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“知李鸿章者，太后也！”瞧着荣禄诚恳至极，李鸿章信了，说出一句，眼中已是泪光闪闪。
荣禄扶他在椅上坐了，又端起一杯茶奉上道：“老中堂且先用茶……”
李鸿章揭开碗盖，啜口茶，待情绪平静，这才慢慢道：“我办了一辈子的事，练兵也好，办洋务也罢，都是纸糊的老虎，何尝能实实在在放手办理过？不过是勉强涂饰。虚有其表，无有其实，不揭破不戳穿还可以敷衍一时。好像一间破屋子，靠裱糊匠东补西贴，居然也可以用纸片将它裱糊得明净光鲜。即使有小小风雨，打成几个窟窿，随时修补，还可以支吾对付一阵子，如果遇到风暴袭击，这纸糊的屋子自然真相破露，不可收拾，我这个裱糊匠又有什么方法，又能负什么责任呢？”说到这里，悲从中来，已是哽咽难语了。
荣禄也是一阵唏嘘：“老中堂一番话真是说到事情的骨髓里边去了！但作为大清的臣子，吾辈但求问心无愧而已……如今这个裱糊匠轮到了我，怎样去做，还望老中堂不吝赐教。”
“仲华这样说，老夫也就不谦虚了。”李鸿章淡淡而论：“方今这大清，《马关条约》已经签定生效，毁约绝无可能。前些日子闹得沸沸扬扬，那帮子士子以为迁都可定天下之本，殊不知恰恰相反，朝廷如若将都城由北京迁到西安或其他地方，势必引起天下震动，人心恐慌，这其实也是不言而喻的。变法为当今大趋势，凡有识之士，无不认为变法之计非行不可！但哪些可变哪些不可变？以何种方式去变？都要切切商议，稳妥实行。因为这牵涉到祖宗成法，国之根本，更需皇上太后乾纲独断，我等做臣子的只能先作建议，千万急躁不得。最后就是练兵了，我以为，仲华眼下能做、必须做、急需做的也是这一条……”说到这里，李鸿章语气又变得悲怆了，“甲午一役，北洋水师葬之黄海，今后几十年再想恢复这样一支海军几无可能，国家只能依靠陆军了。然而老头子所练淮军已成腐败老迈之师，断难再作指望，湘军也早已是明日黄花。仲华要有作为，就得先练兵，要练兵就得重起炉灶，练出一支完全不同于湘军淮军的新式陆军来！”
荣禄心里惊奇，这简直与皇上、太后旨意一般无二！当下拱手称谢道：“老中堂教诲，使荣某茅塞顿开！然而荣某还想请教中堂，荣某虽被冠以知兵，可说到底不过是老一套，于新式陆军一无所知。如今算是两眼一抹黑啊……”
李鸿章沉思道：“这个仲华不必着急，可以慢慢物色一个既对朝廷忠心耿耿，又能肩负起练兵重任，德才兼备的人物。”
“哦？”荣禄略一思索，急忙追问道：“听老中堂的话，似乎早有人选？还请不吝赐教！”
李鸿章悠悠一笑：“远在天边，近在眼前啊……凯泰不就是最好的人选么？”
“凯泰？”荣禄一听就炸了：“老中堂，这玩笑可开不得，谁知道凯泰到底是不是跟何绍明穿一条裤子？”
李鸿章连道‘无妨’，用小拇指蘸着茶水，在桌子上写了几个字：‘练兵’‘统兵’‘分兵’。
荣禄略一沉思，一下子就明悟了，随即激动道：“老中堂是说……？”
老李只是微笑着点了点头。沉默良久，这才道：“莲府算是我老头子半个弟子，他也是赶鸭子上架做了这个直隶总督。朝廷此举，是要安抚北洋啊。仲华去了，莲府断然不会为难。回头我老头子去信一封，练兵所需钱粮，定然一应俱全。”
“这……这感情好啊……来来来，中堂奉茶，奉茶……”荣禄这会儿已经是喜上眉梢。此行的两个目的，完满达成。
李鸿章这会儿收了脸色，前所未有地肃容道：“仲华，我这儿只一句话，北洋已经成了活物，你可断断不能走我老头子的老路啊！”
“老中堂且安心，有钱有人，他日荣某必定带出一支铁军，未见其就不如关东军！”
（为了richdad筒子，还是把这章发出来吧。慈禧的心理转折全在这儿呢。还请兄弟放心，即便如今兄弟胃残了，可绝对不会脑残，该有的绝对会有。：） ）
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二五四风潮（十）
奉天府，盛京。
阳历八月，已是盛夏。盛京作为这关外的枢纽，东至朝鲜，南接山海关，北通吉林、黑龙江，西到蒙古大草原，这个时节正是热闹的时候。南来北往的商户、马队络绎不绝。集市里头，各色货物堆了整条街，都是大宗的买卖。穿着锦衣的江南商人，操着半生不熟的官话，买进药材皮草，卖出丝绸、布料、茶叶；汉语比之更生硬，或是穿着蒙古袍子或是一身白衣戴着斗笠的，不用说这是来自草原与朝鲜的商人；甚至，还有几个金发碧眼的洋鬼子，敦促着通译叫卖着纺织机、蒸汽机等器械。只可惜这会儿大家伙儿都瞧着洋鬼子心里发憷，大多绕道儿走。几个洋鬼子身后，只是跟了一大帮小孩子，嬉笑着在起哄。
就在这一片熙熙攘攘中，走进来一队特色的人马。大夏天还穿着皮袄，身上还插着长短枪，兜售着人参鹿茸等物的，不用说，这些人都是北地的绺子。往里头一走，胆儿小的早就躲在一旁不敢吱声了。这会儿这些关外爷们儿半点儿也没有见不得光的架势，大摇大摆就进了集市，中气十足地跟往来客商讨价还价。但凡是碰到怀疑的目光，领头的保准往怀里一探，掏出一个红色的小本儿，而后仰脖道：“瞧见没？红皮证书，上头白纸黑字写着爷的名号，这旁边还有照片。正经八百的公……差……三儿，好像不叫公差吧？”
旁边立刻有人补充道：“大当家的，咱这叫公务员……”
头领一拍脑袋：“是叫公务员！瞧老子这脑袋。”顿了顿，随即想起了什么，转身给身后那喽啰脑袋上就是一个暴栗：“说多少遍了？老子现在不是绺子，不能叫当家的，得叫……”头领又卡住了。
那喽啰赶忙再次提醒道：“吉奉路护卫三队主管。”
头领满意地一笑，转而将那张笑起来怎么看怎么狰狞的脸对着那商户道：“老先生，怎么样？咱现在可是何大帅的人，跟咱做买卖绝对公平交易，您要是不满意可以到衙门投诉……”
何绍明一纸公文放下去，关外所有的胡子全部招安了。现如今人家也是有身份的主儿东三省商业护卫团。还有一部分分流出来，草创了邮政局。只不过如今关外这地界实在是地广人稀，这邮政系统不过是有个架子，还没有投入使用。倒是这个类似于后世物流体系的商业护卫团，颇受一众商人的欢迎。只要用了人家做护卫，当初只要点齐了货物，这一路顺风顺水，绝对不会有人找麻烦。而且，整个关外如今取消了厘金，采用了一次性的税收政策。这商业税里外里下调了将近两成，即便是多出了银子雇佣护卫，这里外里的赚头还是比从前大了许多。
集市的头尾，来回走着三三两两身穿黑色军服，头戴着大檐帽，窄窄的武装带上别着手枪，脖子上还挂着一只竹哨，只要他们转过身，就会瞧见背后用中英文写着‘警察’的字样。有他们往这儿一站，来回这么一巡逻，昔日里纵横集市的泼皮都消失了个干净。不但此处有，街头巷尾，只要是人多的地方，一准会瞧见穿着黑色制服的警察。
刚开始大家伙儿瞧着新鲜，见那些个警察一个个绷着脸，始终如临大敌一般手按在枪套上，大家伙儿都躲的远远的。不知道这警察到底是干嘛的。可不用太长时间，这街头巷尾起个什么纠纷，哪个混混踹了寡妇门之类的，这些黑色制服的警察，肯定第一时间赶到现场。小纠纷，人家就客客气气地劝说一通，遇到欺男霸女的事儿，哨子一响，呼啦啦从四面八方来了一票警察，黑洞洞的枪口一指，亮晃晃的手铐子一上，走吧，局子里头说话！
盛京城本来就是满族龙兴之地，城里头的满人占了大多数。何绍明任了这东三省的总督，一时间风言风语的说什么的都有。有的说这何绍明就是大清的曹操，这会儿霸占了东北，就是要断了满人的活路！有的说何绍明军权财权都握在手里头，这旗人的铁杆庄稼算是吃到头了。还有的说，没看盛京将军伊克唐啊，还有其他几个将军都躲回关内了么？何绍明司马昭之心路人皆知！保不齐改天就要变天，到时候旗人肯定血流成河。
这话东传西传，越传越邪乎。到了后来，盛京城里头稍微有点儿