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迦南望了安素和西蒙几眼，一言不发地率先向前走，其他的鹿人也跳了上来，呈现一个半包围圈围在了安素和西蒙四周。
安素只是装作看不见。
穿过一个峡谷，两面的石壁如镜面般光滑，中间只有一条只容两人通过的狭窄通道。安素仰首向上望去，天空像是横亘在冰中的一条墨线。
真是一个埋伏的好地方。
穿过狭窄的峡谷，眼前豁然开朗。群山围绕之中，是一个林木丰茂的山间盆地，四面异常陡峭，那条峡谷是唯一能进入这里的通道。在这盆地之中，点缀着一间间精致的石屋或者木屋，不时还会看见一些鹿人在雪中漫步，冰晶般的叶子打着旋落到地面，和积雪融在一起。这里看起来一点都没有受地震雪崩的影响，看起来宁静祥和。
鹿人的外貌一般都是精致漂亮的，配上这美丽的雪景，如诗如画。
安素不动声息地将盆地的大概信息都记到了脑子里。
他们刚刚穿过如被冰雪雕刻而成的冰晶林，就看见苏达已经等在前面了。
“欢迎你，外来者。”苏达朝安素和西蒙优雅地行了一个礼，用生硬的通用语说，“大祭司已经恭候多时。”
雪鸮扑了扑翅膀，站在了苏达的肩上。
“守卫者们，你们的任务完成，可以离去了。”苏达转头对迦南说。
迦南扫了安素他们和苏达两眼，带着其他的守卫者离去，他们需要找医者治疗一下伤口，在路上耽搁了几天，好像更加严重了，寒冷本来就使伤口更慢地愈合。
“这个，请交还给大祭司。”迦南将颈上挂着的金属片拿了下来递给苏达。
“辛苦了。”苏达露出一个意味深长的微笑。
“请跟我来。”等迦南他们走后，苏达微笑对安素和西蒙说，安素和西蒙对望了一眼，决定还是见见鹿人族的大祭司。
在他们的身影远去后，冰晶林里慢慢幻出一个人影，他颤抖着嘴唇，叫出了那个久违了的称呼：
“舰长”
沿着石制的阶梯一路往上，他们最终到了一个庞大的洞穴里面，光是洞口就高十几米，像教堂那圆拱形的顶。越到里面就变得越窄，最后大概保持有三米多高。
走过一段幽暗的通道，前面的通道竟然发出幽幽的白光，安素和西蒙随着苏达向前走去，心中翻起了惊涛骇浪。
这是在大裂谷洞穴处他们所走过的金属通道！
如今又悄然地出现在大山深处，这里难道是第二个秘密基地？
西蒙的呼吸顿时变得有些粗重起来。安素拉了他一把，悄声在他耳边道：“别轻举妄动。”
安素可没忘记那些通道的复杂程度，会定期变换，若是没有苏达的带路，他们可能不知道被传送到别的地方去。
安素和西蒙看着苏达熟练地向前走，心中有一个疑问，难道大裂谷那个基地是这些鹿人祖先建造的？
“到了。”苏达在一面光滑的墙壁前停住，用手按了一下，一道圆形的金属门突然就出现在墙壁上。
里面传来一把淡然的声音：“进来吧。”
圆门悄无声息地滑开了。未完待续。
☆、第二十二章 首次会面
安素和西蒙对望了一眼，走了进去。
里面球形的金属房间里空无一物，除了一个鹿人。那应该是他们的大祭司。
“欢迎你们的到来。”大祭司走到安素的面前，微笑着展现他的善意，“我是鹿人族的大祭司－－达纳斯。”
“安素，人类。”安素勾了勾嘴角露出一个僵硬的微笑，看了西蒙一眼，“西蒙，人类。”
“人类啊，我从没听过这个种族。”大祭司感叹道。
“我也没听过鹿人族。”安素说。
空气中似乎凝滞了一下，不过大祭司很快打破了僵局。
“极夜很不好受吧？”
“还好。”
“我知道你们并不好受。”大祭司的眼光在他们消瘦的脸庞上转了一圈，露出了了悟的神情。
“想必你们遭受到多次的地震与雪崩，辛苦建立的庇护所也被毁于一旦。”
安素抿着唇，眼神锐利地看着大祭司，听着他继续讲下去。
“极夜结束之前，你们都可以在此度过。人类。”
出乎意料的，大祭司竟然邀请他们留下来。不过安素可不相信天下有免费的午餐。她直视大祭司那双湛蓝的眸子，直截了当地问：“你的条件？”
大祭司的眸子清澈得像刚融化的雪水，他静静地盯着安素看了几秒，张开了他优美的唇瓣。
“人类，以前的地震和雪崩不会这么频繁，今年是最频繁的一年，也许下一年会更频繁。”大祭司忧虑地走了几步，“我想要你们帮忙查出背后的原因。这里是我族世代生活的地方，我不能看着它被乱石和积雪掩埋。”
“这就是我的条件，人类。”
“听起来好像很简单啊。”西蒙低声对安素说。
确实如此，简单的地理知识。
“地震频发是因为板块运动剧烈。”
“板块？”大祭司疑惑地问。
安素双掌打开指尖相对呈现“入”字形，形象地为大祭司解释，“星球的表面是由不同的板块组成，两块挤压就会造成地震，山脉也会抬起。”
“真是有趣的理论。”大祭司笑了笑，似乎不以为然。
“如果你觉得这些灾难已经威胁到族人的安全，建议你们还是搬家吧。”西蒙说。
“已经在此生活了那么多年，哪有说搬就搬的啊。”大祭司感叹了一句，温和地对安素说，“谢谢你减少了我的疑虑，请安心在族中住下，地震和雪崩暂时还不会威胁到这里。苏达－－”大祭司唤了一声，苏达的声音很快在门外响起。
“谨听您的吩咐。”
“带两位客人下去休息。”
圆门滑开，苏达悄然出现在门口。
“请两位跟我来。”
“谢谢你的邀请。”安素对鹿人的大祭司致谢后随苏达离开了。
离开那个金属房间后，西蒙忍不住在安素耳边低声道：“舰长你为什么不问问他关于符文的事？”
“在没有弄清楚对方真正的意图之前，不要急于表达自己的诉求。”安素瞥了西蒙一眼，“那会让人有更多与你讨价还价的砝码，可能那些砝码都是假的。”
“他不是让我们找出地震频发的原因吗？”
“我想，他已经知道原因了。”
“不会吧？那还问什么？”
“他表现得太淡然了，遇上这种灭族的灾难，就算是领导者也不会表现得如此安然，况且灾难的起因未知。除非……”
“除非他已经找到原因并且还找到了解决的方法。”西蒙恍然大悟，随即又疑惑了，“那他还需要我们做什么？难道真的是好客？”
安素冷冷地翘起嘴角，不管是出于什么原因，最好别打他们的主意。
“客人可有什么要求？”在前面带路的苏达忽然转过头来问。
“我们在赞叹这些通道真是漂亮。”安素在光滑的墙壁上摸了摸。
“这些都是主人留下来的。”
“哦？你们的主人一定很厉害，你见过他们吗？”
“没有。”苏达摇了摇头，“主人离开太久了。”
“有多久？”
“不知道。啊，你们的住所到了。”苏达指着石壁下的一间石屋说，“待会我会派人送来一些食物和柴火，祝你们住得愉快。”
石屋里面什么也没有，四面都是冷冰冰的墙壁。西蒙忍不住好奇这些鹿人是怎样睡觉的。
苏达离开不久就来了两个鹿人，一个鹿人掀开了地面中间的冰冷的一块石板，下面是一个洞。他塞进去一些木柴，然后从一个圆形的金属球里取出火种点燃。另一个鹿人在地面上铺上一层柔软的干草然后再在干草上铺上了一层兽皮。这间冰冷的石屋马上就有了暖意。
西蒙的目光忍不住往鹿人的胸前瞟了瞟，没有看见起伏，难道鹿人族没有雌性？其实鹿人族的雌性和雄性外表上看起来是一个样的，只是内在结构不同，鹿人族靠气味来辨别性别。也只有怀孕的雌性****才会隆起，小鹿人断奶后自然会平复下去，与一般雄性的胸膛没什么两样。这种类似雄性的生理结构使她们在大雪山残酷的生存环境中都能像雄性般狩猎、战斗，弥补了鹿人人手不足的缺陷。
不过在安素和西蒙看来，这些鹿人都是相同的样子，肚子下面没有丁丁，不过他们尾巴覆盖下有没有就不知道了。
一大块肥美的腿肉装在金属的圆盘内被奉了上来，一同的还有多汁的植物根茎。在鹿人眼中，这是丰盛的一餐。现在这个季节，他们想吃口生肉都不容易，一般都是啃树皮、树根、树叶。极夜对异星所有的生物来说都是难熬的。
两位鹿人给石屋装上一块兽皮帘子就离开了。期间他们虽然好奇地偷偷打量�