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而很被李师兄瞧不上的薛师兄，倒是让她印象不错，虽说形貌普通，但举止端正，三人站着说了这么久的话，薛师兄大部分时间都看着别处，根本连眼尾都没往她这里瞥，后来更是明显想要把李师兄拖走，单单是这份礼数，已经让宋竹另眼相看了。更别说她在屋里也是看到，薛师兄把李师兄拉出去以后，并没搭理他，而是自己走了，可见他心里实在也看不上李师兄方才的做派。
难道是从没见过女儿家不成？——虽然在洛阳收获了许多赞誉，但宋竹从未认真把自己当作是什么美女，心里只觉李师兄莫名其妙，一边整理书房，一边还兀自生气，直到回了家，眼看正房在望，方才又收拾出一张笑脸来，走入屋中，向长辈们问了好。
连着几日都是无话，对李师兄的反感，也未能在她心中占据多少空间，不出数日，便连他这个人一起被宋竹淡忘了去。只是她从此去往书房更加小心，若是过去了父亲不在，也决不多加逗留，而是立刻转身回去寻姐妹们。
大约过了十余日，宋竹听到消息，似乎是洛阳一户人家又写信来提自己了，这却是她没见过面的一家人，想来，是听说了她的名声，也许又相信宋家的教育，所以还没有亲眼相看，便已经写信上门了。
这户人家究竟如何，宋竹还不是太关心，横竖若是好，那也得上门给她相看过了，父母才会点头。大姐宋苓的婚事便是这般，相看了好几个这才最终定了下来。但此事倒是点燃了她的新一重忧虑——二姐婚事还没定呢，怎么洛阳那里来的信，说的都是她了？
这里头也许有许多复杂的原因，比如说二姐以手巧知名，而她出名却是因为所谓的‘天仙化人’，世人终究是好。色多于好德，又也许是因为宋苡出名早，如今已算是老牌才女，而宋竹她才刚刚有点名气，世人也都爱新鲜……但不论原因如何，结果几乎都是一样的，那就是很有可能从现在开始，几年内宋苡反而是无人问津，她这个年纪还小的妹妹却有许多人上门提亲。
虽然宋竹也一直担心自己嫁不出去，但她更不乐见如今的情景，若是早知如此，她当日根本都不会应下颜钦若的邀约，去什么洛阳。——虽然在洛阳受了气，更觉得身心俱疲，但宋竹毕竟也看了不少热闹，终究没有那么强烈的后悔，倒是现在，她是真的想买后悔药吃了，对颜钦若更是少有地燃起了怒气，即使有母亲的叮嘱，也压根都不想多搭理她。
终究没忍住，她去找母亲上刺绣课的时候，便小心翼翼地提起了此事，“……二姐过年也就十五岁了。”
十五六岁，是大部分女儿定亲的高峰期，等到十七八岁还没定亲，一般都是因为家里有丧事，否则，便难免遭人讥笑，即使宋苡是才名显赫的宋家女，等到十七八岁，身价也根本都叫不起来了。
母亲似乎是察觉了宋竹的心思，她唇边又再出现了那奥妙的笑意，似乎是透了疼爱，又似乎是对她的青涩微感无奈，一如既往，她没有第一时间搭理宋竹，反而是过了一会，才谈起了萧家提出的那门亲事。
“为什么回了萧家三十二哥，你可明白？”
“不明白。”宋竹老实地摇了摇头，这件事她之前还好奇过，直到最近才慢慢淡忘。
“洛阳的富贵人家是什么模样，你也是去见识过的。”小张氏淡然道，“东京奢靡，只有更盛……你二姐能嫁入这样的人家么？”
宋竹顿时语塞，她低声道，“可以让三十二哥来书院读几年书……”
“他本人就是再好，也不过就是一个人，”母亲的语调，似乎暗示了她话中有话，“嫁入夫家，是真的嫁到那个家里去，终究有许多事是无法避免的，不愿委屈自己，即使夫君再好，也难在那样的地方，找到属于自己的位置。纵使嫁得佳婿，日日都过得不开心，这也看不惯那也看不惯，终究没什么趣味。你道，是不是？”
二姐的脾性，宋竹哪能不明白？她竟无话可回，只能点头称是，“那……连萧家也不行，只怕两京世家，都没有能成的了……”
“你爹和我如今想的是在书院里为她寻一个，也不求多么显赫，家境殷实、人品佳，能够读书上进，也就够了。”小张氏说，“眼下还在慢慢相看，还没寻到可心的。”
宋竹听说，不知如何，心中倒是一动，忽然想起了那日的薛师兄——那日他给宋竹的感觉，人品确实不错，似乎看穿着打扮，家境也差不了，当然，那只是她一个模糊的印象，也许还并不准确，不论如何，虽说他当日少言寡语，一直和自己没什么交流。但坚决拉走李师兄也好，举手投足间流露的风度也罢，倒是都让她觉得这人教养很不错。
就不知道他学问如何，家世又究竟怎么样了，倒不妨此时和母亲说了，让父亲得闲时多看看他的为人。
唔，不过爹平时也十分忙碌，再说他对于什么家境啊、亲戚关系啊，从来也都不大在意，若是只看为人好，不顾家境就要定下，那反而不美……要不还是和三哥说说，让三哥去摸摸底？
她眉头暗皱，又觉不妥，“三哥忙于学业，我也不好分他的心，后年就是科举，这两年内他肯定是要专心读书的，再说了，三哥其实也挺讲规矩的，我要问了他，他肯定觉得我多管闲事，没准还把我训一顿。”
这也不好，那也不行，宋竹心中，不禁慢慢地浮起一个人来，她思前想后，倒也的确觉得，从诸多方面考虑，那人都是最适合的人选。
就不知道，他到底肯不肯帮忙了……
说起来，宋家这边才回绝了萧家，自己就让他帮忙打听这个，似乎是有些不大妥当，他心里若是为自己的哥哥打抱不平，也许还并不会答应，可宋竹心里，不知如何竟隐隐有股笃定，仿佛……竟是对萧禹有了信心一般，她觉得，他一定会答应的。
那么剩下的问题，就是如何找到萧禹，并且和他说上私话了。
第33章敏锐
宋竹这一段日子过得满是心事，但萧禹却颇为逍遥，每日里除了用心读书，承受诸多名师的教育以外，竟无他事。他本来就聪明过人，虽然基础薄弱，但敏慧通达，任何经义都是听先生解说一遍，他便确实理解，再多复习两三遍，就算是吃透了，可以自如运用。虽然短时间还没到博闻强识的地步，但这几个月来也是进步不小，连宋先生都对他渐渐有几分另眼相看，有时甚至会把他叫到书房去，点评一下他最近的功课，又格外给他布置一些读物。
能得师长的赞许，萧禹心里，自然也是有几分得意的。虽然他无意科举，对于做经义题、写策论，并没有太大的兴趣，但不论是诗词歌赋，还是往小了说对偶谜语，都需要坚实的儒学经典作为基础，他往年连一句像样的诗都凑不出来，才读了三四个月的书，便觉得自己能勉强凑成格律了。——所谓技多不压身，他对于学习的兴趣，当然也是越来越浓。
至于曾让他有些挂心的颜家婚事，这两三个月也没什么动静——说来也是巧，颜家有位少夫人就是最近去世了，虽然不是亲母，但颜衙内和颜娘子自然都要回去奔丧，这两个月都没来书院，是以这亲事一说，按萧禹所想，应该也就无疾而终了。这也让他少了一桩心事，更觉在书院的日子清静自在，要比在东京时更省心得多。就连一开始还是勉强将就的青布衣、小宿房，如今都觉出了个中真趣，现在的他，已经完全是书院师兄弟的一份子，而并非萧传中的从弟了。
他性子本来随和，人又有趣，虽然出身富贵，但很少说起在家的事，作风处处都见低调，非但宋先生，就连诸位教授并师兄弟们都很欢喜他，成日里不是这个师兄喊他一道抄书做题，就是那个教授让他过去抽查功课，日子过得也颇紧张。这一日难得下课了都还无事，萧禹正想进城回县衙看看，顺带拿些换洗衣服，不料宋先生又遣人来唤他过去自己书房，萧禹只好搁下念头，一边过去，一边在脑中搜整这几日新读的，准备着宋先生可能会考问内容。
进了楼中，他先在内堂外恭声通报，听了先生一个‘进’字，这才进屋施礼问好——虽然日日见面，但儒门重礼，这样的礼数却是少不了的。
等他行过礼，帘子一掀，里屋又走出了一个小姑娘，正是宋粤娘，她笑微微地给萧禹行了礼，“三十四哥。”
萧禹也回了一礼，“三姐。”——在宋先生跟前，他可是丝毫都不敢放肆，别说粤娘妹妹了，就是连三