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光绪脸上浮现出一丝孩子般的笑意：“是朕自己跑去偷听的！”
康有为不知怎样才好了，（电脑阅读“这，臣，臣那天说话……”
瞧着康圣人些许惶恐神色，光绪心里头满足感十足，估摸着又发了圣名臣的美梦：“你说得很好！将变法的主张论述得非常精辟透彻。只是你那些主张，在大清一定行得通么？”
康有为鼓吹变法数年，自认为举国变法，非他不行。本就是刚愎的主儿，问到他自负的才学，怎会怯懦？故而极其自信地道：“臣为变法的事情，把各国变法的成败经验都辑考了一遍，选择它们中的可以施行于我国的东西，反复斟酌，坏的不要，好的留下，使他们的经验可以在我国施行。如今那些个章程条理，皆以具备，只要皇上采择，一定行得通的！”说着，他激动了，站起来讲着，额头和脖颈上都出了汗。他身后不知什么时候摆放了一盆清水，盆沿上晾着几条小毛巾，一个小太监侍候在侧。见他讲得出汗，小太监赶快拧了条毛巾递上来。
康有为习惯地接过毛巾，擦一把汗，正要扔回盆里，忽然想起这是在皇帝面前，不觉吓得魂飞魄散，“嗵！”地跪倒，“臣一时忘形，大不敬，请皇上恕罪！”
这会儿光绪已经飘飘然起来，自觉地内王外圣这一套驭下的帝王心术，自个儿的火候已经十足。瞧康有为惶恐的神色就知道了。此刻，光绪心里头除了陶醉还是陶醉。
微微一笑着扶起康有为道：“不碍事，不碍事！朕知道你这个习惯，这才特意做了安排。你不必拘礼，爱怎么着就怎么着，就如你在万木草给学生讲学一样！”
几句话讲得康有为热泪奔涌，重重叩了个头道：“臣蒙圣上如此恩遇，肝脑涂地不能报万一也！”他这才又站起来，继续说道：“西方人讲求三百年而治，日本呢，施行变法三十年而强大。以我中国国土之大，人口之多，变法三年，就可自立。此后蒸蒸日上，富强之势，可以凌驾于万国！以皇上您这样的圣明，要图中国的富强，只在反掌之间！”
“三年？”光绪已经有些情不自禁。三年啊，只要三年就能变法成功，而后内除国贼，外攘洋夷，平定藩属，天下大定！
“微臣愿以性命担保，不出三年，还圣上一个盛世大清！”也不知康有为从哪儿得到的结论，更不知他这会儿哪儿来的自信，只是死咬着三年不松口。“只是有一点最为要紧！”
“你说！”
“现今我朝的大臣，都是又老又守旧的，对外国的东西，一点不懂，皇上您要依靠这些人变法，无异于缘木求鱼！”
“你说得对，这些个大臣，都不留心办事！”
听着光绪连连赞同自个儿的主张，康有为已经兴奋得涨红了脸：“倒不是大臣们不留心办事。只是他们这些人，是依靠资格一步步爬上来的，等身居大位时，精力已经衰竭，又管着好多事情，没功夫读书，要他们不守旧是不可能的。所以，他们过去也奉皇帝的旨意，办学、办商务，可他们少年时没学过这些东西，根本不知道怎么办！因此，皇上要想变法，只有擢用年轻的小臣，只要有人推荐，就予以召对，查看他们有没有这方面的才能。皇上您亲自提拔他们，给他们爵位，给他们赏赐，破格录用！现在的军机处和总理大臣们，都占着自己的位置下不来怎么办？那么您就让他们担任京卿、御史这两种官职好了，有这批人承担起内外的差事，就什么事情都能办了！那些旧大臣呢？先不动他们，他们爱干什么干什么好了。至于那些一定要守旧的人，请皇上您多下诏书，告诉他们您的旨意是什么！今后，凡是变法的事情，都要特别下诏，让他们不敢驳议！”
光绪站起身，脸上现出坚毅的神情，轻轻一拳击在御案上说：“就这样办！”
第一场春雨袭来，乐寿外，亭台楼阁被一团雾气所笼罩。
帘内，慈禧观赏着雨景，漫不经心地问道：“康有为真是那样说的？”
荣禄一脸愤恨道：“千真万确。臣问他，‘祖宗一二百年的成法能够遽然改变吗？’他说，‘杀几个一品大员，法就变了！’”
“那你还应该问他！”慈禧转过身，款款回到榻几上坐下。
荣禄一脸的愕然，一时没明白老佛爷在说什么。
慈禧端了一碗鹿血，轻品了一口，而后极有深意地瞟了荣禄一眼道：“你呀，比少荃差远了……我问你，他康有为想杀人总得用刀子吧？刀子呢？没刀子怎么杀人？”
荣禄活了一把岁数，宦海沉浮几十年，一点儿小聪明还是有的。慈禧一点，当即就醒悟了过来。康有为杀人要刀子，可现如今老佛爷简拔自个儿做了北洋大臣，操练新军的兵权在手。刀子握在后党手里头，还怕康有为那帮子狂生翻了天？想明白这点，欢喜地道：“太后圣明！”
慈禧微微一笑：“我圣明？你也不糊涂。刀把子在你自个手里捏着，你着什么急呀？这法还得变，不变这天下就得变……赶明日你就到天津上任去吧！凡事尽你知道的去做就行了，不要大事小事，动不动就来找我，找我我也不见！”
“臣谨领懿旨。”荣禄伏低了身子，此刻是打心眼儿里头佩服这位老佛爷。到底是权倾天下几十年的西太后，这心计手腕，就算十个康有为也不是个儿！
二六五虎啸（五）
辽阳，关东军大本营。
关东军新军按步兵、炮兵、工兵、骑兵四个兵种，在操场上列为方队。步兵在前；速射炮、重炮、骑兵、工兵在后。枪刺雪亮如林，近三万人马肃立操场，鸦雀无声，只听得见风吹旌旗，噼啪作响。
阅兵台上，何绍明一身新作的元帅服，戎装佩剑，端坐台中。在他左边，秦俊生一脸戏谑，正对着一帮子身后的参谋品头论足地说着什么；在他右边，则是一位金发碧眼的外国老头。这位却是老熟人，美国公使田贝。
魏国涛一身戎装，缓缓走至阅兵台下，举剑报告：“关东军新建陆军第六、第七师列队完毕，请东三省总督、关东军元帅何帅检阅！”
听他这样报告，何绍明不禁微笑着向他点点头，旋即肃然站起，将手一挥，“开始吧！”
连成串的哨子声响起来，首先是肩新式洋枪，着新式军服，身量一律七尺以上，脸膛因风吹日晒而呈健康黝黑色步兵营战士，合着哨子，齐声高唱，列队而来。“刷！刷！刷！”标准的军事操典步伐踏得地皮微微发颤；在步兵之后，炮车队“隆隆”开过来；再就是举着马刀，一脸剽悍的骑兵……
田贝看得赞叹不已，转头低声对何绍明道：“何将军，我必须向您祝贺，在您的领导下，贵国拥有了即使对西方各国而言，也是最精锐的一支军队！”除了关东军本身，再除了甲午被打得满头是包的小日本，美国人无疑是最最清楚关东军战斗力到底强大到什么程度的国家。早在三年前的美西战争，当美国佬松散陆军还在滩头混乱的时候，关东军已经进逼到了马尼拉城下。美国人对于这支迥然于列强的军队，只有一个评价，恐怖到了极致的火力体系！
这么说可能不太恰当，不过瞧着那些闪亮的刺刀，还有一排排的马克沁、迫击炮、火箭筒等等，关东军给人的第一反应的确如此。在这个大家都把士兵当做消耗品，战斗更多依靠刺刀解决的十九世纪末，关东军的确像一个怪物一般。
对此，守旧的英国佬第一反应就是厌恶，不止一次地嘲讽这是一支没有勇气的军队；傲慢的法国人不相信马克沁的火力密度能抵挡住英勇的法国刺刀浪潮；谨慎的德国人还在观察……而美国人的第一反应就是，这种战斗模式简直就是为美国士兵量身定做的！他们坚信，在源源不绝的新式武器支撑下，美国会用铺天盖地的弹丸用以增加美国陆军的勇气，从而征服对手。
本着这个缘由，美国有必要非正式地与关东军这个新兴的势力团体保持合作关系。不止如此，如今何绍明手握着远东地区最最精锐的武装力量，也许某一天这位军阀一时兴起，很有可能一周就会颠覆现有的中国政府。在列强还在保持观望的时候，提前与这位亲美的将军保持良好关系，绝对符合美国的利益！
事实上早在政客们行动之前，白宫已经乱成了一锅粥。来自各个方面，一些大人物的传话，已经让白宫对远东地区的基调早早地定了下来。世界格局几乎就要固定，所有的殖民地早已瓜分完毕，美国从老牌殖民国西班牙手里抢了菲律宾、古巴，已经引起了列强的注意，根本不可能再发起一场殖民地战争。而美国要发展�