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不过现在看来倒也好解释，无非是因着穆武王，拓跋弘才加恩给皇长子，以安抚沈家，让其在北宫之乱中多出些力气。但就算拓跋弘事成后卸磨杀驴，旁人也没想到他会把沈家折腾成这般模样，丢了身份和权柄不说，大半的族人连命都搭进去了。
拓跋弘的手段十分狠戾。
沈氏死后，宫中三足鼎立之势被打破。如果所料不错，拓跋弘下一步要做的就是重建一个新的平衡。他会扶持一个人代替死了的沈氏，以牵制祥妃与皇后，而那个人会是谁？
拓跋弘又会采取什么方法达到目的？
林媛开始发现，这个皇宫并没有她想象得简单。
以后会发生什么事，谁都猜不到。
在沈家抄家之后的三日，拓跋弘再次在朝堂上颁下圣旨，设立军机处，命三朝元老、内阁辅政大臣杨奇为“揆席”，命贤禹王、左丞相萧靖文、右丞相萧臻、湖广总督楚达开、翰林院学士徐士峥为军机大臣。军机处掌书谕旨、参奏议政、辅佐帝王，乍一听之下其职能和隋唐时的中书省很是相似。
不过在五代动乱之后，类似中书省的内阁机构就很少设立了，原因就是内阁大臣虽然没有太大的实权，却是最接近皇帝的人，有着最灵的耳朵和最长的手。换句话说，内阁没有决定权，但有天大的知情权。
于是就常有那善于钻营的臣子，利用内阁的身份把皇帝的权柄一点点挖空。
不过这种事是要分情况来看。若皇帝年幼、主少国疑，或者皇帝耳根子软，那内阁就简直是皇权的蛀虫。如果皇帝强势……就会动用内阁来挖空其余臣子的势力，让整个朝堂不敢有一丝反对君主的声音，给内阁发个密诏把丞相暗杀掉都轻而易举，臣子们只能整日提心吊胆、不敢忤逆。
沈家的事儿还没完，军机处的设立又把大秦朝堂震得抖三抖。后宫嫔妃们不能妄议朝政，但出身勋贵的她们眼睛都时时盯着前头，盯着自家氏族的荣辱兴衰。这一遭拓跋弘的动作十分惊人，谁都能琢磨出这军机处的重要性。原本已经八十高龄、准备告老还乡的杨大人一下子变得炙手可热，而能进军机处的臣子也被视作前途无量。
以杨大人为首的军机大臣进宫叩谢皇恩的时候，皇帝特意允许萧丞相与其身为皇后的女儿见面。彼时萧皇后正病着，还卧在床上吃药。
萧皇后近来精神并不好，在那因着巫蛊之祸而大动干戈的夜晚，她在冷风里头吹了一晚上，也就受了风寒。原本没有大碍，但萧月宜的宫寒之症已经八年多了，是陈年顽疾，这一次受凉偏偏引得她旧症复发，整个人病得出不了屋子，如镜月阁里的林媛一般了。
自然这些日子的晨省都给免了。
萧丞相进了长信宫，就看见自家女儿一副无精打采的模样。
他盯着女儿看了两眼，方才跪下行礼。旁边早有嬷嬷上前扶起他，萧皇后亦忙欠身道：“父亲请免礼。”
“你最近是怎么了。”萧丞相微微叹气：“听说身子不好了？我在勤政殿忙完了就求了皇上来看你了。”
萧皇后不比寻常嫔妃，她是正宫，其父又是当朝重臣，拓跋弘一有机会就允许她和家人见面。因此这会子她也不似旁人多少年没见着父母，一见之下就要抱头痛哭。她听着父亲的话心里便焦躁起来，皱着眉头道：“父亲可不要再随意向皇上求恩典了呀！咱们家现在不比从前了，哪里能想做什么就做什么呢。”说着看到父亲两鬓的白发又多了些，心里一酸，又安抚着道：“父亲不要为我担心，皇上虽然不宠爱我，但总是很敬重我的。嫔妃里头沈氏刚死了，就连祥妃也断断不会越过我去。”
萧丞相面色却有些沉，冷冷道：“不过只有敬重而已，你病了十多日，皇上却不曾来探望过你……”说罢忌讳着是在皇宫里头，不敢再说下去了。“你这些年都没有孩子，这才是最重要的问题，我就是听下头禀报说你又犯了宫寒，才担心地过来看看。好在沈氏死了，皇嗣之争还不知会花落谁家。”
第十七章 册封
说起子嗣，萧皇后心里苦得如黄连一般，往日里一贯雍容的她在父亲面前却几乎忍不住眼泪：“父亲觉着我还有可能生育么？父亲，算了吧，别再费力去寻那什么大理的名医，治不好的……”她出嫁十多年，早已不是父母眼中娇俏的小女孩，父母也绝对想象不到她的人生有多痛苦。父亲还做着白日梦想让她生下嫡子，顺理成章继承皇位。
“现在我让叶氏搬到了长信宫里居住，如果能一举得男，也是咱们家的一条路。”萧皇后手里紧紧攥着被子：“父亲，长信宫里都是我的人，管束森严。我在这儿大胆跟您说一句话，皇上早就不是当年来咱们家里讨红薯吃的五皇子了，求您一定要记得。”
萧丞相脸上的肌肉动了动，最终什么都没说，点点头应下了。
很多话萧皇后不说他也明白。这次皇上设军机处，他也是军机大臣之一，但楚达开和萧臻几人本在他之下，如今却要和他分权柄。有了军机处，左右丞相和六部尚书的权柄是被削弱得最厉害的，他在官场沉浮多少年，一眼就看明白——军机处存在的最大意义就是压制丞相和六部！从此之后，他身为左丞相在朝中一人独大的境况就再也不复存在了。
这几个军机大臣里，杨奇、贤禹王和徐士峥都不足为惧。杨大人虽然是揆席，但他年事已高，又很久以来只做一个无实权的太子太保、不参与朝堂争斗，他日后在军机处也只是起一个平衡作用，并不是大威胁。贤禹王是皇族亲王，很多时候也只是代表皇帝，倒不可能加入到臣子的争权夺利中。徐士峥是个大儒，管个清水衙门，一点实权都没有。就算进了军机处他也没有话语权。
最难对付的就是萧臻和楚达开了，皇帝表面上让他进入军机处，真正倚重的却只有皇帝亲手提拔上来的这二人。
萧丞相想起萧臻此人就刺心。一个寒门子弟而已……
再眼观后宫，他的长女月宜一直受皇帝打压。楚家的那个庶女，本不上台面，但竟然入了太后的眼，短短一年就晋到嫔位，眼看着楚家飞黄腾达指日可待；万寿节时，皇帝当众扶持扇玉帝姬和后妃慧婕妤，就是给皇后打脸；后来巫蛊之祸中，听闻皇帝竟然斥责皇后掌宫不力，这可是从来没有过的。虽说月宜年纪大了，不得宠也是常理，但这位皇帝对待月宜就太冷酷无情了，几乎忘了当初是谁扶持他登上帝位……这些事情，月宜从来不说，但他在宫里的人脉早就瞒着月宜偷偷地报给了他。
沈家的没落对萧丞相来说，非但没有大快人心，反而让他内心发惊、颇有兔死狐悲之感。皇帝为什么容不下沈家？因为他们太过分，早就打算好了将来，一步一步地怎么夺权、夺继承之位、夺太后的位子，还曾有密报说沈氏有行刺的心思。可再看萧家呢？萧家又比沈家好到哪里去？
只是因着萧家权柄太大，比沈家更难对付，皇帝才没有动他们……
“父亲也别太焦心了，至少上官大将军不是军机大臣呢。”皇后出言安慰道。
上柱国大将军上官越，数年下来镇守边疆，因着领兵在外不能回京城效力，自然没有进军机处。
萧丞相冷哼了一声道：“上官越在西北当土皇帝，乐得自在，让他回来怕是还不愿呢。”还有一句话他没说，皇帝既然能让一个武将掌着五十万的兵力在千里之外驻守，这至少说明了一种信任。而他们萧家，已经不被皇帝信任了。
萧丞相和女儿见过面出宫的时候，心情非但没有好起来，脸色反而越发沉重了。
前朝血腥风雨，后宫中那些绝了嗣的女子亦每日以泪洗面，整个大秦皇室有些愁云惨淡的感觉。只是还好，在这样不平的日子里，恬嫔与慧婕妤的册封礼也要办了，算是添了点喜气。
彼时林媛的伤已经好了大半。十二月初一的大清早，她被宫人们从床上敲起来梳洗，整个人脑袋发蒙。
今儿是喜事，但可惜她只是个陪衬，人家恬嫔才是正主——尤其在她父亲入了军机处之后，恬嫔就更是前途无量，将来封妃都指日可待呢。
初雪一干人倒都是喜气盈盈地，纷纷天不亮就起身开始拾掇，将内殿外殿都挂满了浅紫色、桃红色的帷幔，宫绦则用橘黄色，又请了尚宫局的手艺姑姑剪纸贴窗花，若林媛是正妻用上了朱红和明黄，这架势简直像新婚初嫁。初桃自是领着宫女们服侍林媛梳妆，将她当做个瓷娃娃一般从头到脚地收拾，只沐浴就给她按在捅里搓了五遍，初桃还笑说：“虽然婕妤不是高位，但毕竟是头一次册�