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夷人想进城是要通过县衙的，而这时一定会收他们许多钱才能放行，而这些钱真正交给县衙里的没有几个，都被县里的官吏们分了。当年赵家每年都能从这里得到不少银子，这也是宁婉维持赵家的一个重要支柱。
赵家虽然有庄子有铺子，而且收益还不错，但是家里开销却更大！人情往来、日常用度本就不少，赵国藩又似一个无底洞，赚的钱怎么也不够用。因此宁婉每接了分来的银子从来都是极开心的，也曾用这笔银钱买了贵重的东西穿戴。
现在想到青木为了交不出这份钱，只得在城外守了好几天求了铁石卖皮子——也不知道这么冷的天他怎么熬的，无怪他身上的羊皮袄脏得不成，又满面灰尘的。宁婉脸上就有些发烧，“他的部落一定很小吧。”
“是不大，只有几千人，时常被那些大部落欺负。”
“无怪你帮他，真很可怜呢。”
“你以为我是可怜他才帮忙？”卢铁石一笑，“我之所以要帮青木，是要扶持大漠上弱小的部落，让他们成长起来，与那些大部落抗衡。”
宁婉先前从没听过铁石与青木认识，原以为只不过是自己不知道而已，现在听了铁石这一番话，立即明白青木的出现一定是因为铁石变了。
先前的铁石，见了青木可能直接就杀了，再没有接下所有的事情。那时的他对夷人只有一个字，那就是“杀”！他杀了无数的夷人，在夷人心中留下了最可怕的记忆，因此他和夷人之间，除了血海深仇并没有别的！
但是现在的铁石，他不再以杀夷人为目标，而是想到了更多，“夷人是杀不尽的，我们要想更多的办法。”
道理自然是对的，但是宁婉早有一事想说，现在倒正是时机，“夷人还会南下的。”
“只要有强大的夷人部落出现，他们就会蠢蠢欲动，我们尽力阻止，但毕竟还有阻止不了的时候，”铁石说着就拍了拍自己腰间的长剑道：“所以最重要的是，不管什么时候我们都要比他们强才行！”
第221章 死心
青木的羊皮第二天送来了，宁婉好奇地到铺子里看了看，原以为是比较差的皮子，结果每一张都是上等的好皮子，又大又厚，明显是精挑细选的。
想起铁石说他先放了人，然后青木才带着财物来赎自己，越发觉得青木真是个纯朴的人。但是，他这个人如果在自己的部落强大了之后，会不会也要南下呢？
先前没有与铁石说起夷人南下的事时，宁婉心里总是不安。虽然算着时间还早，而且万一她的梦也未必准呢？毕竟已经有许多事情变了呀！如果谎报了军情，自己丢人不算什么，只怕会出更大的乱子。
但是昨日听了铁石坚定的话语，宁婉的心立即就定了。是啊，就算夷人还要南下，但是有铁石这样的人早想到了前头，他保住了多伦百户所，又将它强大起来；尽力制衡夷人各部落，避免一支独大生出野心；现在他又在修缮虎台县的城墙，就像自己曾经知道的，他一直做到了最好，而现在比过去还要好。
那么自己就如虎台县里所有百姓一样，只安心过自己的日子就好了！
就算这个青木将来强大了，也要带兵南下，她也不怕，毕竟铁石会比他还要强！
放下了心头大事，宁婉再看铺子的帐本，开心就像一串串的泡泡一般向上冒，就拉了铁石的胳膊说：“当时你只说要帮青木的忙，我只当青木的皮子不是太好，宁愿亏本也收了呢，不想我们铺子这次可赚大了！”
“青木如今的处境是艰难了些，但是他怎么也不敢来欺骗我，故而那皮子一定是上好的。”
“原来你早知道我会赚的！”
“那当然了，否则我为什么让你来收那些皮子呢！”卢铁石理所当然地说，媳妇那样喜欢银子，自己给她介绍的生意怎么能是不赚钱的！
宁婉鄙夷了一下自己，如果不是对铺子有好处，铁石早自己揽了过去，连说也不会对自己说的，他正是这样的人，自己竟然一时糊涂忘记了，因此就缠在他身上一时舍不得下去。
卢铁石就舒舒服服地将人抱在怀里，“青木的部落虽小，但是牛羊还是有一些的，定期就要卖上一批，下一次他再到虎台县还会找洛大哥，将皮子送到你的铺子里，价钱就按今天的算。”
“哇！”宁婉就叫了一声，立即就盘算了起来，“皮毛铺子还是要再多添几口熟皮子的缸，否则就做不过来了！再有，硝了这么多的皮子，虎台县里未必能卖得了，我正可以告诉德聚丰的那些大客商们，如果谁要往京城带皮毛，就可以在我们家买，到了京城自己用也好，送人也好都是上乘的，就是倒手卖了，也有不少的利！”
卢铁石一向什么都支持她的，就说：“你要去德聚丰，我也陪着你去看岳父岳母。”婉儿对娘好，自己也要对岳父岳母更好呢！
“这事倒不急，”宁婉却没像平时一样，听了要回娘家就喜笑颜开，而是道：“我还有一件事要办好了才回家一并说呢。”说着拉了铁石一同骑马去了城外的迷觉寺，安排了些事。
诸事定下后正是清明时分，宁婉陪着大姑、喜姐儿到迷觉寺上香，她有如男人一般地骑在马上走在马车的前头，同行的还有洛冰、洛嫣，以及铁石派给她的两个亲兵。
原来这一次宁婉打算让喜姐儿见高峻一面，因此不许铁石陪着过来，一来怕大家尴尬，二来就是修缮城墙的事情重新开始了，铁石正忙着。但他毕竟不放心几个女眷出门，正好洛冰要带着妹妹给父母亲人办法事，就又拨了两个人让他们同行。
洛冰虽是书生武功不行，但年少时鲜衣怒马骑术亦佳，现在看着宁婉昂首挺胸稳坐马鞍就笑道：“辽东女子，果然巾帼不让须眉！”
“我这算什么！”宁婉见过真正巾帼不让须眉的女子，因此并不觉得自己会骑马了不起，倒是更好奇洛嫣，“你妹妹今年多大了？”似乎洛嫣回京城后没几年就被选为皇子妃，可现在看却只是十分不起眼的黄毛丫头。
“她已经十岁了，只是长得小，”洛冰提起妹妹立即叹了一口气，“当初我们家遭了难，轰轰烈烈的一大家子立即就散了，到了流放的时候只有十几口，就这十几口人也各有原因渐渐去了，最后只剩下我和妹妹两个了。”
“还记得母亲只有一口气了，指着只有一只小猫大的妹妹向我说，”洛冰不由得哽咽了一下，“她把妹妹交给我了，能养大也算是给我做个伴，养不大也别伤心，让我一定想法子活下去，将来给洛家申冤。”
“我背着妹妹到了多伦百户，知道在军营中她活不了，就将她寄养在百户所里一个老妈妈家里，不想她果真命大，竟然一直活下来。这一次我跟着副千户到了虎台县，就把她也带了回来，如今又寄养在谢媒婆家里。”
无怪洛冰后来娶了谢媒婆的女儿，就是成了中极殿大学士也没有休妻！当初洛冰的故事在虎台县里流传时，最浓重的一笔其实不是洛冰，而是谢媒婆和她的女儿。谢媒婆的女儿早年丧夫回了娘家，品行不大端正，相好的不知凡几，后来不知怎么就在洛冰回京城前硬赖着嫁了他，再后来就是洛冰在京城立住了脚还把谢媒婆也接了过去养老！
“咳！”宁婉想说洛冰还真是没眼光，竟把妹妹放到谢媒婆这样的人家寄养！可是她又及时闭上了嘴，谢媒婆和女儿再不好，洛嫣将来也成了尊贵的皇子妃。
可洛冰是多聪明的人？立即就说：“我初到虎台县的时候，举目茫然，又无法带嫣儿去军中，副千户要我将嫣儿送到吴夫人处，我怎么也不好打扰，正好遇到谢媒婆，且她不嫌弃我的身份，就将嫣儿托给她。”
洛冰是罪人，他甚至比不得最贫穷的庄户人，卢铁石能将他自多伦带到虎台县就费了许多波折。而他的妹妹洛嫣自然也是一样，果然能有人容下她就不错了，洛冰哪里还能挑拣呢？宁婉赶紧点头，“其实你妹妹能长到现在真很不容易，你对得起你母亲的托付！”
“我多少次担心她活不了了，好在她现在虽然长得还小，但也平安地到了十岁。”洛冰充满信心地说：“等她再长大些就能更好了。”
马快车轻，还不到巳时，一行人就到了迷觉寺的山门。一路见前来拜佛的人络绎不绝，不过他们轻车快马的到得很早，寺里人还不多。两个兵士留在山门前看守马和车，宁婉和大姑陪着喜姐儿到大殿上香，而洛冰带着妹妹到另一处