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“你娘一定很疼你。”赵大玲轻声说道。
提起母亲，长生脸上的线条瞬间温柔下来，“是啊，我娘亲很疼我，家里有很多的丫鬟和仆妇，但是我身上里里外外的衣服和穿的鞋袜，娘亲一定要亲手操持，有时候为了给我赶一件衣服，她会熬几个通宵。我劝她‘让底下的人做是一样的。’可是我娘亲总是说，谁做她都不会放心，只有自己做才心里踏实。”
“天底下的母亲都是一样的心肠。”赵大玲感叹道，她不禁想起了自己远在异世的母亲，也想起了整天骂她却疼爱她的友贵家的，“‘慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。谁言寸草心，报得三春晖。’这首《游子吟》，真是道尽了慈母心。”
长生咀嚼着这首诗，瞬间湿了眼眶。父亲含冤而死，母亲悬梁自尽是他心底不能触碰的伤痛，他已经记不得上一次流泪是什么时候，此刻却无法控制自己的眼泪。他用手捂住眼睛，痛苦地弯下腰，声音哽咽，“父亲和母亲都已离世，这辈子，我再也无法偿还他们的恩情。”
“不，你错了。他们不需要你偿还恩情。”赵大玲怜惜地握着长生瘦削的肩膀，“他们只要你好好地活着。”
长生从手掌中抬起满是泪痕的脸，神色绝望而迷惘，“我活着是他们的屈辱，我宁可当初跟他们一起去死，也好过让他们身后的声誉因我而蒙羞。”
心中刀割一样的疼，赵大玲大声地质问：“为什么你要死？这世上那么多的坏人都活着，那些欺辱你的人，伤害你的人，他们都心安理得地活着，为什么你活不下去？”赵大玲紧紧地抓着他，指甲都嵌进了他的肉里，“长生，我不知道你的真实姓名，也不知道你以前的身份，但是我知道你是个好人。你没有做过伤天害理的事儿，没有伤害过别人，你连一只鸡都没杀过。你告诉我，凭什么是你死？”
长生被她的话震慑住了，愣愣地看着她，一时不知如何回答。赵大玲缓缓地放开他，“我在半年多前冲撞了二小姐，夫人命人当众剥了我的衣服，打了我二十鞭子。我羞愤难当，跳了莲花池。当我醒来的时候，看到我娘搂着我哭得肝肠寸断。我没有死，最高兴的是我娘，虽然她也会骂我没用，骂我给她丢脸，但是她庆幸我还活着。天下的父母是一样的，你的父亲母亲虽然早逝，但是他们泉下有知也会希望你能好好活下去。别再说你让他们蒙羞这样的话，如果他们听见了会心疼的。你那么坚强，那么勇敢，那么美好，在这样的处境中，你也没有失掉本心的善良。我相信你是他们的骄傲，不管是以前还是现在。”
☆、第45章 挺直的脊背
长生在柴房里待了两天，每日大柱子将他的饭送到柴房，但他也没有动过那些饭菜，怎么送过去的又怎么端了出来。赵大玲没有去打扰长生，她知道这种时候他需要自己一个人静一静。自己心里的那道坎儿，还是需要自己过，别人怎么劝慰都是没用的。
这日一早，奎六儿出现在外院厨房。两个月前他被长生用木柴燎掉眉毛和头发，一直对长生怀恨在心。此时眉毛和头发都长出来一些，终于不再像一个肉葫芦。他趁着取饭的机会在屋外跟其他仆役大声地调笑：“我说怎么长得跟个娘门儿似的，那小腰细儿得能一把握住，原来是个兔儿爷。可惜爷爷不好这口，要不然还能光顾光顾他的生意。”
旁边几个来领饭的小丫鬟听他说得粗鄙不堪，啐了一口躲一边儿去了，一个五十多岁的仆妇看不过去，“说着不嫌牙碜，长生那后生挺老实的，也没招惹到你，别这么埋汰人！”
奎六儿瞪眼道：“我埋汰他什么了？谁不知道那里是男人找乐子去的地方。这京城里有钱的大爷都是女人瓢腻了，改瓢男人。不过是个货腰的兔儿爷，现如今还装得人五人六，想当初还不是被人压在身/下……”
“哐当”一声，赵大玲拎着扁担从厨房里冲出来，兜头盖脸冲着奎六儿就打。奎六儿跳着脚躲闪，“哎呦，玲子妹妹，咱有话好好说，不带动手的！”
赵大玲满腔的愤怒，扁担落得又快又急，奎六儿挨了几下恼羞成怒，一把抓住扁担的另一头，“我说那兔儿爷，你急什么？难不成你看上他了？你跟着我才是正理儿，那个被人骑过的兔儿爷你也不嫌腌臜！”
“住口！”赵大玲红着眼眶，咬牙切齿道：“他比你这种龌龊小人干净一万倍。”
友贵家的旋风一样冲出来，扬手先给了奎六儿一个大耳刮子，“我让你个兔崽子满嘴嚼蛆！你们一家子才是兔儿爷呢！长生那孩子不多言不多语，是个老实人。我不管他以前在哪儿，是做什么的。现如今他在我这外院厨房做事儿，我就不许别人说他的不是。谁敢再提一个字，老娘就断了他的饭食，让他喝西北风去。”友贵家的说着夺过奎六儿手里的食篮扔在地上，几脚踩个稀巴烂，“滚，让你们院的换一个人来领饭，以后别让老娘再看见你这个畜生，不然老娘见你一次就打你一次。”
奎六儿还想炸刺儿，但看着横眉立目的友贵家的和举着扁担对他怒目而视的赵大玲，终究是心虚，从地上捡起扁了的食篮，灰溜溜地跑了。
赵大玲将手里的扁担扔在地上，浑身好像脱力一般，只想扑在地上大哭一场。友贵家的握着她的胳膊，“行了闺女，回屋去吧。回头娘去劝劝长生，别往心里去，人这一辈子谁没点儿糟心的事儿呢？凡事儿看开点儿，没有过不去的坎儿。”
赵大玲本以为友贵家的会怪她替长生说话，坏了自己的闺誉，却不成想友贵家的说出这样一番话来，一时百感交集。
友贵家的向叽叽喳喳议论的人群挥手道：“没领饭的赶紧进屋领饭，领了饭的就散了吧，别一天到晚的嚼老婆舌根子，有意思么！”
可是大家刚看完这么一出大戏，哪里舍得走，都站在院子里七嘴八舌地议论起来，有的痛骂奎六儿不是个东西，有的鄙夷长生的身份。
赵大玲惶然地看着一直紧闭着的柴房门，知道那一道薄薄的门板根本挡不住任何的声浪，她恨不得能堵住大家的嘴，或者是冲进去堵住长生的耳朵。赵大玲只觉得自己的心酸楚得要碎了一样，为什么他那么好的人却遭受这么多的不公与伤害。她不敢想此刻的长生是什么样的心情，这样的羞辱让他如何承受。
紧闭的柴房门“吱嘎”一声打开，嗡嗡作响的人群顿时禁声，大家的目光都望向柴门。
长生从里面走了出来，一身黑色的粗布短裳，瘦削的脊背挺得笔直，好像严寒中的松柏，并没有被积雪压弯了腰。他脸色苍白得没有一丝血色，却神色平静，水晶一般剔透的目光扫过众人，落在赵大玲和友贵家的身上，沉声道：“谢谢赵伯母和赵姑娘为我所做的一切。你们不用为我担心，既然我选择活下来，就知道我会面对什么。我是官奴，曾经被卖到了楚馆，也许我的身体污秽不堪，但是我的灵魂并不卑贱。”
说完这句话，长生越过人群到屋角拿出水桶，如常地去井边打水。八卦的乐趣在于朦朦胧胧一知半解，再以讹传讹添油加醋，如今当事人都说直白了，八卦也就失去了意义。众人无趣地该干什么干什么去了。赵大玲透过朦胧的泪光看着长生挺直的背影，这样的长生让人心疼也让人钦佩。
出了正月，老爷为四少爷请了一位老学究做西席，按照岁数来说，四少爷已经算是启蒙晚的了。主要是因为老夫人和夫人一直溺爱四少爷，怕他吃不得读书的苦，所以一直说他还小，直到御史老爷吹胡子瞪眼，拍着桌子说夫人慈母多败儿，夫人这才不情不愿地让收拾了一间外院的书房。
读书就要有伴读，一来给四少爷作伴，营造一个学习的气氛，二来四少爷若是惹先生不高兴了，也有伴读当替罪羊，替四少爷受罚。夫人发话，让府里几个年岁差不多的孩子明天一早都到夫人跟前，夫人要亲自相看。
友贵家的从马管家那里知道这个消息后，高兴得一整天都走路发飘，逢人就说，“我家大柱子要出息了，这孩子随他爹赵友贵，从小就聪明机灵，肯定能被夫人相中，留下做四少爷的伴读。以后我们赵家也要出个耍笔杆子的人了！”
来领饭的齐妈撇嘴，“府里好几个孩子呢，铁蛋，二牛都在选，也不一定就是你家的大柱子。再说了，即便当上四少爷的伴读，也只是给少爷铺纸磨墨，离自己有学问还差着十万八千里呢。”
友贵家的冲齐妈翻了个白眼，“你那是眼热吧，你家只有几个丫头片子，没有这么大的