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“哎，那咱们怎么跟皇上交代？”掌班太监哭丧着脸道：“这可是咱们东厂大权独揽以来，头一次行动啊！”
“放心，姓王的虽然没留把柄，但皇上一样会把这笔账记到他头上。”老太监何尝不知，这次大动干戈，却如此灰头土脸，一定会影响皇上对东厂的评价，但事到如今，也只能往好处想了。“让姓王的再得意几天吧，等到了京城，看他还能不能得意下去了！”
“哎，只能如此了……”掌班太监垂头丧气道。
接下来的路程，东厂众人一直提着十二万分的小心，就连老太监也顾不上养伤，日夜不歇地死死盯着王贤，唯恐再出什么岔子。虽然他也知道，王贤没有趁那夜的混乱逃走，应该就不会逃走了，但一天不到京城，他就一刻也放不下心来。
幸好接下来几天，皆都平安无事，直到看见前方巍峨的北京城，老太监悬着的心才松了下来，他真担心王贤会凭空消失不见，那样不用皇上吩咐，自己都会找块砖头撞死自己得了……
不过老太监轻松的心情没有持续多久，还没走到丽正门前，就远远看见黑压压的一群老百姓，在那里翘首以待。
“这么多人聚在一起。”老太监已经神经过敏，马上叫过掌班太监，“是在干什么？”
“看上去像是要迎接什么人……”掌班太监骑在马上，手搭凉棚，瞧着前头扎着几个彩楼，彩楼下摆着不少香案，一些个女人手里头还拿着花篮，这架势就像是迎接凯旋的将军一样。掌班太监拍马屁已成习惯，顺嘴说道：“应该是听说老祖宗押解姓王的回京，前来夹道欢迎吧？”
“会吗？”老太监心头一热，他的毕生理想可是‘千古流芳’，但旋即就觉着不可能，人贵有自知之明，他知道太监的名声有多臭……
“这个……”掌班太监也不敢把话说满了，只好小意道：“让孩儿派人去瞧瞧就知道了。”便支使个番子到前头打探清楚。
那番子快马到了丽正门前，便看到东厂、锦衣卫、顺天府的官差浩浩荡荡从城内开出，官兵手持棍棒铁链，吆五喝六将百姓驱赶开来。但老百姓实在太多，就像潮水一样，赶退了一波还有一波，根本就没法驱赶。一时间，丽正门前充斥着震天的咒骂声、吆喝声、哭喊声，场面混乱至极。
那番子骑在马上，像在惊涛骇浪中的一叶扁舟，被人群裹挟得东倒西歪，好容易看见一名相熟的东厂同僚在前头，连忙拼命挤过去，一把拽住那人的胳膊，大声问道：“出什么事了？”
那人以为被偷袭，刚要一刀砍过去，待看清是自己人，才松了口气，旋即又瞪大眼道：“老郑，你怎么回来了？难道老祖宗到京了？”
“不错。”姓郑的番子点点头，凑近了对方的脑袋，大声说道：“老祖宗看见这边闹腾，命我来探明究竟！”说着指一指周遭情绪激动的百姓道：“这到底是怎么回事？”
“他们也不知发了什么邪风，突然就聚集到这儿，要迎接王贤回京！”对方一脸郁闷道：“这不，惊动了马公公，派咱们赶紧来把人群驱散！”
姓郑的番子心说，果然是迎接人的，只是接的不是自家厂公，而是厂公的死对头……
“能赶紧把人都撵走吗？”姓郑的番子高声问道。
“悬！”对方看看周围乱成一锅粥的景象，不乐观道：“这里一时半会儿怕是走不了人了，要不你去请示一下厂公，还是改走顺承门吧！”
“成。”姓郑的番子心说也是，便拨转马头回去禀报厂公。
第一千零八十四章百姓
听说城门口的百姓迎接的是王贤不是自己，尽管早有心理准备，赵赢还是气歪了鼻子，看一眼身后的马车上，王贤正在若无其事地给顾小怜念书，老太监恨恨地啐一口道：“肯定是这家伙捣的鬼！”
不过赵赢心里也清楚，要是换成自己，就是暗中下多少功夫，也不会有几个百姓愿意来捧这个臭脚的。
“改道顺承门！”老太监审时度势，同意了属下的建议，队伍便转向西，绕出好几里地去，从顺承门进北京城。老百姓果然都被吸引到丽正门去了，顺承门内外没有多少凑热闹的，队伍顺利地进了城。
“从顺承门走好。”见老太监神色寡欢，掌班太监赶忙宽慰起来：“这是囚车出入的死门，本就应当从这走。”顺承门外便是大名鼎鼎的菜市口，是官府杀人的地方。当年文天祥就是被元朝人押出顺承门斩首的，故而掌班太监有此一说。
老太监这才点点头，缓缓说道：“用不了几天，他又得坐车从这儿出来。”
说话间进了北京城。三千军队是在城外押解钦犯用的，进了城，自然不能有那么多人跟着，是以此时老太监身后只有七八百名东厂的番子，气势上比在城外时要弱了许多。
正在熙熙攘攘的街道上前行着，不知谁大喊了一声：“忠勇伯在这儿呢！”
这一声不要紧，一下子就像炸开了油锅，街道上的老百姓呼啦一下全都涌过来。转眼就把东厂的队伍围了个水泄不通，人们憋红了面孔，喊哑了嗓子，声音震天地叫嚷着：“忠勇伯！忠勇伯！忠勇伯！”
东厂的人赶忙举起兵刃，试图将从四面八方涌过来的老百姓挡在外头，可是人实在太多了！而且还不断有老百姓从别处涌过来，挤得东厂的人各个臭汗淋漓、丢盔弃甲，整个队伍被不断挤压到前胸贴后背的程度，甚至有番子被挤得两脚悬空踩不着实地。不时有东厂的人尖叫道：“哎哟，我的鞋掉了！”
“别挤了，再挤卵黄就要出来了！”
“我的妈呀，喘不过气来了！”
老太监骑在马上，身边还有掌班太监带着一众番子拼命阻挡，倒还不至于挨挤，可是一张脸却拉得老长，脸色难看得吓人——他看着四面八方的人潮人海，听着震耳欲聋的‘忠勇伯’、‘忠勇伯’呼喊声，一颗心混合着嫉妒、愤怒、震惊、恐惧，火烧火燎的难受，也说不上是什么滋味……
“你出的什么鬼主意！”眼看着再挤下去就要出人命了，掌班太监气急败坏地一巴掌抽在姓郑的番子脸上，破口大骂道：“还他妈不如走丽正门呢！”走丽正门虽然百姓如潮，但起码有东厂、锦衣卫、顺天府的人接应，不至于像现在这样孤立无援，就像被团团包围了一样。
那姓郑的番子捂着脸一句话不敢说。掌班太监也知道打他一巴掌只能出出气，解决不了任何问题，还得回头对身后的赵赢请示道：“厂公，动手吧，再不拿出点厉害来，弟兄们就要被挤死了！”
“拿出什么厉害？”赵赢瞥一眼掌班太监，恹恹道：“拔刀杀人？”
“孩儿们杀出条血路，掩护厂公冲出去！”掌班太监还真是这么想的。
“放屁！”却换来赵赢一声喝骂，要不是手脚不方便，估计老太监早就一脚把他踹飞了，气不打一处来地骂道：“这是哪里？你要制造血案给谁看？还嫌咱家不够倒霉吗？”
老太监拎得清楚，看百姓群情汹汹的样子，多少能体现出如今朝野对皇上驱逐太子、迫害王贤的悲愤之情。他这时候要是敢在京城中大开杀戒，肯定要沦为替皇帝背锅的众矢之的，就算朱棣心里如何理解自己，说不得也要拿自己出来平息民愤……老太监要的是千古流芳，遗臭万年的事情可不干。
“那……该如何是好？”掌班太监没了主意。
“……”老太监阴着脸沉默半晌，才咬牙道：“请忠勇伯出面劝劝他们……”
“什么？”掌班太监难以置信：“这不是长他人志气，灭自己威风？”
“顾不上许多了。”不是万不得已，老太监岂会出此下策？赵赢黑着脸道：“你还要咱家亲自去请不成？”
“不敢！”掌班太监赶忙挤到马车旁，对守在车门口的戴华道：“快请你家大人安抚一下百姓，不然要出人命了！”
马车十分坚固，周围又有重兵把守，自然丝毫感受不到拥挤，戴华好整以暇道：“我家大人正在念书，等念完这段再说……”
“你！”掌班太监鼻子都要气歪了，但有求于人，也只能耐下性子，乖乖等着。
马车上，王贤其实已经停下了念书，他听到外头震耳欲聋的叫嚷声，实指望着顾小怜能有点儿反应。可是等了许久，都不见她手指动一动，王贤自嘲地笑笑，暗道：‘看来，也不是什么样的声响都能刺激到她……’
本来王贤还打算回京之后，让人造几个震天雷给顾小怜听听响呢……
将思绪从顾小怜身上抽离出来，王贤才开始关注起外头群情汹涌的百姓，他将车帘拉开一道缝，看一眼�