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房价一年比一年高，你这是多花冤枉钱。”
说起这个，何谦竹就有些不好意思：“我以为自己很快就会到地方做官，以后难得回京一趟，再说，一直没看到合适的。”目前看来，在大理寺再待几年是肯定的。
顾青云点点头，又问起价格，知道他家那套三进的四合院价格接近两千两，觉得这个价格还算是合理。
“那够钱吗？”顾青云忙问道，“不够的话，我家还有一点可以借。”自打顾永良成亲后，家里的闲散银子就花得差不多了，不过每月的租金有八十两左右，再加上今年西瓜的丰收，又入账一笔。
毫无疑问，顾永良那场婚事也入账不少，总算是收回一些成本了，呵呵。
“够了，我是攒够钱才买的。”何谦竹不是那种喜欢欠钱的人，之前一直没下定决心买也是因为价格的缘故，只是看到房子的价格一年比一年高，顾青云又在旁边敲鼓，就再也忍不住了。
顾青云一听，忍不住一笑，左右看了下，压低声音道：“看来你们大理寺真的活得很滋润。”虽然不小心会踢到铁板，但那种部门，吃完原告吃被告，很容易增加创收。
他之所以和何谦竹约在这种地方，就是因为地方小，不会碰到其他官员，也不容易惹人注意，说些话小心点是可以的。
何谦竹展开折扇，含笑不语。
顾青云秒懂。
“你们司呢？如何？”两人都是多年的好友了，何谦竹问起来毫不避讳。
说起这个，顾青云就郁闷，摸摸下巴道：“你知道的，咱们工部主要由四个司组成，分别是营缮、虞衡、都水、屯田，我总算是发现了，难怪工部在六部中的排位是最后，除了以前的老观念作祟，主要是因为工部的权柄小，职权受到户部的侵蚀。我以前在户部还不觉得，现在一到工部就觉得束手束脚。”
这时，有人在包间外敲门，顾青云就暂停下来，等小满带着店小二上菜后，他才继续说道：“为了给司里增加税收，四个司可谓是绞尽脑汁，各显其能。像营缮司，就建了玻璃坊、木料坊；虞衡司掌管天下的度量，京城衙门的公物都得从他们司里进，这也是一条来钱的路子，而且他们还插手兵部的军械制造，可把我们给羡慕坏了；以前屯田司最不好，基本上就是负责修建皇室的陵寝和王公大臣的坟墓，现在好了，海运发达，贸易繁荣，他们开的纺织坊红红火火，每年入账的税收把我们妒忌得眼睛都红了。”
又到了年底盘账总结的时候，顾青云对这些事情清楚得很。
顾青云说到这里就让何谦竹不要只顾着听他说话，要吃菜。
他以前在户部很少会想这些问题，凡事有上面顶着呢，轮不到他操心，现在不行，赵郎中这个月以来交给他的事情越来越多，要经常和其他司打交道，于是他就很了解这些内部消息。
万一他以后真能做工部郎中，那一个司的效益好不好很重要，作为下属肯定更乐意跟一个能带他们吃肉喝汤的上官，而不是在清水衙门里苦熬。
“咱们都水司以前很不错，那时大把的银子让咱们修建船只和研究如何增速，只那是几年前的事了，好日子一去不复返，如今的船速已到顶，暂时无法提高。”顾青云说起这个就很是烦恼。他知道以后航船的动力是用煤炭，可是他没有这个权力让工部花钱去研究，毕竟研究一项新技术是非常花时间精力和财物的，没有皇帝和内阁的支持，根本不可能。
“我听说过这事。”何谦竹点点头，之前是因为修船的事热闹过一阵。
“咱们司说好听一点是掌管天下江河水利，说难听点就是要经常背锅，国家太大了，时不时就会发个洪水。还有，现在水运是发达，可还有漕运等专门的衙门在呢，我们根本做不了什么，如今司里的税收只能靠船坊了。”说到这里，顾青云就叹了口气。
怎么感觉现在做官就像是管理一个企业呢？都千方百计地想增加效益。
唯一令他安慰的是，比起前朝，现在的工部权柄比以前大多了。
第215章 消息
“如今只能靠着征收船税和木税过日子。”顾青云无奈地摊摊手； 接着拿起汤勺先喝了一口热气腾腾的汤，忍不住赞了一句； “天冷的时候喝羊肉汤滋味最好。”
看着对面的何谦竹； 他突然想起很多年前他还在府学念书，接何秀才参加岁考时让店主事先熬制的羊肉汤，再看看何谦竹下颌上的胡须； 感叹时间流逝得太快，半点不饶人。
一想到何秀才就想到何智，他前些年早已考上举人，不知道什么时候能来京赶考？
何谦竹却在沉思：“看起来工部的日子也不难过。”
顾青云挑挑眉：“还行，目前我和赵大人想做建一个冰窖。”这是他向赵郎中提议的； 相当于从营缮司虎口夺食，营缮司肯定不同意； 只是赵郎中不怕对方； 而且没有触犯朝廷的规定，符合大多数人的利益。
毕竟以后每年朝廷发的冰块数量会增多一点嘛。
“冰窖？工部不在早就有了？”何谦竹惊讶地看着他。
“可是每年都不够用，京城的人越来越有银子，喜欢享受的人总是那么多； 天气热一点就立马用冰了，每年朝廷下发的冰块只是杯水车薪； 到了后面； 市面上的冰价格极限上升，且朝廷又没有明令禁止除了营缮司其他司不能修建。反正现在都建好了，就等着今年下雪藏冰。”
顾青云的语气淡淡的； 神情却很是高兴，“冰多了总能卖出去，京城有那么多大户人家。”他很奇怪前任的郎中为何没想到这个生财的路子，每年的夏天他总觉得特别难熬，尤其是孩子们还小的时候，都得特意到庄子去避暑。
不过一想到之前工部右侍郎的惊讶，营缮司的阻挠，还有司里那些低级官吏的冷眼旁观，以及整个过程中产生的麻烦，特别是经费方面的烦恼，顾青云就觉得可能上一任早就想到了，只是嫌麻烦没有动手。毕竟前几年司里因为造船的效益很好，他们大部分的精力都投注在这上面。
再者，与船坊相比，冰窖的盈利的确不够看，只能说聊胜于无。
“这么说你们明年夏天就不缺冰了，这好极了。”何谦竹倒是挺羡慕的，他也受不了京城的闷热，而且这种福利光明正大，他们大理寺私下的收入是挺多的，可是银子拿着会烫手，他极少会私下收银子，每次都是大家都有的他才敢收。他们何家以前连着前朝都只出秀才，现在好不容易出了他这么一个进士，还有何智的举人，他可不想乱来，毁了家族的名声。
再者，他还想在大理寺有一番作为呢。
“到时我拉一车给你。”顾青云露出笑容。
接下来，两人又交流一番最近发生的事，饭桌上也没喝多少酒，只是随意小酌一杯，见寒风乍起，很快就各回各家了。
*
年底，大地银装素裹，城中时不时响起爆竹的声音时，又一年的除夕到了。
今年的除夕之夜，少了三个人，感觉一下子就冷清下来。
餐桌上，厨娘使出了浑身解数，菜肴丰富，鸡鸭鱼肉海鲜应有尽有，丰盛至极，只是大家的注意力都不在上面。
顾青云和简薇看着方仁霄和连氏闷闷不乐的样子，颇有些无奈。
“不说良哥儿他们，如果小鱼儿在就热闹了，他一个人可以顶得上我们所有人，没有他，冷冷清清的，真不像过年。对了，这是他第一次没有和你们一起过年吧？唉，孩子大了，陪在我们身边的时间就越来越少。”连氏小声咕哝道，“早些年叫你们多生一个你们不肯，要不然现在还可以有个小娃娃在身边凑趣。”
她旁边的顾景一身红衣，衬着她唇红齿白，皮肤白嫩，此时闻言也只是挑挑眉，微笑说道：“太外婆，你这是在嫌弃我？”
“是的。”连氏见顾景开口接话，精神就上来了，“你看别家的小姑娘，越长大越可爱，时常腻在老人家身边撒娇，你呢？偏和人家不同，小时候还好，又活泼又惹人怜爱，现在性子是越大就越安静，都怪你娘，让你看多乱七八糟的书，移了性情。”
简薇躺着中箭，只能无奈地辩解道：“小丫小时候就不怎么活泼，她性子本来就安静。”
顾青云和方仁霄对视一眼，若无其事，没有插话的想法。说白了，连氏这是心情不爽快，见家里人少心里不舒服导致的。当然，还有最近又和顾景闹别扭的缘故。
这么多年来，难得家里有个女娃娃，又是年纪最小的，顾景几手是在方仁霄和连氏膝下�