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随着中原王朝政权多次更迭，中原纷扰不堪，再也无心顾及这一荒蛮小国，因而楼兰与中原渐渐失去了联系。在公元四五世纪左右，这个古老的国度终于消失在了茫茫大漠之中。
楼兰国在荒漠中静静地沉睡了一千多年，直到1901年瑞典探险家斯文·赫定的到来，才使得这个千年古国重见天日。1900年3月初，赫定探险队在穿越罗布泊荒漠时不慎遗失了他们的铁铲，为了找回这个探险工作中的重要工具，赫定让他的助手原路返回进行寻找。让人意外的是，助手不但很快找回铁铲还拣回了几件木雕残片。赫定见到残片后异常激动，决定发掘那片废墟。一年后，也就是1901年3月，做好充分准备的斯文·赫定开始了发掘工作——于是，消失千年的楼兰古国就此重现人间！
楼兰古国被发现的消息随后传遍整个世界，英国、德国、美国和日本等国纷纷派出探险队来到此处，更多的遗迹随之被发现。这些探险队中最著名的有1905年美国的亨廷顿探险队、1906年英国的斯坦因探险队和1908—1909年日本的大谷光瑞探险队。
虽然其他国家的探险队纷至沓来，但斯文·赫定作为最早的发现者并没有放弃继续探险。1927年，他组织中瑞西北考察团再次踏上楼兰之行，随后在孔雀河的一个支流找到一大批楼兰古物，并发掘出一具女性木乃伊。因这具女性木乃伊衣着华贵，因而被称为“楼兰女王”——这是楼兰女尸第一次在世间出现！
建国后，中国政府也开始了对楼兰以及罗布泊地区的考察。随着这些考察的深入，一具又一具的楼兰木乃伊相继出土——让人惊讶的是，这些木乃伊不但已有三千多年的历史，而且竟全部为女性！
国内许多科学家利用现代科技对这些木乃伊进行了图像复原，绘制了多幅复原图，这个隐藏在林吉贤遗像中的楼兰女尸的复原图，正是其中最著名同时被公认最接近原貌的一张。
丁教授在课堂上曾跟我们讲过楼兰国的发现史，也曾用PPT展示过这张复原图，不过由于史料太少，他并没有告诉我们更多的内容，只是说，楼兰国的消失是人类史一个巨大的谜团，虽然很多人提出过很多楼兰消失的说法，但都是一家之言，无法最终确定。在那节课上他还开玩笑般地说，如果他的学生有朝一日能解开楼兰消失的最终原因，一定要在他的坟头告诉他。
林吉贤将楼兰女尸隐藏在他的遗像中——这难道是他留给我的线索吗？
我将自己知道的关于楼兰国和楼兰女尸的事情告诉了孙林，孙林显然吃惊不小，他死死地盯着这张复原图，一言不发。
“多谢了！你先去忙吧。”过了许久，孙林让图像分析员离开了地下室。
“有需要的时候随时叫我。”图像分析员转身离开。
“这张照片是怎么发现的？”看到分析员走出了屋子，我转向了孙林，“我的意思是，林吉贤既然故意制造了死亡的假象，那这张遗像是从哪来的？”
“我昨天问过街道办主任，他说林吉贤死后，他们来他家料理后事，在卧室的桌子上发现了这张遗像，显然是林吉贤事先准备好的。”孙林依旧眉头紧锁，虽然在回答着我的问题，但很明显，他脑子里仍在琢磨着别的什么事情。
“林吉贤提前准备好了自己的遗像？”对于孙林的回答，我颇感意外。
“嗯。”孙林仍然陷在自己的思考之中。
我没有继续打扰孙林的思考，而是自顾自地分析起来——林吉贤提前准备好自己的遗像虽然很可疑也很刻意，但在外人看来也许并无不妥之处。我姥爷在八十四岁那年专门让我回家给他拍了一张正规照，说是以后作为遗像。当时我对他的做法不但不理解而且觉得非常不吉利，但父母却默认支持此事。其实后来想想，很多即将发生的事情虽然外人觉得不吉利，但老人提前做好准备不但了却了自己心愿，也避免给晚辈带来麻烦。如此看来，林吉贤为自己提前准备遗像的确合情合理。
不过这件外人看来合情合理的事情，对我和孙林而言显然有别的含义——既然林吉贤的死是他自己伪造的，那么这张事先准备好的、隐藏着楼兰女尸的遗像一定意有所指——难道这是林吉贤留给我的其他线索吗？
想到此处，我不得不打断孙林的沉默。
“从你专业的角度来看，这是林吉贤留给我的线索吗？”
“毫无疑问。”孙林长出了一口气，笃定地说出了这四个字，而他接下来说出的一番话，让我惊骇不已，“你还记得咱们在西山别墅见面时，我跟你提过的一个人吗？”
孙林冷不丁地蹦出这么一句，我实在有些没有头绪。
“我跟你说过，自打符号一事出现之后，我不但在协助你进行调查，同时还在协助另一个人进行着同样的调查。”孙林此话一出，我顿时回忆起了在西山别墅时孙林提过的那个人——那晚，孙林发现大谷基金会在墨西哥、芬兰、肯尼亚和中国设立基金会后，曾跟我说过他安排了专门的高人对此事进行调查，还说合适的时机会让我们一起工作——他此时突然提到这个人，莫非是这个“合适的时机”已经出现？
“你说的是那个高人？”我瞪大了眼睛。
“对，”孙林叹了口气，“你俩进行的调查虽然目的相同，但方向并不一样，我一直希望等你们的调查有了交集之后再让你们一同工作，目前看来，这个交集出现了。”
“什么交集？”我有些兴奋了。
“林吉贤在遗像中隐藏着楼兰女尸，这显然是在对你进行引导，想将你的调查方向引向楼兰古国；而那个高人，前几天去了新疆罗布泊！”
第三十四章
“他去了罗布泊？为什么？”对于这个信息，我大惑不解。
“他没有告诉我原因，”孙林停顿了一下，“对于他的调查，我没有干涉和过问，因为他有自己的能力和思路，我完全尊重他，而且我们事先已经说好，为了保证他工作的隐秘性，只要他不主动联系我，我绝不会主动跟他联系。”
“他到底是个什么样的人？”对于我的调查，孙林无时无刻不在进行着过问和帮助，而孙林对这样一个人竟然不进行任何的过问，这自然引起了我极大的好奇。
“他叫汤宇星，七十多岁，曾经是一个物理学家，后来转向了考古方向。”孙林终于开始告诉我这个神秘人物的背景，“与其说他是物理学家和考古学家，不如说他是个博物学家，因为他研究的领域非常广，对于很多领域都有自己独到的理解。当然，他还有一个背景，那就是秘密服务于我所在的组织。”
“他服务于秘密机构？”
“任何涉及国家安全和发展的领域，都有我们的人。以他的级别和地位，他会参加很多顶级的国际会议，参与很多跨国研究，这有助于我们掌握国外相关领域的最新动态。好了，现在不是解释这些的时候。既然你们俩的调查殊途同归，那现在有必要将你们的调查合二为一。”
“你决定怎么做？”看到孙林仿佛在内心作出了决定，我也决定抖擞精神听他下一步的安排。
“你有必要去趟新疆，找到汤宇星，将你们现有所有的发现进行合并。”孙林坚定地看向了我。
“去新疆？”我心里有点发虚了。
“对。林吉贤既然给你留下了这个线索，那么你就必须按照这个线索走下去。林吉贤如此殚精竭虑地布置下这一切，足以证明他意识到了事情的严重性和自身的危险，因而他一时半会儿不可能现身，我们也不太可能很快找到他，所以我们只能按照他的指引一步步走下去。”孙林言辞坚定。
“可……可，你把我所有的发现告诉汤宇星不就行了，我不一定非得去吧？”我得承认，一听到孙林让我去千里之外的新疆，我确实了。自打我进入整个事件之后，一连串的意外已经让我这颗年轻的心脏无力承受——在天子脚下的首都尚有这么多的意外和恐惧笼罩着我，真要是跑到千里之外的新疆，谁知道会遇到什么呢。
孙林看了看我，眼中闪出一丝异样。通过他异样的眼神，我终于明白为什么他需要时时刻刻照顾我而不需要照顾那个什么汤宇星了。
“你和他见面不是简单的结果汇总，而是一同进行调查！”孙林调整了一下严厉而不满的眼神，“你俩的调查目前都处于进行时，远没有到得出结论的时候。所以你去新疆，不单是通报你的成果，更是就你俩目前的成果继续往下查。我说明白了吗？”
“好吧，咱们什么时候启程？”我还能说什么呢。
“不是咱�