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回到居所之后，佐奇和鹿飞都发觉艾丽情绪不高，但帝都之行本来就不是令人兴高采烈的游玩，也都不以为意。这种事本来艾丽也不认为能向这两个人倾诉，只能独自郁郁。
她倒在床上假寐，想要休息片刻，可脑海中又时不时回放起那段回忆，画面，光线，触感，气味，体温，声音……像被切成一帧一帧的幻灯片，在她脑海里动不动就闪现一下。
艾丽懊恼地低叫捶床，责问自己当时为什么不狠狠揍他一顿，为什么好像没怎么反抗？！然后她又醒觉，他根本没给她足够的时间，他把他的攻击步骤计划得很好，在她反击之前就撤退，然后再次奇袭，在她再次要反击时彻底撤离了。
她长叹一声，摊开四肢，不再纠结懊恼，心情反而就此渐渐平静下来。
也许，真的如他所说，接受事实，才会让她最终找到内心的平静。
平静之后，艾丽仔细想了想艾力克斯的提议，在心中默默筹划。倘若这件事告诉希礼，有九成的可能就不会发生什么会谈了。但是，就像艾力克斯说的，君王有君王的职责。
那么，要怎么在这场会谈中不落于下风呢？她手上能动用的筹码又有那些？她能从艾力克斯那里索取到什么更高的报酬呢？
艾丽静静思索一会儿，起床，把自己的平板电脑打开，再次勾画起来。
画了一会儿，她打开一个文件，那是她最初来到B612星球上时所作的计划，这计划只有大略的雏形，但是，假如她刚才的假想可以付诸于实践，说不定，这计划有实现的可能。
嗯……我为什么不利用帝国军事科技研究院的人才和资源呢？
艾丽忽然微笑起来，她想起今天其中一位向她求婚的科学家骑士，他参与过“天火”飞弹的研发……
也许，我应该像艾力克斯建议的那样，动用我其他的“武器”……不如，明天开始，就小小地试用一下吧。
晚餐时，艾丽的情绪又恢复了，并且还时不时偷笑一声，鹿飞在周围没有侍从的时候斜眼瞪她，低声喝道，“喂，注意点你的形象啊笨蛋！想什么呢？”
艾丽早就习惯了鹿爷的一贯性鄙视，丝毫不以为忤，她冲鹿飞和佐奇眨眨眼，笑呵呵的，得意之情溢于言表，“等着看吧你们，我要干一票大的！哈哈，到时候，你们会被我吓死的！”
吃过了晚餐后，蕾诺亚公主来访，她和艾丽在寝室中谈了会儿话之后，就携手一起出行，说是去蕾诺亚公主的寝宫玩。
不过，她们当然不是去蕾诺亚公主的寝宫。
艾丽早已知道庞倍的妹妹在苏芳政变之后立即给宣布成皇帝陛下的未婚妻了，在她看来，这就是人质。
但没想到这位蒙巴顿小姐在宫中颇得礼遇，她所住的是先皇后在宫中的寝宫，所用的一切竭尽奢华，而且，院子中居然也没有什么侍从负责看守或是监视她。
蕾诺亚公主郑重为艾丽和嘉儿互相介绍之后，侍女们才准备了茶点。
蕾诺亚公主虽然认识嘉儿，但和嘉儿的志趣毫不相同，因此她和嘉儿的关系也从不亲密。
嘉儿走的是一条帝都豪门淑女的正规路线，从小学习绘画，钢琴，拥有极高的艺术鉴赏能力和极好的品味，是一家历史悠久，也堪称世家的时尚品牌的设计师。
嘉儿见到艾丽后毫不吝惜赞美，“相信这条裙子在你在帝都亮相之后会售罄，我再也想不到有人能把这裙子穿得这么漂亮。”
艾丽这才知道瑞西斯昨天送来的那批新衣中一大批是嘉儿设计的，当下又惊又喜，连连称赞嘉儿。
和两位帝都淑女界中的佼佼者寒暄了一会儿，艾丽不由又想起了曾对她谆谆教导的薇露。
立场不同，兴趣爱好也不同，蕾诺亚公主本来也不是来闲聊的，为艾丽嘉儿介绍之后，只坐了片刻就告辞了，她们三人心知肚明这场会谈不是淑女之间的茶会，在蕾诺亚公主离开后，气氛一时冷场。
嘉儿和艾丽对视了一眼之后，笑了，她将手中的折扇放在茶几上，认真地问艾丽，“您知道我哥哥的近况如何么？”
“他不久前在苏芳举行了盛大的阅兵式和夏日典礼，据说，精神很不错。”艾丽这么回答。幸好你没问我上次见到你哥的时候他还好么。我不想说谎，也不想告诉你我捅了他一刀。
嘉儿看着她，“艾力克斯让你来见我……是要安排你和我哥哥会谈么？”
艾丽不得不佩服嘉儿的敏锐。她微微笑了一下，算是默认。
嘉儿叹口气，靠在藤椅背上，微笑着打量艾丽，“我听蕾诺亚公主说，哥哥把溪流和雪融送给了你？”
艾丽抿唇思索了一下，才答道，“是的。”其实，这刀是他卖给杜漠队长的。是杜漠队长送给我的。
可是，嘉儿听到艾丽肯定的回答后神色变了，她凝视着艾丽，“那么，我可以信任你。我想请你传一句话给他。”
艾丽有一瞬间很同情这个少女，她望着她，“陛下既然安排我来见你，又大费周章安排我和庞倍的会谈，自然是想要我传达你的话给他。”
嘉儿点头，“好。你告诉我哥哥，我一定会好好活着，等他派人来帝都接我。还有……”她声音突然哽咽，“艾力克斯对我很是优待，让他不要担心我。”
她说完，就起身送客。她背对着艾丽，高贵的头颅扬的高高的，背脊挺直。
艾丽离开时回头看看，嘉儿已经恢复了平静高贵，她正站在窗前遥望着她，见她回头，对她微笑着挥了挥手。
先皇这四个子女，就像一群有血统书的猫，他们的母亲不同，可一个个都长得一样，铂金发，紫蓝眼，高挑美丽，也全是政治动物。
艾丽去见嘉儿时，艾力克斯正在自己的寝宫中和伊曼闲聊。
艾力克斯一次又一次在星域图中勾勒计算航路，他抬眼看看伊曼，“她同意去见她了？”
“是的。”伊曼点点头，走到星域图前，看着近十条被艾力克斯画出的航路。艾力克斯指着靠近朵拉尔的一个星球，“这里，安排他们在这里会面，可以么？要尽快安排。”
伊曼摇头，“我担心庞倍不会冒如此大的风险，那里已经离苏芳太远了，而且朵拉尔是她的势力范围。”
艾力克斯退后一步，仔细端详星域图，“我相信他会去冒险的——如果他仍是我所认识的庞倍。”
他关掉这一部分星域图，缩进，放大，观察起以B612为中心的星域，“她确实如希礼所说的那样，对枪械，机器充满灵感和奇思妙想，她今天在研究院所做的演示也令人信服，当她解说死星复苏计划时，所有人都被她的解说吸引，没人会再将注意力放在她的外貌上。唉……”
听到艾力克斯的评价和最后这声叹息，伊曼忽然笑起来，“如果希礼所说的是真的，她是针对先皇的儿子们专门经过基因修改的育成人，那么，你对她的观感或许不该仅仅是她很聪明？”
艾力克斯对伊曼的戏谑不以为忤，他认真回望他一眼，“怎么，我不像是在深深为她吸引么？”他关闭星域图，走到桌前，给自己倒了杯水，一口一口慢慢喝着，然后，他放下水杯，给伊曼也倒了一杯。
伊曼连忙道谢，他接过水杯，刚喝了一口，就听到艾力克斯说，“今天从研究院回来的时候我在车里把她——”
伊曼听到艾力克斯所说的第一个动词时就开始被呛得连连咳嗽，等他把水杯放下，又咳嗽了几声，艾力克斯才说完了最后一个动词。他看着一脸淡然的艾力克斯，“陛下……你，你怎么能……你——她可是你的——是……她是——嗷，你怎么能这样？”
艾力克斯笑，“她也这么质问我。”
伊曼：“……”
隔了许久，伊曼才闷闷问，“所以？”
艾力克斯认真说，“我想以后我会尽量避免和她共同乘车，或是在狭小密封的空间共处。我想，她也有同感。”
伊曼叹气，“艾力克斯，她被你……如此孟浪地唐突之后，究竟是什么给你自信，让你觉得她还会愿意再和你独处？”
“你误解了我的意思，我有这想法，是在我——哦，用你的话说——唐突她之前……”艾力克斯挥挥手，他想了想又说，“可希礼的报告中并没有提到‘感应’之类的现象，但我和她共处时却不止一次发现，我的情绪会很容易地受到她的感染，从我第一次遇到她时就是这样……现在，我甚至还能预感到她的行动，感知她的情绪，就好像……”他思索一下，似乎是感到这种情形很难以明确的语言叙述，“就像是，有什么连接……像是……她是我的……我的一部分……延伸？不，不尽然，嗯……”
他走到窗前，又慢慢踱