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正大八年，亦即大宋绍定四年的正月初二午后，一百二十骑人马风驰电掣般地来到这所大宅一个侧门外。在先行一步前来报信之人叫出“荆王府十二王子殿下驾到”的高喝声中，紧接着这样的高叫一声接一声的往内传了进去。不久。大宅一边地侧门徐徐打开，为首的骑士一扬马鞭抽在马股上，喝了声：“我们快进去。”纵马直闯门内。
慌慌张张刚跑到门边迎接的十来个锦袍人，急忙闪身让开通道，避在路傍神态恭敬的拱手低头。待一行人马过去后，一个为首的锦袍人向正在关门地人吩咐说：“传话下去，今天本宅有要事，往各处拜年的杂务容后再定时日。来本宅拜年的也由管家接待。不得来内宅搅扰。”
到达宿州灵璧县凤凰山南麓许大官人宅第的十二王子，是当今金国皇帝完颜守绪的侄儿，名叫完颜讹吉，今年刚刚十六岁，还没到行冠礼的年龄。他在先帝时被封为曹州郡王，在当今登位后便被褫夺。父亲是现在判睦亲府，被禁崮于王府中的荆王——完颜守纯。
这位十二王子完颜讹吉，按大金律来说，应该与其父一起呆在荆王府内，无皇命不得私出汴京的。此时却不知是什么原因能够离开汴梁，明目张胆带着一百多卫士来到此地。他也不怕被人举报给皇帝——这是自金世宗命官员参考唐宋沿革，议定礼乐，于金章宗即位初方修成《金纂修杂录》四百余卷；此后又于明昌六年（1195年，金章宗即位后地第七年），编成《大金礼仪》，并开始祭祀三皇五帝和禹汤文武，以进行汉化，表示继承汉族王统后的称呼。或是将他此举上禀与狼主——这是纯女真传统的叫法——而因此获罪受罚，胆子也实在是过于大了些。
好在，当此蒙古入侵、举国一片混乱之际，各地的大小官员——不论是女真、汉、契丹等各族的人——都在为自己今后的出路而忙得团团转，一时也没人去注意这位无权无势的王子，让他钻到一个大空子罢了。
身体还算壮实，而已经有明显发福迹象的完颜讹吉，十六岁的人了，表情却似是个娃娃孩童般天真，胖嘟嘟的脸上带着无比的兴奋。此时，他刚在卫士、女婢的服侍下梳洗毕，安闲地坐于主位上端起茶杯啜了一口，一听到厅外有脚步声传入，便放下茶杯。
看到匆匆进入大厅的许大官人，完颜讹吉笑着拱手说：“六七年没见，许叔还是健旺如昔，实是小侄之福，我大金之福啊。”
“殿下，礼不可废，千万莫叫许叔，直呼老臣姓名即可，请上首安坐，容老臣拜见。”许大官人慌得跪伏下去，以额触地连连顿首：“臣麻达葛尔，汉名许彦先见过郡王，愿我主荆王殿下千岁，千岁、千千岁！愿我大金国运昌盛，江山永固！”
完颜讹吉脸色一整，倒也有几分**的王者之像，双手虚扶道：“许大人快快请起，坐下说话。”
待许彦先坐下后，完颜讹吉便以不紧不慢的声调说：“许……大人，唉，小侄还是和从前一样称你为许叔吧，既显得亲切，也方便说话。这次本王得家兄讹可之助，才能出走至此……”
原来。已经死去的金国皇帝金宣宗共有三个儿子，太子守忠在宣宗即位二年后去世，守忠之子立为皇太孙。不久也死了。次子荆王守纯——即这位十二王子的父亲——乃庞贵妃所生。幼子守绪乃王淑妃所生，被淑妃之妹王皇后养为己子。那时，嫡长子一脉已绝，按帝位“立嫡不以长，立长不以贤”的传统继承法，金宣宗是应该立次子守纯为太子的。但王皇后有宠，故而金宣宗立了守绪为皇太子。
偏偏庞贵妃又是个野心勃勃不安份地主。一心要为亲生儿子谋夺皇位，以致兄弟俩在金宣宗在世时明争暗斗。闹得不可开交。只是金宣宗一心维护太子的利益，使庞贵妃和其子完颜守纯无计可施。
令得庞贵妃、完颜守纯母子气恨的是，在守绪即位后还不到一月，其弟就罢免了他地平章政事之位。判睦亲府，基本上是属于被半软禁在王府中。
而近年来，由于守纯之子完颜讹可在外成为一方领兵的总帅，更是令完颜守绪对其兄大为忌惮，把他一家人禁锢在府里没有得到特许批准不许外出。
去年底。因蒙古军分三路南下大举入侵，据守在邠州的完颜讹可奉枢密院之命率军回防汴京，这才想办法让完颜讹吉潜出了王府。
此次，完颜讹吉奉父兄之命到灵璧县许大官人处，就是要其和早年秘密到此筹谋的许彦先一起，为完颜守纯谋夺帝位做好人力和物质上的准备。特别是要完颜讹吉转告许彦先，一定要想尽一切办法买到，或者换取大量在卫州保卫战中发挥了极大作用的“轰天雷”。还有双木商行所属铁器作坊中制造的夹钢刀剑枪矛等犀利兵器。
完颜讹吉道：“父王及王兄交代说，山东地双木商行拒绝使用我国所印制的交钞，故而此次带来地五千万贯交钞须得换成铜铁钱，或是换成金银铜铁等物事，然后方能与其做成交易。此外，小侄后面还有两千步骑军押着二百余挑夫，运来的有一半是金子，另一半为银子，用于这次招兵买马和与双木商行交易。总数相当于白银一百二十万两上下，大约在十天半月后就可到达这里。”
许彦先：“荆王思虑得甚是，下官也听说了双木商行的一些行事方法，他们只愿意收取金银和其他认为有用之物来进行交换，非但我国已经无甚价值的交钞，就连南朝通用地会子，也是不能在山东使用的。”
许彦先歌算了一下又说：“运到此地的银钱，总算起来已经有七千九百万贯，除数年来招兵买马用去的一千五百余万贯外，目前本庄存着的还有六千四百万贯。再加上即将到达地那些金银，想来养活十万人的军伍不成问题。向双木商行购买兵器的事还须仔细思量，看看是否还有别的途径。实在没法可想时，再派人去山东东路与双木商行的人洽谈也不迟。下官看，我们不如这样……”
声音突然间小得几不可闻，完颜讹吉对许彦先的话听得连连点头，双目中大放异彩，脸上也流露出欣喜之色。
许彦先说到最后，声音也因激动而逐渐放大：“……那三万军马此时安扎在垓下附近的隐密处，其营寨周围五里内都有挂着民兵之名的壮勇把守，不虞会被他人察觉那里地操练声和其他诸事。如今，只须再得到足够数量的好兵器，那就随时可以出动为王爷上战场效力了。”
说着说着，许彦先的声音又越压越低，成了与小郡王头碰头的悄然细语。许久之后才让人请完颜讹吉去休息，自己匆匆离开大厅，到后院去令人办事。
半个时辰后，从许宅后门分批奔出百多人，每批多的有四十左右，少的也在十人以上。五批人分别往东面的泗州，西边的寿州、亳州，北边的徐州、邳州出发。一个时辰后，又有一队四五百人带武装的队伍，驱赶着上百匹骡马，慢慢地走出许家大宅，取路朝邳州的宿迁县方向走。当这队人马出门半个时辰后，再有十七八个锦袍武士骑马驰出后门，他们的马上都有个沉甸甸的大马包，急驰赶过这队人马。似是素不相识的人般只往大队看了一眼，就向前路快速离去。
◇◇◇◇◇◇
顾振国这一年多来真是像换了个人般的抖起来发财了，头上黑白间杂地条纹狐皮帽。脚下布底翻毛靴，外披灰黄狐裘，内穿一身蓝底大花苏绸绵袍夹袄，配上成衣铺精制的绵裤，显得人模狗样的实是像个有钱地大官人呐。大家别把裤给说成袴了，这可是山东根据地“天凤成衣铺”精制出来最新、最时兴、最受欢迎的裤子。这种裤子不像过去穿的袴般要用好几条布带来挂系，稍不小心还会掉下。弄得大意些的丢人现眼被人笑话。此等新式的裤子有条布带在裤头内藏着，穿上时只须往外一拉就能将裤头抽紧。扎个结就稳便舒服。而顾振国的裤子则是新式的，不用布带穿过裤头扎系，而是像护卫队军中所用地军裤一样，裤头上加了七个布绊。用上了铜扣牛皮带。只不过他的皮带铜扣是一个简单方框中部加一条小梁钉住皮带地民用货色，与军中所用面上多了一个虎头的铜扣大不一样。
“振国”这个名，是他请京东安抚使张国明大人给起的官名，他的本名叫什么，除了知道别人告诉他是姓顾。自小由一个老人有一顿没一顿地带大以外，他也说不上父母是谁，自己叫什么名。知道他的人都清楚，自那与其一起生活的老人故去后，他在高邮城内因了惯会溜角钻洞偷鸡摸狗，所�