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“嗯，知道了。一会儿多准备一些银票，以备酬谢之用。”
素珍不以为意，淡淡点头后便上了马车。
对于县衙派来的护卫力量，她并不是很感冒，因为她本身就不在意这些。
这些衙差就算再强，只怕也是及不上如行他们的。她既有了如行他们，又何必添那些累赘？
更何况，她看重的是他们表面上的威仪，可以令那杜老爷子丧胆恐惧的堂审之权。除此以外，她对他们是没有什么要求的。
这顾大人这么积极派人过来，保护她为其次，了解情况当属首要，毕竟他可是青天大老爷，不能单听她一面之词，那样传出去也有些贻笑大方，不是吗？
“是。”
如槿点头，随即搀扶素珍上了马车，而后亦一跃而上，很快没入门帘之中。素珍见一切差不多了，遂命徐闵驾车，很快，他们一行人便乘着马车朝那杜家而去。
*****
杜家，此刻喧嚣不止，烟火气呛人口鼻。
灵堂之中，亦进入了最忙碌的阶段。
烧过倒头纸之后，村里的大小伙子将那木棺材径自举到适宜的位置，马氏和程氏两个媳妇将已经收拾停当的杜老太太推到棺材附近，而后在众人的帮助下将其入殓，而后钉棺。
“当当当……”
充满节律性的声响在那棺材盖子上径自开来。杜兴国和杜兴业身穿孝服，率一行杜家人行礼。
“孝子，捧灵牌。”
主事人笔直地站在灵前，对着杜兴国说道。院子外鼓乐已经准备齐全，随时准备奏乐而起。
杜兴国点头，而后起身抱起杜老太太的灵牌，面目湿润不已。而后的一行人也随之而起，打藩儿的打藩儿，抱到头饭的抱倒头饭，一切已经准备就绪。
只等主事人一声招呼，就行礼放鞭炮，而后吹吹打打操办起来。
“等等！”
就在这紧张万分的时刻，一个声音自不远处传来。只见杜老爷子一身素色出现在灵堂之前，沧桑的眉眼透出一抹锐利。
“爹，您咋出来了？”
杜兴国看到杜老爷子，神情不由一阵诧异，而后走了过去。
照习俗而定，上了古稀的老人是不应该出现在自个至亲的灵堂的，以免魂灵无法安然归去，招惹活人不得安生。
而他这爹，竟然如此不避讳，看来是真的豁出一切了。
“于老弟，再等一会儿，还有人没到呢。”
杜老爷子连看都没看杜兴国，径自走向主事人于老头，和他说道。
“哎呦杜老哥，这出殡的时辰哪有等得的！耽误了那可是不得了啊，再说你想等谁啊，家中不是该来的都来了么？”
于老一脸纳闷，随即问道。
“不，这个是一定要等的。其实该来的还没来，现在的都是不该来的罢了。”
杜老爷子毫不客气地说道，眉目坚决，毫无一丝商量的余地，弄得于老头有些不知所措。就在这时，人群中响起一阵骚动，而后素珍几人便迈入院子之中。
“来了。”
杜老爷子眉目一舒，而后转身，朝素珍等人而去，留下杜家一众人面面相觑，心里别提多不是什么滋味了。
素珍望着那杜银修朝自己而来，眉目间蹙起，而后下意识地低头去看身边的小家伙。
只见小家伙身子僵直着，眼睛瞪得极大。虽然没开口诉说出自个的害怕，但是脸上的表情已经说明了一切。
似乎感受到素珍的目光，小家伙抬起头，与素珍的眼神正好碰了正着。
“娘……”
乐天低声叫了一句，而后视线快速错开，却又与一直盯着他地杜老爷子相撞在了一处。
“轩儿，你来了。”
杜老爷子神色柔和，声音低沉，眉目间格外慈和。径自在乐天面前蹲下，用手摸了摸他的脑袋。
人群里顿时躁动不已，大伙都难以置信地看着眼前这一幕，而后便开始叽叽喳喳议论个不停。
第五百九十四章披麻戴孝？杜老爷子最后一搏
人群喧嚣不止，本来还在院子里忙活着丧葬事宜的小伙子们也停了下来，看着眼前这一幕。
“轩儿，爷爷就知道你会来，快，穿上孝服，过到你大伯那边，就等着你了。相信你奶奶在天之灵，也就得以安歇了。”
杜老爷子满是沟壑的面容漾起老了一抹欣慰的笑意，而后朝乐天径自而去。结果乐天看到他走过来，下意识地向后退了两步，小手紧紧拽住素珍的衣角。
“杜老爷子这是做什么，我家少爷并非杜家之人，来此吊唁不过是我家娘子仁德，顾念过去之情，让一个凌姓的孩儿给杜家老太太披麻戴孝，也未免太过荒唐。”
如槿冷冰冰地开口，而后向前一步，声音极其洪亮，令整个院子的人都能听得真真切切，嘴边的议论也因此更加热烈。
“素珍，你这丫头真是爱掺和事情，有些不讲本分啊。主子还没说话，她倒是一堆话等着，也不知你俩谁是主谁是仆。”
杜老爷子神情未变，视线从头至尾都没有投向如槿一次，但话中矛头却句句直指。表面上是讥讽如槿，实际上则是暗讽素珍不会做主子，更是可恨。
“你……”
如槿压根就没想到这杜老爷子竟会用如此语气来说话，气愤立即顶上脑门，但是更多的则是诧异。看来自个还是低估这老头子了。
“谁是主谁是仆我自有分寸，也就不劳烦老爷子您费心了。”
素珍看了那老爷子一眼，而后慢条斯理地开口，一字一顿，清晰而铿锵：
“不过您似乎略过了最为重要的问题，如此避重就轻，真真是让我无话可说。敢问，我的孩儿，为何要给您杜家的老太太披麻戴孝？就算您与我们曾经有那么一份关联，但是这份关联亦是您当着族中长老和村里父老乡亲的面儿给斩断了。如果我记得没错，杜家的族谱上已经没有杜婧轩三个字了吧。世上已无婧轩，试问您要谁来尽孝？未免太过贻笑大方了。”
素珍淡声说道，眼梢间一丝凌厉缓缓流过，令直对着她的杜老爷子心中咯噔一下，眉目间微微晃动。
杜老爷子亦是会察言观色的，此时眼前的素珍他能看懂几分。
这女子的厉害他是知晓的，但是她从来不会将眼中的厉色如此放大铺陈在旁人面前。
此时，她却如此对他做了，而且做得极其露骨，只能证明一点，那就是她的所有耐性已经达到尽头，接下来定会手段狠辣，绝不留情。
若是放到以往，他定会到此为止，绝不再触这个霉头。但是如今，他已经是覆水难收，再无退路。
灵堂之中，身穿孝服的杜家人皆看着这眼前的一幕，无一人上前。
“俺说你们，上去劝劝你家老爷子吧！出殡的时辰马上就到，如此僵持着对谁都没有好处。有啥事回来再说也不迟不是吗？”
主事人于老头焦灼地看着前方对峙的场景，和杜兴国等人说道。
“于伯，俺们劝又有何用？家父的脾气您又不是不知道，竟然他想如此，定然是做好了深思熟虑的，俺就是过去也起不到作用。”
杜兴国为难地说道，而后看向马氏和他身旁的马家人，彼此心照不宣。
“可是……”
于老头自然是不懂期间玄机的，仍旧想说些什么，但是却被杜兴业拉到了一边，在他耳边说了些什么，那于老头神情莫测，很快就不吭声了。
“哼，耽误吧，反正都不将咱们放在眼里了，又有何干系？”
马氏嘟囔了一句，而后走到一旁，一屁股坐了下来。其他忙活的村民们看到这一幕，皆松懈了下来，径自找个地方歇着去了。
院子中央，杜老爷子沉顿半晌，和素珍视线对峙了一会儿，便径自向后退却了一步，而后便突然对着素珍行礼，幅度极其巨大。
“您这是……”
素珍实在没料到杜老爷子竟突然如此，眉头蹙得极紧，眸子微微一震。
“素珍，这是我欠你们母子俩的，如今当着大伙的面，也该是偿还的时候了。”
杜老爷子直起身，额前的银丝微微有些散乱，但一双眼睛却暗芒闪现，如墨倾然。
“你在杜家五年，照顾我三儿，为我杜家生下婧轩，功劳苦劳一应俱全。但我却听信谣言，让你蒙受屈辱，令杜家骨肉流落在外，被人耻笑。这份亏欠，只怕我余生都难以还清。但我却不能因为这份还不清就不做些什么，让你们母子再被人戳脊梁骨！因此，我向全村人面前向你们赔不是，希望你们能给我这个风烛残年的老头子一个机会，让我给予你们补偿，不将遗憾带进这棺材里，将来无颜面对我那三子。珍儿，老夫，在此求你了！”
说罢，便再次鞠了一躬，态度之诚恳，令在场之人全都倒吸了一口气。
“你们想要什么补偿，我都会照做。哪怕是要这杜家，我也会拱手奉上，只要你