按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
吴礼道：〃请进来。〃小厮出去请了，孟绍文走进门来。吴礼即忙迎着。孟绍文进来，在书房中坐下，见是下棋，便道：〃只管下棋，我来观局。〃洪仁笑道：〃晚生的棋是不堪瞧的。〃 孟绍文道：〃好说，请下罢。〃 吴礼道：〃有什么事么？〃孟绍文道：〃没有什么话。老伯只管下棋，我也学几着儿。〃 吴礼向洪仁道：〃孟大爷是我们相好的，既没事，我们索性下完了这一局再说话儿。孟大爷在旁边瞧着。〃 孟绍文道：〃下采（26）不下采？〃洪仁道：〃下采的。〃 孟绍文道：〃下采的是不好多嘴的。〃吴礼道：〃多嘴也不妨，横竖他输了十来两银子，终久是不拿出来的。往后只好罚他做东便了。〃洪仁笑道：〃这倒使得。〃 孟绍文道：〃老伯和洪公对下么？〃吴礼笑道： 〃从前对下，他输了，如今让他两个子儿，他又输了。时常还要悔几着，不叫他悔他就急了。〃洪仁也笑道：〃没有的事。〃 吴礼道：〃你试试瞧。〃大家一面说笑，一面下完了。做起棋（27）来，洪仁还了棋头（28），输了七个子儿。 孟绍文道：〃这盘终吃亏在打劫里头。老伯劫少，就便宜了。〃吴礼对孟绍文道：〃有罪，有罪。咱们说话儿罢。〃孟绍文道：〃小侄与老伯久不见面，一来会会，二来因广西的同知进来引见，带了四种洋货，可以做得贡的。一件是围屏，有二十四扇 子，都是紫檀雕刻的。中间虽说不是玉，却是绝好的硝子石（29），石上镂出山水人物楼台花鸟等物。一扇上有五六十个人，都是宫妆的女子，名为《汉宫春晓》。人的眉目口鼻以及出手衣褶，刻得又清楚又细腻。点缀布置都是好的。我想尊府藏春园中正厅上却可用得着。还有一个钟表，有三尺多高，也是一个小童儿拿着时辰牌，到了什么时候他就报什么时辰。 里头也有些人在那里打十番的。这是两件重笨的，却还没有拿来。现在我带在这里两件却有些意思儿。〃就在身边拿出一个锦匣子，见几重白锦裹着，揭开了锦子，第一层是一个玻璃盒子，里头金托子大红绉绸托底，上放着一颗桂圆大的珠子，光华耀目。孟绍文道：〃据说这就叫做母珠。〃因叫拿一个盘儿来。洪仁即忙端过一个黑漆茶盘， 道：〃使得么？〃 孟绍文道：〃使得。〃便又向怀里掏出一个白绢包儿，将包儿里的珠子都倒在盘子里散着，把那颗母珠搁在中间，将盘置于桌上。看见那些小珠子儿滴溜滴溜滚到大珠身边来，一回儿把这颗大珠子抬高了，别处的小珠子一颗也不剩，都粘在大珠上。洪仁道：〃这也奇怪。〃吴礼道：〃这是有的，所以叫做母珠，原是珠之母。〃那孟绍文又回头看着他跟来的小厮道：〃那个匣子呢？〃那小厮赶忙捧过一个花梨木匣子来。大家打开看时，原来匣内衬着虎纹锦，锦上叠着一束蓝纱。洪仁道：〃这是什么东西？〃孟绍文道：〃这叫做鲛绡帐。〃在匣子里拿出来时，叠得长不满五寸，厚不上半寸，孟绍文一层一层的打开，打到十来层，已经桌上铺不下了。孟绍文道：〃你看里头还有两折，必得高屋里去才张得下。这就是鲛丝所织，暑热天气张在堂屋里头，苍蝇蚊子一个不能进来，又轻又亮。〃吴礼道：〃不用全打开，怕叠起来倒费事。〃洪仁便与孟绍文一层一层折好收拾。孟绍文道：〃这四件东西价儿也不很贵，两万银他就卖。母珠一万，鲛绡帐五千，《汉宫春晓》与自鸣钟五千。〃 吴礼道：〃那里买得起。〃 孟绍文道：〃你们是个国戚，难道宫里头用不着么？〃吴礼道：〃用得着的很多，只是那里有这些银子。等我叫人拿进去给老太太瞧瞧。〃孟绍文道：〃很是。〃吴礼便着人叫吴奎把这两件东西送到老太太那边去，并叫人请了董韩倪三夫人慧兰都来瞧着，又把两件东西一一试过。吴奎道：〃他还有两件：一件是围屏。一件是乐钟。共总要卖二万银子呢。〃慧兰接着道：〃东西自然是好的，但是那里有这些闲钱。咱们又不比外任督抚要办贡。我已经想了好些年了，象咱们这种人家，必得置些不动摇的根基才好，或是祭地（30），或是义庄（31），再置些坟屋。往后子孙遇见不得意的事，还是点儿底子，不到一败涂地。我的意思是这样，不知老太太老爷，太太们怎么样。若是外头老爷们要买，只管买。〃权太君与众人都说：〃这
话说的倒也是。〃吴奎道：〃还了他罢。原是老爷叫我送给老太太瞧，为的是宫里好进。谁说买来搁在家里？老太太还没开口，你便说了一大些丧气话！〃说着，便把两件东西拿了出去，告诉了吴礼，说老太太不要。便与孟绍文道：〃这两件东西好可好，就只没银子。我替你留心，有要买的人，我便送信给你去。〃孟绍文只得收拾好，坐下说些闲话，没有兴头，就要起身。吴礼道：〃你在我这里吃了晚饭去罢。〃孟绍文道：〃罢了，来了就叨扰老伯吗！〃吴礼道：〃说那里的话。〃正说着，人回：〃二老爷来了。〃吴智早已进来。彼此相见，叙些寒温。不一时摆上酒来，肴馔罗列，大家喝着酒。至四五巡后，说起洋货的话，孟绍文道：〃这种货本是难消的，除非要象尊府这种人家，还可消得，其余就难了。〃吴礼道：〃这也不见得。〃吴智道：〃我们家里也比不得从前了，这回儿也不过是个空门面。〃孟绍文又问：〃三老爷可好么？我前儿见他，说起家常话儿来，提到他令郎续娶的媳妇，远不及头里那位钟氏奶奶了。如今后娶的到底是那一家的，我也没有问起。〃吴礼道：〃我们这个侄孙媳妇儿，也是这里大家，从前做过京畿道（32）的裴老爷的女孩儿。〃孟绍文道：〃裴道长我是知道的。但是他家教上也不怎么样。也罢了，只要姑娘好就好。〃吴奎道：〃听得内阁（33）里人说起，黄傥甫又要升了。〃吴礼道：〃这也好，不知准不准。〃吴奎道：〃大约有意思的了。〃孟绍文道：〃我今儿从吏部里来，也听见这样说。不知傥甫老先生与尊府有何渊源？听见说他是常在尊府来往的。〃吴礼道：〃说也话长。他原籍是浙江金华府人，流落到扬州，甚不得意。有个史显之与他相识，资助他盘费。以后中了进士，得了榜下知县。岂知史显之弄到零落不堪，没有找处。傥甫革了职以后，那时还与我家并未相识，只因二太太的妹丈岳鼎病逝之前，曾托他捎过一封书子的，还有一封荐书给我，托我吹嘘吹嘘。那时看他不错，大家常会。岂知傥甫也奇，我家世袭起，从上至下，定府人口房舍以及起居事宜，一概都明白，因此遂觉得亲热了。〃因又笑说道：〃几年间门子也会钻了。由知府推升转了御史（34），不过几年，升了吏部侍郎（35），署兵部尚书。为着一件事降了三级，如今又要升了。〃孟绍文道：〃人世的荣枯，仕途的得失，终属难定。〃吴礼道：〃天下事都是一个样的理哟。比如方才那珠子，那颗大的，就象有福气的人似的，那些小的都托赖着他的灵气护庇着。要是那个大的没有了，那些小的也就没有收揽了。就象人家儿，当头人有了事，骨肉也都分离了，亲戚也都零落了，就是好朋友也都散了。转瞬荣枯，真似春云秋叶一般。你想做官有什么趣儿呢？象傥甫算便宜的了。还有我们差不多的人家就是尤家，从前一样功勋，一样的世袭， 一样的起居，我们也是时常往来。前年，他们进京来差人到我这里请安，还很热闹。一回儿抄了原籍的家财，至今杳无音信，不知他近况若何，心下也着实惦记。 看了这样，你想做官的怕不怕？〃吴智道：〃咱们家是最没有事的。〃 孟绍文道：〃果然，尊府是不怕的。 一则里头有贵妃照应，二则故旧好亲戚多，三则你家自老太太起至于少爷们，没有一个刁钻刻薄的。〃吴礼道：〃虽无刁钻刻薄，却没有德行才情。白白的衣租食税，那里当得起。〃吴智道：〃咱们且别只顾说话，大家吃酒罢。〃大家又喝了几杯，摆上饭来。吃毕，喝茶。孟家的小厮走来轻轻的向孟绍文说了一句，孟绍文便要告辞了。吴礼吴智道：〃你说什么？〃小厮道：〃外面下雪，早已下了梆子（36）了。〃 吴礼叫人看时，已是雪深一寸多了。吴礼道：〃那两件东西你收拾好了么？〃孟绍文道：〃收好了。若尊府要用，价钱还自然让些。〃吴礼道：〃我留神就是了。〃孟绍文道：〃我再听信罢。天气冷，请罢，别送了。〃吴礼吴智便命吴奎送了出去。未知后事如何，下回分解。
………………………………
（1） 玩母珠吴礼参聚散……参，参悟，醒悟。吴礼从子母珠的聚集和分散，悟出了官场沉浮兴衰的道理，�