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在雪鸮鸣叫的那一刻那人就知道不妙，他低声咒骂了一句，转身竟然往鹿人的聚居地跑去，一边跑，一边把刚披上的兽皮解了下来，扔到地上。随着他不断跑动，他的身体越来越淡，最后竟然凭空消失了，剩下雪地上一些凌乱的脚印。
雪鸮双爪落在兽皮上，歪着头，疑惑地眨了眨眼，不明白一个大活人为什么会突然间不见了。蹄声急促，守卫者们很快到达。雪地上的痕迹表明那个小偷确实在这里出现过，只是这里他们之前曾经仔细搜寻，根本没发现他的踪迹。迦南弯腰捡起雪地上的兽皮，陷入了沉思。
突然出现又突然消失，这中间有什么是他们一直忽略了的？
雪鸮被突然出现的大队人马吓了一跳，急速扇动翅膀掠向远方，白色的身影渐渐与皑皑白雪融在了一起。迦南望着雪鸮远去的身影，眯起了眼睛。
一场大雪过后，地上的积雪又厚了几分，冰屋的入口又被堵住了，西蒙用力推开用来挡风雪用的冰砖，钻了出来。安素随后也出来，迎面而来的是冷冽的空气，但非常纯净，没有一丝污染。
安素看了看天色，漆黑的天空没有翻滚的乌云，今天应该是比较平静的一天，要出去搜寻食物和柴火了。他们的已经不足以支撑两天。
安素呼出一口气，将胸中的浊气清理出来，困难总得克服的，他们不能白白等死。她转过头对西蒙说：“准备一下，待会你上山搜集柴火，我去猎一些长脚兔。”想了想，安素觉得有点不妥，“不，你去打猎，我上山。”山上的情况太复杂，还是自己去冒险好。
西蒙点了点头，他听舰长的。
他们在冰屋旁下风口处竖起一条木杆，上面绑了一块兽皮做标记，同时用石头在地面上摆了一个。这样他们就不怕找不到回来的路的。毕竟在这茫茫雪地里，要找一间和雪地颜色一样的冰屋是有点难度的。
做完标记之后，他们就分头行动，并约定尽量在一天之内回来。在低温的环境下并不适宜久待。
安素选了一个缓坡开始上山，山上的积雪大多的地方都已经没过膝盖，非常难走。在这种极端的天气下行走，极为消耗能量。而且山风像刀一样割过来，安素皲裂的皮肤又痛又痒，她只得咬牙忍下。
厚厚的积雪加大了前进的难度，这条路像是永远都没有尽头。
眼前终于出现了不一样的景色，几块粗糙黑色的石头从雪地里突了出来。安素扶住石头喘了几口气，冰冷的空气渗入胸腔，安素不禁打了个冷颤。
从这里往下望，白色无限蔓延，到处看上去都一个样。冰屋已经看不见了，来时的脚印慢慢变淡，最终也融进了冰雪里。
厚重的雪不单是压在地上，也压在安素的心上。物资缺乏，怎样才能安全度过几个月的极夜？
前期所有的努力一下被抹杀，安素心中不失落是没可能的。但又能如何？只得重头开始罢。
安素活动下手脚，继续往山上爬。
长脚兔一到极夜身上的毛就会全变成白色，往这雪上一蹲，着实难以发现。而且它们在雪上挖洞极快，眨眼间就消失在茫茫雪海中。
长脚兔一般在地下挖草根吃，偶尔才上来透透气。它们非常谨慎，只把头搁在洞口，警惕地四处观望，一有什么风吹草动，立刻钻回洞里去，滑溜得很。
一只长着白色皮毛，天蓝色眼睛的狐狸正在匍匐靠近，走几步，又停下来，但它的眼睛始终锁定一只在洞口透气的长脚兔。雪狐并不急着攻击，而是先一步一步地靠近，等到进入最佳的攻击范围，等长脚兔完全放下戒备心。这是一场耐心的拉锯赛。
全神贯注的雪狐不知道，在它身后的不远处，潜伏着一个同样有耐心的猎人。西蒙趴在一个雪坡后，堪堪遮住了他强壮的身体。他屏息敛气，呼吸放得轻缓，完全融进了呼呼的寒风中，几不可闻。他挑选的位置有处于下风口，长脚兔和雪狐都没有嗅到他的气息。
突然，雪狐动了，它高高跃到空中，尾巴倏地扬起，直冲而下，尖尖的嘴巴深深地陷进了雪洞里，只剩下前爪撑在洞口。它撅起屁股，一步步向后退，将不断挣扎的长脚兔从洞里拔出来。
然而雪狐刚把长脚兔拖出洞口，它的尾巴就被一只大手抓住了。它吃了一惊，不由得松开了嘴，长脚兔啪地摔倒在雪地上。狐口逃生的长脚兔挣扎着想要再次逃跑，但西蒙用另一只手抓住了它。
为了生存，他不得不杀了它们。
西蒙想要它们的毛皮，因此没有用刀子杀死它们而是扭断了它们的脖子。
长脚兔、雪狐等一些比较小型的哺乳动物剥起皮来比较容易，但要完整地剥下一张皮也得需要一定的技巧。
西蒙将长脚兔背朝下放在干净的雪地上，头朝向自己。然后他左手捏起它肚子上的皮，右手用军刀割一个小口，尽量不要刺穿内脏。割完口子后，用左右手的中指伸进切口掰开肚子露出内脏，接着将这些内脏取出。取出内脏以后，左手摁住腹部的肌肉，右手紧握着一边切口的皮，用力撕开，然后另一边重复这个动作，只是反过来。将切口的皮都撕开后，左手插进背部的肌肉与皮之间，右手拉后腿上的皮，将肉和皮分开，一条腿拉完再到另一条腿。之后抓住已经剥掉皮的后腿，将皮往前拉，一张完整的兔皮就可以拉下来了。
☆、第十一章 遭遇雪崩
安素还是回到冰洞附近看一看，那一带已经完全被积雪覆盖，积雪的厚度估计有十几二十米。她在远处望了一眼，最后还是换个方向，转身离开了。
在雪地中寻找干枯的树木不容易，倒在地上的大多数被大雪掩埋，还在树干上的可能是活的。安素依靠记忆中树林的位置，一路搜寻，再抬头时，竟然发现不远处那面如镜子般光滑的峭壁有点眼熟。她走近了一看，原来是上次发现燧石的地方。那面峭壁在冰雪的洗刷下泛着金属般的光泽，让安素有一种第一次站在探索者号下，仰望它的感觉。
原本潺潺的溪流已经完全结冰。而那些雪松－－
安素攀下一枝，发现那些叶子已经变得银白，晶莹剔透，好像这叶子是冰雪凝结而成的。树上没有了双尾松鼠的身影，估计是回到树洞里面过冬了。
这里好像除了冰雪与寒风，什么也没有了。
安素朝掌心呵了口气，目光对准那些光秃秃的树枝，拿起冰冷的匕首，走了过去。
迦南·守卫者刚回到族中，看见苏达已经等在那了。学徒非常尽职地再次传达了大祭司的命令，希望守卫者们能尽快向西进发。
迦南不悦地皱起了眉，他自有决断，何须别人来提醒！但鉴于对方是大祭司的得力手下，只得按下心中的不快，点头称是。
鹿人不知道是不是因为生活在冰天雪地里的关系，性子都染上了冰雪的气息变得淡淡的。表面上同伴之间的对话简单直接，缺少温情，但实际上他们也看重同伴，只是可能并不善于表达。
迦南要去西部，守卫部族的工作得要其他守卫者来完成，他将这份工作交给了他的最得力手下－－拉马提，对他嘱咐一番后，迦南才带着四个守卫者踏上了去西部的旅程。
大祭司和苏达站在山上望着他们远处的身影，凛冽的寒风扬起了他们的银发。大祭司的银发已经很长了，几乎垂到了地上，这表明他的年纪已经非常大，虽然他的外表看上去并不老。鹿人的年龄，从他们的头发就可以看出来，越长的年龄就越大。他们的头发生长缓慢，一生都不会剪头发。纵然这样，在他们漫长的一生中，头发最多能长到两米左右，和他们的身高相差不多。
当银发长到可以触碰到地面的时候，他们的一生也快结束了。
苏达的头发和族中大多数的青年一样，才到肩膀。
“祭司大人，这世上还有第二个能量体吗？”苏达不禁将自己心中的疑虑说了出来。
大祭司没有立刻回答学徒的问题，而是背着手，望着一片混沌漆黑的天空。过了一会儿，在苏达以为他不会回答的时候，大祭司低声说：“有的，我也相信他们终有一天会再回来。”
只是那天他可能看不到了。大祭司心中无限怅惘。
安素用僵硬的手指再打了一个结，确定已经将这些柴火绑得结结实实的才松开了手。她将手按在胃部，那里隐隐作痛。一天只吃了点雪和树上的苔藓，她的胃已经开始抗议了。
不过下雪也有下雪的好处，这些柴火在雪地上拖着走比背着走快得多，因为安素在底下扎了个木排当雪橇，一路上拖着走，倒省了不少力。
安素一边拖曳着木排，一边小心地往山下走，�