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面对这样的结果与马悍满面愠色，那掌管武库的武库令却一脸理所当然，躬身应答道：“此为我朝郡国兵卒常规配器。为五至七炼，自然远不敌三十炼之宝刃。”
三十炼就算是宝刃？马悍强抑住将手中环首钢刀当着武库令的面折断的冲动。这样做也许只把武库令吓得不轻，却不能改变一个大汉朝普遍存在的事实——汉朝的炼铁技术，依然比较低效且质量不佳。
在马悍眼里。这五至七炼铁刀，铁质疏松，脆性又大，比后世两元店买的一把菜刀都不如。偏生这就是大汉朝军队的标配武器。工欲善其事，必先利其器啊，何况是小到决定一条性命。大到决定一国国运的常规战争武器。
马悍在那一刻，就决定要亲往平郭看一看，看看这个时代的铁矿开采、炼造过程，以及兵器的打造流程，弄清楚缺陷究竟在哪里。为此，他还带上了几个经验丰富的铁匠及新任的工官马钧，希望这汇聚了经验与智慧的顾问队伍，能帮助他解决这个难题。
五月二十，马悍一行抵达平郭。新任平郭令吕岱与平郭铁官贾成率一众属僚前来迎接。马悍拒绝了二人盛宴款待的请求，随意就餐之后，在这两位平郭主事官的引领下，前往矿山。
离矿山还有数里远，各种叮叮当当的钎镐凿石之声所汇成的巨大噪音声浪就灌耳充脑。走近之后，就见大道两旁是一排排低矮的石头房子，那是矿工们就地取材修建的房屋。在山口两侧，堆积如山的矿石下，数不清的牛、骡、马车，在等待装运矿石，运输到冶铁坊。附近不时可见到身着戎衣、手持刀矛的士卒巡逻。
贾成一路介绍，这是平郭三个矿区之一，也是最大的一个。共有矿工五千七百余人，其中囚隶近半，其余皆从流民中招募。此矿区每月可得铁石百万石，可炼铁万斤……
马悍算了算，光是辽东这个铁矿产区，每年可得铁坯十二万斤，加上另两个矿区，三十万斤问题不大。不过，需要注意的是，这是汉斤，换算成后世量值，只有十五万斤。而要把这十五万斤铁坯锻造成可以打制的农具与兵器的精铁，最终得铁不过三、四万斤，这就是辽东一年的铁产量。
低不低？的确很低，但提高选矿率与出铁率这种枝术门槛，不是一时半会能解决得了的。马悍不是工程师，他没这方面的技术。所以在实地巡察之后，也只有承认现实。好在自从公孙度上任之后，所出铁料基本上就再未解送入京，全部截留辽东。在襄平的库房里，百斤一块的精炼铁锭，码得整整齐齐，堆积如山，不下二十万斤，足够马悍“挥霍”好几年了。
铁料产出的多少，马悍无法左右，不过他的目的也不在此，他真正想要解决的是兵器的质量问题，也就是炼铁锻兵的过程，而这个则需要到冶铁坊去视察。
冶铁坊距矿区并不远，大概二十多里地，这也是为了节约运输成本，不过在警卫上比矿区要严得多，甚至还有部分骑兵巡逻。
冶铁坊的工匠有四百多人，杂役更达千人，规模着实不小。在这里，马悍看到了冶铁炉及鼓风设备，时人称之为“橐”的东西。这是一种由皮革制作的风囊和木架构成，有入风口和排风口，把几个橐连在一起称为排橐，可以增大进风量，增强燃烧的火力，把炉温迅速提高到炼铁所需的摄氏1200多度。
马悍看到的一列列排橐，俱以牛、马、骡等畜力带动，多达数百头。在号夫驱使下，鞭响震耳，牲畜哞哞，乱蹄纷踏，排橐胀缩，炉火喷焰，铁汁四溅，场面极为壮观震憾。
贾成颇为得意，捻着山羊须笑道：“我辽东畜力充足，故可驱使百畜鼓橐。据闻徐、扬等州冶炼，使用的是人力，当是人多畜少之故吧，呵呵……”
马悍没有笑，只是摸着下巴琢磨一会，忽道：“畜力何如水力？为何不用水力？”
贾成怔住，吕岱似有所悟，而马钧的眼睛却是一亮。
贾成怔了半响，喃喃道：“水力？怎么个水力法？”
马悍扭头问马钧：“你觉得如何？”
马钧的口吃这几年已好转许多，尤其在谈技术问题，简直称得上流利。对于技术方面的东西，可谓触类旁通，只一听就明白马悍所指，当下点头：“可行。”
“好，这活交给你，不限时间，但最好在本月制出图样，然后以最快速度制造应用。一切用度，可向有司支取，不设限额。”马悍行事，一向干脆，尤其在技术上很舍得投入，加之此时财大气粗，对军工技术这块文臣武将不太看重的区域，基本上不做讨论，一言而决。
马悍一来就发现了一处可做巨大改进的缺陷，这倒不是他有多天才，而是利用水力这种概念，在后世已成为常识，那种大规模使用人力、畜力的落后方式，在后世早被淘汰了。马悍所拥有的，只是一种先进的见识，而不是才能。所以他能提出一个好的想法，但要实现，还得靠马钧这样的专业人士，他自己是造不出来的。
接下来，马悍将参观具体冶铁过程。
当时普遍采用的是炒钢法，方法是把含碳量过高的可锻铸铁加热到半流体状态，利用鼓风或撒入精矿粉等，令硅、锰、碳氧化，把含碳量降低到钢的成分范围。之后混和起来不断“翻炒”，让铸铁中所含碳元素不断渗出、氧化，从而得到中碳钢或低碳钢。如果继续炒下去，就得到含碳更低的熟铁。此法始于西汉，并因其简单易行，一直流传至后世。
炒钢再经锻打，钢的成分就会更均匀，组织更密致，强度更高。每一折叠锻打即为一炼，故有三十炼、五十炼、七十炼、乃至百炼之名剑宝刀。
整个流程看上去并不复杂，但对匠人的经验要求很高，火侯把握不好就会成废铁，而锻造亦费工费时，产能很低。从矿石到铁料到锻打，整个过程纯手工制造。放在后世，纯手工制造是品质的保证，但在这个时代，却是效率低下的代名词。在如此低效率之下，要生产大量兵器列装军队，要储存大量兵器以备战争消耗，只能是减少工时，简化工序，节约成本。这也是那些五炼、七炼刀的由来——非不能也，是不为也。
提高效率与保障品质，形成不兼容的矛盾。是生产大量廉价质次的兵器为主，还是以量少质优的兵器为先？毫无疑问，只能是选择前者。
问题找到了，但解决起来，却有一种无从下手之感。马悍走出治铁坊，沉默不语，身后一众随行官员俱不敢发声。
良久，马悍忽然开口，说出的话却令在场官员脑筋一下转不过弯：“此地有何名胜？”
贾成迟疑了一下，方道：“有白山余脉名‘千山’，景致壮美，风物绝佳。”
马悍一拍手：“好，就去千山。”（未完待续。。）
第二百零一章 【水车与刺客】
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千山为长白山支脉，南临渤海，北接长白山，群峰拔地，万笏朝天，因山峰总数近千，故名“千山”。
五月的千山，梨花盛开，满眼葱翠，松涛阵阵，凉风送爽。登上主峰，但见浮云如海，群山如礁，竟有登山如临海之感。
马悍坚辞吕岱与贾成的陪同，只带百名扈从，在向导引领下，登临千山。千山只是山多，但并不高，最高的主峰，海拔也不过七百多米。以马悍等人的脚程，半天工夫，轻松上下。正午时分，来到一片瀑布前。
这瀑布山高坡陡，水势湍急，一眼望去，象一架斜立的天梯。瀑布口有一巨石，将瀑布分为两股，两条玉龙似的水柱从天而降，冲向深深的谷地，溅起几丈高的飞浪，声如雷霆，水气弥漫如雾，景象蔚为壮观。
马悍就在距瀑布数百米外的一个山峰顶上，踞石遥望，左右扈从已撒出数里之外警戒。马悍看似出神地看风景，实际上，他是真的“出神”，而不是在观瀑。
马悍来这里，当然不是游山玩水，他没那么多时间，也没那样好的兴致。他只是想找一处清静幽雅、适宜静思的所在，好好回忆一些东西——准确的说，是一些资料，关于炼钢锻造的资料。
以马悍前世的出身，以及他后来所走的道路，原本跟炼钢锻造这一块八杆子打不着。他本不会有这方面的资讯，但别忘了他有一条机械臂……马悍在安装了机械臂之后，在试验中心曾有数周的适应期，他当然要详细了解自己这条机械臂的特种合金是怎么回事，结果博士甩给他一本厚厚的《世界钢