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织田信长此番用兵，乃是倾尽全国之力要一战拿下越前，所以三军纷纷用命，类似木下秀吉，前田利家，佐佐成政这些武将，都隐约意识到此番大战很有可能就是自己飞黄腾达的机会，毕竟越前和加贺的土地太广阔了，而一乘谷城，金琦城，北之庄城，大野城，胜山城，敦贺城，加贺城都是万石以上的大城，按照信长出手阔绰的习惯，一口气得到七八个一万石，甚至将近五万石的巨城，还不立刻提拔几个城主出来，木下秀吉等人就是等这样的时刻呢，如何敢不竭尽全力，拼效死命，所以到了20日，刚刚交战五天之后，半个敦贺就已经落入信长手中，越前国东方，南方领土全数失陷，重镇金琦城立刻暴露在织田德川联军的面前。织田信长面对金琦城和一乘谷城还有北之庄的犄角防御，起先还比较谨慎，可北上拒敌的丹羽长秀回报说，朝仓义景并不在居城，而是将军国大事都交给了朝仓景镜处理，自己则带着爱姬和真柄直隆，真柄直澄两兄弟护卫，躲到本愿寺的领地寺庙里去了，仗着他是本愿寺的大檀越（大金主）而高枕无忧。
听到此信的织田信长气的火冒三丈，尤其是对本愿寺公然收留他的敌人感到恼火，于是信长立刻命令丹羽长秀放弃北地，南下会师，若说朝仓家到底是示弱还是真的腐朽不堪了，织田德川联军在听说长秀南下时，三千兵马一日时间就攻克了驻军两千五百的手筒山城后，便彻底看清楚了，这是真的不行了啊！信长决定不再耽搁，立刻和德川家康的大军还有松永的亲兵合攻金琦城，果然，朝仓的战斗力如纸糊的一样，一捅就破，一日半便丢尽城下町和三个副城，只剩下本城还有一万将士坚守，不过因为调度不当，且撤兵匆忙，全城的军粮都囤积在城下町和副城没有运出，所以城中所存不过十日用度，破城指日可待！
探知此事的织田信长便不慌忙了，传令松永久秀大军挥师南下，看住京畿要道，防备筒井家叛乱，自己则和德川大军陈兵城下，左右照应，然后去了封书信给浅井长政，劝说他朝仓家已经指日可灭，前番他碍于两家百年的交情不出兵帮助信长，信长就原谅他了，可现在朝仓已经危在旦夕，长政作为信长的妹夫是应该象征性的出兵拥护一下，因为信刚刚送走还没有回复，信长便不急着灭掉朝仓，而是和德川家康日日饮酒，等待近江的消息。
这一日，孟昭德受邀请，去往木下秀吉的营帐拜访，路上见几个行人面色匆匆，他甚感诧异，看装束又不似关东模样，倒好像京都的上民，很是时尚讲究，不由拉住了一个问道，“你是谁家的人，在此做什么？”被拉住的行人面带犹豫，磨蹭片刻后方才小心问道，“这里是德川军和织田军哪一家的阵地？”孟昭德笑笑道，“前面五町便是信长公本阵，你是京都来的？”行人这才松了口气，声调也稍微高了一些，答道，“是啊，小的乃是松永大人手下细作，特地来报知大事。”孟昭德听罢一愣，很想问问是什么大事，可又怕事关人家家事，就放他离去了，自己则快赶几步，去问木下秀吉，这样到了秀吉的军帐外，孟昭德等不及人通报，就大声喊着跑进了帐，“木下大人，木下大人，昭德有事要问！”
木下秀吉这时候正蹲在帐内赤裸着上身，满头大汗的啃着一条咸鱼干，前田利家则摆弄着秀吉收缴京都一家富户时候发现的一把打刀，两人见了孟昭德忙站起身来施礼，秀吉更是满嘴油腻的指着孟昭德发笑，“孟大人，你怎么了，一副滑稽的样子，你可是咱心中的儒雅公子，随时随地不失风度的啊。”孟昭德苦笑着摇摇头道，“木下大人啊，我问你，两军交战正酣，生死存亡之刻，如果有一个后方的细作慌慌张张的来到你们家军前，说要大事禀报，你慌不慌啊，你怕不怕啊？”木下秀吉点点头道，“我也怕，会害怕的，一个旅者出门，若是听说家乡遭灾都会担心自己的媳妇和娃子，更何况数万大军的后方呢，不过美浓有少主监国，京都有细川大人和明智大人镇守，应该没有问题，不知道孟大人所言何事，难道是西国毛利或者东国武田动了？”孟昭德皱皱眉头道，“我也不清楚，还要木下大人多多上心啊。”
木下秀吉听罢搔了搔头，很是苦恼了一阵，突然好像想到了什么一样，对利家说道，“前田大人，你的堂外甥还是谁，就是阿松的表妹的娃，去年不是选到主上身边做小姓了么？你看看能不能让他琢磨琢磨，能不能看看主公得到的什么消息？”前田利家想了想，说道，“那好，我立刻就去。”说罢告辞孟昭德，出营而去。原来织田信长身边所用小姓都是家中重臣的亲眷，这样便与笼络人心，且可以在谱代家臣的后代中选拔优秀的，亲自吸纳，而不会使人才外流，坐大家臣势力，这一手始于平氏，终于源氏，而再起于武田和上杉，织田不过效仿，本来木下秀吉所说的堂外甥就是小姓乱桃丸是不可能去服侍信长的，应该在荒子城主前田利久也就是利家的哥哥家中选择，可前田利久体弱多病，无力侍主征战，相反利家战功卓著，于桶狭间之战作战勇猛，为信长所赞赏，所以就一步步提拔起来，到了1567年（永禄十年），织田信长终于下令前田利久让出家督之位给前田利家，并在命令书上写道，“前田家中有异行者（明指前田庆次利益），对继家督来说是无所用，又左卫门（利家）常在我身边为近习而仕织田家，而且立功无数，家督之位由又左卫门继承，正符合正理！”无奈之下，前田利久带前田庆次离开了，并让位予利家，（据当时传闻是利家向信长进谗，以得督位），信长以二千贯（等于领六千石）让其父子生活，这一来，竟然簇成了全天下第一倾奇者，战国无双第一武者前田庆次的辉煌人生。
利家走后，秀吉和孟昭德便不再口呼大人，而是一口一个昭德啊秀吉啊，两人一是多年来相交不浅，情分到了，二是都对礼法深恶痛绝，两人从来深合胃口，最后干脆搂着肩膀拼起酒来了，这样喝了半晌，都肚滚腰圆了，前田利家才一路小跑赶回来，两人见了，赶紧起身询问，前田利家深深叹气，摆了摆手，先端起盏酒一口饮尽，方才惊魂未定的说道，“这下可都清楚了，木下大人，孟大人，来人是松永久秀之子松永久通，他带来个消息，说朝仓家的盟友浅井已经打算出兵咱们两军背后，前后夹击，一举歼灭清州同盟！你说说，这怎么可能呢，浅井大人可是主上的妹夫啊，真混蛋！”孟昭德听罢忙看着秀吉，先抛砖引玉道，“此事要么是朝仓家细作故布疑阵，利用织田大人的多疑，让他自己困扰自己，要么。。。难道浅井真的是个顽固不化的人，为了所谓的百年同盟敢在这个时候背弃信长公？”
秀吉一边听昭德说，一边用手缓缓的抚摸着下巴上稀松的胡渣，最后才闭上眼睛，略带沉思的答道，“秀吉就说嘛，阿市小姐怎么能嫁给长政这个朽木，哎，咱们战国第一美人啊，可惜了，此事秀吉觉得一定是真的，浅井长政做得出来这个事情啊，前田大人，请问主公是什么想法？”前田利家叹口气道，“松永久通说北近江之兵马已经完成集结，随时打算北上，和朝仓之军形成南北夹击之势，结果主公怎么说，他拍着松永久通的肩膀说，老狐狸也有失算的时候啊，长政乃是我的兄弟，怎么会背叛我呢，松永久通又说了，亲兄弟都不足为信，何况姻亲，关东铁盟又如何，不也废掉了么，主公听了不高兴了，就说，长政为人宽厚，不会受人挑唆，和我信长为敌，这样松永久通就不敢说话了，只能退下了，不过他递给左衙的话是松永大军和明智京奉行大人商议，已经由京奉行的兵马接替观音寺城防，自己率领大军北上，希望能起到震慑浅井的作用，至于能不能行，就看天意了！”
秀吉和孟昭德对望了一眼，皆觉得信长太过大意了，孟昭德略有所思，问道秀吉，“难道前田大人的堂外甥有过耳不忘之才，怎么信长公的话记得如此清楚？”秀吉听罢扑哧一乐，利家赶紧解释道，“主公知道自己常有荒诞言论，生怕影响政务，所以身边有三名笔吏，将每日每时所有人和主公的言行都记录在案，我刚才是请人把言行册拿出来，我看了一遍而已，若说靠记忆，谁能记得住呢。”孟昭德听罢，深以为然，都说信长狂悖乖张，今日看，还是深有思绪的。“那敢问木下大人还有前田大人，如今当怎么办啊，若是浅井真的反叛了，�