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经过队伍里不少在南京的工匠营中负责过管理的官兵们的抽测，澳门的这三千名左右的工匠水准并不低，按照南京城内新军核心兵工坊内的要求至少其中一千人左右是满足按照标准进行有纪律的协作劳动要求的。而在南方的铁器及冶铁重镇佛山，近两万名工匠中第三旅的官兵们也只选拔到了两千名左右符合要求的熟练劳动力。
三千名工匠听起来不是很多，但是符合新式管理要求并具有铁器火器生产加工经验的熟练工匠张海等人以运河沿线及江东一带庞大的人才基础为底盘也不过只拥有一万余人而已。第三旅在广东一带的行动等于是为整个队伍增加了三分之一的精锐劳动力。
队伍在出发前的时候也曾经考虑过这种情况，因此也携带了不少模具，图纸，金尺等重要物一直由石垒等人保存在旅部。
“我们在澳门获得这么多工匠，不如就地展开军火生产，并由南京或者直接从来到广东一带的治安营里补充新兵展开训练。从现在开始到大致估计中的北进时间还有两个月，这相当于整个东南之地三分之一的军工基础在不到两个月的时间内可以完成不少任务了。”第一营营长王光说道。
新军主力部队的规模不大，张海与各旅营之间的关系也就不受官僚体系的制约，因此张海并不反对下面的队伍有不违反原则的自主权。不过这样重大的事情队伍还是要通过实际派人的奏报进行请示的。通过水路和及控制区内相关道路上的快马，从两广至长江流域一带的传信和回信也不过半个月左右的时间。
王光并不了解现在队伍里的军备生产情况乃至所需，不过做为几个主力旅旅长之一的石垒还是大致略知一二的。
队伍自从去年以来就把燧发排枪做为了火器的生产重点，同时为了对抗骑兵突击威胁和对抗一些防御并不是很强但人员很精锐的垒寨，在炮兵上更注重在重霰弹炮上挖掘潜力。连装火箭发射箱虽然火力密度也很大，但总是存在平地发射破甲威力不大，精度不高，容易受风雨影响等问题，相比在炮兵上挖掘潜力并没有成为队伍上开发战斗力的主要方向。
石垒在扬州以外的大营进行联训的时候乃至战术讨论会的时候听说过东南的兵工在秋季决战前的一些大致目标：集东南之地上万名熟练的铁器及火器工匠，包括已经装备在内的不少火器，在自去年至今年秋一年的时间里顶天也只能完成十二万件轻臼铳及十四万管燧发排枪。此外还有一些不需要精锐劳动力的铜鼎炮。
第四旅在福建一带的收获情况在南下队伍联络中的信件中也略有了解。如果把自广东至福建一带所获得的兵工人才资源充分利用起来，八千个人工月内至少可以再全副武装其一个半营的兵力。包括两千余件四管燧发排枪，八千余超轻臼铳，十余门燧发排枪乃至不少的火炮。
这些虽然不能让秋季参加决战的力量有质的提高，但是却可以满足两点需求：决战之前的前出作战中不少可能寿命有所损耗的火炮可以得到必要的维修，最大限度的保证六个主战步兵旅决战时的出征状态。并且，扩充了至少四成左右的核心军工还可以为秋季决战后的后续行动提供一定程度的支持，修理可能毁坏的兵器或者增加扩充军备。
至此，王新盟所率领的第四步兵旅群及石垒所率领的第三步兵旅群连同一百个公安军加强营大约十一万左右的大军在两个月左右的时间内彻底的平定了半个广西外加广东和福建，重创甚至歼灭性的打击了两省海盗集团及其残明势力。也俘虏了两广总督何士晋及其拥立下的明绍武帝，江西水战之后生死未卜的朱燮元即便在要拥立新皇恐怕也要花费不少的时间了。
平定了广东福建等地之后的公安军各营又开始在夏季配合在江西获得胜利的跟随近卫一旅及第二旅的公安军野战部队向江西境内展开进军并控制了整个江西。
江西境内梅雨季节阴沉着的天空还没有散去。小船上的第三旅旅长石垒及第四旅旅长王新盟根据回信的要求亲去湖广接受张海的召见。波光粼粼的湖面上，两位旅长都回想起了在海面上同敌人展开水战的场景。
官兵们没有因为自身拥有绝对的武器和火力优势就忘记了军中的教化乃至战争的根本目的。从张海身边的近卫部队再到第二，三，四旅的官兵们用实际行动证明了对于拥有坚定信仰的部队依然在任何情况下拥有足够的牺牲精神。
“不知道秋季的决战，我们又要有多少战士牺牲。”第四旅在福建附近的战斗付出的代价更多，王新盟也不由的担心队伍在新的环境下的作战表现来。
不过对此第三旅旅长石垒却有着充分的信心：“我们陆军水战甚至海战毕竟是外行出道，而这海战又极不利于我军枪炮火力的充分发挥，艰难些并不奇怪。我不信在秋季北方的原野之上全部火器都能充分发挥的情况下，有什么力量能够撼动我们的步兵营旅。”
第394章 逆流而上
新朝三年旧历四月初三，张海所率领的船队在彭泽一带的江面上取得了迎战湖广水师的大胜后，除第二旅南下江西会在之后会同南下部队进攻湘东以外，主力依然逆流而上，仅仅三天的时间就逼近到了湖广的首府也是重镇武昌府。
洞庭一带的湖广四川等地军队的残余力量甚至在来不及顺流而下增援的情况下武昌就被张海所率领的近卫部队以猛烈的火力攻陷了。
江西境内的水上决战重创了湖广方向上残明主力的力量。整个武昌府留守的堪战兵力不过一万左右。对付寻常军队的攻城或许没问题，不过对于张海所率领的近卫部队主力，城头上射来的绝大部分箭弹都无法对全身板甲的近卫部队构成有效的威胁。唯一能够构成威胁的大小炮兵和投石机又遭到了拥有全旅群四十多门身管炮及二十多门铜鼎炮猛烈的火力压制。在仅仅付出了两人因头部中弹而负伤，一人摔伤，几乎没有一个人阵亡的情况下利用船战时梯板的战士们杀伤了几百名进攻突破地段附近的敌人攻上了武昌城头。
近卫旅及张海所率领的近卫营不论从火力还是官兵素养都要比南下作战的第三旅或第四旅强出不少，特别是防护水平也要强出很多。
打算沿城头进行攻的敌人在近卫步兵营及亲卫连密集的精制燧发排枪连绵不断的火力射击下又是几乎没有造成登城部队一名精兵牺牲的情况下就死伤数百人。
一边倒的战斗还有不断在城头上展开的火炮让城上的敌人完全丧失了依托城门楼进行顽抗的决心。
整个拥有十六里城头的武昌府城就这样在攻城的部队没有一个人战死，仅仅付出了数人负伤的情况下就被占领了。
直到张海亲自率领的队伍占领武昌城后的第三天，洞庭湖岳州一带聚集起来的残明力量才得到消息。从江西的水战中死里逃生的人朱燮元，周遇吉等人也才回到队伍。
“将队伍散开到各地以及湖边去！”并不仅仅是朱燮元，经过这一战，就连周遇吉等人也丧失了继续对抗张家新军主力部队的决心。
在江西一带的水战中队伍可以说是筹备了很久，想尽了一切手段，可还是这样在没有给对方造成严重损失的情况下，十倍于敌又居于上游的水军灰飞烟灭。而且对方还不是使用什么水火巧计，而是在正面的硬碰硬战斗中依靠那令人无可奈何的防护装具，难以想象的猛烈火力，还有坚韧的实战发挥在追船的交战中取得了胜利。
冷静下来的周遇吉已经十分清醒的意识到了如今的局面：残明政权如今所谓的“大半个天下”“有利的局面”不过是一种幻觉而已。只不过是张海等人的主力部队规模并不大，还要对今后的作战有更大的准备才没有去席卷全国。而事实上，除了东虏的势力还让张海等人有所顾及外，整个天下早已是新朝政权的囊肿之物，自己现在唯一能作的不是招集残兵败将去往张海等人率领的主力部队的枪口上撞。而是要分散为营甚至营以下的队为单位在各个县城乃至乡村里召集力量同这些人用于控制地方的辅兵做斗争。
可这种形态的作战需要合格的领导与有凝聚力的队伍，如今整个西南乃至湖广之地又有多少队伍符合这种要求呢？
“难道襄阳我们不守了？长沙我们不救了？”朱燮元还是有些不甘心。原本信心十足的他想不到规模庞大准备这么充分的水上力量就如此的失败了。
“现在整个湖广能够真心实意对抗张贼的贴心营头总共还有多少人？”周遇吉问道
回到营中的这几天来朱燮元