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三老爷荣永禧不喜仕途,闲云野鹤的性子更不会想着赚钱。大房和二房有官俸进项,又有各自的茶园和栖霞山脚的丹皮与油菜田。二房在京城还有产业,每年的租金进项也不少。武夫人娘家是皇商。大房兼做些贸易。每年的进项也不少。
骆嫣皱起眉,“难道咱们这房没有产业和田庄吗?”
祝嬷嬷苦着脸,“有是有,可惜都是分给大房和二房剩下的。都是没什么进项的地方。三奶奶若想知道详情。奴婢一会找来帐簿给你看看。”
骆嫣点点头。“夫人不管帐吗?”
“夫人从不管帐,帐簿一直在我跟前。只是这帐簿也没什么好管的!这两年根本没什么进项,都是老太太那边偷偷接济着。可终归不是个事。如今二夫人又盯得紧,老太太又时不时地糊涂一下。这几个月了,都没有进项……”
骆嫣心里已经明白,沐熙园只是一个空架子,连面上的风光都维系不住。看来送去江都的聘礼和回门礼一定是难为了江夫人了。
看着祝嬷嬷匆匆出门去拿帐簿。骆嫣感到胸口堵得慌。
荣玘的笑声不时从廊下传来,骆嫣站起身,探头看他。荣玘忽高忽低的身影透着欢喜,身上一袭月光的衣裳飘舞着……这时骆嫣倒觉得,像荣玘那样不晓尘事的人,应该最快活的。什么都不用想,不用操心!
“三奶奶该当得起这园子的营生了。”宝蝶走到骆嫣身边,“三夫人性子和缓不与人争,三老爷不是沉浸在自己的书斋里,就是在后园子里侍弄花花草草,从不理家事。三爷又是那样……沐熙园缺一个当得起家的人。”
骆嫣收回目光复又坐下,她何尝不是这样想的,只是她心里没底。这样的一个家该如何当得?
宝蝶见骆嫣不语,转了话题,说早上在院子里,看见栖凤从祝嬷嬷的屋里出来,栖凤身上还散着酒气。
骆嫣“噢”了一声,想起百福园里仇妈妈和小丫鬟的议论。“栖凤从祝嬷嬷屋里出来?”
宝蝶肯定地点点头,还说栖凤穿了身樱草色的灯笼裙,腰上还坠个八字银镶玉环绶,还从没见栖凤穿得那么隆重过呢!
骆嫣笑了笑,“也许昨天是个好日子吧!”宝蝶见骆嫣不以为意,便不作声。
祝嬷嬷取了帐簿进来交给骆嫣,骆嫣拿在手上仔细看着。祝嬷嬷小心地看着骆嫣的脸色,这两年来的帐她都没心思看,除了亏欠还是亏欠,祝嬷嬷都有几个月没有领月例银子了。这次荣玘成亲,江夫人才赏了她二十两银子,她急忙赶回乡下,给小孙子当了生辰礼。
骆嫣放下帐簿,伸个懒腰。让宝蝶去沏点茶来。
宝蝶急忙说:“奴婢该死,三奶奶都忙了一早上了,进了门奴婢竟忘了沏茶。”
骆嫣笑着看宝蝶出去烧水,她让祝嬷嬷坐。慢声细雨地说,还好今早上才下雨,不然栖凤昨晚上醉了非得受凉了。
祝嬷嬷一怔,以为骆嫣知道了栖凤在她窗下醉倒的事。便说,“昨儿晚上,栖凤去吃宝箱的寿酒,谁知这丫头不知深浅竟喝醉了,回来时竟醉得倒地不起。奴婢见夜也深了,不想惊动人,拖抱着栖凤到我屋里睡了一晚……”
祝嬷嬷望了望骆嫣,见她脸上一副风轻云淡的神情。看来骆嫣并不追究栖凤醉酒的事,祝嬷嬷放下心。
骆嫣笑了,“醉酒的人最实沉了,嬷嬷抱着栖凤一定累坏了,八成躺在床上睡不醒了。”
“哪有啊!栖凤又是吐又是说胡话的,折腾了大半宿,奴婢想睡都睡不成。直到早晨栖凤走了,奴婢才睡一会觉,差点起晚了误了差事。真是后悔把她弄到我屋了……”
“老爷的书房是不是在你屋后头啊?”
祝嬷嬷怔了一下,“三奶奶来了好几天了,也该把咱们院子好好看看,我屋后头是花房。”
骆嫣笑而不语,宝蝶送茶进来,关切地问骆嫣喝一会子茶就歇个午觉吧。骆嫣点点头,端起茶碗,心里已经有了数。
外头的雨变得急了,燕嬷嬷撑着伞也遮不住落在身上的雨点。
“老太太咱还是别去了,那地方这会子怕是泥泞得没法落脚了。”
荣老太太不作声,继续往前走。燕嬷嬷没办法,只好跟着老太太的脚步。撑的伞全罩在老太太头上,任雨水落在自己身上。
燕嬷嬷跟在老太太身边几十年,知道老太太只要想做的事,就算十头牛也拉不回来……
桃院戏院边的柴房,梅姨盯着门隙里不时漏下的雨水,侧耳听着门外的动静。柴房的门突然开了,荣老太太一身泥水地站在门口,柴房里太暗,荣老太太一时看不清,东张西望着。
梅姨却看得清楚,“夫人,二十年了,你终于肯出现了……”
第九十章相思
荣老太太终于看清了卧在柴垛边的梅萱,被她的样子吓了一跳。梅姨身上哪还有二十年前,那个柔媚可爱梅萱的影子!
梅姨冷眼瞧着荣老太太,老太太尽管已不复当年锦绣年华的模样,可梅姨一眼还是认出了她。二十年来,梅姨无数次想过荣老太太的样子,如今猛然相见,她竟觉得荣老太太比她想像的样子要年轻康健许多。她心里恨恨地想,恶人自有恶人磨!她磨得还不够!怪自己还不够狠……
梅姨不会忘记二十年前那个秋天,她站在芙蓉楼前的荷塘边,望着一池繁华落尽的荷花发呆。荣老太爷突然辞世,让她有些惊慌失措。
虽然她到荣家已经将近一年,却没什么人和她亲近过。尽管那时荣老太爷还偶尔会去看她,给她买些礼物。梅萱还是能深深感受到荣家对她的冷落,她明白这就是寄人篱下的生活……
一片落叶随风飘到梅萱脚边,她拣起来放在掌心,看着枯黄的叶子,不觉眼里涌起悲凉。
“是不是觉得怪冷清的?”不知什么时候荣夫人站到了梅萱的身旁。
梅萱本能地往后退了一步,自从第一次见到荣夫人,她便感觉到荣夫人身上散发来的恶意。
“怎么怕成这个样子?”荣夫人笑了笑,让身后跟着的婆子丫鬟上楼去把梅萱的行李搬下来,“如今老爷不在了,少了一个疼你的人。”荣夫人顿了顿。“你去百福园那边吧,那边热闹,你也不用这么孤寂。”
梅萱警觉地望着荣夫人没作声。
婆子丫鬟从楼上提着两个布包下来,向荣夫人请示,荣夫人挑了挑眼皮,“就这么多?”
一个婆子举了举手上的布包,“这里应该都是老爷赏她的东西。”
荣夫人嘴角弧起,“怎么不长眼力见呢,拿这些东西不是徒惹梅萱伤心吗?”
婆子应着奴婢该死,把布包收起来往库房去。
荣萱眼里蒙了雾。心里却升起了恨意……
在梅姨愣神的功夫。荣老太太进了柴房。燕嬷嬷急得团团转找地方给老太太坐。
“我知道你恨我,其实当年我对你也并无恶意。倒是你不知感恩老太爷救你性命,勾引我的儿子,又引诱我的孙子……”老太太神色黯然。如今二十年过去了。她已没有当年初听这事时的愤怒和狂躁。
梅姨笑了起来。勾引荣永禧是她这辈子最得意的事。听说荣永禧即便到了现在,还是对她相思难忘。虽然被荣老太太逼着娶了江夫人,生完两个孩子以后。便独自搬去书斋再不同房……
荣老太太见梅姨脸上的得意,笑了,“我那痴情儿若是见了你这般模样,一定后悔当初看走了眼,怎么会喜欢上你这个狠毒的女人。”
“夫人会让他来见我吗?十一年前夫人不就告诉他梅萱死了吗?”梅姨舒了一口气,舔了舔干瘪的嘴唇,又咧开嘴笑了,“夫人不怕永禧恨你这个娘吗?”
老太太盯着梅姨,她知道梅萱说得没错。荣永禧终是恨她的,恨她逼娶,恨她常念不孝有三,无后为大……
“你不要得意,男人不过当你是一件东西,永禧是,荣瑞也是。你只是糟蹋着自己的身子,又得了什么好处?你以为这样你就能报复我吗?你太天真了!”
梅姨僵了身子,默不作声。柴房静了下来,隔着雨声,她们听着彼此沉重的呼吸。
“我今天来只想问你一句,”老太太盯着梅姨,眼里闪着寒光,似要盯到梅姨眼睛深处。“你到底有没有和永禧同房?”
这个问题困在荣老太太心里二十年,今天她想知道答案,想了了心事,也想与梅姨从此做个了断。
“你干嘛不去问你儿子呢?”梅姨哈哈笑了起来。“荣瑞的眼睛真好看,一汪春水似的犯着桃花,我就喜欢看他俯身时的眼睛……”
荣老太太拂袖起身,“贱人不可恕,不可恕!”当年梅萱与荣瑞日夜厮磨,终于出了事……荣老太太让武夫人和程夫人去了断。谁知梅姨命大,扔到菜园子,她竟活了过来