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抱着这样的想法，皮革投机商发现自己被带进了一间比较“正常”的屋子——这里总算有桌椅板凳。但是卫兵只允许他坐在一条单独板凳上，面对一套长桌椅，明显是摆出了审判的架势。
片刻之后，两名短发华人官员走入房间，旁边跟着一名翻译。对方倒还挺客气的，先示意卫兵给他倒了一杯水润润喉咙，然后才开始提问：
“Tiago Cardoso Mendes？这个名字更像葡萄牙人啊，你究竟是哪国人？”
对方的第一个问题就让迪亚戈极其吃惊——他以前所见到的华人官员总是把所有白人看作一伙，从来都不知道，也不屑于去了解有关欧洲诸国的情况。对于冗长而拗口的洋名更是难以接受。而眼前这两个人在念他名字的时候非常自然熟练，包括重音和卷舌音都准确无误，如果不是亲眼看到对方是黄皮肤黑眼睛，而且他们说的其它语言也是中文，他几乎要以为是自己的同胞。
“是的……我是葡萄牙人，但加入了西班牙国籍……西班牙王国出具的身份证件更有效一些。”
迪亚戈的回答同样让对面两人也吃了一惊——不是因为他的答复内容，而是因为他同样也在用中文作答。
“原来你懂汉语？那为什么在先前在码头上还要通过翻译传话？”
面对赵立德的质问，皮革商脸上顿时显得有些尴尬：
“为了……为了显得正式一点……”
庞雨在旁边微微一笑，回头对阿德劝道：
“无非装逼而已……罢了，何必跟一个送信的为难，还是说正事吧。”
——这两人又在玩黑白脸把戏了，于是阿德拿出那两份文书，指着其中的中文版书信厉声喝问道：
“这么说这份中文版本的信件，也是你自己写的？”
果然还是被看破了……皮革商把帽子攥在手里，满脸的羞愧之色：
“是……我原以为诸位绅士们阅读荷兰语言会有困难，所以冒昧代为翻译了一下。”
“噢？这么说你还是个很热心的信使么？”
阿德冷笑了一下，随即又拍了拍那份德文原版：
“可你好像遗漏了不少内容啊——关于要求赔偿金，交出凶手和武器，还要求垄断经营我们所有的货物……还有最重要的：战争威胁，都被你给翻译没了？——还是你觉得这些条件其实可有可无？又或者那个叫汉斯的德国佬很好说话，已经授权你直接把这些条件给去掉了？”
作茧自缚的皮革商哑口无言，心里却在暗暗腹诽——自己搞了一份温和许多的翻译文件尚且落得如此待遇，要真傻乎乎直接把德文书信中的原意通报出来，那还不当场就给这些短毛打死了？
只不过这个理由可想可做却不可说，迪亚戈只好低头接受对方的冷嘲热讽，过了好一阵子，方才抬起头，小心翼翼辩解道：
“很抱歉，绅士们，我在翻译中确实忽略了一些内容。但以我个人浅薄的看法认为：这些内容对于贵我双方的交涉并无益处，却可能起到反效果。作为一名使者，我当然希望交涉能够顺利进行，故此只是在翻译文书中保留了那些最‘实质性’的内容，不过希望此行能够顺利一点罢了……诸位看起来应该象是文明人，想必可以理解。”
此言一出，不要说本来就在充白脸一直笑呵呵的庞雨，就连阿德都差点没绷住笑出声来——其实他们刚才看到这两份口吻不一样的文书之后，很快就已经猜出原委：无非是使者怕死，故意在翻译中尽量说好听的，期望不要被迁怒罢了。可眼前这家伙在被揭穿以后居然还能扯出这一堆理由来自辩，实在是太有意思了。
发现自己很难再把这个黑脸角色演下去，阿德咳嗽一声，正容道：
“实质性内容？……哼哼，算了，也懒得跟你扯，直接说了吧：无论是你的翻译版本，还是那个汉斯的原文，我们都不可能同意。”
庞雨忽然站起来，将那两封文书递回到迪亚戈手上，后者有些诧异的接过。
“没必要写回书了，反正就一句话，你回去后转告那个汉斯——琼海贸易公司对于东印度公司的要求答复如下：你要战，那便战！”
第二百零三章 猎物？
在正式答复了西班牙人带来的信件后，这边并没有急于把这位信使打发走，而是杂七杂八的询问起其它问题来——主要是关于这个皮革商本人的。短毛们对于这位信使的兴趣显然要大于荷兰人。
先前的那段小黑屋经历虽然没能让迪亚戈精神崩溃，却也让他深感敬畏，对于这边的问题，他基本上是问什么答什么，老实的很。
“……照这么说，你加入西班牙国籍的目的，仅仅是外出做生意时能方便些？”
“噢，是的，在欧洲的各个商港，由西班牙王国出具的身份证件更有效一些。”
“可是西班牙和葡萄牙不是敌对方么，你这么干，亲戚和朋友难道不会觉得你……背弃了祖国？”
面对庞雨的问题，迪亚戈脸上却显出难以理解的神情：
“很抱歉，先生，您恐怕不太了解……西班牙和葡萄牙眼下从法律上说应该算是同一个国家，都是在伟大的菲利普四世国王领导之下。”
半吊子的历史知识果然不可靠啊……庞雨脸上有些火辣辣的。他对于十七世纪欧洲历史的了解多半是来自于光荣公司的《大航海时代》，本就不是什么正规历史。糊弄糊弄外行还凑合，碰上了真正的欧洲人，难免出篓子。
不过接下去那迪亚戈却又续道：
“只是这些年来，在里斯本一带确实有很高的呼声要求独立。菲利普国王执意插手德意志宗教战争，给所有人都带来了太高的负担……但差不多都是些贵族在闹腾，我们平民是不怎么关注这些的。”
“……哦，是这样吗……”
庞雨舒了一口气，还好没太出丑。之后阿德接过话题，又问了一些其它话题。迪亚戈小心翼翼逐一作答，心头的疑惑却也在渐渐加深。
——短毛试图通过提问来了解他，他又何尝不是通过这些问题在反过来了解短毛。这些人对于欧洲的认识似乎很深入，但对于某些非常普通的常识却又完全没印象。他们好像知道很多在王室贵族间都不怎么流传的秘闻，却对市场上最普通的商品价格毫无概念……
“真奇怪，这些东方人是从哪儿了解的欧洲知识？宫廷纪录的书籍中吗？”
迪亚戈心头疑问重重，可惜他只能被动的接受提问，而无权主动提出问题。而那些短毛的提问随意性又相当大，往往一句话就跳跃到完全不相干的方面去，让迪亚戈绞尽脑汁才能应付，自然无暇多作思考。
好在这帮人看起来并没有要伤害他的意思——既然让他带话回去，肯定是要放他走的。在这一点上，迪亚戈还是比较安心。
到了最后，当短毛终于决定放他离开的时候，他们又问了一个很奇怪的问题：
“迪亚戈先生，你平时喜欢玩皮球吗？”
“皮球？”
迪亚戈莫名其妙，他是个皮革商，卖皮球倒是卖过，可忽然问他是否喜欢玩……难道有什么特殊涵义在内么？
不过还没等他想明白自己该选择哪一种回答更有利，那短毛就笑着挥了挥手：
“呵呵，闲话而已，不必在意。”
看着卫兵把这个颇有意思的信使送走，庞雨才回头笑道：
“怎么，到现在你还觉得他跟那个葡萄牙队的著名球星有亲戚关系？”
“姓名一模一样，关键是连眉眼长得也有几分像……嘿嘿，我以前可是意甲球迷，又经常研究通缉犯的头像特征，不会看走眼的。”
“……也许真是吧，欧洲人取名字懒的很，爷爷的名字经常直接给孙子辈用……不过，他肯定不会踢足球。”
“呵呵，你觉得如果我们在这儿把他扣留或者干掉，咱们那个世界里的葡萄牙队会不会突然少掉一名最优秀的防守型中场？让意甲联赛少掉一个主力明星？”
阿德脸上忽然显出某种恶作剧般的神情，庞雨则是哑然失笑：
“蝴蝶效应可不是这么体现的……如果真要说改变历史的话，我们已经改变了太多东西啦。”
望着熙熙攘攘，往来客商络绎不绝的港口码头，庞雨忽然又喟然一叹：
“只是不知道，我们所努力建设出的一切，有多少能在历史上流传下去，而不仅仅是昙花一现？”
琼海贸易公司拒绝了东印度公司的最后通牒，同时也拒绝了那位西班牙船长关于通商的请求，只允许他们补充些粮食和饮水。在把作为信使的皮革商押送上船之后，就要求他们立刻启程离去。
对于短毛的决定，那个西班牙船长自是很不高兴，在启航之前骂骂咧咧，一直在抱怨迪亚戈太过�