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宁，途中也曾遇到二三百名的劫匪，这二百余贼都被我们将军带领手下一一斩杀，仅剩三五个人逃脱，再不敢来劫我们的东西，而我们只伤了十来个人，无一人丧命。你们既是城中百姓，想必知道前几日有官差拖了二三百个人头回城领赏罢？”
闻听此言，立时就有无数百姓脸上变色，点头称是，虽然不是人人都看到了当时的情景，但是大家心中深恨劫匪，不敢在口头说怕被劫匪知道，倒是有很多人去衙门看热闹，回家后感到心里很解气，那些人头可真是堆积如山，颈中刀口十分齐整。
杀了那么多劫匪的将军，岂不是比劫匪更厉害？群民突然有些害怕，他们怕惹恼了新来的将军，也学劫匪那样，砍了自己的脑袋，当即就有人悄悄往后退了。
刘嬷嬷见自己一番言语略有震慑，暗地里松了一口气，道：“那些劫匪无恶不作，听说每逢收割庄稼的时候，那些劫匪就来抢粮食，敢问你们从我们这里分了钱粮回去，自己能否保得住？也许那些贼匪就在附近看着，等你们分走钱粮好一抢而光。你们难道就没想过，是劫匪煽动你们来分钱粮，好从你们手里再抢回去吗？”
群民顿时面如土色，面面相觑，大半的人都动摇起来，心里都说盗匪狡诈，嘴里却都不敢说出来，然刘嬷嬷何等人物，察言观色后，心中明了。
台阶下的妇人一拍大腿，也不敢大声说话，生怕被劫匪听到，跪行两步近前，到刘嬷嬷脚下，红着眼圈儿小声道：“没错，去年我们家好容易才收了几亩地的粮食，都被抢光了，不仅粮食被抢，卖粮食得了的几个钱也都被抢走了。那些贼都没了良心，我们见许多天地荒芜，就赁了地来耕种，谁知被他们惦记着了。现在想想，嬷嬷说的不是没有可能。县主不发钱粮给我们，难道我们白来了一趟？这可怎么活下去。”说着大哭起来。
似乎百姓早有默契，心里都知道对方在想什么，即使他们都没听到妇人的言语，也都猜出几分来，呜咽之声此起彼伏，料想和妇人所言一般无异。
刘嬷嬷忙道：“我们县主虽没打算发钱粮与众人，却是在来之前就有了帮衬各位的主意。”
那妇人听了，迫不及待地道：“县主大人如何帮我们？我们别的不缺，只缺衣食，除了钱粮外，别的一概不需要。”
刘嬷嬷不答反问道：“平安州一带是不是有许多田地荒芜，成为无主之地？”
妇人呆呆点头，回答道：“不知道死绝了多少人，再有一些背井离乡不肯再留在平安州的人家，确实荒芜了许多田地，他们走之前也想卖，可惜没人买。虽说是无主之地，但都收进衙门了，我们家赁的那几亩地就是像衙门赁到手的。”
刘嬷嬷笑道：“这就是了。正如你们知道的，我们老爷生前将所有家业都捐给了朝廷，作北疆和粤海两处的军用，只将太太的几件嫁妆留给了县主。也就是我们将军从前问我们老爷借了几万两银子做生意，赚了几倍利息，这些钱我们奶奶除了本金别的都没留下，也都捐给朝廷赈灾用了，等到出阁时手里并无多少银钱，瞧着嫁妆多，其实都是家具和书籍。这回举家而来，所带财物都是当今圣人和皇后娘娘所赐，以及我们将军祖上分家所得，凑在一处带过来，原打算在此处买下大片无主之地，酌情赁给各位耕种，三年不收租，而且等到收割的时候由我们将军带大营里的将士替你们看着，不让劫匪来抢劫。”
原本想到黛玉不分钱粮了，很多百姓心里不免有些怨恨，恨这些达官显贵有钱不分给自己救命，也有许多百姓不敢怨恨却十分失望，觉得自己是空欢喜一场，也有觉得得不到钱粮就不必遭受贼匪来抢劫，谁知听到这里，竟有意外之喜，不觉喜笑颜开。
看到他们的神色变化，刘嬷嬷便知此计可行，道：“其实我们县主也不是没想过赈济各位，只是想到钱粮到各位手里，各位保不住，白白便宜了来抢劫的匪徒，难免也会伤及各位的性命，于是就不得不收了原先的打算，改为买地，按勤快厚道本分与否依数赁给各位耕种，比之各位一时得的钱粮还要饱受被劫之忧岂不是有长远的好处？我们县主也说了，买地赁给各位时粮种由我们出，即使三年后收租，也比别家低两成，而且遇到天灾人祸便都免租。”
早有牛方安排的家丁仆从改变妆容混进百姓中，率先道：“嬷嬷说得有道理，县主大人考虑得周全，这都是替咱们百姓着想啊！这会子得了几两银子几斗米自然是好事，但是引来劫匪就是坏事了！那些劫匪无恶不作，杀了多少人大家谁不清楚？咱们得了钱粮舍不得给他们，他们哪有不下狠手的道理？倒不如咱们安安静静地散了，等县主和将军买了地，咱们来求县主和将军的恩典，赁上几亩地，好好耕种，长长远远地受益。”
立时就有人响应，也是牛方安排的自己人，道：“没错，那些贼匪心狠手辣，洗劫咱们城中大富之家以至于鸡犬不留的事情还少吗？要是煽动咱们来要钱粮的人是贼匪，他们竟真的等着我们拿着钱粮回去好抢走！大伙想一想，嬷嬷说县主的话有没有道理？对咱们有没有好处？我是觉得有好处，我先家去了，我不要钱粮，我明儿要租地来耕种，一家老小吃饱。”
这些百姓虽受煽动，却都不蠢，过来分钱粮也是饿极了穷怕了，细想两者的不同，终究是后者带来的好处更多，他们不怕辛苦劳作，就怕一年的辛苦该到收成时叫劫匪抢了去。如今免租三年，收割时又有将军带人看守，又不必得罪贵人，竟是他们以往想都不敢想的好事。
亏得牛方找的两个家丁恰好是平安州人氏，早年就进了京城，乡音倒是没有大改，在人群中这么一说，立时就让许多人动心了，不然乡音不同定然引来怀疑。
刘嬷嬷又道：“我们县主也知各位定是饿极了，才会听人鼓动来要钱粮，可巧带了几车粮食过来，正打算择日施粥，没想到各位今儿就来了。偏生我们刚刚收拾妥当，还没来得及搭棚堆灶。”说到这里，刘嬷嬷长叹一声，脸上露出几分萧索。
好些百姓闻言，顿时都慌了手脚，急忙说道：“我们不要钱粮了，那钱再好也没粮食要紧，租地的事儿也得以后说，先赏我们几口粥吃罢，早已饿得不行了。”
刘嬷嬷摊了摊手，道：“尚未搭棚堆灶，如何施粥给各位？”
这时，贺嬷嬷从门内走出来，低声对刘嬷嬷说了几句，刘嬷嬷一面点头，一面对众人说道：“我们县主心怀慈悲，已有了话传过来。”
第107章：
强龙不压地头蛇，卫若兰和黛玉暂忍下一时之气，商议妥当后，分头行事。
妻子在家里平白遭遇此劫，被迫向众百姓许诺买地施粥以化解危机，虽然他们夫妻此行不知几时任满，亦不知下任调往何处，一路行来见田野荒芜早有打算在此置办庄田，以供家常所需，但是心甘情愿为之和被迫为之完全不同。
卫若兰心里发了狠，决定早日将军营拢在手里，再三安慰过黛玉后，经她催促，方再去军营，临行前又命人打探背后调唆百姓的人是谁。人选有三，一是章夫人为了示威，二是章夫人昨日故意为之，在场官员女眷记在心里针对他们夫妇，三是消息传到贼匪耳朵里，利用他们夫妻从前做的善事来挑拨百姓生事好报仇雪恨。
对于这些机密能不能打听到，卫若兰和黛玉都有一样心思，不是很在意，事情已经过去大半日了，谁都不知道说话的人是谁，很难打听到自己想知道的消息。
黛玉则在家里一面安排未料理完的家务，一面命人去查探平安州一带哪里的地好，东南西北四方她都准备买入一些良田，又一面吩咐明日的酒宴等事，一面接待陈蕊和英莲母女，三人眼圈都红了，泪痕刚干，可见先前受到了极大的惊吓。
英莲母女住在分给周魁的三间房舍里，在大院后门一带，早在外面百姓集结时就到了，不敢打扰黛玉行事，没有进房，而陈蕊住在隔壁，百姓集结时她连出门都不能，此时方至。
陈蕊拉着黛玉上下打量好一回，道：“这都是些什么事？县主做好事，竟险些引来大祸。”
黛玉心情早已平复，微笑道：“别担忧，事情已经解决了。”
陈蕊松了一口气，道：“都说做善事全凭心意，没想到倒有人视为理所当然，逼迫县主做善事，调唆百姓过来的人真真可恨，千刀万剐都不为过。偏生大哥哥一早出门置办东西去了，和卫将军一样都不在家里，但凡有个爷们在家里，也不必县主自己一人面对。”
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