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贺渊归来的消息如呼啸的北风迅速刮遍青州城的大街小巷，百姓们惊喜过后全都涌到了街头，自动自发地举行了庆祝活动，一时间城内城外张灯结彩，各大酒楼餐馆下血本免费宴客，街头谈笑风生，人人嗓门都高了八分。
与外面的热闹相比，燕王府议事厅内却是截然相反的气氛，这里面寂静压抑，除了官员向贺渊汇报近况的说话声，剩下的就只有贺渊翻看文书时发出的轻微声响。
等所有人都汇报完毕，贺渊也就对青州最近的情况了解得差不多了，他一时没有开口，下面的人自然也不敢开口，厅内寂静得落针可闻，众人发现，回来后的贺渊变得不一样了，可究竟是哪里不一样，又说不出个所以然来。
如果薛云舟在这儿，一定能分辨出来，这是由一个现代管理者彻彻底底转变为古代说一不二的主子了，以前是以能耐服人，现在则开始以身份压人了。
官员们说不出个子丑寅卯，直觉却敏锐得很，面对这样的贺渊，一个个都压低了头，再不敢正视，明明没有犯错，却是连大气都不敢喘。
过了许久，贺渊终于开口：“我们的人需要好好梳理了。”
众人不禁心神一禀，又听他继续说道：“出了这么大的乱子，闹了这么大的乌龙，说到底就是因为出了内奸！这次我带着人马在返回青州的途中遭遇朝廷大军，被围困是真，可我们很快就突围了，我甚至给王妃发了一份电报，明明白白告诉他我要带着人深入草原腹地！”
下面的人大吃一惊，这才知道外面的猜测有一部分是对的，偷袭突利老巢的果真是王爷的人马！
贺渊等他们消化了一番才继续开口：“可结果却是，我的电报不翼而飞，王妃收到的是以假乱真的飞鸽传书。”
一阵短暂的沉默过后，有人道：“图穷匕见，内奸与朝廷大军里应外合，朝廷要对付我们的意图已经很明显了，只是没想到朝廷安插的人竟隐藏得这么深。”
“这件事交给刑部去查。”贺渊冷声下令，等刑部负责人出列表了决心，又另起话头，“我这次是带着少部分人披星戴月赶回来的，大部人马还在后面，不久后将会回到青州，与他们一同回来的还有我们从突利抓回的俘虏。”
这个消息一出，众人顿时情绪激昂起来，一个个都目露恨意，恨不得对突利俘虏生啖其肉，可他们到底身份摆在这儿，不能像市井间的贩夫走卒那样由着性子大喊“杀了他们”。
贺渊对他们的表现还算满意，又道：“这次我们断了突利的根本，大家也不要高兴得太早，兔子急了尚且咬人，更何况一贯如狼似虎的突利？”
官员们想通了其中的关节，纷纷变了脸色，立刻有人道：“俘虏不能杀！不仅不能杀，还要善待他们！”
贺渊点头：“不错，这点人我们还是养得起的，不过也要区别对待，普通人可以安排做劳力，年纪小的尽量用中原文化去同化他们，至于那些身份高地位尊崇的，就将养着吧，也好让突利投鼠忌器，他们若再想进犯，我们就将俘虏拉出去，他们进一里，我们杀十人！”说到最后，已然带出戾气。
众人再次屏息静气，又听他问道：“工部那边，研究进展如何了？”
这话问得隐晦，其他人自然不明白，知道可能是涉及机密，也就垂下眼不再张望，只有工部的负责人沉稳出列，用不紧不慢地语气道：“下官正要禀报王爷，已经初具雏形了，只等王爷验收成果提出改进意见，下一步就可以试着投入使用了。”
贺渊神色舒展开来：“很好，今天就到这里，各自散了吧。”说着便要起身。
众人面面相觑：“这……朝廷那边怎么办？”
这议事议得东一榔头西一锤的，他们还没跟上王爷的思路，跟朝廷那边的矛盾迫在眉睫，还没出个解决方案，怎么就要各回各家了？
贺渊看着他们冷笑：“急什么？我们连突利都不怕，还怕朝廷那帮软货怂蛋？”
这这这……王爷出去打了一次仗，回来就沾染上军营里那些糙汉出口成脏的恶习了……
一众文官缩了缩脖子，悻悻住嘴，再不敢提“朝廷”二字。
朝议就这么散了，贺渊随后去了趟工部的研究基地，等回到王府的时候，天早已黑透。
薛云舟这时已经醒过来，正在家中望眼欲穿，远远看见熟悉的身影朝自己走来，立刻连蹦带跳地奔过去：“二哥！”
贺渊及时抬手将他托住，抱着他在他唇上亲了亲，笑起来：“吃饭了没？”
薛云舟像个树袋熊似的挂在他身上，眼若星辰，满面生光，丝毫不在意旁人的偷笑：“没吃，等你呢。”
两人腻歪了一会儿，薛云舟才依依不舍地从贺渊身上下来，拉着他去饭厅用饭，又去看了孩子，一家人享受了一番久违的温馨，等把孩子哄睡着了，两人才又牵着手回到自己的院子。
难得是个晴夜，天上一弯明月将清辉洒下来，衬得这座院子无比静谧，也让薛云舟大起大落的心绪逐渐安宁下来，他歪靠在贺渊身上，无比满足地叹息一声。
贺渊就搂着他在长椅上坐下来，将朝议的内容拿出来讲给他听，他却只顾腻在贺渊身上，再不肯动脑子，嘴里“嗯嗯”地胡乱应着。
贺渊看得好笑，就温柔地笑了一声，埋头亲在他颈间，这一亲便勾出无限柔情，又忍不住亲在他唇上。
薛云舟立刻搂住他的脖子，抬起下巴回应他，唇舌间渐渐升温。
两人历经生死，久别重逢，满腔情意抒发不尽，自然是回到室内好一番缠绵，这一折腾，竟折腾到天明。
年节将近，青州百姓的生活渐渐步入正轨，贺渊每日早出晚归，多数时间都耗在工部。
没多久，严冠玉领着大部人马回到青州，自然也带回了大量俘虏，待把这些俘虏安顿好，新年也就来了。
朝廷似乎完全忘记青州这片土地，不闻不问，也不再提贺渊“谋逆”的事，青州的官员也以为日子将会就此恢复平静，以为青州和朝廷会再次回到井水不犯河水的冷静对峙状态。
而就在这时候，贺渊又露出了他年前初回青州时那样的满身杀气，于朝议时再次提到了朝廷。
这次朝议严冠玉也参加了，他站在那里时依旧是一副笑模样，一旦开口就变得严肃起来：“我们这次深入草原，在那里发现了一个非常特殊的家族。”
众官员被勾起了好奇心，忙侧耳倾听。
〃这个家族不为官、不经商、不打猎、不放羊，他们精心钻研一门手艺，代代相传，一代比一代技艺精湛。“立刻有人问道：”什么手艺能称得上特殊？“
毕竟是朝议，严冠玉没有卖关子，直接咬着字音回道：”易容！“厅内顿时”嗡“声四起。
严冠玉又道：”这个家族如今就在我们的俘虏中，他们世世代代效忠突利王族，对突利王族忠心耿耿，他们家族从近百年前就开始陆续安排人潜入中原，这些人因为擅长易容，便如鬼似魅、无孔不入。“众人总算听到了关键处，纷纷变了脸色。
“这次突利大军的攻城车差点撞破我们中原的第一道防线，就是他们家族的功劳，他们甚至有人成功潜入了宫中，此人盗取机密，与突利里应外合，打了我们一个措手不及。不仅如此，现在朝廷大军也掌握在他的手中，这次围攻王爷就是他下的令。我们突围之后，朝廷大军明着返回京城，暗地里却将早已偷偷打造好的攻城车运给突利！”
“轰——”这一下，所有人都按捺不住了，“谁有这么通天的本事？怎么可能？这人是谁？”
大家纷纷将目光投向贺渊，待贺渊抬眼将视线扫过来时，又迫于那无形的威压，不得不迅速避开视线。
厅内渐渐安静下来，坐在上首的贺渊这才开口：“这就是我们即将兴兵的理由——太后朱恒，是假的！”
话落，满室哗然。
一句话等同于投下两颗炸弹，一是又要打仗了，还是要兴兵攻打京城，说白了就是要造反；二是太后竟然是个冒牌货，难怪朝廷处处与王爷为敌，原来是忌惮王爷，想要铲除王爷，为突利进犯中原搬开青州这块顽石！
这么一来，曾经的疑惑全都迎刃而解，原来他们的心腹大患不在边疆，而在朝廷！
没有人对贺渊的话产生质疑，几年下来他们早已对贺渊俯首帖耳，更是对他的话深信不疑，却不知贺渊偏偏在这么大的事情上撒了个慌。
太后朱恒的确是突利人，可他并非假太后，而是实实在在的真太后，自四十年前朱恒的生母进入中原，做了某位官员的侍妾之后，突利的这枚棋子就埋下了。
可贺渊不能说出这样的实情，朱�