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它在离我们二十英尺的前廊下。我们可能非开枪不可了。
她点点头。
他跪起来，举起散弹枪，将头从杜松中伸出来。
你上膛了吗？
当然上膛了。我昨晚就已经将子弹塞进弹匣选是满的Mossberg枪膛里了。
畸人不见了。但它留下了浓厚的气味。
很接近。
它尖叫地从灌木的另一侧窜出来，露出牙齿，眼睛像两颗湿淋淋的黑石头。
子弹击中目标的声音震耳欲聋。虽然它体型硕大，但子弹的撞击力还是让它腾空飞起倒在草地上。它仰躺着，胸膛开了个小口，黑血从透明的皮肤像喷泉一样涌出来。
凯特已经站了起来。
赫克特和玛姬却吓得呆住了。
伊森说：我们要赶快走。
他四肢着地爬出灌木。
公畸人还活着，一边呻吟，一边试着想用长爪子堵住胸膛上硬币大小的洞，一脸难以置信地看着它不断喷血。
伊森经过它时，它伸出爪子来抓他。长爪子划过他牛仔裤的下缘，轻而易擧地割破布料。
凯特紧跟在他身后，赫克特和玛姬则还在慢慢移动。
快一点！他大叫。
他们跑到马路上。
伊森的前额开始冒汗，流进他的眼里，刺得他好痛。
他们跑过下一个交叉路口。
还是什么都没有。
伊森回头望向第八街。
玛姬和赫克特使尽全身力气快跑，双臂拼命摆动。触目所及，他们身后没有任何东西追来。
伊森右手边的整个街区都是学校。
儿童游戏区的玩具孤单地立在铁丝网后面。
跷跷板。秋千架。溜滑梯。旋转木马。
系在木杆上的绳球。
篮球框。
红砖砌成的校舍。
玛姬说：噢，天啊！
伊森回头。
她停在马路中央，瞪着学校看。
他跑回她身边。
我们要赶快走。
她用手指着学校。
校舍侧厢有扇门被推开，一个男人站在门框正用力地对他们挥手。
玛姬说：现在该怎么办？
我们现在该怎么辨？
这是一个会决定之后所有事情的重大决定。
伊森翻过四英尺高的铁丝网，跑过操场，经过沙坑和攀爬架，柏油路上满是巨大白杨树的黄色落叶。
开门的人是松林镇的邮差史宾兹。对这个没有邮寄需求的小镇来说，根本不需要邮差的存在。但还是会看到他在街上走，将一些假的垃圾邮件、胡诌的税务通知等等塞进居民的信箱。他很结实，留着一脸大胡子，腰围大到让人怀疑他怎么还能走路。他身上还穿着狂欢会的衣服——黑色T恤和苏格兰短裙，左手臂却包在一块血渍斑斑的破布里。他的脸颊上有道不小的伤口，右腿上有块肉显然被挖了出来。
在伊森到达时，他说：嘿，警长。我没想到会再见到你。
我也没想到会再见到你，史宾兹。你看起来真惨。
皮肉伤而已。他露齿一笑。我们还以为其他组全都死光了。
我们这组从隧道爬进山洞里了。
你们有几个人？
九十六。
我们有八十三个人躲在学校地下室里。
凯特问：哈洛也在吗？
史宾兹摇头。恐怕没有。我很遗憾。
赫克特说：我们还以为其他的人都被杀了！
我们在爬下隧道时被攻击了。在河边损失了三十个人。很惨。你应该看得出来，我和其中一只混蛋奋战了好一会儿。动用了五个大男人才将它拉下来。如果不是他们有把弯刀，我们大概会全死在它的爪子下。刚才我听到枪声。所以才冒险爬出来看看。
我们在前一个街区遇上一只。伊森说，还以为它们已经全部回树林里了。
才不呢！它们还在镇上游荡。我出去距离不远的几家房子看过。还有不少人躲在自己家里。黎明之前，我才救了葛瑞丝和洁西卡·透纳母女。吉姆将她们两个钉在衣柜里。他没在你们那组吧？
我昨晚见到他了。伊森说，他死了。
真是不幸。
地下室的人状况如何？玛姬问。
昨晚有三个人伤势太重，死了。两个还活着，可是情况不妙。大概撑不过今天。不少人身上都受了伤。每个人都怕得不得了。没有食物，只能从饮水器喝点水。我们组里刚好有个老师。如果他没告诉我们可以来这里，我们现在一定全死了。百分之百。昨天晚上真是好一场混战啊！
地下室很安全吗？伊森问。
还可以。我们把自己锁在两扇门之后的音乐教室里。没有窗户。只有一个出入口。堆了些东西挡住。我不是说这里牢不可破，不过目前还撑得住。
突然从几个街区外传来嗥叫声。
你们最好也赶快躲进去吧！史宾兹说，听起来像是刚被你们杀死的那只被同伴发现了。
伊森看着凯特，然后又看着史宾兹。
我要去山上。他说，找碧尔雀。
玛姬说：如果里头有伤者，我也许帮得上忙。来松林镇之前，我正在护理学校受训。
那太好了。史宾兹说。
他们听到回应的第二声嗥叫传来。
伊森问：你们手上有武器吗？
只有一把弯刀。
天杀的，这样一来他就必须留下一名会用枪的人，这组人需要子弹保护，光靠弯刀是不够的。
凯特，你留下来。伊森说。
你需要我。
的确，但如果我们都死了呢？你留下来至少能当我的后备计划，还能同时保护这些人。
赫克特说：嗯，伊森，我猜那就只剩下你和我了。语气显示他其实不喜欢接下来的情形。
我会再见到你吗？警长？史宾兹问。
总是有希望的。伊森抓住玛姬的手，确定在床头柜的抽屉里？
是，上二楼，楼梯口右转，走廊最后一个房门。
你的房子上锁了吗？
没有。
是哪一栋？
粉红墙面滚自边。大门上挂了个花圈。
玛姬和史宾兹跑向学校主建筑。
伊森转身跟着要离开，可是凯特却突然伸手抓住他，她搭在他脖子后的双手很冰冷。凯特将他拉近，直到两人的嘴唇碰在一起，然后她吻了他，而他没拒绝。
她说：千万小心。然后消失在门后。
伊森看着赫克特，
畸人的嗥叫不绝于耳。
再两个街区。伊森说，我们做得到的，
他们跑过校园，穿过野餐桌之间的缝隙，跑进空旷的操场，往铁丝网飞奔。
伊森回头，看到他们身后的马路上有几个四肢并用的灰色身影在移动。
散弹枪背在肩上，他双手抓住围墙，跳过顶端，在另一侧的人行道落地后继续跑。
跑到交叉路口。
右边——什么都没有。
左边——四只畸人向他奔来，但还在几个街区之外。
突然有只畸人从半个街区外的房子破窗而出，窜向伊森。
继续跑！他一边对赫克特大喊，一边将枪甩到前头，举起来，将新的子弹上膛。
赫克特从他前面跑过，伊森精确地射中那怪物的脑袋。
他跟在赫克特后头跑，就在他们来到玛姬家前的最后一个交叉路口时，才想到忘了问她，车是什么型号。这个街区停了好多辆车，光是玛姬家前面就停了两辆。前方出现几只畸人，从大街向他们追来，距离只剩一个街区。伊森回头，刚好看到半打畸人转过两个街区外的学校转角。
他和赫克特顺利跑完进玛姬家前院的最后三十英尺。
上了台阶，进入有遮雨篷的前廊。
用力拉开纱门。
畸人嗥叫嘶吼。
愈聚愈多。
赫克特开始慌乱。
伊森转动门把，侧身挤进大门，将赫克特推进去。
锁门！伊森在赫克特踉跄进来时大喊，站在楼梯一半的地方，只要有东西闯进来，立刻开枪。
你要去哪里？
拿车钥匙。
伊森两步并做一步爬上楼梯。
嗥叫声在墙面回荡。
上到二楼，右转，跑向走廊末端最后一扇关上的门，
没有减速地直接撞开它。
黄色的墙，白色的冠饰模顶。
被拉上的柔软窗帘。
毛巾布质料的睡袍披在椅背上。
一张摆了许多枕头、整理得很美观的大床。
床头柜上放了一大叠珍，奥斯汀的小说，和一个薰香炉。
冷冽的空气还残留着香精的气味。
玛姬打造的避风港。
伊森赶忙跑向床头柜，拉开抽屉。
打破玻璃的声音从一楼传来。
木头被撞开。
怒吼声。
就在伊森将手臂伸进抽屉的后方感觉手指抓到钥匙时，赫克特不知道对伊森叫了些什么。
枪声接着响起。
好几只畸人尖叫。
赫克特大喊：噢，天啊！
新的子弹的上膛声：喀啦！
爆炸声。
喀啦！
用过的弹壳掉下楼梯的声音。
伊森将玛姬的钥匙放进牛仔裤的前面口袋，跑上走廊。
赫克特尖叫。
再也没有枪�