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更重要的是，在此之前，同盟集团已经就战争的总体原则达成了一致，在布尔加斯会议上，所有成员国都承诺不单独与任何一个敌对国媾和，并且在此基础上签署了著名的《布尔加斯公约》。
可见，如果德意志第二帝国与英国媾和。就等于违反了同盟国集团公约。
显然。即便德意志第二帝国是集团中最强大的国家，也不可能背着其他所有成员国做出这种背叛集团的事情来。
再说了，德意志第二帝国并非集团中最强大的国家。
从外交与政治上讲。如果德意志第二帝国单独与英国媾和，就必然会被包括中国在内的所有国家孤立。
对德意志第二帝国来说，这绝对是无法承受的后果。
事实上。在德意志第二帝国内部，也不会有多少人支持单独与英国媾和，而且是在英国如此高傲的情况下媾和。
要知道，打到这个时候，德意志第二帝国已经付出了伤亡近八百万人的巨大代价。
在伤亡的军民中，只有不到三百万是作战伤亡。另外五百多万，全与美英进行的战略轰炸有关。仅在科隆、汉堡、不莱梅、法兰克福、慕尼黑等大城市。就有超过一百万市民在轰炸中死伤。
可以说，绝大部分帝国公民都不会赞同与英国单独媾和。
此外，德意志第二帝国的战争宣传中，一直强调要彻底打垮英国，彻底消除这个威胁了帝国近百年的头号敌国。
在此基础上，德意志第二帝国当局还有可能与英国单独媾和吗？
一月十日，英德秘密谈判的事情被一名瑞士记者曝光。
当天，几乎所有国家的报纸都刊登了相关消息。
这下，英德当局坐不住了。
十一日，德意志第二帝国外交大臣正式照会同盟国集团的所有成员国，宣称德意志第二帝国没有与英国进行秘密谈判，也绝对不会与英国进行秘密谈判，在瑞士进行的秘密接触只要是为了解决战俘问题，即被俘的德军官兵在英国受到了非人道对待，帝国外交部有义务为他们争取权益。
同一天，英国外交大臣也做了类似的声明，表示英国绝不会与任何一个敌国媾和。
到此，英国与德意志第二帝国单独媾和的机会不存在了。
一月十二日，第四舰队到达开普敦附近，并且仿照对付德班的办法，在当天清晨炮击了开普敦。
这次，炮击一直持续到傍晚。
当然，炮击强度不是很高，基本上每个小时只有几十枚炮弹落到开普敦市区，而且主要是中小口径炮弹。
主要就是，第四舰队要在这里进行第一次燃油补给。
开普敦遭到炮击，对英国产生了很大的影响。
虽然在德班遭到炮击之后，英国上下都知道，中国海军的远征舰队即将进入大西洋，而且肯定会来到欧洲附近，但是在获知开普敦遭到炮击的消息之后，英国举国上下依然是一片震惊。
要知道，曾几何时，开普敦是英国最主要的殖民地据点。
在半个世纪前，英国人还在这里与有德意志第二帝国支持布尔人打了一仗，最终确立了英国在南非的霸主地位。也正是在此之后，英德关系由友好转变为敌对，拉开了长达半个世纪的英德对抗。甚至可以说，在这期间爆发的两次世界大战，最核心的矛盾就是英德为了争夺世界霸权。
虽然中**队没有攻打开普敦，但是这场炮击也意味着，开普敦今后恐怕再也不会是英国的殖民地了。
这一天，丘吉尔再次跟罗斯福通了电话。
可以想像，丘吉尔依然怀有一丝希望，依然认为大西洋对岸的美国会为了英国做出必要的牺牲。
根据战后解密的资料，当时丘吉尔没有提出让美军派遣战舰增强皇家海军，而是希望美军去拦截中国舰队。按照丘吉尔的说法，如果美军能够击败中国舰队，就能极大的鼓舞英**民的士气，让英国继续坚持下去。
显然，丘吉尔没有夸大其词。
这个时候，英国人对中国舰队的恐惧，远超过了北海对面的德意联合舰队。
主要就是，中国海军不但在印度洋上全歼了第二印度洋舰队，还在太平洋上打垮了曾经不可一世的美国海军。虽然有足够多的情报表明，中国远征舰队里没有舰队航母，而且主力舰也不多，但是在英国人看来，中国舰队是不可战胜的，而且打到现在，中国舰队确实没有吃过一次败仗。
可惜的是，罗斯福再次给了丘吉尔一个模棱两可的答复。
事实上，到最后，美国海军也没有采取行动，因为美国海军相信，即便击败了中国远征舰队，也无助于改变英国的处境，因为攻打英国本土的绝对不是中**队，而且中国舰队也未必会参加攻打英国本土的作战行动。如此一来，美国海军就有理由相信，中国海军在这个时候派遣远征舰队进入大西洋，其主要目的不是支持德意联军攻打英国，而是要牵制住美国海军。也就是说，如果美国海军派遣舰队去拦截中国舰队，那就正中敌人的下怀，失去了保卫英国的能力。
结果就是，美国海军依然按兵不动。
一月十九日，第四舰队到达阿森松岛附近，在炮击了该岛之后，出动一支规模不到五百人的陆战队攻占了这座大西洋中部的岛屿。
这下，英国人更加绝望了。
要知道，阿森松岛是英国在大西洋中部最主要的海军基地之一，而且是英国皇家海军在该地区的反潜护航中心。当时，岛上大约有四千名英军，即便其中绝大部分是基地维持人员与后勤保障人员，只有一个陆战营的兵力。问题是，这些英军根本没有做抵抗，在中国陆战队上岸之后就缴械投降了。
更重要的是，这意味着，中国舰队能在十天之后到达北非的大西洋港口。
一月二十日，丘吉尔再次去觐见了英王。
这次，丘吉尔不是去征求英王的意见，而是明确无误的提到，英国已经到了不得不投降的时候了。
说白了，就是英国将不可避免的战败，而在这个时候选择投降，至少能够确保本土不再遭到战火荼毒，至少能够让四千万英国人不再遭到战火摧残，至少能够让饿着肚皮的英国孩子能够吃上一顿饱饭。
丘吉尔没有请求英王，只是在向英王通报情况。
当然，英王也早就做好了思想准备。
要知道，即便德军没有登上英国本土，英国每晚一天投降，就意味着会有上千人在轰炸中伤亡，更意味着巨大的财产损失。
如果战败无法避免，就得争取减少战争损失。
一月二十一日清晨，丘吉尔在首相府召开了最后一次战时内阁会议。
会议结束之后，他跟远在大西洋彼岸的罗斯福通了最后一次电话。这次，同话只持续了不到十分钟。
随后，丘吉尔给驻瑞士大使发了一封电报。
下午四点，英国驻瑞士大使正式向德意志第二帝国、中国、意大利、荷兰、土耳其等国大使递交了投降书。
到此，英国正式战败投降。
第四百一十五章 垮塌的帝国
英国突然宣布投降，即在情理之中，也在很多人的预料之外。
虽然英国投降的直接原因是中国海军的远征舰队进入大西洋，使英国彻底丧失了夺回制海权的希望。对于一个岛国来说，没有制海权就等于没有了一切，因此英国无论如何也不可能取得这场战争的胜利，甚至难以坚持下去。但是主要的原因，与中国海军的远征舰队没有丝毫关系。别忘了，在中国海军决定派出远征舰队之前，德意联合舰队就已经夺得了北海的制海权。
导致英国投降的主要原因有三个。
一是长期的海上封锁，即以潜艇为主的破交作战，让英国始终无法获得足够的资源，使得英国的国民经济遭受了严重打击。从一九四三年开始，英国获得的物资甚至无法保证让国民过上温饱生活。根据战后披露的资料，到一九四四年底，英国已经把标准配给额降低到了维持生活最低标准线的百分之六十，即一个成年人一个月只能获得三十六磅面粉，而按照热量消耗，一个成年人一个月至少需要六十磅面粉。除了食物紧缺之外，药品、被服、燃料等生活必须资源都极为紧缺。在一九四四年的冬季，英国人至少砍伐掉了一百万公顷森林，以获取取暖的木材。
二是高强度的战略轰炸。对英国本土的战略轰炸一直持续到英国投降。在英国宣布投降之后。还轰炸了好几座城市。这也是世界上为期时间最长的战略轰炸行动。从一九四零年底持续到一九四五年初。整个战略轰炸分成了三个阶段，即一九四零年底到一九四二年底的第一阶段，一九四二年底到一九四三年底的第二阶段，以及一九四三年底到一九四五年初的第三阶段。
这三个阶段的轰炸行动有很明显的区别。
在第一阶段战略轰炸中，担当主力的是德意志第�