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当时，远洋舰队司令斯佩上将还专程找到冯承乾，提出应该首先让三艘战列巡洋舰进坞维修，确保在一九一六年的最后两个月里，帝国海军有足够的快速主力舰来掩护破交舰进入北大西洋。
即便没有斯佩的影响，冯承乾也会让三艘战列巡洋舰首先进坞维修。
原因很简单，如果不首先修复三艘战列巡洋舰，那么到一九一七年初，公海舰队的处境肯定会非常艰难。
只是，冯承乾仍然有所顾虑。
这就是，在英吉利海战之后，英国皇家海军凭借新舰队，暂时取得了兵力优势，具备了对德意志第二帝国进行战略封锁的能力。在得知丘吉尔付出之后，冯承乾更加肯定，英国皇家海军肯定会利用这短暂的优势采取行动，阻止美国向帝国输出商品，从而从美国获得更多的援助，甚至是改变美国的政治立场。
显然，英德间的海上决战还没有划上句号。
这下，问题就出来了。
在让三艘战列巡洋舰首先进坞之后，即便算上“拜仁”号，也只有五艘战列舰能在第一时间进行维修，再把即将服役的“巴登”号算上，到一九一六年十月底，也就只有六艘战列舰可用。
显然，到那个时候，英国皇家海军拥有的将不止八艘美国战列舰。
即便在英吉利海战中逃回去的五艘英舰要到一九一七年初才能归队，在一九一六年的最后两个月，英国皇家海军都能得到“伊丽莎白女王”级的第三艘与第四艘，即“巴哈姆”号与“勇士”号，以及“复仇”级的前两艘，即“复仇”号与“决心”号，使战列舰的数量达到十二艘，相当于公海舰队的两倍。要到一九一七年一月底，另外八艘战列舰修复，公海舰队才能在战列舰的数量上超越大舰队。
也许，在很多人看来，两个月的时间差不算什么。
可是，在冯承乾看来，这两个月至关重要。
说得简单一些，美国是否参战，就得看这两个月的战局走向了。
别忘了，在欧陆战场上，鲁登道夫指挥的德军已经攻占了凡尔登地区，而且鲁登道夫已向德皇做出保证，肯定会在年内发动一次总攻，以攻占巴黎、迫使法国投降为目的，而他为此准备了差不多三百个师。
如果鲁登道夫兑现了诺言，那么美国就肯定会在一九一六年底做出是否参战的决定。
这样一来，到时候海洋战场上的局面，将对美国当局的决策产生决定怕的影响，甚至是最重要的影响。
说白了，美国在乎的不是法国是否能够坚持下去，而是英国的最终结局。说得更直接一些，就是英国在战败的时候是否欠了更多的钱，以及美国是否能够把英国在战争期间的欠账收回去。
到了七月初，局面已经很明确了。
虽然英国皇家海军遭受重创，但是凭借新舰队，英国皇家海军已经打通了几条至关重要的航线。六月份，英国从美国进口的货物是比五月份增加了百分之七百，而且百分之八十的贸易以蜍账或者贷款的方式进行。英国的基本政策非常明了，通过不断的向美国借债，把美国拉入协约国阵营。
相反，在六月，帝国从美国进口的货物比五月减少了百分之七十。
不是英国皇家海军的封锁收到了效果，当时英国皇家海军还没有能力全面封锁德意志第二帝国，而是英国剧增的贸易量，榨干了美国企业的产能，而且逐渐倾向于英国的美国财团更愿意把钱借给英国。
这些，都让冯承乾非常担心，可是他又有什么办法呢？！。
第一百四十六章 主动权易手
七月七日，冯承乾奉诏返回柏林，参加由德皇亲自召开的军事会议。
在这次会议上，冯承乾毫无保留的支持了鲁登道夫提出的作战计划，即在西线先后发动两场大规模进攻，首先在比利时的弗兰德斯地区针对士气低落的英国远征军打一仗，然后再在凡尔登到索姆河的整条战线上，集中全部兵力向法军发动进攻，争取在年底之前突破法军的战略防线。
只是，冯承乾也提出了三点。
一是英国远征军不是不能打，而是很能打，特别是那些自治领的军队，肯定会给德军制造不少麻烦。因此，在制订战役总目标的时候，不益订得过高，而应该从实际出发，以杀伤敌人的有生力量、打击敌人的士气为主。
二是法国还没有到油尽灯枯的时候，即便能够突破法军的战略防线，也不应该理所当然的认为能够攻占巴黎。甚至可以说，即便攻占了巴黎，法国也不见得会投降，因此不要过早放松警惕。
最后，也是最关键的，即美国的倾向越来越明显。
按照冯承乾的分析，英法肯定会抓住最后的机会，在这几个月内努力拉拢美国，而最简单、也是最有效的办法，就是让美国成为这场战争的最大买家，让美国承受不起英法战败所产生的后果。说得直接一些，英国与法国肯定会拼命从美国争取贷款，而美国的利益集团也会毫无保留的支持英法，因为只有英法庞大的战争需求，才能为美国企业迅速扩张提供足够大的市场，并且让美国银行从中牟利。相反，德意志第二帝国的战争需求，为美国创造的好处并不多。由此就会产生一个很直接的结果，在英法成为美国最大的债务国之后，美国无论如何也不会让英法战败。
冯承乾提出的问题，成为了这次军事会议讨论的主要话题。
即，美国会不会参战，以及会在什么时候参战。
对此，大家都没把握。
别说德皇、提尔皮茨、法金汉与鲁登道夫，连冯承乾都说不准美国会何去何从，更无法保证美国会在战争结束之前保持中立。
结果就是，所有人都不得不做最坏的打算。
如果美国以协约国成员身份参战，帝国该如何来打这场战争，以及要用什么办法本能取得最后的胜利。
讨论到最后，只得出了一个结论：尽快击败法国，结束欧陆战争。
说白了，如果在美国参战的时候，法国还没有战败，那么帝国本土安全就得不到任何保证。别的不说，美国所拥有的国力、人力超过了英法之和，当百万美军到达，帝国就得面临更加艰苦的战斗。
问题是，法国的处境越艰险，美国参战的步伐就越坚定。
也就是说，德军攻得越猛，美国就越有可能参战。
毫无疑问，这是一场赌博。
如果德军能在美国参战之前，哪怕是在美国参战之后，但是还没有发挥出应有作用之前击败法国，那么德意志第二帝国至少能够确保不会成为最终的战败国。如果没有赶在这之前击败法国，那么帝国就很有可能战败。
可以说，这是帝国建国以来，最大的一场赌博。
更重要的是，帝国已经没有办法抽身了，甚至没有选择的余地。
拖下去，美国照样会在必要的时候参战，而且随着英法在美国的支持下恢复元气，就算美国不参战，帝国取胜的机会也不大。
帝国只有一条路可走，那就是尽快击败法国。
事实上，这也正是鲁登道夫的提议得到大部分人支持的主要原因，因为谁都知道只有击败法国，才有可能取得最后的胜利。
只是，仅仅依靠军事手段，显然不足以达到目的。
在军事会议进行期间，帝国也在外交上展开了积极行动，而值得帝国费劲拉拢的也就只有意大利了。
只不过，这次帝国是软硬兼施。
在争取意大利的同时，帝国特使明确无误的提出，如果意大利依然不肯在参战问题上表明立场，帝国将不得不首先稳定南欧战线，至少会向奥匈帝国派遣一支规模在五十万以上的军团，协助奥匈帝国控制巴尔干半岛，消除潜在的威胁。说得更直接一点，就是帝国将不得不在面向意大利的方向上部署重兵。当然，这也是在暗示意大利，如果意大利不是盟友，就很有可能成为敌人。
对意大利来说，这可不是什么好消息。
虽然大战打了快两年，意大利也适当扩充了军事力量，但是德军已经经安了最严酷的战火考验，战斗力有目共睹。不管是意大利的军人、还是政治家，都非常清楚一点，即意大利绝对不是德意志第二帝国的对手。
更重要的是，俄国已经战败，法国也时日无多。
虽然帝国特使已经明确表示，只要意大利始终保持中立，安全就能得到保证，但是意大利也别想从中获得任何好处。比如与法国存在争议的领土，帝国肯定不会在战后因为意大利保持中立而划分给意大利。
也就是说，意大利要想捞到好处，就得搭上这趟末班车。
七月十日，意大利当局给帝国发来外交照会，在参战问题上做出重大让步，即不再要求奥匈帝国转让巴尔干半岛的利益，只需要与意大利共享克罗地亚等地区，以及在战后把法国南部地区划分给意大利。
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