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当然，那只是训练时的水准。
实战中，自然会有所降低，但是在敌舰的干扰不太大的情况下，也不会降低多少。
在方志盛看来，能有百分之一的命中率就很不错了。
由此可见，方志盛的目的不是干掉第32舰队，而是与敌人拖时间，等到天亮后由航空兵来结束战斗。
必须承认，这个想法并没有错。
在传统型海军将领中，保守派占了绝大多数，即在海战中，保存自己的实力往往要比击败敌人更加重要。说得直接一点，如果击败敌人会付出极大的代价，甚至是两败俱伤，那么大多数传统型的海军将领都会选择退却，或者与敌人保持不接触的状态，尽量避免打这种没有好处的海战。
方志盛就是一名典型的传统型海军将领。
此外，方志盛的做法，也与中国海军的特色有关。
从一开始，中国海军就没有把主力舰当成“主力舰”，而是走了一条没有人尝试过，但是已经证明是正确无误的发展道路，即重点打造舰队航母，以及以舰队航母为核心的航母战斗群。
这种发展方式，对中国海军的战术思想产生了很大的影响。
最突出的，就是把一切都交给航母、或者说是航空兵去解决。
如此一来，像方志盛这样的舰队指挥官，只要有可能，就不会与敌人死拼到底，而会想方设法的等待航空兵提供支援。
说白了，只要拖到天亮，第32舰队就别想逃走。
对面，米切尔也非常清楚这一点。
二点过十分左右，米切尔发现，中国舰队没有继续逼近，即便中国战舰在这个距离的炮击命中率同样低得吓人。在前二十分钟里，五艘中国战舰打出了近八百枚炮弹，其中只有五枚炮弹直接命中美舰，而且只有击中“爱达荷”号的那枚炮弹命中了关键部位，导致该舰的z炮塔损毁。
显然，这样的命中率很不理想。
如果换成米切尔在方志盛的位置，他肯定会继续逼近对手，通过缩短交战距离的方式来提高炮击命中率。
中国舰队没有逼近，只能说明一个问题，即方志盛在拖延时间。
问题是，米切尔也找不到应对办法。
要知道，在这么远的距离，美舰的命中率更低。就美军了望员观察到的情况，在十分钟之内，八艘美舰打出的近三百枚炮弹中，没有一枚直接命中，落点最近的离中国战舰也有数百米。
继续打下去，第32舰队也占不到便宜。
几分钟后，米切尔变得没有选择了。
在二点十五分左右，方志盛下令把开火速度降低到了每两分钟一次齐射，而且要求各舰都进行齐射，而不是自由开火。
这么做，只是为了节约炮弹。
离天亮还有四个多小时，如果过早用光了炮弹，那就没办法拖住第32舰队了。
发现中国战舰的开火速度降低之后，米切尔立即就意识到，对手在拖延时间，而且没有打算在夜间结束战斗。
这下，问题来了。
虽然斯普鲁恩斯承诺派遣战斗机为第32舰队提供防空掩护，但是第31舰队肯定不会靠近交战海域，因为谁也不知道中国海军的航母战斗群会不会在夜间赶过来，伏击进入战场的第31舰队。
米切尔非常了解斯普鲁恩斯，也就知道斯普鲁恩斯会怎么做。
第31舰队会提供防空掩护，但是不会出动太多的战斗机，而且部署在瓜达尔卡纳尔岛的岸基航空兵也很难发挥作用。
要想得到有力的防空掩护，第32舰队就得在天亮前退到帕武武岛附近。
也就是说，在凌晨四点之前，第32舰队就必须全速撤退，也就得在此之前，摆脱中国海军的战列舰编队。
问题是，像现在这么打下去，第32舰队根本不可能在凌晨四点之前摆脱中国舰队。
米切尔有两个选择，一是主动冲去干掉中国舰队，二是提前转向撤退。
虽然理智告诉米切尔，撤退是最好的选择。可是米切尔也同时知道，速度优势在中国舰队那边，在重创中国舰队，使其打消追击的想法之前，撤退只会让第32舰队的处境变得更加被动。
说白了，中国舰队大可以咬住第32舰队不放。
结果就是，米切尔没有选择撤退。
二点二十分，米切尔下达了转向命令，把航向调整为二百三十五度，即与中国舰队的航向呈十五度夹角。
关键是，第32舰队开始加速。
问题是，就算全速航行，也只有二十节，而且实际不可能全速航行，能接近二十节就非常不错了。
发现第32舰队转向，方志盛没有下令调整航向。
事实，敌舰队转向，正是集中火力进行炮击的最好时机。
战斗中，虽然所有战舰都排成战列，但是各舰都会根据实际情况调整航向与航速，避开敌舰打来的炮弹，或者说不让敌舰能够持续瞄准。只有在转向的时候，为了保持队列，避免前后战舰相撞，或者是相互遮挡射界，战列里的战舰才必须严格执行转向命令，也就不可能进行战术机动。
在历史的知名海战中，失败的一方往往都是在错误的时候进行转向，并且由此被对方掌握了主动权，然后被对方压着打。
做为传统型海军将领，方志盛自然知道这样的机会非常难得。
问题是，他能把握住这个机会吗？
如果当时的交战距离不是二十三公里左右，而是十三公里，哪怕稍微远一点，第32舰队也会因为这次转向而倒大霉。更重要的是，第32舰队的转向角度并不大，严格说来只是调整航向，而不是转向。
给方志盛的时间只有不到五分钟，而以五艘快速战列舰的炮击命中率，五分钟根本决定不了胜负。
第一百八十九章 撤退与追击
第一百八十九章撤退与追击
在这五分钟里，领队的“山东”号打出了五轮齐射。根据了望员观察到的情况，至少击中了敌四号舰，即“新墨西哥”号一次。只是这次命中没有什么意义，穿甲弹落在了“新墨西哥”号左舷上，砸中了水上飞机弹射器，导致液压油泄lù起火，随后炮弹在侧舷装甲带顶部弹开，落到海里后才爆炸。
“山西”号也打了五轮齐射，但是无一命中。
“河北”号打了六轮齐射，击中敌六号舰，即“爱达荷”号两次，而且两次都命中了舰体。第一次命中在舰桥前方，但是没能砸穿水平装甲，仅导致“爱达荷”号的b炮塔无法正常转动。第二次命中在后桅杆前方的交通艇摆放处，并且击穿了水平装甲，在三号轮机舱上方爆炸。可惜的是，这枚炮弹并没有造成更严重的损毁，三号轮机依然在工作，只炸死了数十名官兵。
可以说，打到这个时候，“河北”号是表现最为出sè的一艘战舰。
要知道，在此之前，“河北”号就打中过“爱达荷”号，而且直接摧毁了“爱达荷”号的z炮塔。
“河南”号在这五分钟里打了七轮齐射，只击中敌七号舰一次。
重要的是，这是一次极为关键的命中。
根据了望员观察，炮弹击中了敌七号舰，即“田纳西”号的舰桥，而且肯定在舰桥里面爆炸。事实也确实如此，这枚三百八十毫米炮弹以接近七十度的着角直接命中了“田纳西”号的舰桥，而且击中了舰桥右侧，在被航海舰桥侧面的舱壁挡住之后，弹道发生变化，直接钻进了司令舰桥，并且在司令舰桥里面爆炸。结果就是，“田纳西”号司令舰桥与航海舰桥里的官兵，包括舰长、航海长、枪炮长在内的所有人都被炸死，此外司令舰桥下面的通信中心里的官兵也死伤一片。
结果就是，“田纳西”号成了一艘没有人指挥的战舰。
虽然几分钟后，在后舰桥里的二副，即轮机长接过了指挥官，但是该舰已经损失了住瞄准仪，主桅杆上的雷达天线也被炸毁，还无法与其他战舰进行通信联系，因此基本上失去了威胁。
这次命中，还直接导致了后面的灾难。
排在最后面的是“直隶”号。
按理说，“直隶”号应该派在第二位，因为这艘战舰原本属于“拜仁”级，与旗舰“山东”号同级，而另外三艘都是“德夫林格”级。只是在改造的时候，“直隶”号因为舰龄最长，而且状态最差，所以改造量最小，在五艘战舰中属于最差的一艘，也就丧失了做为舰队旗舰的资格，而且在编排队列的时候，方志盛只能把它放在最后，不然会对其他战舰造成不利影响。
五分钟内，“直隶”号打了五轮齐射，没有一次命中。
准确的说，是没有被了望员观察到。
根据美军的作战记录，当时排在队列末端的“加利福尼亚”号挨了一枚炮弹，命中点在水线以下部位。这枚炮弹打穿了“加利福尼亚”号的主装甲带，贯穿了三道侧壁，但是没有爆炸。
事实上，这次命中也至关重要。
完成转向后，米切尔也使出了全力。
二点半，交战距离缩短