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“伯爵阁下，您的意向如何？”
一身银色重铠的圣骑士尼克，眼看着艾洛将公主的亲笔信焚掉，不由地拧紧了眉头，不过还是没有多说什么。
“尼克，你一定很看不惯吧，”艾洛自顾自地说，“‘宽厚慈爱’的公主殿下给我开出了这么多优厚的条件和这么简单的任务，而我却还对如此胸襟的公主殿下语带不满――好个不知天高地厚的乡下贵族呢，是不是？”
“在下只负责送信，并确认伯爵阁下的态度。”圣骑士口气平静地回道，看得出来他受过十分良好的礼仪训练，哪怕内心再怎么波动，此刻他的礼节还是无可挑剔。
说实话，如果不是尼克早就宣誓毕生只对晨曦教廷和光明之神效忠，并且他的年龄也有些大了，如今王都的大众情人就应该是他了。
“不用介意，只是私下随便聊聊而已。”
艾洛笑着摆摆手，“即使是教廷，也没有规定圣骑士不许结交贵族朋友吧？”
尼克沉默了一会，片刻后，还是以波澜不惊的口吻说道：“既然伯爵阁下一定要听在下这小小信使的说法，那么，我便在此斗胆了。”
他抬起头来直视着艾洛：“在下并不知道公主殿下信中所写的具体内容。但是，既然现在伯爵阁下与公主殿下站在同一阵线，那么就应该对代表了她的意志的信件保持尊重――这同时也是对双方身份立场的尊重――至少，合作也要有合作的诚意，不是吗，伯爵大人？”
合作的诚意？
心中冷笑，艾洛摇了摇头：“你说的似乎没错。不过，也只是表面上的不错而已――世上的事理，并不是这么简单就能站到哪一方身边的――虽然我确实对公主殿下的信件不够尊重，但是，我的部下们现在也确是实实在在地准备用自己的力量和鲜血完成对她的承诺；反观我们的公主殿下，虽然堂而皇之地派身为圣骑士的你来送这封信，但其中的诚意……哼。”
艾洛习惯性地抓住自己的挂坠，语气淡漠了一点：“凯雷，告诉他。”
“是。”凯雷走上前来，不卑不亢地低头道，“按照刚才的信中说法，公主殿下承诺在得到王位后，封赏艾洛大人以公爵之位，并将特别治安部队全员调往各处要职。”
“至于行动计划……公主殿下的部队会在国王陛下逝世后，第一时间守住城门和上城区入口，以阻击两位公爵的部队。而我们需要做的，则是守住王宫的传承神殿，帮助公主殿下拖延时间，直到她成为女王。”
尼克猛地抬起头来，不过随即脸色一动，似乎想明白了什么，再次低头不语了。
能够在公主手下作为亲信任职的，自然没有一个傻子。即使尼克并不善于谋略，但在听到这些话以后，也大概能猜出公主的意图了。
王族之间的传承并非是一句话或者一纸信笺就能决定的事。在被光明之神的神恩所笼罩的西大陆上，所有信奉光明之神及其从属神的国家，国家领袖的变更都必须在传承神殿里完成――只有接受了传承，才意味着王位得到了神的承认和祝福，才有了真正的大义。
虽然所谓的传承更像是一种仪式和习俗，并非是神明真的会关注过来，但这关系到王位的名正言顺，所以不可谓不重要。
因此可想而知，两位公爵要推举王位继承人，肯定也要争夺传承神殿的归属。
现在问题来了：特别治安部队只是五年的经营，就形成了一股不可小视的势力，哪怕其中有着贝拉公主和亚力克侯爵的照拂，但是两位公爵的势力可是已经经营了几十年，甚至上百年了……
士兵们大多知道，军队进攻王都意味着什么，所以到时候真正会攻击王都的军队绝不会多，哪怕塔特尔公爵真的在军中只手遮天，可这个国家还是王族的！
但是王宫这边可就不同了。军队无法轻易进入王都，公爵们招募的死士却可以。到时候特别治安部队所要面对的敌人，想想就知道不好对付。
更何况公主承诺的封赏里，包括将特别治安部队全员调职。
明升暗降、瓦解实权的手段，尼克也不是没有听说过。
“所以凯雷、赫达，”艾洛向一旁偏过脸，“你们对此的看法呢？”
“很巧妙。”赫达的回答简洁明了。
而凯雷更是一句话都没说，只是将右手放在心脏上，深深鞠躬。
尼克的嘴唇动了动，似乎有些难堪，却还是没有说话。
感受到对方一脸的窘态，艾洛的心情终于有些愉悦了。
“尼克，不必这么介意，以上只不过是就事论事而已。”摆了摆手，艾洛站起身来，“不管怎么说，如今还是要以大局为重，如果公主殿下失败的话，想来我的结果也不会很好。况且……如此安排算是兵对兵、将对将的公平对决了，这方面我也不能对辛苦经营的势力太没信心啊。”
“艾洛大人，特别治安部队全员，随时听候您的调遣。”
凯雷眼中闪过一抹亮色，嘴角的弧度大了一些。
“那么尼克，你可以回禀公主殿下，就说这件事我们接受了。”
艾洛站起身，向着内厅走去，“以我之名义，保证法肯里奇的王位，绝不会让于他人之手――不过在那之前，王都中还要上演一场大戏。相信，一定会很精彩的。”
………………………………
第四十九章 王都惊变
这一天最终还是到来了。
王宫正殿中，整个法肯里奇身居要职的官员们都神情肃穆地垂手而立，仿佛在等待着什么重大消息的宣布。
不同于往日的是，今天众多官员来得非常齐，除了三大贵族之外，几乎所有有资格参加朝会的官员和贵族都到了。艾洛也不例外，他微微闭目，站在一个不起眼的角落里，嘴角带着一丝令人捉摸不透的笑意。
不知过了多久，一阵沉重的脚步逐渐从正殿后方传来。听到脚步声后，官员们微微正色，下意识地屏住呼吸，看向正殿后方的入口。
很快，三大贵族以及一位王子、两位公主的身影出现在了人们的眼前。
“国王陛下……已经去了！”
霍普斯公爵一脸悲痛地宣布道。
话音未落，塔特尔公爵和亚力克侯爵都半跪下来，三位王族成员也深深弯下腰。
众人发出一阵低低的惊呼，随后也纷纷跟着跪下，表达着对旧主的哀悼――然而这样一来，就没有人能够察觉霍普斯等人脸上此刻闪过的不同表情。
身为名义上最受重用之臣的霍普斯公爵脸上的悲痛确实不似作假，但在他确认没有人再注视自己的时候，原本的痛心之色微微一阵扭曲，化为了非哭非笑的奇怪表情。
塔特尔公爵同样是满脸的沉痛，然而他却是第一个起身的，而且起身后做的第一件事，就是站到了亚萨王子的身后。
亚力克侯爵看似最为正常，他的沉痛神色是最轻的，不过他生性本就比较淡泊，也不怕被人看到。
至于三位王室子弟，他们的神色就更有意思了：大王子亚萨与其说是悲痛，倒不如说是狂喜更合适；二公主伊妮德脸上却一点难过的意思都没有，如果不是她还愿意弯腰，只怕此刻的样子根本就是一个路过之人；三公主贝拉比起她的哥哥姐姐，要好得多了，不过她的脸上也是期待远多于难过。
这一切，都没有瞒过艾洛的眼睛。虽然他的观察力主要依靠视觉，但就算他现在也跟着众人跪下去，身为龙族的超强盲感也让他清晰地察觉到了……弥漫在这座宫殿里的，令人有些作呕的恶意。
人类……呵呵。
一个念头还没有转完，霍普斯的声音便再度将所有人的注意力吸引了过去。
“各位！”他大声说道，“国家不能一天没有君主。既然国王陛下已经离开，他生前又没有留下遗嘱，不如我们尽快选出新的国王，早日让国家大事回归正轨，再好好规划老国王的葬礼如何？”
“霍普斯公爵此言有理。”
还没等众人说话，亚萨王子便站出来，用坚定的声音道：“如今我们法肯里奇内有叛乱者，外有世仇史塔西公国，绝不能给他们任何机会。我愿意继承父王的意志，带领这个国家走向繁荣！”
“王子殿下虽有一些不足之处，但勇武过人、胆识超凡，我赞同他做新国王！”
塔特尔公爵也点了点头。
贝拉心中顿时一冷。
以她的眼力，怎么会看不出三人这是在趁机造势，在众多官�