尽家产？整日里神思恍惚，吃喝无味，睡卧无眠，生不如死。
岂料这孩子还真争气，出了娘胎一直没病没灾，一分多余的钱也没花过。十分听话，十分孝顺，十分聪明。读书过目不忘，能诗善对，十四岁时参加乡试中举。后被选官干了个知县，因为官清廉，深受百姓爱戴，几年功夫官升四品做了知府。吴老板看儿子耀宗光祖，频频升官，这才把那梦忘了。正当他想心安理得地享受儿子给他带来的荣耀时，儿子却因参加什么“变法”被朝廷法办了：杀了头，抄了家，没收了全部家产，就连吴老板的小油坊也给封了。
吴老板没了儿子，没了家产。这时，他的大太太早已病故，女儿已嫁人，二太太经受不住丧子抄家地悲痛也离开了人世。他成了一个真正一贫如洗地孤老头子。
这时他又想起了许多年前做的那个梦。彻底相信了昧良心地歪财不能要。他用自己的经历把“马无夜草不肥，人无外财不发”改成了“马无夜草不肥，人昧外财是祸”。并到处宣扬，希望以此来洗刷自己地罪孽。
钱财主不知是被故事打动了还是另有所思，在王仕峰的整个讲述过程中，一直默默地听着，一句话也没说。
王仕峰讲完故事，又补充了一句：“君子爱财，取之有道，不义之财不能要。谁要是昧着良心巧取别人的财物，那就是欠下了别人的一笔债。今个欠下的，明个是要还的。故事里的吴老板说人昧外财是祸，你说对不对呢？东家。”
钱财主瞪着小三角眼，气呼呼地说：“明天你回家过年去吧！”
194 第五卷 第三十八章 一刀之罪
不知是钱财主怕日后遭报应，还是慑于王仕峰的机敏，从那以后，再也没有出歪点子克扣长工们的工钱。
光阴荏苒，王仕峰已经在钱财主家当了近三年的长工。由于工钱都能拿到手，加之梅兰花边带孩子边饲养一些家畜，还拦些给人洗衣和缝缝补补的活计，家里多少有了一些积蓄。正打算明年结束长工生涯时，一件意外的事故把王仕峰推上了断头台。
这年秋后，当秋粮都入了囤，场里只剩下一些零碎活时，钱财主十二岁的大儿子在场院里练习骑马。当时王仕峰正在那里垛秸秆，钱财主便吩咐王仕峰瞧着他的大儿子点儿。
钱财主的大儿子少年心盛，在场院里骑了几圈觉得不过瘾，打马直奔了大道。任王仕峰怎么招呼也不回来。王仕峰只好扔下杈把扫帚去追赶。
可人哪里有马跑得快！更何况钱财主的大儿子还一路用小鞭紧抽着。王仕峰被远远地落在后头。
路上有一头拉小板车的毛驴，看见飞奔而来的马匹，不由得“嗯啊”大叫了一声。这一叫不要紧，马受了惊吓，撩着蹶子狂奔起来。一下把钱财主的大儿子甩到沟里，脑袋又正好磕在沟内的一大块石头上，立时丧了命。
钱财主在一瞬间没了儿子，自是悲痛。忽然想起几年前王仕峰给他讲过的关于吴老板和尤老板因果报应的故事。当时，他确实被这故事震慑了。怕以后遭到报应，再也没敢克扣长工们的工钱。可是，事还是出了。看来，出好心也得不到好报！他开始怀疑王仕峰所讲的故事的真实性，怀疑王仕峰用故事来�